一番冷嘲热讽， 床上那人恍若未闻， 动也不动， 唯有搭在被上的指尖微微发颤。
石韫玉有心反唇相讥， 可人在屋檐下不得不低头。
忍就是了，横竖不到半年光景。
顾澜亭站了几息，终是受不了冷落， 拂袖而去。
小禾与琳琅在门外垂手侍立，舱门忽地被拉开。
不待二人屈膝行礼，那雕花木门又“哐当”一声重重合拢。
二人慌忙屏息问安， 待顾澜亭身影走远，才敢抬头相视。
小禾压低声音道：“姑娘这是又惹爷动怒了？”
琳琅颔首：“看这情形，怕是比之前更甚。”
小禾轻叹：“我去小厨房端汤药来，姐姐进去劝劝姑娘罢。总这般倔强，最后吃苦的还是自己。”
琳琅深以为然，其实何止吃苦只有凝雪呢？若哪日彻底惹恼了爷，她们做奴婢的，也少不掉受挂落。
这话她没说，只略一颔首推门进去。
见姑娘面朝里躺着，她踌躇片刻，柔声唤道：“姑娘。”
石韫玉缓缓转身，面上已恢复平静，只是眼尾还残留着薄红。
她撑坐起身，见琳琅欲言又止，立时明白对方要说什么。
琳琅小心翼翼道：“奴婢知姑娘心里委屈，可有些事，只要低个头，说几句软和话，也就过去了，何苦非要拧着来，让自己受罪呢？”
石韫玉默然不语。
是啊，横竖结果并无二致，何必徒惹他不快。
道理她都懂，可今日之事，她至今不明自己错在何处。
他突然心绪不佳，便要折辱她。
哪怕他给个解释的机会呢？
她沉默良久，终是垂下眼睫轻声道：“我知道了。”
琳琅见她这般模样，轻轻叹了口气：“姑娘，您且想开些罢。”
石韫玉扯出个浅淡的笑，“总会想开的。”
八年为婢的日子都熬过来了，如今还有什么不能忍？无非就是低眉顺眼的装乖，她装就是了。
小禾恰此时端了汤药进来，见琳琅微微颔首，心下稍安。
将青瓷碗奉上，她轻声道：“姑娘，这是避子汤。晚些时候，还有补身的汤药要送來。”
石韫玉点头接过，将褐色药汁一饮而尽，又就着琳琅递来的温水漱了口，便又面朝里躺下了。
是夜顾澜亭难得未至，随从石头在门外徘徊再三，终究硬着头皮禀报：“爷，姑娘傍晚用了半碗米粥，在窗边静坐约莫一个时辰，酉时三刻便歇下了。”
顾澜亭端坐书案后，手中把玩着枚白玉环，面色冷淡：“可曾哭闹？”
石头忙道：“爷放心，听小禾说姑娘只是望着江面出神，并未落泪，想来已无大碍。”
听闻她不哭不闹，顾澜亭反蹙起眉头，将玉环往案上一掷，冷声道：“日后不必再报她的事。”
不过一介农女，暂作消遣的玩意儿，也值得他费心？
石头心头一凛，躬身称是，悄声退下。
接连数日，眼看官船明日即将抵达通州石坝码头，顾澜亭再未踏入石韫玉的舱室。
众人皆暗忖这凝雪姑娘怕是失了宠，待船靠岸便要被打发出去。
岂料这夜顾澜亭与许臬小酌归来，沐洗后竟又转向西侧舱房。
小禾与琳琅暗暗松了口气，心道爷终究还是疼惜姑娘的。
若姑娘真失了宠，她们这些近身侍婢的下场，只怕也好不到哪去。
顾澜亭酒量不错，推门进去，舱室只外间留了盏油灯，光线昏黄。
他绕过紫檀木屏风，就见纱帐内侧卧着一道倩影，朦胧月光透过舷窗洒在她眉眼间，似笼着轻烟愁绪。
石韫玉难得安稳了几日，迷蒙间忽闻熟悉的檀香逼近。
她眠浅，缓缓睁眼，就见顾澜亭立在榻前，五官身形融在暗影里，惊得她心跳骤急。
心下暗恼这人深夜又来寻衅，转念思及后计，便半撑起身撩开纱帐，忍着厌恶，柔声细语道：“爷怎的来了？”
顾澜亭微讶。
本以为今日前来，少不得要看她冷脸，甚至重演那日不欢而散时的出言不逊。
不料竟这般温顺乖柔。
语调和软，神情柔婉，总算有了几分侍妾该有的模样。
他郁结数日的心绪，忽然就舒坦了。
顾澜亭掀帐上榻，将她揽入怀中，指尖穿过流云般的发丝，低声道：“吵醒你了？”
石韫玉靠在他怀里，闻到一股淡淡的酒气。
她强压下不适，闷声应道：“原本也未深睡。”
顾澜亭松开手，捏着她下巴抬起，借着昏黄光线端详片刻，见她眼睫低垂，俨然还是闷闷不乐。
他失笑：“这又是怎么了？”
石韫玉恐他瞧出端倪，又另有目的，索性环住他脖颈，将脸埋进他衣襟，默不作声。
顾澜亭颇觉意外，往日即便她装得再温顺，也决计不肯主动亲近半分。
今日倒是太阳打西边出来。
他轻抚她如缎柔滑长发，似逗弄猫儿般调侃：“突然这般乖巧，莫不是换了魂儿？”
石韫玉闻言心头一紧，旋即明白是在打趣她。
强忍厌恶，将酝酿多时的说辞轻声吐出：“魂还在，只是有件事想不明白，难过好些天了。”
顾澜亭抚发的手微顿，语气莫测：“你且说说，是何疑问。”
石韫玉道：“那日我梦魇缠身，神思昏昧间出言不逊，冲撞了爷，确是我的不是。”
“可……我实在想不通，爷那日为何要罚我？”
顾澜亭心下冷笑。
原以为是转性了，却在这儿等着质问他。
正欲推开怀中人，忽觉胸前衣襟传来湿意。
他一怔，搂着人坐起，托起她脸颊细看。
只见她垂着眼，无声哭得委屈，睫毛被黏成一团，泪珠子不断往他虎口砸。
心头刚升起来的火气，一下就消散了。
他无奈，指腹揩去她腮边泪痕，声调不觉放柔：“哭什么？我还没责问，你倒先委屈上了。”
怀中美人依旧啜泣着，肩膀跟着轻颤起来，殷红的唇瓣卷在贝齿下，委屈极了。
他叹道：“你当真不知缘由？”
石韫玉泪眼婆娑地摇头。
顾澜亭倒未曾料到这一出。
他怎不知她竟是块不解风情的木头？
叹息一声，将人重新揽入怀中，轻轻抚拍她背，徐徐道：“在扬州时你从许臬手中脱身，那日又盯着他瞧个没完。我若不开口，你还不打算收回视线。”
“当众与外男眉目传情，我该不该罚你？嗯？”
石韫玉：“……”
爹的智障。
她原以为是那日脱身太过顺利，引得他疑心她与许臬有所勾结。
高看他了，这个神经病。
她挣脱开他的怀抱，脸上还挂着泪，却冷了神色。
“爷便是这般想我的？”
“我当时不过是惊见许大人竟是那日欲取我性命之人，心生惧意，这才愣神。”
“怎到了爷眼里，就成了眉来眼去？”
语罢倏然躺回榻内，锦被一掀背对着他，“爷既疑心，不如现在就回去。”
顾澜亭观她这番作态，初时狐疑，待瞥见她偷偷拭泪的小动作，反觉哭笑不得。
罢了，即便真有什么，经此一遭也该长记性了。
侧身揽住她单薄肩头，凑在耳畔软语哄道：“你平日待我总是不假辞色，突然盯着外男瞧个不停，教人如何不起疑？”
石韫玉暗骂这厮倒打一耙的功夫炉火纯青。
她紧抿唇瓣不语。
顾澜亭无奈，听到还有隐约的啜泣声，起身下床榻，起身取来温湿的帕子，坐在榻沿将人强揽过来，细细为她拭面。
“好了，莫再哭了。”
“这回算我错怪了你，想要什么补偿？”
石韫玉闻言，握住他执帕的那只手，将脸颊轻贴他温热掌心蹭了蹭。
掌中玉肌温软，顾澜亭一时怔住。
复垂眸望去，撞进一双秋水盈盈的眸子。
她仰着脸，面带恳求：“爷能否再教我多识些字？”
“待入京后，容我去府中书楼观书。”
顾澜亭原以为她会借机求去，最不济也要些珠钗锦缎。
未料只是读书习字，观览群书。
他沉默不语，石韫玉心头渐沉。
片刻后，顾澜亭方道：“准了。”
顿了顿，轻轻摩挲她脸颊，温声续道：“既这般好学，回府后为你专请位女先生，授你诗词歌赋，琴棋书画，可好？”
待学了这些风雅事，懂得其中趣味，应当就不会总想着离开了。
石韫玉未料还有意外之喜。
这些虽于归家大计无益，但博学的女先生，或许通晓天文历法。
届时说不定能问出什么。
她立马展开笑颜，朝顾澜亭道谢：“谢爷恩典！”