黎星正专注地翻炒着锅里的食材，头也没抬地回应：“是，和女皇聊了聊，我才知道‘人鱼泪’是那么珍贵的东西。”
她关掉火，将炒好的菜盛进巨大的盘子里，转过身，看向奥古斯都，眼神真诚。
“谢谢你为我做的一切。”
这句话让奥古斯都心头微微一动，一股暖流混合着复杂的情绪涌上。
他看着她被热气熏得微红的脸颊，忍不住开口道：“即使有了人鱼泪，或许也并不能实现时空穿越。”
他顿了顿，选择透露部分信息。
“我已经派人去跟进林暮的实验进度了，她本质上是个沉迷制造武器的疯子，她那个所谓的穿越装置，如今已经偏离初衷，突破了能量跃迁的难题，方向完全错了，变成了一种新型能量炮的雏形，根本与穿越时空无关。”
他希望这个消息能让她彻底放弃借助林暮的念头。
黎星听了，脸上并没有出现奥古斯都预想中的失望或激动，她只是平静地点了点头。
“我知道了。”她端起那巨大的盘子，“来吃饭吧，我做了黑椒牛柳。”
由于奥古斯都是虎族，食量惊人，黎星今晚简直像学校食堂里负责大锅饭的老师傅，动用了最大的炒锅，挥舞着锅铲，炒了满满一大份。
而她自己，则用一小部分牛肉，单独下了一碗面条，做成了黑椒牛柳拌面。
奥古斯都在餐桌前坐下，看着面前分量十足香气扑鼻的菜肴，心中那份暖意更甚。
他夹起一筷子牛柳送入口中，肉质嫩滑，黑胡椒的香气浓郁。
这久违的属于家的烟火气，让他几乎要沉醉在这平凡的幸福里。
然而，下一秒，一股强烈的辛辣感猛地窜上喉咙，让他控制不住地呛咳了一下，冷白色的皮肤瞬间浮起明显的红晕。
旁边的仆人见状一惊，连忙递上水杯。
奥古斯都接过水杯喝了一大口，勉强压下喉咙的不适，对上黎星疑惑的目光，有些尴尬地解释：“很好吃，就是，有点太辣了。”
黎星眨了眨眼，看着他那副被辣到的样子，诧异道：“辣？我只放了黑胡椒啊，你这么不能吃辣吗？”
她记得自己并没放额外的辣椒。
奥古斯都一时语塞，只能默默又喝了一口水。
好像承认不能吃辣就输掉了似的。
这时，黎星放在桌上的手机屏幕亮了起来，是赞西发来的消息，说他今晚会议延长，会晚些回家。
奥古斯都目光扫过屏幕，手指快过思考，拿过手机迅速回复了一个字：“哦。”
黎星反应过来，连忙抢回手机，看到那个冷冰冰的“哦”，无奈地叹了口气，重新编辑了一条消息发送过去。
“刚刚是奥古斯都，我做了黑椒牛柳，留在锅里温着，你回家记得吃。”
军部办公室里，正揉着发胀的太阳穴的赞西看到这条充满关怀的回复，想象着黎星在厨房为他忙碌的身影，顿时感动得眼泪汪汪，只觉得一整天的疲惫都被治愈了。
赞西带着一身夜色回到住所，敏锐的嗅觉立刻捕捉到空气中尚未完全散去的熟悉的腥膻气。
他先是一愣，随即反应过来，心头火起，哥哥又背着他，独自吃“肉”了。
赞西气冲冲走进厨房，看到锅里还温着的黑椒牛柳，便化愤怒为食欲，狼吞虎咽地吃完了剩下的食物。
他和奥古斯都一样，对辣味的耐受度都不高，此刻被辣得眼眶泛红，加上吃得着急，还不小心咬破了自己的下嘴唇。
填饱肚子后，赞西一阵风似的冲向卧室，却发现房门被从里面反锁了。
他不禁冷笑一声，就这扇破门也想拦住他？也太小瞧特种兵出身的将军了。
他利落地从口袋中摸出一根细铁丝，凭借专业技巧，三下两下便悄无声息地打开了门锁。
于是第二天清晨，黎星再次在两人紧密的怀抱中醒来，她熟练地从两堵肉墙中挤出来。
早餐桌上，赞西注意到奥古斯都耳廓上有一道新鲜的细小伤口，忍不住酸溜溜地嘲讽道：“哥，你年纪也不小了，还是多注意身体，稍微节制一点吧。”
奥古斯都面不改色地继续切割着盘中牛腿，面不改色道：“你和我同年同月同日出生，如果我算老了，难道你就很年轻吗？”
两人你一言我一语，黎星默默想，竟然是同年同月同日生，也不知道他们的父亲是不是一个虎。
在接下来的整整一个月里，黎星表现得异常顺从温和，几乎对兄弟二人的所有安排都毫无异议。
奥古斯都却越来越警惕。
直到某天，她看似随意地提起：“我想回家一趟。”
赞西立刻接话，语气热情：“回家？是回庄园吗？当然可以，庄园虽然离市中心远了点，但是面积宽敞，各种设施也更齐全，咱们什么时候走？”
黎星却轻轻摇了摇头，道：“不是庄园，我想回我自己的家看看，自从上次窗户被闯入者打碎之后，我就一直没有回去过，心里总是有些放心不下。”
奥古斯都这一个月来看着黎星不同寻常的温顺，心情其实十分复杂。
他既心疼她需要如此小心翼翼才能提出自己的需求，这说明她尚未真正对他们敞开心扉。
同时他也保持着高度警惕，因为上一次，她就是通过类似的顺从麻痹了他们，然后成功逃离。
他沉吟片刻，最终开口道：“好，我陪你一起去。”
黎星婉拒道：“不用麻烦了，我一个人回去看看就好。”
“不行。”奥古斯都态度坚决，“我必须和你一起去。”
黎星见他如此坚持，便不再多说什么。
一旁的赞西立刻兴奋地嚷嚷起来：“我也要去，我还有年假没用完呢，这次正好，就当是我们三个人过年一起出去玩。”
三人乘坐私人飞机来到了黎星曾经居住的南方小城。
这里的气候温暖湿润，与帝都的冷峻肃穆形成鲜明对比，街道两旁绿树成荫，整个城市散发着一种慵懒闲适的生活气息。
黎星带着他们回到自己那间小小的公寓。
房子虽然空间不大，但布置得温馨舒适，之前被破坏的窗户如今已经修复得完好如新。
奥古斯都站在她身侧，低声说道：“你的地方，我总会保护好的，不会让它荒废破损。”
黎星抬眼看了看崭新的窗户，轻声道：“谢谢你了。”
奥古斯都转而看向旁边的赞西，他对黎星生活痕迹充满好奇，正在四处仔细打量。
奥古斯都对这个傻狍子一样的弟弟不忍卒视，道：“星星在这边以前还经营着一个小店面，闲置了这么长时间，估计积攒了不少灰尘，你要不要去帮她打扫整理一下？”
赞西一听，心里立刻盘算起来：哥哥只是帮星星修好了窗户，星星就表达了感谢，如果自己主动帮她把店面收拾得干干净净整整齐齐，星星岂不是会更开心更感动？
他马上拍着胸脯满口答应，随即兴冲冲地出门去了。
然而，这一去，赞西就迟迟没有回来，他被奥古斯都提前安排好的下属们用各种方式巧妙地拖住了。
当晚，在这间完全属于黎星的小小卧室里，她表现得格外顺从配合。
那张单人床对于奥古斯都健硕高大的身形来说实在过于狭小，他几乎完全覆盖了她，占据了床铺的大半空间。
老旧的木质床脚随着律动，持续不断地发出吱呀声响，仿佛在抗议着不堪重负。
在情动至深之时，奥古斯都凝视着身下眼神迷离恍惚的黎星，心中爱意汹涌澎湃。
却也更清楚地看到了她眼底那一丝难以完全掩饰的勉强与被动。
他心疼地放缓了动作，指腹轻柔地抚过她的脸颊，声音低哑地说道：“不要这样，星星，我为你做的一切都是发自内心心甘情愿的，你不需要因为觉得愧疚不安，或者为了换取什么，而勉强自己用身体来回应我报答我。”
黎星没有直接回答。
突然，她伸手勾住奥古斯都的脖子，奥古斯都顺从地俯身。
黎星仰头，一口咬在他的嘴角，力道不轻，直至彼此唇间尝到一丝淡淡的血腥味。
奥古斯都却笑了起来，那笑声里是无尽的纵容。
“对，就是这样，我的宝宝……”
他宁愿她展现出最真实的情绪，哪怕是带着愤怒的撕咬，也胜过机械的顺从。
激烈的缠绵终于平息，某个东西如同楔子一样怼在身体里。
黎星只觉得浑身酸软无力，头脑昏沉胀痛，却依然强打着精神不敢轻易睡去。
就在此时，窗户那边突然传来异响。
只见赞西动作矫健地从楼房外墙徒手攀爬而上，利落地推开窗户翻身跳了进来，脸上带着几分火气和显而易见的得意。
“哥哥，你的下属们可真是听话啊，我差点就困在楼下回不来了！”