芈仪笑眯眯地问。
经她这么一笑，信儿明显有些晃神，支吾着道：“信、信儿。”
“信儿，乖孩子，让我也抱抱可好？”
信儿木讷地点头，芈仪笑着牵起他的手臂，把他从素萋身上抱到自己手中。
她一边爱不释手地抚着信儿软弹的脸蛋，一边赞不绝口道：“好孩子，你可长得真像公子。”
本以为来者不善，没想到竟是个温柔似水的女子。
信儿也犯了迷糊，局促地趴在芈仪身前，不敢动弹。
眼见着这个天大的误会就算是结下了，为了不让尊贵的楚国公主感到难堪，素萋也只好将错就错。
阿莲身份低微，更是不敢出声辩解一二，只能默不作声，当做无事发生。
与一干人等的拘谨不同，公子倒显得尤为从容，他双手抱臂在胸，高扬着头，一副似笑非笑的表情，犹如看戏似的只做旁观。
这尴尬诡异的一幕，僵持了良久，也没人敢上前打个圆场。
片刻过后，周王姬总算开了腔。
“好了，信儿快些下来吧。”
“楚公主遥途奔波，想必早就疲了，莫再叫人受累。”
信儿乖巧道：“好。”
只不过还没来得及动身，竟又被那双温软的手臂给拦住了。
芈仪回道：“没关系，王姬不必多虑。”
“这孩子颇有我们楚人的气性，我瞧着甚是亲近，不如就叫他多陪陪我吧。”
话已至此，周王姬也只好温声应下。
就这样，芈仪抱着信儿，在无数随从侍婢的拥簇下，走进环台中门。
钟鼓丝竹之声再次勃然而起，鼓乐喧天，金声玉振。
中门之前，阳光斑驳地照耀在清亮的白玉阶上，宛若仙境。
素萋仍站在原处，目送着庞大的亲队如长龙般迟缓地涌入环台。
与此同时，身后不远处的阿莲蓦然叹出一口气，神似惋惜地摇了摇头。
红绫敏锐地发觉了阿莲的异样，扭头问道：“阿莲姐，你叹个什么气呢？”
“我在叹……这么多年过去了，纵然事过境迁，如今一旦触景，竟仍觉得历历在目。”
红绫锁眉，不解道：“这话什么意思？”
“触景？”
“触什么景？”
“好好的，怎么还故弄玄虚起来了？”
阿莲抬起头，看了看飘散在环台半空中的绯色春花，恍惚着回忆道：“上一个，在这般春日嫁入齐宫的女子，仔细算来，已经是十年前的事了。”
她的思绪越飘越远，似乎连带着素萋的思绪一起，回到了那段尘封而又沉痛的过往。
十三岁的公子郁容，第一次见到那个女子时的情景，时至今日，已然都记不清了。
他只记得，在那个阳光明媚的春日，他于人群之中一眼便看到了她。
他央着身边的一名宫婢问，那个头戴白色杏花的女子是谁？
彼时的阿莲答不上来，只道她是从南边的蔡国来的。
那时的公子郁容并不知道，眼前的这个如杏花一般素洁的女子，便是蔡国的公主。
此次从遥远的蔡国远道而来，翻过穷山峻岭，越过千山万水，为得是嫁于他的父君做妾。
她要嫁的也不是环台，而是金台。
她在这样一个生机勃发的春天，亲手把自己送进了一个万劫不复的深渊。
这个黑暗的、如同囚牢般的深渊，是一片泥泞不堪的沼泽。
将至纯至善，美如无瑕的她彻底吞灭。
她是君上的姬妾，她也是整个齐国的伤痛。
而从她口中传唱出去的那首《杏花恋》，却在冥冥之中，成为了t她最后的悼亡词。
第64章
楚公主已入宫，众人皆随之往宫门内走去。
素萋跟在人群后头，三五不时地抬头往前探望一眼。
她依稀能够看见那个模糊的身影，身量高大，昂首阔步地走在正中的最前方，威风凛凛，气宇不凡。
此刻，楚国的送亲长队慢条斯理地与她擦肩而过，汇集宫门之际，亦如水中游龙，悠哉前行。
“咻——”
忽地，一道尖锐的口哨声凭空乍起，如利刃般刺穿耳膜。
素萋禁不住蹙眉，寻声回头望去，身后几匹高头骏马耸立如山，横贯成排，列阵如兵。
马儿闲适地迈着细小的碎步，逆着光，只能看清一个含糊的轮廓。
连带着一同曝露在明光下的，还有为首的那个人，有些欠揍的表情。
素萋见那人的脸实在有些面熟，想来应是在哪里见过，只是一时搜肠刮肚，竟怎么也记不起了。
她停下脚步，怔愣在原地，晃神思索着。
少倾才想起来，原是那个在岚港时见过几次的楚人子项。
子项驾马加快了几步，走到她的身边，挤眉弄眼地往着身后的方向努了努嘴，同时“啧啧”了两声，别有深意地坏笑了起来。
素萋拧眉，心里正犯疑惑，却还是下意识地顺着子项所指的方位往后看去。
只见骏马阵列的最后，有一飒爽挺拔的身姿，手持辔绳，缓步徐行。
马额前的金色当卢上嵌着朱砂色的玛瑙珠，浓密茂盛的鬃毛编成一绺绺长短不一的小辫，随着散漫的步履轻松摇晃。
他就高坐在健硕的马背上，身穿苍青色锦袍，束发配冠，显出龙姿凤章。
等过了身前的荫蔽处，和煦的春光重新照出他清俊的面容，在那双目视前方的凤眸中，忽而又镀起一层轻薄的霞光。
他走过她的身边，与她交叠错身，而后，蓦然回头，露出淡然一笑。
自上回岚港一别，至今，已有一年之久。
不过短短一年的光景，他却好似变了许多，成熟了，也更加沉稳了。
那个在岚港冰冷的海水中，将她救起的子晏。
他们终于……又见面了。
筵席当夜，环台中的万盏灯火，闪耀辉煌。
花灯香燃，大殿之上，一片歌舞升平，语笑喧阗。
觥筹交错之间，齐国的公卿贵族与楚国的送亲使者们相互推杯换盏，你敬一爵来，我回一盏去，谈笑融洽，好不惬意。
酒过三巡，菜过五味。不大适服齐地酒味的楚人们脸上，多少也都沾了些醉意。除了子晏和子项那几个年轻力壮的以外，几名上了年纪的老者，更是喝得五迷三道，歪七扭八地滚到案几底下去了，哪儿还有什么礼教体统可言。
楚公主见状，有些窘迫难堪，只好提杯自行斟了一爵，挽起裙摆走到殿中，跪于主座之下。
她思忖再三，还是举杯朝殿上二人赔罪道：“公子、王姬，楚人不胜酒力，让诸位见笑了。”
“芈仪自罚一杯，还望公子王姬大量，切莫怪罪我等失礼之举。”
说完，不等殿上之人有何回应，她兀自以袖遮面，仰头饮空一爵。
公子端坐于大殿的高台之上，同样拂面回敬一爵，说道：“公主不必见外，此后，齐楚便是一家人了，又何谈什么失礼之处。”
芈仪听了，掩嘴笑道：“妾曾听闻，齐国的公子郁容乃是玉洁松贞、高山仰止之人，如今一看，果然名不虚传。”
“妾出行之前，曾向卜尹求过一卦，算出的是个吉兆。妾当时还有些不解，眼下再看，却也是心知肚明了。”
纵是民风开放的楚人，但到底也还是个女儿家。芈仪的话虽未点破，可放眼殿内众人，凡要还留有几分清醒的，谁会不明白这其中深意。
看样子，这个娇滴滴的楚公主，显然是十分满意眼前的如意郎君。
可是不然。
干坐在殿侧的素萋亦是暗自腹诽，光凭公子这般天生丽质的卓然外表，定也不少受女子青睐。
只可惜了，是个沉默寡淡的性子，不大招人喜欢，也不易与人亲近。
可这万分和谐一幕，看在周王姬的眼里却像根利刺似的，使她如坐针毡。
这也难怪，齐楚之间愈发交好，王室的地位便愈发尴尬。
试问这普天之下，怎能容得两个大王。
因而，不论是周天子和楚王，还是周王姬和楚公主，势必要争出个你大我小来。
论地位，王室怎么也要凌驾于诸侯之上，可楚人偏不尊这一套，又仗着自身国力强盛，偏南一隅，纵然周天子也拿他们没什么法子。
但要论起位分高低，周王姬怎么也算是齐国明媒正娶的王室嫡女，就算她与公子没什么夫妻之情可言，可正妻的名头还摆在那儿，便如何也不能被这个半路杀出来的楚公主给压上一头。
于是，她哂笑着道：“公主年方韶华，正值少女怀春之时，情窦初开也是人之常情。”
“可如此儿女私情，竟也能不顾旁人眼光，堂而皇之地在大庭广众下袒露出来，多少有些失了女子的矜持。”
“依妾看，此举过于轻浮，不符礼数，有欠分寸……”