“你要干什么？”谢念白强自镇定地发问。
叶五清没有回答，只是撑膝凑近，见她一抬手，谢念白心头一悸，身体先于思考便用攥着钗子的手臂格挡。腕间带起一阵馥郁香风，力道不重，轻打打到叶五清的指尖，又立即想缩回，却被反制住了手腕。
未知的恐惧骤然压下，只叫他无措地仰视着女子对他垂视，试图从她眼神里瞧出点什么来。
“你不敢动我，”他硬着语气，可过度压抑的呼吸暴露着他的不安：“你也不能动我，你初来京城，怕是不懂这里的规矩。我的车只停在路边就足以引人注目，我若是出事，你插翅难逃。不如我们谈谈？……你想要什么？”
“哦？”叶五清视线微蔑，抬手就拔下了他束发的玉簪。
发冠脱落，华发骤散。这突如其来的、近乎羞辱的举动，让这位从小养尊处优、未曾受过半分威胁的小公子猛地一怔，肩膀瑟缩了一下，惊愕地瞪视着她，那张素来能言善辩的嘴，竟一时失了声。
而那玉簪的尖锐正抵在他喉间，他下巴被迫微抬，修长脖颈只消一吞咽，便能感受到那冰冷的锥刺感。
“好玩吗？”
叶五清擒住他手腕的指腹轻挪，温热的手指竟如游蛇般钻入他的掌心。皮肤紧贴的触感，带来一阵莫名的战栗。
谢念白颤着眼睫侧眸看去，只见自己葱白的手指正被她一根根撬开，那支属于长曦的钗子即将被她的指尖勾走。
她去而复返……难道就只为夺回此物？
一念及此，一股无名的邪火骤然窜起，说不清是挫败感还是被轻视的恼怒。
本已松动的五指猛地重新缠紧钗子，两人的手瞬间较上了劲，视线也在空中狠狠相撞。
并非全无恐惧，但一股更为强烈的、不愿服输的傲气，将那恐惧硬生生压了下去。
他被压制在下方，却反而用目光紧紧锁住对方，惊惶之色渐褪，嘴角扯起一抹近乎挑衅的笑：“好玩儿啊……”
叶五清望着他，觉得这人怕不是个疯的。
她不过是想拿几根簪子拿去典当了换钱，他自己的簪子不护，倒拿命护上晏长曦那根。
终究不能真伤了他，她索性收手欲走，谁知竟谢念白竟一把攥住她衣襟，将两人距离骤然拉近。
“怎的？这便要走？”谢念白偏了偏头，笑吟吟地望进她眼里：“你可想清楚，我这辈子被人用钗子指着喉咙的机会，恐怕只此一回。错过了，岂不可惜？”
该死……他莫非还有援军，故意在拖延时间？
两人对视愈久，叶五清心下愈觉不安，当即去掰他的手指想要抽身。
而仿佛印证她的猜测一般，马车忽而像是被什么重物一压地摇晃一动。
情急之下，叶五清抬眼欲先制住谢念白作为人质，却意外发现他对此番动静似乎也全无预料。
他被压着身子，费力侧首望向车帘，思索时眉头轻蹙。随后转回脸，竟下意识对叶五清吩咐道：“你，去外边看看。”
叶五清纹丝不动。
他这才怔了怔，垂眼看向两人如麻绳般纠缠互制的手，唇角一抿，沉默下来。
车帘被一只颤抖的手挑开。
探进来一张气喘吁吁的脸，汗珠顺着鬓角滑落，几缕发丝湿漉漉地贴在额前。那双眼睛急促地眨动着朝车内张望，直到看见叶五清，才长舒一口气：“还好……总算追上了。”
是那个清倌。
他像是耗尽了力气，扶着车架大口喘气，一边用袖子抹去脸上的汗，一边将方才放到车架上的古筝往旁边挪了挪。
在叶五清和谢念白沉默的注视下，他笨拙地往车架上爬，嘴里还絮絮叨叨：“你一下子就被掳走了，抓你的人看着就凶神恶煞的……可想到捕快也在抓你，我不敢报官，又实在放心不下……幸好这车没走多远就停在路边，还掉下来几个人，都不是你，可吓死我了……哎？”
他话音戛然而止，维持着半爬不爬的姿势，回头朝身后望去。
顺着他的视线，叶五清和谢念白也不约而同地伸长脖颈，借着清倌掀开的帘缝向外看去。
帘外夜色浓重，清冷月光洒落一地。
叶五清眯起眼睛，终于看清了车外围拢的那一圈人——他们身上穿着的，正是鲜红束腰的捕快制服。
她眼皮猛地一跳，扣住谢念白手腕的手指像被烙铁烫到般骤然松开。
“被抓咯？”谢念白悠悠转回目光，慢条斯理地活动着手腕，将钗子从容纳入怀中。他脸上那抹幸灾乐祸的笑意，一路持续到三人被一同押入衙门。
深夜，衙门审讯房内灯火通明。
对面的捕头目光如炬，将眼前这三个怎么看都凑不到一块儿的人扫视一遍。
她心中装着晏公子的吩咐，视线最终落回中间那位从进门就低眉顺目、问什么答什么的叶五清身上。
“你……”捕头略一沉吟，站起身道，“跟我来。”
跟她去另一间房，关起来，等晏公子来做定夺。
叶五清闻言立刻抬头，眼中迸发出一种近乎天真的光亮：“意思是我可以走了吗？我就说嘛，我不过是帮旁边这位公子打退了几个欲行不轨的恶徒，见义勇为，怎的反而要被扣在这里？”
她眉头微蹙，显得十分委屈：“我就是一个初到京城、路见不平的外乡人，官娘明鉴，快放我回去吧！”
再不放人，等晏长曦来了，那可就真糟了……
捕头望着眼前这个绝不能放走的人沉默。
而她嘴里说的那几个被她揍得鼻青脸肿的三个所谓恶徒、实为谢念白的护卫被关在一旁的监牢的监牢中，互相交换了一个眼神。
没有公子的发话，她们只能低下头，沉默担下这口黑锅。
“她可以走了，那我也能走了罢？”
谢念白支着脑袋，一副昏昏欲睡的模样，连话音都轻飘了几分，“我不过是个夜路遇险、幸得义士搭救的可怜小公子罢了。”
捕头的目光不由自主地瞟向牢房里那三位鼻青脸肿的护卫——她们是打小就跟着谢公子的亲随，京城谁人不知。
捕头咽了口唾沫，一时语塞。
听前面两位那般说，抱着古筝的清倌也怯生生地望向捕头，声如蚊蚋：“那……她们都能走了的话，我也想走……我不过是路过凑了眼热闹的路人。”
捕头看着眼前的外乡义士、可怜小公子、抱古筝看热闹的路人，正不知如何开口来加入这场戏，正好被叶五清抢着先地说话了。
“好好好，你也走！”她语气急切，转向清倌时又刻意放软了些，“这么晚了，你一个柔弱男子走夜路我不放心，我送你去花楼。”
清倌看了她一眼，那句轻轻的“好”字还未落地，便被谢念白抬高的声调盖了过去。
“你要送他？不送我？”谢念白坐直了身子，一副要辩到底的气势，“这深更半夜的，我走的路就不是夜路了？莫非我就不算柔弱了？”
“啧！”
叶五清心急脱身，没忍住咂出一声嫌弃的嗤响：“你柔弱？你让那三个‘恶徒’护送你回去啊！我送他是顺路回花楼睡觉，怎么，难道也把你一并送去花楼不成？”
他爹的，他这分明是一出这衙门还想逮她，玩心是真大啊……
“欸欸欸！”捕头下意识地敲了敲桌面，试图维持秩序，“说话注意点影响！”
神她爹的在捕头面前什么花楼什么睡觉的简直肆无忌惮地聊。
清倌闻言，急忙摆手解释：“不是的官娘！她的意思是……是她自己要去找别的郎儿睡，不是我，我是清倌，只卖艺的！”
“不是……”捕头挠了挠头，觉得话题被带偏了十万八千里，她压根还没说要放人呢。
可哑言间，谢念白又喊她，打断着她试图想把话题回拢的思路。
“捕头你来评理！”谢念白的声音却不见任何一丝委屈，更像是两小孩在吵架，“我这位恩人说的是什么话？我竟是听不懂，听得心都凉了。才将我从恶徒手中救出，转眼又要将我推回恶徒手中不成？”
转头看去，只见谢小公子神色恳切，嘴唇一张一合，数着他的“不公”待遇。
捕头“这这这……”地支吾了半天，好不容易想出一句圆场的话，那谢公子却自有他的节奏，早已扭头找上了叶五清，继续纠缠：“恩人既然这么担心他走夜路危险，那不如就让我的这些‘恶徒’去送，如何？她们正好将功折罪。”
“不如何！”叶五清当然不依，她本就不是因担心那才见两面的清倌的安危才如此安排，她道：“我说了，我送他是顺路，我本也要去花楼！”
“可你不是我的恩人吗？怎又去保护别人了？”谢念白仍不放弃搅缠：“你——”
“哐当”一声，审问房的门被突然推开。
屋内众人皆是一怔，齐齐转头望去。
晏长曦走了进来，也不知已在门外听了多久。