“何事？”
“传闻齐国之君虽阴狠毒辣，却也是个不可多得的痴情种。”
“世人有谁不知，齐国国君觊觎楚国令尹之妻，夜不能寐，日不思食。”
“不仅如此，更是借机搅动晋楚之战，只为将那女子据为己有。”
第196章
鲁君慢道：“不过是传言。”
“为君者，哪个不是心硬如铁、冷血薄情。”
“一个女子罢了，也配掀起多大风浪？”
帘幕后的鲁君微眯了眯眼，不动声色地道：“晋楚之战，乃是齐、晋、秦三国结盟，一同分峙南北的策略。”
“此举不仅能经略北方，亦能制衡南方。”
“遏制楚国北进，稳定中原秩序，方为最终目的。”
“拿个女子做幌子，也只有如首领大人这般，不通中原政道的外邦人，才会信以为真。”
鲁君这一番话，显然是在嘲讽赤狄边鄙、开化不足，对中原一带的礼法政略一窍不通。
可那粗豪惯了的首领，并没有听出言外之意，还沾沾自喜地道：“那女子，小臣也曾见过一回。”
“当年我赤狄铁骑，骁勇善战，所向披靡，曾截获过一批晋国送往前线的战俘。”
“不知为何，那女子就在其中。”
“初睹其容，确实惊为天人，世间难得。”
“我赤狄当时为了同齐国建盟，便将那女子稍作梳洗，当夜送入其帐中。”
“这其后之事，想必也是顺水推舟。”
“只令我不曾料到的是，此二人似乎本是旧识。”
“且他对那女子，也早已情根深种。”
“因而不论我此前送去多少戎狄绝色，他也不曾正眼瞧过。”
“偏那女子一去，不日便叫他带回了齐国。”
也正因此事，赤狄首领见他这般痛快，适才笃定盟约既成，从此便可高枕无忧，安安心心地在部族牙帐中等着齐人给他们送来万石精粮。
却不曾想，那看似仁义的中原霸主，背地里竟是个狂妄狡诈之徒。
言而无信，翻脸不认，这才叫他们这些心性淳朴的赤狄人，吃尽了苦头。
“我随后特使人去细探方知。他曾因那女子受过重伤，以致心力不济，于众目睽睽之下倒在临淄街头。”
“此事传遍了整个齐国，断不有假。”
说到这，首领一顿，反手竖起大指，点了点身后囚笼。
“为了佐验此人身份，我亲自扒下了他的衣袍。”
“也是亲眼所见，他后背正中有一块箭矢留下的伤疤。”
“那疤痕形貌狰狞，虽时日已久，却深褐如锈，想是中过极烈的毒。”
闻听至此，帘后鲁君忽地歪了歪身形，颤抖着苍朽的声腔道：“此话当真？”
“君上不信？”
首领挑起嘴角，露出邪狞一笑。
“那便请君上亲眼过目。”
说罢，他旋即起身，往后退了两步，一转身，粗臂迅猛地穿过铁栅间隙，爆出惊人的力道，往那人身前狠狠一拽。
突如其来的力量，扯得悬空的人影剧烈摇晃。
铁链相互碰撞，震起金石交击般的巨响，如哀鼓丧钟，铮铮不休。
那道嶙峋的身形，在冰冷的空气中猛一哆嗦，显出沾满污秽的上半身。
他绷直了身子，哪怕在如此践踏受辱的境地，依旧绷挺得紧，四肢痉搐而僵直，就连垂在身前的湿发，仿佛也被凝固成束束冰条。
胸前，一个拇指粗细的血口子，触目惊心。
那口子，又窄又小，却又极深。
边缘处暗红发紫，破溃处血痂成冰，脓血与冰碴冻成一块，宛如一枚诡异的毒疮。
是他。
真的是他。
那是她的草木簪刺入他胸膛时，留下的伤。
她无须再看那背后，只凭这一处，便能断定是他。
还有、还有……
在他的左肩上，也有一处疤。
是她与他比试时，亲手射伤的。
再加后背上那处，一共三处。
三处都能对得上。
可见是他。
藏在暗中的素萋早已双目通红，犹如泣血。
原来，早在不知不觉中，他已然为她伤痕累累，体无完肤。
那赤狄首领不知从哪儿握来一根牛鞭，细细搭在手里摩挲。
顷刻间，冷硬的鞭柄抵住溃烂的新伤。
他蓦地发出一声惊呼。
“哟，这还有一处呢？”
“怪我眼拙，竟才发现。”
“齐君息怒，小臣这就好好替君上验看。”
下一瞬，鞭柄上粗糙的顶端瞬间穿进伤口，那簪尖留下的伤处本就窄小，哪经得起这般粗暴的袭击。
血穴被硬/物强行撑开，鲜血顺着翻卷的烂肉蜿蜒流淌。
他猛地弓起背脊，痛搐得浑身发抖，却狠狠咬牙，不肯泄出半点声息。
首领嘴角擒笑，颇为冷嘲热讽地道：“也不知是谁有这般大的本事，竟能将威震中原的齐国君上作践成这副模样。”
“要让我知道了，定要好生答谢一番。”
话音才落，鞭头骤然抽/出，不等那剧颤的身形做出何等激烈反应，再又迅疾地、深深捅刺进去。
他咬死牙关，干裂的唇角溢出一丝猩红。
胸口处，狠厉的动作绞拧着血肉，引起一阵狂烈的痉挛。
似戏谑，似狎弄。
一进一出，不时在伤中停碾片刻。
将那汩汩残流的血水，搅弄得天翻地覆。
瘦削见骨躯体，随着惨烈的倾轧，被迫地、不断地在空中晃动。
血。
越流越多。
滴落在地。
直至融化的雪水都染成红色。
她想出去。
她想不顾一切，掀开头顶的箱盖，冲出去。
她想冲出去，抱紧他。
想紧紧抱在他的身前。
替他拦下或挡下那些惨无人道的极致虐刑。
哪怕和他一起死在这里。
她也不想看他受尽屈辱。
那t双手撑上顶盖，方欲使劲。
与此同时，一句略显轻佻的话却叫她骇然顿住。
“是那女子吧？”
“定是那女子将你折磨得如此狼狈。”
说话间，鞭柄已然抽了回来，抬高，重重抵住他的下巴，顺势挑起他的头。
那双深沉且幽寂的眸子，此刻半开半阖，染血的双睫不自然地抖簌着。
“你说……”
“但若那女子见了你眼下这半死不活的模样。”
“她可会怜惜你？”
“会回心转意吗？”
首领聚起凌厉的目光，打量他，就像在打量一头极待驯服的猎物。脱口而出的话，更是淬着刺骨人心的恶意。
“不。”
“不会。”
“她若见了。”
“只会厌恶你。”
他嘲笑道：“从前的你尊贵无比、不可一世，她兴许对还你有几分仰慕。”
“可如今的你尊严尽失，不过一个供人凌虐的俘虏，她又如何会多看你一分？”
霎时间，那双桃花眼中的微光……
熄灭了。
彻彻底底。
陷入死一般的寂暗。
素萋掩住声，哪怕早已痛哭流涕，几近昏死，也绝不发出一丁点响动。
他是那么骄傲的一个人呐。
此时，怕是他这一生最为耻辱的时刻。
她若在此时出去，才是真真正正地要了他的命。
他连寻死，都要遮住她的眼睛。
他纵是死，也不愿她见他半分潦倒的模样。
他只想在她心里，留下最深刻、最完美的印象。
而这一切，纵使他不说，她也都知道。
她心如刀绞，碾碎成渣，却也不肯再露面。
只怕他见了自己。
便再也活不下去。
半晌，帘后鲁君幽幽地问：“如此说来，竟真是为了一个女子？”
首领笑道：“是与不是，问问便知。”
语罢。
命人开了笼锁。
那败絮残破的身形，也骤然暴露眼前。
首领捻着蓬乱的胡须，带着挑衅地道：“听说，那女子曾为躲你，不惜舍身入楚，甘做那楚国令尹之妻。”
“而今，又身在何处呢？”
面对不怀好意的质问，那人闭口不答，犹如哑了一般。
首领顿然震怒，猛力甩开牛鞭，撕下一道绽肉的血痕。
他仍不吭声，闭目硬抗了一下。
“你那般护她又有何用？”
“可惜了，她不知好歹。”
“啧啧——”
“这叫个什么命呐？”
首领兀自狰笑，腮下乱须随着愈渐扩散的嘴角剧颤。
良久，癫狂的笑声才逐渐平息。
首领眯起一双狼眼，嗤道：“能引得堂堂齐君不顾垂危也要赶来。”