若嫡长子身强力壮、经纬天地，旁人自然无话可说。可若嫡长子是个只知纵情声色的废物草包，便极有可能被其他王族吃干抹净，斩于血泊。
只有真才实干，有能力、有功劳者，才能官居高位，稳坐江山。
素萋问：“那你呢？你想做令尹吗？”
子晏轻轻一笑，淡淡道：“我想成为和父亲一样的人。”
“怎样的人？”
“壮大楚国，将楚国霸业推至天下的人。”
素萋看着他，似乎在他身上又看到了另一个人的影子。
那个人也有这般报复。
他要雄踞齐国。
他要争霸天下。
第87章
头顶烈日，一路车马劳顿。
她与子晏一行，终于赶在夏末入秋前走到了绛都。
城门处的盘查并没有想象中的严苛，守城官兵见她是个女子也只随口多问了几句，她照着几人先前商量好的说辞搪塞了过去，只道她乃家中独女，此番带上三名哑奴是来绛都寻亲的。
绛都，晋国的都城。
泱泱大国之都，人烟稠密，商贾云集。
一进城中，目之所及尽是广宇崇楼，车水马龙，繁华惊世叫人目不暇接。
子项暗自咋舌道：“嚯，没想到这绛都也不赖，竟有几分郢都的繁盛……”
话还没说完，子章连忙捂住他的嘴，嘘声警告：“还敢出声，不要命了？”
子项翻了个白眼，同样嘘声回道：“至于吗？大惊小怪。”
子晏回瞪一记眼刀，二人一同住了嘴。
几人沿着城中主道走了约摸半个时辰，也没遇上一处可以投宿的逆旅。
素萋随手拦下一位路人正想打听，却在此时听见身后传来一阵喧哗。
“各位乡亲们莫急，今日典卖即将开始，若有看中的、合眼的，不妨先出手下定，以免错过，痛悔惋惜。”
话音刚落，宽敞的门面前便挤满了围观之人，一时人声嘈杂，喧闹鼎沸，把店伙计脚下的台阶围了个水泄不通。
素萋本想问路，可话到嘴边却硬生生改口道：“老伯，敢问那边是在做什么？”
白发参差的老伯眼中精光一闪，视若无睹地避开素萋，着了魔似的也往那处人群跑去，脚步飞快，一刻也不敢停。
子项冷声抱怨：“呵，晋人可真够冷漠的。”
子章又赶忙捂住他的嘴巴，回顾四周，好在路人的注意力都被吸引了去，没人留意到他们。
素萋的好奇心彻底被激起，转身对三人说道：“你们留在此处，我过去看看。”
她刚一抬脚，子晏就形影不离地跟了上来，子晏一跟上来，子项和子章就一同都跟了上来。
她叹气摇头，只得仍由他们跟着。
适才涌进人群之中，便听三声惊锣乍然敲响，如霹雳惊雷般震耳欲聋。
方才那卖力吆喝的伙计在锣声中退了下去，从店内走出另一位膀大腰圆的男子。
那男子身高体壮，面肥耳厚，脸上长满拉拉渣渣的络腮胡，两只眯缝眼透着微光，一开口便是声如洪钟。
“各位绛都的父老乡亲们，好久不见，我乃百物庄店家屠敦。”
此话一出，人丛中的吵闹声更甚了。
有一人喊道：“屠店家，这几年不见，你都上哪儿去了？”
屠敦哈哈大笑：“鄙人游历诸国，自然是为各位寻宝去了。”
“今日典卖，便是将鄙人这几年收来的宝物通通出手，可卖可换，金银作数，布币齐刀也作数，若实在没钱，拿人来换也可。”
素萋眉头一皱，心想这到底卖的什么宝贝，竟有如此t自信。
在众人满怀期待的瞩目下，一排排奇珍异宝争相呈了上来。
有东海里捞上来的红珊瑚，也有几百年前商人宫里传出来的夜明珠，有会学人说话的翠鸟，还有见都没见过的巨兽骸骨。
总之应有尽有，大开眼界。
素萋曾在齐宫里待过，金台不提，就以公子的环台来说，自是天下珍宝无数，可那无数价值连城的珍宝，却也不敌眼前的这般稀有猎奇。
很快，那一件件刚拉下红绸不久的宝物，便被几个同样披金挂玉的富人给卖了去。
就在即将呈上最后一轮宝物的空档，店家屠敦又一次扬声道：“各位、各位，接下来还请拭目以待，这最后一轮的宝贝呀，才是今日典卖的重头戏。”
说罢，啪啪两声清脆的巴掌。
只见从路边咕噜噜推来一辆沉重的木轮车，几个推车夫累得满头大汗，气喘如牛，而车上同样盖着厚厚的红绸布。
这时，人群中又有人问道：“店家，这车里装的什么呀？竟如此神秘。”
屠敦怪笑道：“大家伙睁大眼睛好看了，这里头装的，可都是活物。”
“活物？”
“可是猛虎野豹？”
“还是巨蟒飞龙？”
“非也非也。”
屠敦抽搐着嘴角，吐出两个字：“是人。”
“什么？”
“只是人罢了。”
“哎，我当是什么呢，不过是人。”
“走了走了，人有什么好看的，哪里没人可卖。”
人群登时乱作一团，众人七嘴八舌，却无一人先行离开。
素萋兀自哀叹，没承想，如今世道竟已乱成这般地步。
买卖人口，却比吃饭喝水还要寻常，更不比那些飞禽走兽博人眼球。
屠敦挥了挥手，示意围观众人稍安勿躁。
他拉长声调道：“是人不错，却非常人。”
在话音消失的那一瞬，车上红绸被人陡然扯落。
满满一车，是紧紧依偎、团团瑟缩的少女孩童。
她们身材瘦削、手足纤长，肤如麦麸，耳目深邃。
“她们之中，有白狄、有赤狄、有山戎、西戎……”
屠敦中气十足地介绍道：“无一例外，都是妙龄女子和稚气孩童。”
“若有看上的，价高者得。买回去做个暖脚婢，也比平常奴仆看上去新鲜些。”
近些年来，中原诸国时常与周边戎狄部落开战，抢夺地盘。因地势位置的缘由，其中又以晋国、秦国与之交战最为频繁。
有战争就会有俘虏，有战争就会有死亡。
从战场上活捉的俘虏，无非就是两个下场，要么杀掉祭祀，要么充当劳役，最后活活累死。
能真正活下去的只有部落首领的亲属或后代，但放归的终究只算少数，大多都会被扣为人质，忍辱偷生，苟活于世。
可纵是俘虏也多为成年男子，毕竟在战场上，如何会有女子和孩童的身影。
如此看来，这些被囚禁起来买卖的戎狄人，绝非俘虏奴隶，而是活生生被人从家乡抓来的。
木轮车在人群的包围圈中慢慢悠悠地转了一圈，好让里外三层的围观者看清车内囚人的模样。
女子们披头散发，衣不蔽体，孩童们满脸污秽，抽噎哭泣。
她们紧紧地抱在一起，发抖、颤栗，呜咽流泪……等待着她们未知的命运。
忽地，素萋看见了一个略显眼熟的人影。
他骨瘦如柴，面黄肌瘦。
头发如杂草般枯黄，眼窝如坑洼般凹陷。
他麻木的脸上再没了以往的生气，神情呆滞，双目空洞。
“贵宝！”
她几乎是下意识地脱口喊出了他的名字。
贵宝迟钝地抬起头，目无神光的双眼迟钝地看向周遭。
“贵宝，我在这。”
她蹦着跳起脚，拼命朝贵宝的方向招手。
“是我啊，素萋。”
“素萋……”
贵宝嗫嚅着，似乎不敢相信自己的耳朵。
他消瘦的身躯夹在车框和人体的缝隙里，哆哆嗦嗦地弓起身，一个劲儿地探长脖子，往人群中找寻。
眼光精明的屠敦一下就注意到了激动的素萋，笑着问道：“这位女子，可是有中意的？”
素萋没有搭理他，从人堆中挤了出去，来到车前，冲着贵宝大喊：“你怎么会在这？”
“你……不是应该在曲阜吗？”
贵宝模糊的视线重新聚焦，好不容易看清了眼前的人，唰地一下泪水冲垮了面颊。
“素萋、素萋……”
他从车缝里伸出手，痛苦地嚎哭着。
“救我，素萋，救我……”
“好好，你等着，我这就救你。”
素萋转头刚想问人，就见屠敦迈着悠闲的步子走了过来。
他满脸堆笑，客客气气地道：“此小奴年有十二，身体康健，手脚齐全，吃得少、干得多，性子温顺，皮囊尚可。”
“女子倘若瞧上了，不如早些下手。
“买回去做些苦力自是不在话下，如若不然，送人做个娈童也算物尽其用……”
素萋懒得听他废话，打断道：“说吧，多少钱？”
屠敦谄笑，比了个手势，道：“一镒金。”