但是她一直在悄悄注意着中庭的状况，直到寻得那个暗红发色的身影，她即刻起身，跑出屏障就要向那里冲过去。
“爱丽丝！”
利亚诺差点没反应过来。
他很少看见爱丽丝冲动行事，眼下堪堪才拉住她的手腕阻止她继续向前。
即使隐约能明白爱丽丝想要上去动手的原因，但是他依旧不愿意爱丽丝参与这场混战。
奥斯维德在行动前就规定了魔法的限度，他们不能以暴制暴，更不能失去质问特里迪克的道德制高点。
因此所有的攻击魔法几乎都被禁止，他们只能用魔法保护自己或者不造成伤害地束缚敌人。
与此同时，特里迪克一方却不会手软，而利亚诺不愿意爱丽丝涉险。
但是……
“我很生气，利亚诺。”
爱丽丝回过头，平静地看着他，发亮的眼神却比平时更加灼人。
“他伤害了你那么久，让你承受了那么多……”她觉得痛苦一词不足以形容那些，因此顿了一下，“我非常非常生气。”
爱丽丝的语气是平静的，她甚至没有完全敛去平日那般柔和的目光。
但她的眼中却因坚持着什么必须要做的事情，而混合出一种令人忘记呼吸的色彩。
因为契约、身份、没有其他选择的命运，利亚诺曾经确实是格罗姆康特的所有物。
所以哪怕学徒晕倒和夺取魔石的事件被揭露，特里迪克以及格罗姆康特领主一族对他的所作所为也无法被审判。
利亚诺早已接受，当奥斯维德向他提出这一点时，他没有任何不满。
他早就把命运强加的熬人的苦涩全都无声地吞下，决定只去珍惜现在眼前的温暖。
但是，有一个人不愿意他如此沉默。
即使他面对特里迪克时已经被折磨到只剩下本能的恐惧，她会替他记住应有的怒意，哪怕只是在极为有限的范围里。
“所以……偷偷给他添些麻烦总没问题。”
爱丽丝的双眼映出他的身影，醇厚的琥珀色仿佛是在他周身镀上的坚实的护盾。
她捏了捏他的手，甚至轻轻微笑表示自己仍是理智和冷静的，然后利落地转头离去，只留给他一个背影。
利亚诺在原地愣神。
是的，这是不合时宜的。
可是，一旦意识到她眼中的那些色彩是因他而起……
胸腔里有什么正在疯狂跳动，利亚诺好像从未如此鲜明地体会到自己的生命。
*
“到此为止！”
奥斯维德的佩剑重重砸在地面，一圈魔力顿时扩散，镇住了中庭里胡闹般的混战。
终于停下动作的众人里，特里迪克显得格外灰头土脸。
他根本看不清是谁，在混战里绊倒他的脚步、烧坏他的外袍、熏黑他的脸孔，和那些他根本不屑一顾的低等的侍从、平庸无能的学徒比起来，现在的他才更像是个劣等奴仆。
向来张扬跋扈的特里迪克不曾有过这样的狼狈，周围隐约发笑的声音气得他脸色发紫，奥斯维德却还要在这时装作毫不知情地询问。
“不好意思，有人向我汇报丢失了重要的魔石，看样子她的同伴们情绪稍稍激动了一些。但是你又为什么会受此波及呢，特里迪克？”
他明知故问，“对此你有什么头绪吗？”
“呵！”
特里迪克因为他的装傻充愣冷笑一声，拿出早已准备好的理由将他的侍从推出抵罪。
“魔石是他们捡的，关我什么事！”
还没等那些被轻易抛弃的学徒露出惊慌的神色，他就接着破口大骂起来。
“我还没和你算账呢！你的人凭什么无缘无故……”
“稍安勿躁！”奥斯维德截住话头，“让我们先解决今日魔石失窃的问题。”
伊莎贝拉从他身旁走出，拿出魔杖施展早已准备好的魔法。
风元素和火元素相互交织形成金色的丝线，从魔杖的尖端涌出开始寻找已被标记的魔石的下落，最终连接向某个瑟瑟发抖的学徒的口袋。
也就是说，偷取魔石的人确实是那个特里迪克手下的学徒没有错。
这不是刚好和他撇清关系！
特里迪克刚想发笑，却突然察觉到什么，表情凝固在一个滑稽的位置上。
奥斯维德果然紧接着开口。
“碰巧，做了这样的魔法标记的魔石不止一块，而近期丢失的魔石恰好也很多。”
“让我为你介绍一下吧，特里迪克。”伊莎贝拉说话的同时再次挥舞魔杖，“这个魔法并非是寻找魔石，而是标记了与魔石接触最多的人，在他身上留下印记。”
金色的丝线又一次升起，分成十几二十股更细的丝线向空中飘去，最终全部汇聚向特里迪克的方向，仿佛在指认他的罪行。
“看来你新养成了捡拾魔石的习惯？”
奥斯维德带着笑面讽刺，“总不会是带领手下的学徒通过某些不可告人的方法刻意掠夺他人的魔力吧？”
不明真相的围观学徒中霎时爆发出震惊的议论声，又被奥斯维德的手势安抚。
“我相信，大领地格罗姆康特之子一定会为所有人做出一个合理的解释。”
他又凑近了盯着特里迪克的眼睛，给出了最后通牒。
“或者，也许你想和我单独谈谈。”
“哼。”
特里迪克喘着粗气算是应下了，仇恨的目光扫过周围每一个和他作对的学徒。
爱丽丝见状立刻挡在利亚诺身前回瞪过去。
这是利亚诺脱离格罗姆康特后第一次与他打上照面，爱丽丝不希望他再对利亚诺造成任何影响。
好在特里迪克并未再做出什么行动。
他只是不怀好意地瞥了利亚诺一眼，就裹起破烂的外袍，跟随奥斯维德离开了。
*
“哈哈，把魔石变成魔法道具，真是有意思的想法！”靠窗的魔法师吹了声口哨，“这个世代的学徒还挺能干的？”
“恕我不明白这有什么好笑的，佩里教授！要不是今天他们闹出来的动静，我都不知道学院里竟然发生了这种恶劣的事情！”史宾格教授气得在会议室里来回踱步。
芙蕾妮教授一脸担忧，霍勒斯教授和匡茨教授则是沉默，最后还是佩里教授接了话。
“有什么区别？反正我们不能插手不是吗？这可是遵循了副院长的管理方针！”
他似是无所谓的态度引起了史宾格教授更强烈的不满，“你怎么能……”
“好了好了，史宾格教授，我想奥斯汀副院长会仔细考虑这件事的。”
希尔教授照例充当了调和的角色。
“还有佩里教授你也是，也许可以试着不止在冬季舞会的前夕出现？”她温和地调侃，“其他时候的教师会议同样欢迎你的参与，这样你就会知道这个世代有天赋的孩子其实相当多。”
佩里教授却似乎并不领情。
“有天赋又能怎么样呢？最有天赋的人到头来还不是——”
“佩里！快住口！”
温妮菲德教授皱着眉叫出他的名字，霍勒斯教授差点拍着桌子站起来，更多的教授则是对他怒目而视。
会议室顿时陷入安静，奥斯汀副院长的方向更是连空气都凝固了。
佩里教授只好举起双手以示无辜。
“好吧，好吧，看来我们还是来聊聊冬季的假面舞会……您说呢，奥斯汀副院长？还是您想继续说说今天学徒们的事？”
奥斯汀副院长沉默地看着他。
“……事情解决就行了。”
她没有发怒，甚至表面上看不出任何情绪波动，只是在片刻之后面无表情地表示不再参与他们的谈话，独自一人离开了教师们的会议室。
白雪开始覆盖大地，冬季的学院显得异常寂寥。
行走在白色石柱的走廊上，奥斯汀副院长一瞬间感觉视线边缘好像闪过了什么。
她停住脚步，却又并未发现任何异常，于是便转身离去。
第32章 在舞会选择他
砰的一声， 特里迪克狠狠砸上门，在宿舍里暴躁地来回踱步。
“搞什么……一个两个都把我当成马戏团的猴子耍吗？！”
书桌在他的重拳之下震颤了一下，木椅被踢倒， 但这些都并不会对他的处境产生任何实质性的影响。
他脸色阴沉地喘着粗气。
那场闹剧不过几天时间， 特里迪克的状态就发生了巨变， 向来高调的行事作风似乎更让他成为众矢之的。
一旦出现在他人视线之中， 就会有奥斯维德的眼线暗中观察， 不相干的学徒则在他背后窃窃私语，似乎在嘲笑他那时的狼狈丑态。
他的出行也不再有侍从的学徒鞍前马后， 因为那些学徒也同样处在被监视的状态，而且因为他毫不犹豫的出卖行为， 他们仿佛也试图与他保持距离争取撇清关系。
依照他和奥斯维德的单独谈话， 他的行径不会在大庭广众之下被明确揭穿， 但实际上， 已经有风言风语将此前发生的学徒晕倒事件与他联系在一起。