所以她犹豫了。
这种犹豫成为几乎快要与她同频的意志的犹豫，它们模糊地形成了疑惑的想法，发现好像这两个人类并不愿意她融入它们。
可是它们与她相处得很愉快，它们喜欢她纯洁无垢的灵魂，她也被它们的奥秘所吸引。
但是，她好像也舍不得他们那样哀伤。
那就……再等等吧，等到她最终做出决定的时候。
它们与她约定。
*
“你应该去，爱琳娜。”
克莱因难得神色严肃，却遭到爱琳娜毫不犹豫地拒绝，“不，不行。”
“可是这关乎你魔法师的身份！”
他克制着心里的焦急来回踱步，因为他知道魔法学院开放的机会有多宝贵，所有的学徒都只能在所处的世代获得唯一一次资格，“完成学业后的魔法和没有获得元素的认可的魔法是大不相同的！”
“我不在乎什么魔法！爱丽丝是我唯一的亲人，我也不会离开梅尔维尔！”
爱琳娜紧绷着身体与他对峙，话语中是彻底的坚决。
她不会在爱丽丝仍旧沉睡的现在只身离开，更不会把从双亲那里继承而来的领地置之不顾。
“听着，爱琳娜……”克莱因试图放缓语气柔和地劝说，“你不用担心领地的事情，我用我的人格担保，我会保证领地的正常运转，也会照顾好爱丽丝……”
“你明明早就忙到焦头烂额了吧！”
爱琳娜却因为他的话而彻底爆发。
“我年纪轻，在领地的事情上根本说不上话帮不上忙，但这不代表我看不见现在的情况！我每天看着你整理材料、处理公务、和其他领地周旋，根本睡不了几个小时就又要起来，你怎么会以为我不知道！”
她的气势惊人，眼里却闪出泪光，让克莱因慌乱地不敢再反驳。
可他想要轻拍安抚她的手被她无情地拨开。
“哪怕我目前做不了太多，至少可以尽力学习怎么处理这些事情，尽量帮你分担，你却要把我赶去学院……克莱因，你凭什么……”
即使在成为领主后，爱琳娜也对他保持着之前的称呼，但这一次，她没有再称克莱因为“老师”。
她红着眼眶盯着他，让他心里都发颤。
“你凭什么觉得我不会担心你……”
泪水在最后一句话的末尾落下，有些感情已经不必明说。
爱琳娜用双手捂住脸想要掩藏自己的失态，被克莱因温暖而宽大的怀抱紧紧拥住。
“对不起，对不起，爱琳娜，我不是在赶你走……”
他的声音也带着颤抖，仿佛是得到了什么一直以来魂牵梦绕的谜底。
他们互相依偎着，直到彼此都平静下来。
“克莱因，魔法对我来说没有亲人重要，没有你和爱丽丝，还有梅尔维尔重要。”
爱琳娜平静地看着他，说出自己最终的决定。
“我知道了。”
克莱因长出一口气，选择尊重她的考虑，他眨着眼睛温和地打趣，“那你就只剩我这一个魔法家庭教师了，不论教得多烂都没有地方抱怨，你的魔法水平只能由我决定了。”
爱琳娜破涕为笑，“我很乐意。”
“结果他还是自己揽下好多工作，你说说这个人……”
不管有多忙，爱琳娜每天总会抽出时间和爱丽丝说说话，就像等待着装睡的调皮孩子被哪句笑话逗醒。
那天他们勉强中断了爱丽丝与元素的共鸣，但是爱丽丝却因过大的魔力波动而再度陷入沉睡。
好在这次没有发热，没有危险，她睡得平静而香甜，就好像只是在和他们玩闹。
但是时间久了，他们依旧感到寂寞和思念。
“还好有罗斯戴尔领主帮助我们，不然非把他累死不可！明明忙得要命，还说什么都要继续教我魔法，真是……”
爱琳娜小声偷偷向爱丽丝抱怨，却在话语间带了点甜蜜的回味。
一只淡黄色的小鸟在她的指尖跳了跳，又轻巧地蹦到床上，好奇地啄了啄爱丽丝的发丝。
“可爱吧！是今天克莱因教给我的新魔法哦，只要有魔力就可以飞很远很远，还可以传递信息，等你醒过来我们就可以一起玩了……”
她在爱丽丝的床边趴下来，用指尖戳戳她柔软的脸颊，小鸟也卖力地向那里蹭去。
“爱丽丝……你什么时候醒过来呢……”
“……小……鸟……？”
爱丽丝迷迷糊糊地呢喃，轻颤着睫毛朦胧地睁开双眼。
真的是小鸟耶，淡黄色毛茸茸的，从来没在家里见过呢……
她又轻轻歪过头去。
啊，床边的人是见过的。
虽然那人的表情有点呆愣愣的，好像想笑又好像快哭了，一副张口想要喊谁却出不了声的样子，但她还是一眼就认出来——
“唔！”
果然连这个拥抱也一模一样呢。
爱丽丝露出一个刚睡醒一般的亲昵的笑容。
“姐姐～”
*
梅尔维尔领地的状况逐渐稳定下来，爱琳娜和克莱因受到罗斯戴尔领地的帮助，又在相互扶持中慢慢摸索出前行的道路。
但是，爱丽丝的事情仍是让他们最为担忧的。
爱丽丝对魔法有着超乎常人的兴趣，天赋也很高，四元素的属性和充沛的魔力让她心神一动就能毫不费力地使用魔法，就好像所有的元素都在倾听她的想法一般。
他们甚至无法分辨，这种情况是来源于爱丽丝自己的天赋，还是来源于此前与元素意志的联系。
克莱因有意减缓爱丽丝接触魔法的速度，但作用非常有限。
对于不太困难的魔法，爱丽丝几乎一看就会，甚至在醒来的第二天就呼唤出风元素小鸟开始和爱琳娜讲悄悄话了。
只有在面对诸如魔法史、魔法符号这些人类痕迹更多的学科时，她才偶尔露出苦恼思索的表情，努力地去用功学习。
凭借爱琳娜对爱丽丝的了解，她一定是知道这件事的，知道她自己很可能在将来的某一个时刻要与元素融为一体。
但她相当平静。
醒来后的爱丽丝不常哀伤，也很少愤怒，懵懂飘忽的态度好像对什么都不甚在意，只要看到有趣的魔法就会很开心。
所以他们担心，尤其是当爱丽丝沉浸在魔法当中的时候，他们担心爱丽丝会回不来。
他们也曾考虑过不让爱丽丝去魔法学院学习，但是爱琳娜终究不忍心。
“对她来说，最快乐的事情应该就是学习魔法吧。”
事情比他们想象得更好些。
前往学院学习魔法后，爱丽丝好像获得了更多的感受，与身边的事物有了更多的连结。
她好像更加成为了她自己，暂时封存了那个与元素的约定。
而那些欢呼雀跃的、焦急担忧的情绪，在不知不觉间慢慢聚集在一个人身上，她有了一个时常牵挂的对象，有了一个放不下的身影。
直到那天，她流着眼泪对着克莱因呐喊，“拜托、拜托你帮帮利亚诺好不好！”
“他对爱丽丝来说是特别的。”
克莱因握住爱琳娜的手。
他们暂时救下了那个孩子的性命，但是要想真正保护他，他们需要做得更多。
不过这些都不算什么，只有两人的会客厅中，他们看见对方眼中亮起的一点点希望。
“如果是他的话，也许可以把爱丽丝留在这里。”
第38章 在绝望中呼唤他
“不、不可能……”
科特兹面上的邪笑还未褪去， 又感觉到某种不可名状的恐慌从后脑攀上来。
他的法阵应该成功了才对，明明成功了才对！
“我怎么可能被这种、这种荒唐的把戏……”
他向半空伸出双手，不断做出各种可以唤出攻击魔法的手势， 又在口中念念有词， 眼神恶狠狠地盯着仪式间的其他人， 直到目眦欲裂。
但是没有任何元素给予他回应。
就好像他是一个沉浸在自己幻想中的疯子。
仪式间的众人默默松了一口气， 他们稍稍调整了疲惫的状态， 准备对这场因科特兹而起的混战做最后的了结。
奥斯汀副院长挥动沉重的法杖，法杖点地， 坚实的土元素立刻汇聚起来涌向科特兹，将其控制住使其无法动弹。
科特兹脚下所剩不多的魔石碎片再也不为他提供庇护， 他下意识地挥手施法反击， 却像一个耗光魔力的施法者一般无法产生任何抵抗， 哪怕他的体内其实正魔力充盈。
“哈哈……哈哈哈哈！”
科特兹的眼神涣散了一瞬， 随后又发出癫狂的笑声， “原来如此， 原来如此！我终于明白了！”
他的目光扫过奥斯汀副院长、希尔教授、克莱因，甚至格罗姆康特领主， 就好像要将他们千刀万剐。
“好啊， 你们真是打得一手好牌，是你们干的对不对！从头到尾都是你们的阴谋！”