听到一两银子，村里人都羡慕起来，毕竟算账风吹不着雨淋不着，是顶顶好的差事，更别提以后还能加钱。
“哎，你们说顾小六能考过吗，我听说考试可难了，一百个里头，也就能过一两个。”
“我看悬，他才几岁，有八岁没有？”
“虚岁八岁应该有了。”
“这么小的孩子，哪能考得上，我看是白费钱。”
“要不咱们赌，我赌考不上，要是考上了我赔你三文钱，考不上你给我。”
“呸，我也赌考不上。”
一群人正说得热闹，顾满山扛着锄头经过。
“顾老大，你家小六是不是去参加县试了？他能考上不？”
顾满山回头，笑着说：“年后才考，就是去试试，能不能考上就看老天了，我哪儿知道。”
这话落到村里人耳中，那就是没啥信心，只是去试试。
顿时有人酸溜溜的说：“看来老顾家卖酱菜挣了不少钱，这跟把银子丢水里头有啥两样。”
顾满山回到家，就瞧见王氏坐立难安的，一次次往外看，瞧见是他回来满脸失望。
“娘，你就别担心了，今天只是去报名，能有啥问题。”
王氏无奈：“我也知道，就是坐不住，哎，我还不如去村口等。”
“可别，村口一群人在唠嗑，您去了非得围着问。”顾满山劝道。
王氏一听只能打消念头。
今天是县试开始报名的日子，一大清早，顾老爹就收拾好，亲自驾着牛车送儿子去县城报名。
牛车还是家里卖酱菜挣了钱，为了送货方便买的，这时候正好派上用场。
顾老爹一路上都有些紧张，忍不住一次次提醒：“丰年，你户帖带了吗？”
“爹，我带着呢。”
“笔墨呢，万一要写字画押咋办？”
“都带着呢。”
“另外四个考生啥时候到，你们约好了没有？”
顾丰年知道他紧张，一一耐心回答，幸好，长溪村距离县城也不算远，很快就看到了城门。
一直到了县衙门口，顾老爹才闭了嘴。
他们来得略早一些，五童联保的其他四位考生都还没来，父子俩就只能在门口等着。
略等了一会儿，那四个人才陆续来了，因之前见过，这次一眼就认出来。
四人都好奇的打量着顾丰年，县试虽然简单，但这么年幼的考生也很少，大部分都超过十五岁。
顾丰年一一见了礼：“几位大哥，不如咱们现在进去，早点办完早点安心。”
“走吧。”四人也这么想。
顾老爹没法进去，只能焦急的在外头等着，脖子伸得老长，恨不得能看到县衙里头。
书办抬头瞧见五人，目光在顾丰年身上多停留了一瞬。
只见他拿出一张印有官府格式的红纸来：“堂下何人？”
“学生陈文渊，年十六，本县县城人士，祖讳……”
别人回答的时候，顾丰年就在旁边静静听着，联保之前，需先核对年庚、籍贯、三代履历，书办手中有当地官册户簿，需要一一核对。
像是陈文渊，他来自吴山县陈家，家中乃是商户，得确保已经过了三代，已经到了第四代，这才能参加科举。
幸好，书办并未为难，反倒是笑了笑：“陈公子核对无误。”
再往后，其余三人也一一报上信息核对。
终于到了顾丰年，他往前一步，声音清脆：“学生顾丰年，年八岁，本县长溪村人士，祖讳……”
书办多看他一眼，毕竟八岁的考生实在少见，而且这位是何举人沈举人都打过招呼，让他多多关照的。
“不错，核对无误。”
顾丰年松了口气，退回到队伍中，心想虽然自己的履历没有问题，但这种时候难免紧张。
书办核对完毕，才轻咳一声，朗声提醒：“五人同保，互查互结。”
“所保内容，绝无冒籍、匿丧、替考、夹带等情。”
“一人违例，五人连坐，若有欺瞒，同罪同罚，革除功名，永不许考。”
“你们五人可都知晓，可自愿相互为保？”
革除功名，永不许考，八个字沉重的压在五个人身上。
五人并未犹豫，齐声喊道：“学生顾丰年、陈文渊……自愿联保。”
书办点了点头，让他们依次上前，签下自己的名字，工工整整的画押，最后，他才在红纸上压下官印x。
从这一刻开始，他们五个人的命运会捆绑在一起，一人犯法，五人倒霉。
走出礼房，五人都不约而同松了口气。
其中年纪最大的那位考生忍不住感叹起来：“虽不是第一次下场，但总觉得心底紧张。”
他看着已经二十出头，这会儿拧着眉头，轻咳一声：“诸位，咱们的身家性命功名前程，可都系在一起了，还请谨言慎行。”
“那是自然。”四人纷纷点头答应。
那人特意多看了眼顾丰年，忍不住又说了句：“顾丰年，你年纪小，若不是何举人作保，我是不会同意跟你联保的，切记小心为上，万不可拖累了别人。”
“晓得了，我一定会小心小心更小心。”顾丰年老老实实回答。
他心底知道，自己名不见经传，年纪又小，人家心底担心也很正常。
如果不是何举人和沈先生出面，顾丰年在这第一关就难过。
见他乖乖巧巧，虽然长得一团稚气，但至少不是肆意乱为的孩子，四人才放心一些。
走出衙门，顾丰年正要上车，却被叫住。
陈文渊笑盈盈的走过来，开口就说：“丰年，我们两家有生意往来，以后也算是同窗，有时间多走动走动。”
顾丰年眨巴眨巴眼睛，乖乖点头：“好呀，陈大哥别嫌弃我小就好。”
陈文渊哈哈一笑：“怎么会，你父亲正等着，那我就不多打扰了，以后有空再聚。”
顾丰年挥了挥手，利落的跳上牛车。
陈文渊也上了自家的车，不过陈家富贵，他那辆是马车，比其他四人都豪横。
书童不解的问：“少爷，你为什么偏偏对那顾丰年和颜悦色，他年纪最小，只怕是下场积累经验，派不上什么用场。”
陈文渊摇了摇头：“你只知其一不知其二，何举人沈举人都看中他，总不会只因为他长得好，顾丰年定然有过人之处。”
“就算有，他们还靠着咱陈家卖酱菜挣钱，合该主动讨好少爷才对。”书童拍马屁道。
陈文渊瞥了他一眼：“都是同窗，这种话以后休要再说，传出去得罪人。”
说完，他又叹了口气：“陈家是富贵，但也只有富贵，遇上点事情捉襟见肘，城中但凡有些脸面的人家都不愿与商贾往来。”
“祖父爹娘都盼着我能高中，入朝为官，到时候陈家才算是有了依仗。”
陈文渊小时候也跟书童一般，觉得自家有钱有势。
可等他慢慢长大，开始接触家中生意，听到祖父爹说起难处，才知道陈家的困境。
“你只觉得陈家比顾家富贵，殊不知在真正的富贵人家眼中，陈家也不过是穷酸破落户。”
正因为如此，陈文渊出门在外，向来是和颜悦色，轻易不敢得罪人。
另一头，顾丰年刚上车，顾老爹就迫不及待的问：“怎么样，一切可还顺利，那几位考生好说话吗？官府可有为难。”
顾丰年笑着回答：“爹，一切都很顺利，其他几位大哥也还和善。”
他笑着靠在顾老爹身边：“有先生和何伯伯的面子在，他们对我客气着呢，怎么会为难。”
顾老爹听了准话，一颗心总算落地。
“那就好，丰年，既然报了名，咱回家就好好备考，争取一次考过，不要辜负沈先生的一番心意。”
顾老爹说完，又怕自己给太大压力，转而说道：“当然，你还小，不管最后考得怎么样，你都是爹娘的骄傲。”
说完还揉了揉孩子脑袋，表示自己的支持。
顾丰年笑得更高兴了：“爹，孩儿一定会努力考一个功名回来，让您跟娘高兴。”
“你有这个心，爹娘就很高兴。”顾老爹哈哈大笑起来，声音洒落一路。
父子俩亲亲热热的靠在一起说话，寒风都吹不散热乎气。
走到半路，前头走来一道熟悉的身影。
“满山，你怎么往县城走，家里出啥事儿了？”顾老爹看到他就担心起来。
顾满山走得满头大汗：“爹，汪家来人了，娘让我喊您赶紧回家。”
“那赶紧走。”顾老爹连忙挥动鞭子，让牛车走的更快一些。
自打答应了老三入赘，顾老爹就知道这一日迟早会来，但没想到来的这么快。
顾丰年怕他爹着急，安慰了几句，心底也奇怪的很。
吴山县与菰城府不算近，汪家这时候过来，那等于是前脚刚接到顾惊蛰的信，后脚就出发过来提亲了。
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