女郎们对此也很感兴趣，秋日天气已经凉爽，阳光正好，不正是着秋装扮秋妆赏景赏花赏文之时吗？
郡守高坐景明台上手，看着众人，宣布按照参加文会比试的名单，一一上前朗诵自作的诗赋，由众人品评。
李文吉的目光虽然在文会上，心却是飘到了凤鸣园去。
其实郡守夫人没有到文会上来，大家都发现了，不过看郡守没提，大家都不敢提而已。他们还以为是这一对面和心不和的夫妻，又闹了矛盾。
曹芊虽是胡夫人留给郡守的人，但她的心已归在郡守夫人那里，见夫人没有来文会，郡守也不让她去叫人过来，她自然不能去问郡守，便去找到了高燦。
高燦本守在郡守身边，此时见曹芊找他，就无声下了景明台，在被菊花点缀的假山边问曹芊：“曹娘子，我正在府君跟前忙着呢，是有什么事？”
曹芊很会做人，同高燦也有不浅的交情，就轻声直言问道：“夫人没来？要不，我去请夫人过来？”
高燦心里其实有点数，说：“主子们的心思，我们这些奴仆，哪能猜得到，猜得到，最好也别去猜。”
曹芊心下愕然，自然知道这不是什么好事，不过她面上不显，说：“是这样啊。”
高燦说：“这文会还不够忙啊，好好办事吧。夫人身边仆婢成群，还能缺你伺候？”怕曹芊受夫人牵连，又提醒她，“再说，你可是府君的人，好好办府君的事要紧。夫人自己不来文会，府君也不问，你还管她作甚？做好自己的本分吧。”
曹芊笑了笑，说：“是极是极，多谢你提点。”
又和他打情骂俏两句，才让高燦回郡守身边去了。
曹芊和高燦谈事时，一直跟在曹芊身边做事的素馨就在不远处，两人刚刚的谈话，素馨也听到了好几句，见高燦离开后，素馨便有些忧郁地说：“高管事的意思是，府君并不在意夫人来不来吗？”
曹芊看了她一眼，明白她的意思，虽然府君和夫人是高高在上的主子，素馨只是最底层的小奴婢，但两个主子各自为营，甚至暗地里有很大矛盾，对他们这些小奴婢，影响也是很大的。特别是像素馨这种人，她还希望可以从郡守那里转到夫人处去做事呢。眼见着两人闹到这样的大场面都不在一起，素馨就觉得自己前途更是渺茫了。
曹芊看她一脸失望，便安慰她说：“也许夫人有其他事，不是故意不来。”
看两个主子在如此大如此多宾客的宴会上都不在一起，甚至夫人没有来见郡守，即使再蠢的人也看得出来，两人之间有问题，曹芊怎么会不清楚。
曹芊还听到有人说是郡守夫人故意给郡守难堪，所以才不来文会。
曹芊知道夫人不是这样的人。
素馨说：“要不，奴婢去找夫人，说文会评比开始了，请夫人前来。”
曹芊自然比素馨聪明太多，而且见过太多事，她刚刚没有让人直接去请夫人，而是先问高燦，便是不想在郡守和夫人之间两头不讨好，不过，让素馨去试着找夫人，倒是可以的。
曹芊说：“也好。但也可能是夫人自己不想来，你去她跟前提提这事就罢，她要来就来，不来你也别多说。”
素馨赶紧应了。
曹芊又说：“听说夫人是和郡丞夫人马夫人在一起往东南边散步闲聊说私密话，其他人都没去打扰，你往东南边去找找，找得着就说，找不着就赶紧回来。”
素馨应下了，她这几天跟在曹芊身边，忙这游园文会的事，也进这九华苑里来过几次，对这九华苑的布置心中有数，说：“夫人身边带着不少婢女姊姊，应当是好找的。”
素馨从正园离开往东南边而去，在路上遇到巡逻的捕役护卫，因素馨这几天一直跟着曹芊做事，他们多也认识素馨，便没有拦阻她。
素馨人瘦小，又从小习舞善舞，身姿极其轻灵，在园子里穿行，如一只无声无息的小猫一般。
当初萧吾知第一眼看到她，便认为她是一个习武做女刺客女死士的好苗子，适合习武又长得漂亮，而且给人单纯无威胁之感，能很轻易接近好色的权贵，便想要从郡守身边把她要走，不过最后没有得逞。
素馨倒不知道自己有这种优势，要是得知，更会吓一大跳，跟着萧吾知去做服侍的女婢，也比做刺杀贵人的刺客死士要强吧。
素馨一路沿着小道近路往东南走，本来以为自己会很快遇到夫人那数量不少的婢女护卫人群，再者，夫人是和马夫人在一起，马夫人身边也有好几位仆妇婢女，这么多人，肯定是显眼的，哪想到，走了一路，根本没有遇到，只偶尔远远看到有守卫的捕役，但素馨不想和这些男人接触，因为她年纪小，落单便很容易被男人调戏，便远远避开了。
素馨不由想，好像所有人都去了正园，其他地方都空了，夫人带着人在这园子里逛，难道没有一点疑心吗？
或者夫人已经没有在这园子里了？她回郡守府了？
素馨怀疑着，看到前方不远有一座不小的假山，这假山下种着不少梅树，这个时节，梅树绿叶满树尚未落叶，山上则有很少几丛菊花，只是此处没有亭阁，又有水渠流过，游人少有往此处来的，花木之间杂草丛生，几乎让人难以行走，人只要进入其间，身形便被掩没。
素馨想了想，觉得这里倒是一个制高点，而且此处无人，自己爬到假山上去，也无人看到自己做了这没有礼数影响身份的事，虽然她觉得自己本来就没有身份，如今只是干杂事的小奴婢而已，但自己爬假山被人看到告到管事那里去，总归是不妙，因为自己是郡守府的奴婢，丢了脸，便是让郡守脸上无光。
好在她穿着小袖衫，只用把裙子束好就行，素馨把裙子束在腰上，又整理好自己，就钻进了树林里，轻巧地避过那些横斜而出的树枝，走到了假山下，又灵巧如猴地攀爬上去。
爬山的过程，让她想到自己幼时在母亲跟前时，经常做这种事，当时尚不知愁滋味，如今却是受够苦楚了。
素馨不敢让别人看到自己在假山顶上，爬上山顶便躲在几块石头之间，伸出脑袋四处探望。
不看不要紧，一看，素馨就吓得不轻。
这假山不远正是一座架在水渠上的石桥，石桥对面便是凤鸣园，凤鸣两字正刻在石桥下的一处大石头上。
凤鸣园里颇多高大梧桐树，又有一丛丛凤竹，在竹丛之间，有两处小竹亭，再远处，便已是这九华苑的尽头，有一座座院落房屋，那就是郡学所在。
此时，有好些身着黑衣面裹黒巾的人，有的手握环首刀，有的既带刀又带弩，正绕过竹丛向一处地方飞奔上前。
这……刺杀？！
素馨是在权贵之家出生，舞姬所生，但母亲告诉她，她就是郎主的女儿，只是她是女儿，主母又凶悍，她出生便只能继续做奴婢了，也无人提她的身份，当然，后来主人家犯事，男子尽被诛灭，女子为奴，她便也被卖了，和母亲分隔开来，看到这刺杀的阵仗，素馨又想到了幼时的经历，不由僵住了。
但她只僵了一瞬，便赶紧伸手紧紧握住身前的石头，石头上有锐角，尖锐的疼痛让她回过神，又镇定下来。
她本来要尖叫大喊，顿时想到今日郡守很多反应的不合理之处。
这些也就罢了，其实她今日还远远看到过之前拜访郡守的萧吾知，但刚刚文会上，萧吾知却不在。难道这是郡守的授意？
素馨克制住了自己要尖叫的冲动，目光四顾，又发现了几处高大梧桐树上也隐藏有携带弓弩的蒙面人，顺着这些人的攻击方向看去，只见在几丛凤竹之间，身穿绿裳的夫人与一名穿着裤褶的年轻男人的身形在其中闪过，夫人的几名婢女已拦上去，阻止那几名带刀和弩的刺客。
我的老天！
素馨大惊！几乎晕厥。
原来是针对夫人的刺杀？！
是郡守的授意？！
素馨是很善于察言观色的人，对人的观察力很强，不只是今日，甚至是近期，郡守的种种怪异举动都有了解释。
不过她随即也意识到，郡守把所有人都拦到正园去，也不让人来找夫人，是因为郡守不想有人知道这事，坏了他的事。
素馨只犹豫了一瞬，便马上站上假山之顶，朝有捕役护卫巡逻的方向大声喊道：“刺客！有刺客！凤鸣园有刺客……”
素馨从小在乐伎坊里长大，虽是舞姬，但也习练歌唱之法，她尖锐的女声穿透力极强，响彻前方数百丈。
捕役和护卫们都被这声音惊动，朝这个方向看过来，素馨马上朝凤鸣园指过去，又继续大喊。
她这声音既然惊动了捕役和护卫，也有刺客被惊动，发现了她的身影，距离她最近的弓箭手拉弓搭箭，一支箭矢朝她激射而至，素馨只得赶紧躲避，但箭矢依然擦过她的肩膀。
嘭！
是尖锐的鸣声，还有剧烈的疼痛。