他默默行了一礼，低声道：“学生.....告退，请老师再好好想想。”说罢，便抱着那沉重的玉玺，转身离开了首辅府。
然而仅仅数日之后，一个如同晴天霹雳般的消息通过最新一期的圣元报炸响了整个京城，也彻底震懵了年轻的皇帝。
报纸头版头条，并非政令，也非边报，而是一篇署名谢清风的《陈情谢罪书》。
萧景琰几乎是抢过内侍呈上的报纸，目光死死盯住那篇文章。
开篇尚是引咎辞职的惯常套路，但读着读着，他的呼吸越来越急促，手指不受控制地颤抖起来。
文章的中段，谢清风竟笔锋一转，坦然自陈道：“臣欺君罔上，罪该万死，臣.....实为女子之身。”
“昔年臣为承继门楣，不得已隐瞒性别，冒天下之大不韪，投身科场，蒙先帝不弃，点中三元，忝列朝班，累官至首辅。此皆臣之罪也与他人无涉。”
“女子之身位列台阁，参决机要，实乃千古未闻之荒谬，玷污朝纲，亵渎礼法。臣无颜再立于朝堂之上，更无德无能辅佐圣君，恳请陛下革去臣一切官职爵位，昭告天下，以正视听。臣愿领受一切责罚，绝无怨言。”
萧景琰手中的报纸飘落在地。
假的吧？
老师为了不当皇帝已经开始胡言乱语了吗？
老师是女人？
那个在朝堂上纵横捭阖、挥斥方遒的谢允执？
那个带着他读书习字、教他治国之道的帝师？
那个被他父皇视为肱骨、甚至愿意托付江山的能臣干吏？
是.....女人？！
开什么玩笑！这怎么可能？！假的！一定是假的！
可那白纸黑字，那熟悉的笔迹，那盖着谢清风私人印鉴的落款，无一不在昭示着这份认罪书的真实性。
这封《陈情谢罪书》所造成的震动，远不止于皇宫内苑。
朝堂之上，昨日还对首辅改革争论不休的官员们，此刻全都如同被掐住了脖子的鸭子，瞠目结舌。
三元及第的状元郎？权倾朝野的首辅大臣？推行了无数利国利民新政的能臣干吏？竟然是....女子？！这简直颠覆了千百年来所有的认知与规矩！荒谬！离奇！
而最为震惊的还是谢思蓁与谢静姝姐妹俩，几乎是同时看到了这份报纸。
谢静姝手中的茶盏“啪”地一声摔得粉碎，她猛地站起身，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只有眼泪毫无预兆地汹涌而出。
谢思蓁稍显镇定，但捧着报纸的手也在剧烈颤抖。
那个从大羊村出来，撑起谢家门户的小郎君居然是她们的妹妹？！
她女扮男装这么多年，得吃了多少苦啊！
就在几天前，谢清风确实异常郑重地将她们二人唤至书房，屏退左右，说了一些如同交代后事般的话。
他说朝廷将有剧变，为保谢家血脉已安排好了退路，会将她们秘密送往北境温宴将军处隐姓埋名。
当时她们只以为是朝争险恶，还纷纷出言表示要与他共进退。
谁知他竟用近乎强硬的语气说道：“此事我已决定，并非与你们商议，届时.....若有得罪，还望阿姐们见谅。”
什么得罪啊！
她们是一家人啊！
谢静姝和谢思蓁第一时间找到林娘，见她早已泣不成声。
她苦命的女儿啊！
谢清风倒是老神在在的，欺君之罪，大不了一死嘛。
她已经做好准备了。
这些年她也得罪了不老少人，估计现在弹劾的奏疏让萧景琰烦死了吧。
话说萧景琰是个好孩子呢，能力也有，只是要逼他一把。
反正他也活够了，这一世做了这么多事情，够本了。
谢清风确实已抱了必死之心。
欺君之罪，罔顾伦常，桩桩都是死罪。
她安静地待在府中，等待着最终的裁决，内心一片奇异的平静。
然而，她万万没有料到的是，她那份自陈罪状的认罪书，在民间掀起的并非唾弃与鄙夷，而是一场几乎要颠覆乾坤的巨变。
茶楼酒肆里，识字的先生念出报纸上那几行字时，所有人都像是被施了定身法，久久无法回神。
“不，不可能！绝对不可能！”一个老书生猛地摇头，胡须都在颤抖，“谢大人怎么可能是女子？定是有人构陷！是那些被大人动了利益的蠹虫使的奸计！”
“对啊！谢大人是什么人？那是给我们带来了番薯，让我们能吃饱饭的青天大老爷！他怎么可能是女人？胡说八道！”一个粗豪的汉子拍案而起，满脸怒容。
短暂的震惊与不信过后，一种更深切的担忧在人群中蔓延开来。
“不好！谢大人自曝其短，这是被逼到绝路了啊！”
“那些当官的肯定不会放过他！皇上会怎么处置他？”
“谢大人有危险！他为我们做了那么多，现在他落难了，我们.....我们难道就这么看着？”
这股情绪，在女性群体中尤其强烈。
镇江府纺织工坊内，午休时分，识字的管事娘子拿着报纸，颤抖着念完了那篇《陈情谢罪书》。
女工们起初是哄笑，觉得这定是哪里弄错了，可随着每一个字被清晰地念出，工坊内渐渐安静下来，落针可闻。
柳七娘正坐在织机前，闻言，她猛地停下了手中的梭子。
她“霍”地一下就站起身，开始利落地解下身上的工服。
旁边的女工拉住她，焦急地问：“七娘！你做什么去？”
柳七娘抬起头，目光清亮，声音不大但足以传到整个工坊，“我去京城去。”
“你去京城做什么？”
“去跟皇帝老爷说清楚！”
“说清楚什么？”
“说清楚，谢大人是女人又怎样？！她让我们有饭吃，有衣穿，能靠自己这双手活得堂堂正正！她比这世上九成九的男人都强！这样的好人，凭什么要因为她是个女人就有罪？！皇帝老爷要是敢杀她，我....我第一个不答应！”
她的话像是一点火星，瞬间点燃了干柴。
“对！七娘说得对！谢大人不能死！”
“我也去！算我一个！”
“没有谢大人，我们还在家里挨饿受冻，看男人脸色过日子呢！”
“走！去京城！给谢大人讨个公道！”
“我就是死了也值了！”
不过半个时辰，临平府纺织厂的两百多个女工竟全部都收拾了简单的行李，跟在柳七娘身后朝着京城的方向走去。
她们背着布包，有的还揣着没吃完的窝头，沿着官道往前走。
刚走出镇江府的地界就遇到了一群赶车去镇上卖菜的农夫。
领头的李老汉看到这支全是女人的队伍，忍不住勒住马：“姑娘们，这是要去哪儿啊？天快黑了，路上不安全。”
柳七娘停下脚步，声音清亮：“俺们去京城，给谢大人伸冤！有人污蔑谢大人想夺皇位，谢大人要辞官了！”
“啥？谢大人要辞官？” 李老汉眼睛一瞪，猛地从车上跳下来，“不行！俺们不能让谢大人走年年俺家种了谢大人推广的番薯收了不少粮，连过冬的口粮都够了！俺跟你们去！”
他转头对着身后的农夫喊：“你们谁愿意去？谢大人是好官，咱们不能看着他受委屈！”
“俺去！”
“算俺一个！”
“俺家的牛棚还是谢大人的政令下来后官府帮着修的，俺必须去！”
十几个农夫纷纷跳下车，把菜车丢在路边，扛起锄头就跟在了队伍后面。
每当遇到路人好奇询问：“诸位娘子，这是要往哪里去？为何如此多人同行？”
女工们便会挺直腰板，清晰而坚定地回答：“去京城！为谢大人讨个公道！”
“谢大人？是.....首辅谢大人？”
“正是！有人要害谢大人！我们不能眼睁睁看着！”
简单的对话，却蕴含着巨大的力量。
消息一传十，十传百。沿途村庄、镇甸，不断有女子加入进来。
她们中有的是受过谢清风新政恩惠的农户之妻，有的是在纺织工坊做过工如今在家操持的妇人，更有许多只是听说过谢大人事迹，感念其恩德的普通女子。
后来，甚至连许多男子也默默加入了队伍，他们种着谢大人推广的番薯，不再担心饥荒，他们清楚地知道，是谁让他们得到了实实在在的好处。
队伍如同滚雪球般越来越大。
人们心中只有一个朴素的念头：谢大人是好官，是天底下顶好顶好的官！现在好官蒙难，他们不能坐视不管！
万一...万一谢大人就差他们这一个声音呢？
她们没有武器，没有号令，就这样往京城走。
如此庞大的人群移动自然惊动了沿途州县。
有官吏带着差役在官道设卡试图阻拦，拿着律法条文高声呵斥：“尔等无有路引，聚众远行，乃触犯律法之举！速速散去，各回本籍！”