石韫玉像看神经病一样看了他一眼，抬步往马车跟前走，懒得搭理这人。
顾澜亭看着她的背影，心中既觉好笑，又涌上一阵淡淡的苦涩。
他暗叹可真是个不解风情的顽石，上前几步捉住她的手腕，道：“别着急，我有东西要给你。”
石韫玉挣脱他的手，转过身，没好气问：“什么？”
顾澜亭从袖中拿出个牙牌，递给她道：“这牙牌你收好，凭此物南下沿途各府州关卡，无人敢阻。”
“此外，我在各地有一些产业，你若需用银钱，或遇到难处，可凭此牌随意调用。”
“至于有哪些产业，顾风会告诉你。”
石韫玉没接，看了那牙牌一眼，突然好奇发问：“你身家几何？”
顾澜亭似乎没料到她会问这个，微微一怔，随即笑道：“不多不少，总归足够你随心所欲，挥霍几辈子也绰绰有余。”
石韫玉：“……”
死凡尔赛。
她有点酸，有一瞬间甚至想请教他的生财之道，但转念一想，时代的鸿沟难以跨越，他那套放在现代未必管用，便又息了心思。
她移开目光，语气冷淡：“你自己拿着吧，我不需要。”
顾澜亭不答话，捉住她的手腕，把牙牌塞在她掌心，握着她手指紧紧收拢，嗓音低沉：“收着吧，不必再去辛苦赚钱。”
牙牌是白玉材质，入手微凉，能感受到上面的纹路。
她正要还回去，就听到他又道：“要么收，要么随我回太原。”
石韫玉：“……”
这人当真不讨喜。
她心想反正拿着也不用，权当多个累赘，于是用力抽回手，看也不看地将那牙牌胡乱塞进袖袋里。
顾澜亭看着她那副心不甘情不愿，仿佛接了烫手山芋的模样，心中多少有点不悦。
收许臬东西的时候，怎不见她这般推三阻四满脸嫌弃？
他目光微沉，伸手将人拽进怀里，不等她反应过来，便扣着她下颌，俯身贴上嫣红的唇瓣。
双唇相贴，他没有深入。
怀里人挣扎起来，还咬破了他的唇，他退开些许却没放手，又轻轻吻了她的额头，才把人松开。
石韫玉用力擦了擦嘴，嫌恶道：“光天化日，你要点脸。”
顾澜亭用拇指抹去唇上渗出的血珠，对她的斥责毫不在意。
他抬手摸了摸她的脸，神情深沉静默，低声道：“玉娘，能给我写信吗？”
石韫玉想也不想，冷漠甩出三个字：“不爱写。”
顾澜亭袖下的手指微微蜷缩，沉默半晌，才笑了笑：“时辰不早了，去吧。”
石韫玉巴不得赶紧走，立刻转身快步走向马车，毫不留恋掀帘钻了进去。
车帘落下，隔绝了满池荷花，以及顾澜亭静立的身影。
顾风等人跟顾澜亭说了几句话，马车便动了起来。
石韫玉抬手掀开侧帘一角，向后望去。
晨光愈发明媚，将整片荷花池照耀得金光灿灿，水波粼粼。
池边人一身青袍，长身玉立，正静默望着她的方向。
距离有些远了，他的面容模糊不清，可不知是不是她的错觉，总觉得顾澜亭神情似乎有些伤怀。
她迅速甩下车帘，将那影像隔绝在外，又皱眉将袖中那枚碍事的玉牌掏出，看也不看随手扔进了马车角落的小柜里。
等出城走出很远，石韫玉确定是南下的路，才终于放下心来。
顾澜亭这次总算做了件人事。
她也可算是摆脱这尊瘟神，可喜可贺。
直到马车彻底消失在视野，顾澜亭才缓缓收回凝望的视线。
他在荷花池边又静立了片刻，池中几尾红鲤悠然摆尾，搅碎一池金光。
他有些惋惜，昨夜没能和她出来逛逛。
阿泰在一旁低声道：“爷，为何不送姑娘出城？”
顾澜亭默然了一瞬，道：“这里就够了。”
如果再送她出城，他怕会反悔。
阿泰似懂非懂，挠了挠头，又问出心中的疑惑：“爷，这次您为何突然改了主意？”
他记得来追截姑娘的路上，爷周身气压低得骇人，分明是打定了主意要将人直接带回太原府衙看管起来的。
不知怎的，爷突然临时改变主意。
顾澜亭没有立刻回答。
他的目光落在池中一尾倏然潜入荷叶下的红鲤荡开的涟漪上，过了好一会儿，才用近乎飘忽的语气说道：“想做，便做了。”
阿泰听得云里雾里，还想再问，却见自家主子已转过了身。
顾澜亭神情恢复温淡，道：“走吧，该回去了。”
事务堆积如山，他不能再耽误下去。
回到太原后，顾澜亭脚不沾地忙起来。
清查潜伏蒙古探子之事，有了李和州的倾力协助，虽仍困难重重，但总算渐有成效。
当时在李先生的参与下，他们制定了一套完整的方案。
首先是严查身份路引。责令府衙与各县，对所有近期入城，籍贯显示为山西以北或西北方向的商人，进行严格核验，并追溯其商籍与本地担保记录。
同时突击检查城内大小客栈，核对住客登记信息与路引是否严丝合缝，并盘问店主伙计关于住客的异常举动。此法之下，果然揪出两名身份可疑，既无可靠本地合作者，又试图接触敏感物资贸易的“商人”。
经秘密审讯，此二人确系探子，已押入大牢深挖。
第二是动用协调隶属于边军侦察部队 “夜不收” ，命令其至雁门关外土默特部经常活动的区域，观察近期是否有小股精锐的蒙古人南下的痕迹，打听部落中是否有重要商人失踪。
同时在雁门关中，对从关外回来的商人进行秘密审问，探听关外是否有人在高价收购关于太原驻军、粮仓的详细情报。
再者，便是密切关注市井动态。留意近期是否有身份不明的外地人，频繁往来于太原、忻州、代州、雁门关这条军事要道上；同时派耳目混入茶楼酒肆、市集码头，探查是否有关于“边关不稳”、“今冬难过”、“粮价恐将大涨”等扰乱人心的谣言开始悄然流传。
通过此番排查，潜伏的探子已被抓获七七八八。然而这些人中有的嘴很硬，有的则层级不高，并不知晓其他暗桩的真实身份与联络方式，漏网之鱼定然还有。
为此他和李先生商量了一番，决定引蛇出洞。
他们让人放出某月某日将有一批新饷银经某小路运抵雁门的假消息，同时在所述小路设伏，观察是否有可疑人员提前前往踩点侦察。
此计果然奏效，又陆续钓上了几条急于立功或传递消息的大鱼。
顾澜亭亲自提审了这些俘虏，威逼利诱，刑讯攻心，从他们零碎的供词中，大致拼凑分析出了土默特部的意图。
土默特俺答汗，大概率要实施“避实击虚、速进速退”的策略，利用大胤防线漫长、内线兵力空虚的弱点，对防御相对薄弱的宁武关等地突破长城。
而这些深埋的探子，任务除了混淆视听和传递军情，更重要的便是在关键时刻破坏太原对前线关隘的支援，尤其是粮草军械的输送。
得到这些情报，顾澜亭脸上并无多少喜色。
山西政务军备积弊已非一日，他虽以雷霆手段整肃，但时日太短，不过是剜肉补疮，难除沉疴。
如今战事已至眉睫，再想上书朝廷请求紧急调兵增援和加固关防，层层官僚往复下来，时间上根本来不及。
李和州与他的判断一致，两人皆认为这一仗怕是免不了了，甚至或许是一场恶战。
顾澜亭遂与李和州亲自前往宁武关勘察防务。
深夜，两人登上宁武关城楼。
塞外的夜风强劲，呼啸着穿过垛口，卷动衣袍猎猎作响。
头顶是仿佛触手可及的璀璨星河，城外远方是连绵的山峦。
顾澜亭与李和州皆未言语，只是各自拎着一壶酒，对着无垠的夜空与群山，沉默一口一口啜饮着。
李和州灌下一口烈酒，抹了抹嘴角，侧头看向身旁沉默的年轻巡抚。
他忽然笑着开口，声音被风吹得有些散：“怎么，可是后悔将虞老板放走了？”
顾澜亭握着酒壶的手微微一顿，没有否认，仰头饮下一口，清冽的液体滑过喉咙，低沉吐出一个字：“悔。”
李先生哈哈笑起来，又灌了几口酒，才继续道：“有意思，抓着她你会后悔，放了她你也后悔。这红尘男女之事啊，有时比这军国大事还要磨人。”
他摇了摇头，语气变得有些飘忽：“不过，既然怎么选都是后悔，倒不如索性做件她将来能念着的好事，至少这份好，将来或许还能换来一点别的什么。”
顾澜亭看了李先生一眼，也跟着笑了：“李先生高看我了，顾某行事，向来只论本心得失，从非为了做好事。”
他一定会回杭州。