“姑娘免礼，地上有石子，莫伤了身体。”皇帝十分怜香惜玉，要不是离得有些远，他都想亲自过来搀扶阻止了。
林七娘仍是跪了下去，凸起的山石隔着衣物膈着小腿，细细密密的疼痛让她迅速冷静下来，这算是踏破铁鞋无觅吗？
林七娘她垂首跪在崎岖不平的山路上，似乎是察觉到强烈的关注，下意识悄悄抬了抬头，猝不及防撞进帝王欲念翻滚的眼底，瑟缩了下，又慌慌乱乱低下头，受了惊一般。
落在皇帝眼中，宛如受了惊的幼兽，惹人怜爱至极。
已经靠近的皇帝和颜悦色，直接伸手握住林七娘的胳膊，立刻就感觉到手掌下的身躯在细细的颤抖，皇帝不以为然，那些女人在他面前往往是两个极端，极端的兴奋，以及极端的害怕。前者早已经令他索然无趣，他更偏爱于后者。正如最近得宠的许清如，从害怕厌恶他到慢慢的为他喜为他忧，征服的过程，妙不可言。
皇帝仿若未觉林七娘的惊惧，笑吟吟道：“平身，无须多礼。”
林七娘半是被迫着站了起来，依然低垂着头，不敢直视眼前的皇帝。从皇帝的角度看过去，只能看见她浓密卷翘的长睫，一下下不安的颤抖，犹如受惊的蝴蝶，还有挺翘的鼻尖，雪白细腻，泛着诱人的光泽。
近看更是个难得一见的美人，更难得的是这通身的异域风情，实属罕见，皇帝的心就像是被羽毛挠了又挠，痒得厉害，恨不得立刻把美人带回宫。
“你是临川侯的孙女？”皇帝根据林七娘的年龄猜测。
林七娘声音低低的夹杂着颤音：“是。”
皇帝饶有兴致地追问：“今年多大了？”
林七娘：“十五。”
皇帝笑了笑，果真是花朵一样的年纪：“来山上游玩？”
林七娘顿了顿：“去白云寺上香。”
皇帝点了点头，忽然意识到林七娘衣着穿戴格外素净，发间还簪了一朵小小的白色绢花，笑容微微收敛：“你在守孝？”
严格说起来，过了今日，林七娘就能除服无须再守孝，依照礼俗，父在母亡，守孝一年，嫡母生母皆是如此。
林七娘回：“是。”
一旁的吕嬷嬷就有些着急，这会儿的时间，足够吕嬷嬷反应过来，她立刻意识到这是一个绝好的机会。父子看上同一个女人，大有文章可做。若不是碍于情势，她差一点就想告诉皇帝，已经出孝，一点都不影响林七娘进宫。
于此，吕嬷嬷显然是多虑了。闻言皇帝只是皱了皱眉而已，接着问：“谁去世了，多久了？”
林七娘沉默不言，头埋得更低了。
皇帝笑笑，这是警觉害怕起来了。面对美人，皇帝给足了风度，没有再盘问下去，知道是临川侯府的，还怕查不清底细。
“你去忙吧。”皇帝早已经过了追着小姑娘跑的年纪，看上了，只要不是太麻烦，那就弄进宫再说。
林七娘如蒙大赦一般，僵硬着行礼，后退，在皇帝露骨的视线中转身离开。
注视着快步离开，彷佛逃命一般的美人，皇帝笑了一声：“去打听打听，可曾婚配。”要是订了亲事，那可就有点麻烦了，不过要是普通人家，也就一点点麻烦而已，皇帝勾起一抹志在必得的笑意。
走出去好远，碍着还有旁人在，吕嬷嬷也只佯装惊慌：“姑娘，皇上他？”
林七娘看了她一眼，岂会看不出她暗藏在眼底深处的兴奋，她配合的露出忐忑不安中又茫然无措的表情，咬着唇，一言不发，完全不知道该如何是好的模样。
吕嬷嬷转而泛泛安慰了林七娘几句，心里琢磨着要赶紧禀报常康郡主。
林七娘一行人还在白云寺里做周年祭，皇帝已经把林七娘的底细查了个清，得知未成婚配，皇帝心情大好，这下什么麻烦都没了。
称心如意的皇帝连祭奠死无全尸儿子的心情都没了，草草祭拜完，直接回宫，马不停蹄地召见了临川侯。
临川侯莫名其妙，反复琢磨，都琢磨不明白皇帝为何要召见他。带着忐忑的心情入宫觐见，万万没想到皇帝竟然问林七娘是否婚配。
临川侯都懵了。
皇帝？林七娘？
难道皇帝想把林七娘赐给四皇子？
然而望着皇帝那张脸，临川侯立刻打消了这个念头，看上林七娘的是分明是皇帝自己。
但凡见过七娘的美貌，鲜少有男子不动念头，问题是皇帝怎么会知道林七娘？
突然之间，临川侯想起了林七娘今天去往白云寺，难不成皇帝就是这样巧遇了林七娘，然后一日夜等不得？
皇帝出宫了？还去了白云寺？
一愣之后，临川侯恍然大悟，是白云山，今天是三皇子的百日。在这个节骨眼上……临川侯压下那点子不齿，恭恭敬敬回答：“禀陛下，微臣孙女尚未婚配。”倒是和四皇子有那么点说不清道不明的关系，可四皇子从未明示暗示过，那么他当然可以当做不知道。
一时之间，临川侯有些可惜，与其跟皇帝，真不如跟四皇子好。如今三皇子死了，九皇子尚在襁褓之中，如无意外，四皇子就是储君的不二人选，前途不可限量。
且四皇子情窦初开，林七娘更容易站住脚，而皇帝薄情寡恩见一个爱一个。七娘进宫想得一时之宠不难，难得是长久的宠爱。只是昙花一现，反倒是得不偿失。
可惜这里头根本没有他选择的余地，他只能实话实说。
皇帝当然知道，他早已经打听清楚，之所以明知故问就是想知道临川侯的态度，若是不愿意孙女入宫，那就会当场编一个婚约出来，那些世家可没少这么打发他。
皇帝露出一个笑影，意味深长地看着临川侯：“如此甚好，卿家的孙女，朕觉得是个有大造化的。”
话说的这份上，临川侯想装傻都不能，皇帝是想放个话先把人定下，省得被他婚配给别人。于是他躬身：“那是臣一家之幸。”
皇帝很满意临川侯的识相，脸色更加和蔼，他不喜欢世家喜欢寒门，其中一点就是寒门没有世家那股子傲气，很是知道为人臣子的本分。
从皇宫出来，临川侯马不停蹄回府，喊来刚刚回府不久的林七娘。
既然皇帝势在必得，那就得敲打敲打林七娘，无论她和四皇子到底是个什么情况，都得一刀两断。
面对林七娘，临川侯也不绕弯子，直接开门见山：“你今日在白云山见过陛下了？”
林七娘轻轻颤了下。
临川侯便知自己所猜不假，果然如此，也不知是福是祸，然到了这一步，也没了他们选择的余地，他沉沉一叹：“我知道你远比你表现出来的聪慧。”
林七娘垂眸不语。
临川侯轻笑了下：“若无几分聪慧也不能韬光养晦这么多年。”
林七娘还是没有抬眼。
临川侯轻叹一声：“聪慧是好事，我便和你直说了，今日陛下召见了我，提及了你。”
眼见林七娘不为所动，临川侯暗道一声倒是个稳得住的，一种不安油然而起，却已经没了他反悔的余地：“想来你应该察觉到几分陛下的心意，自来君命难违，你做好准备吧，下个月，宫里的旨意大概要下来了。无论你是否愿意，这事已经没了回旋的余地，便是家里也无能为力。”
林七娘徐徐抬眸：“孙女知道了。”
临川侯凝视这林七娘沉静的眼眸，明明只有十五岁，可那双眼却深如井，叫人看不透，不安之感更深，他眯了眯眼：“一荣俱荣一损俱损，能帮你，家里肯定会竭尽全力助你，你有什么要求，尽管可以提出来。”
林七娘牵起嘴角：“我不想进宫，祖父能答应吗？”
闻言，临川侯心里一松，若是她迫不及待进宫，他反而要担心了，他怅然喟叹：“非祖父不想实在是力有不逮，不管你信不信，私心里，我其实并不想你进宫，宠妃固然风光可那都是一时的。说句再明白点的话，宫里有皇后在，嫔妃再得宠又能如何。”
这话七分有真，如新晋丽妃，商贾出身，家里出一个宠妃就能改换门庭，从商户一跃成为官宦之家，还生了个九皇子，成为皇子外家，那真是一人得道鸡犬升天。然而，林家早就是侯府，出一个宠妃尤其是薄情寡恩皇帝的宠妃，受益委实有限，至于生皇子，以皇帝近几年的子嗣来看，哪有那么容易。
还有三分假便是皇帝重色，一旦得宠，枕头风就好使。倘若林七娘得了宠，又心向林家，林家自然能从中受益。
林七娘唇角下往下沉了沉，扯出苦笑的弧度：“那等我再想想看吧，到了再告诉祖父。”
临川侯定定望着她，半晌喟叹：“那我等着，能做到我总是会让你如愿的。这几日，你就在家好好调养身体，莫要再出门了。”免得再遇上四皇子，生出不必要的麻烦。
林七娘应好躬身退下。
想了想，临川侯又传来吕嬷嬷，如是这般叮嘱，就是让她看好林七娘，别让她做傻事。