“报——”
正当她沉思之际，一声响亮的呼喊打破了思绪。
“出什么事了？”
她立即下马问询。
三号不知从哪个犄角旮旯地冒了出来，脱下头上的竹笠，露出一张略显老成的脸，跪地兴奋道：“首队，前方不远有一处洞穴，属下已前去探明过了，洞中无人，只有生火留下的痕迹，想来是附近猎户的歇脚地。”
素萋还未发话，一号抢先一步应道：“那可太好了！还等什么，快带着弟兄们一同进去避避。”
看着一号咧着大嘴，喜笑颜开，素萋眉间一皱，心中涌出些许困惑。
奇怪，这个一号近日来，真是越来越奇怪了。
刚出临淄那阵，他成天板着一张锅底脸，又黑又硬，不苟言笑。
如今，愈靠近夜邑，他愈明朗起来，眼下更是从未有过的开怀。
心下犯嘀咕，眼神如鹰隼。
素萋紧紧地盯着一号，一刻也不肯放过。
似是感受到了灼人的目光，或是意识到了自己的失态，一号迅速收敛了神情，尴尬地清清喉咙，低头道：“属下僭越，请首队责罚。”
她没搭腔，不说走，也不说不走，视线半寸不移，像是铁了心要把一号盯出洞似的。
三号见素萋也没给个准信，更是不敢起身，仍旧老老实实地跪着。
良久，二人的神经都崩到了极点，两个膀大腰圆的汉子在一个女子凌厉的注视下，愣是给吓出了一身冷汗。
雨水冲刷着他们的后背，脊背上陡然升起阵阵阴寒。
忽地，素萋噗嗤笑出了声，掩嘴别过头去，笑得浑身发颤。
“首、首……首队……”
一号被这突如其来的笑声弄得不知所措，坑坑巴巴地问道：“在笑、笑什么？”
“可是属下脸上长了什么招笑的玩意儿？”
他说着，懊恼地摸了摸自己的大脸盘子，可除了扎手的胡渣和麻麻赖赖的糙皮，什么也没摸到。
素萋笑弯了腰，抽气回道：“这一路来，我从未见过你笑着的样子，没想到你这一笑，竟是……竟是如此憨厚滑稽。”
“嘿嘿……”
一号老脸一红，不好意思地搔着头说：“从前我家婆娘也说，我一笑起来就像个傻人，还是不笑为好，不笑看上去正常多了。”
“如今我身在公卒效力，大小也有个一官半职，若是常常在笑，只怕失了威信，不好管服下面，因而从未笑过，如此吓着首队，都是属下的过错。”
素萋摇头道：“没有，这本也不怪你，长相模样都是打娘胎里带来的，能像你这般自我约束，已是十分难得。”
一号道：“这都是属下的分内之职。”
素萋道：“对了，不知为何，近日总看你面带笑意，可是有了什么喜事？”
“嗐，哪儿有什么喜事。”
一号叹道：“不过是看夜邑将近，再过不久便可改乘水路去寻仙岛。若能早日取得仙药，也可早日回去与家人团聚，一想到这，难免有些欣喜。”
素萋点头附和：“思家心切，可以理解。”
“首队……”
三号可怜巴巴地出了声。
素萋这才想起他还一直跪在雨里，忙搀他起身。
“那个洞穴在哪儿？领我们去吧。”
雨水稠密，噼里啪啦地落在林间的叶稍上，发出震耳欲聋的响声。
十几个人挤进狭窄的洞中，又都是些魁梧的粗汉，饶是褪去了宽大的蓑衣，仍是满满当当地塞了个严t实，一旦俯身坐下，每人之间至多也就隔出半步。
素萋道：“人多都挤在此处，环境闭塞不通，容易引起昏厥，还是去几个人在洞外轮番守着，每个时辰换岗，直至明早启程。”
话刚说完，就有几个自告奋勇的站了出来，拱拳自请值守。
她没吭声，摆手示意。
一号见状，马不停蹄接道：“首队，这雨下得急，属下方才打开行囊时发现所带干粮都湿透了，饼张全糊成了沫子，泡了汤似的，恐怕是吃不得了。”
他为难地瞅了素萋一眼，又道：“弟兄们赶了一天路，都是些粗狂壮实的，总也不能饿着肚子，这可怎办……”
素萋道：“只饿一顿死不了人，你看这暴雨连天，纵是林中有兽可猎，大多也都躲回了窝里，就算派上几人特意去寻，也不见得就有所获。”
“外头地势险峻，凶险未知，与其冒险，不如就待在此地存续体力，等明日到了夜邑城，想怎么胡吃海塞，都随你们去。”
少倾，余下几人用剩下的干柴在洞中燃起了火，火光扑闪，照着一号宽厚的侧脸，显得他朴实憨诚。
“首队不知，属下是穷苦人家出身，从小跟着双亲在山间地头长大。深山丛林对常人来说是危机四伏，可对我来说，却是到了林子里就如回了老家一般自在。”
“像这种雷雨天气，我打小不知见过多少回，不会有什么危险。”
他屈身一拜，恳求道：“请首队准允我一人出去，假若运气好，纵使碰不上小兽，也可采摘些野菜野果回来，给弟兄们垫垫肚子。”
素萋闻言也不再阻拦，便道：“罢了，你去吧。”
“路上多加小心，若寻不到什么就及时回来，切莫孤身犯险。”
“好嘞。”
一号扬起嘴角，一阵风似的扭头冲出洞去。
果然不出半个时辰，他就抱着个鼓鼓囊囊的布袋回来了。
解开勒绳，从袋里倒出一堆乱七八糟的东西。
青绿色的果子还未熟透，张牙舞爪似的野菜看得人头皮发紧。
倒是那几个五颜六色的菌子瞧着颇为新鲜，歪七扭八的盘在一起，冠上还结着毛茸茸的白霜，看着小巧玲珑，娇俏可爱。
“这是什么菌子，竟如此好看？”
旁人听素萋这么一问，都好奇地围上来看，个个探头打眼，窃窃私议。
一号笑道：“还是咱们首队有眼光，这一堆草果里呀，就属这几个菌子最是难得。”
“野菌大多生长在偏南地域的山林中，而北地少有，纵有也都集中在夏秋过后的雨季，如今才值春末夏初，能寻得这般品相的菌子实属交了好运。”
素萋又问：“哦？那这菌子该如何食用？”
一号回道：“菌子鲜美，乃一般草果之味不可比拟，自然是用来烹煮热汤为佳。只要小火多炖上片刻，待鲜味都融进汤里，每个人足足喝上一大碗，既能饱腹，又享口服，岂不美哉。”
“若是火候拿捏得地道，再嚼几口菌子，还能吃出一股肉味儿呢！”
“哎呀，是真的吗？”
“当真有如此美味？”
“我都好久没吃肉了……”
一号一顿眉飞色舞，吹得那叫个天花乱坠，声情并茂，直把围上来的那些馋虫们勾得眼冒红光，垂涎三尺。
众人止不住纷纷喟叹，迫不及待地看向素萋，只等她一声令下，即刻架锅烧水，好好饱餐一顿。
就在这时，素萋余光瞥到洞口的墙根处，十到十二他们三人，正抱腿蜷缩在原地，不曾围看过来。
而他们脸上，依旧覆盖着厚厚的头巾与面纱。
第78章
接了些雨水烧开，再折了些鲜嫩的野菜叶子，和菌子一同丢入锅中，用木棍搅上几圈，直到热腾腾的白烟熏得人睁不开眼，看样子也就差不多了。
一号招呼大家伙儿取碗候着，守好规矩等素萋先下手。众人望眼欲穿地看向她，若不是有一号拦着，恐怕早就扑到锅上去了。
素萋看着铜锅中咕噜冒泡的蓝绿色汤汁，咽了口唾沫嘀咕道：“这东西当真能吃？”
一号觍脸卖笑道：“能吃、能吃……不仅能吃，还很好吃。”
“可这汤水的颜色，未免也太古怪了些，我从未见过。”
素萋捏紧木碗的边缘，奈何怎么都下不去手。
一号见她不甚放心，大手一挥道：“哎，好吃的东西千千万，这山林子里多得是珍馐美味，首队又多在宫里待着，自然不曾见过。”
“这等稀罕物，若非属下知晓，就凭身后的几位弟兄，又有谁人知道？”
一号的口气虽有些夸张，但听上去倒不像是在夸海口。
他此话一出，身后站着的那些人全都噤了声，大家纷纷左顾右盼，相互打量，仍是无一人敢站出来说道几句。
想他从小便在林子里摸爬滚打长大，所见所闻自然要比寻常人多些。
“既如此，那你们先吃吧。”
素萋往后让出一步，道：“你们都是些精壮男子，体力消耗大，饭量也不小。”
“这一路来食不果腹，真是辛苦大家了。”
“你们先盛，能吃多少盛多少。不必顾及我，留下点汤底我便足够。”
“这……”
一号局促地抓了抓腮帮子，俩眼珠子一转，忙道：“那好，那属下们就不客气了。”