毕竟都是书院山长，凤章书院的人脉可比丁知府强太多，毕竟互有来往，即使无需包庇，但相互之间也有情分在。
“丰年。”考场外，章明笑盈盈的打招呼。
顾丰年见到他倒也高兴：“章兄。”
章明有些意外：“没想到你也来参加此次院试，我还以为你会再等两年。”
这话确实说之前顾丰年执意回乡，并且不肯进入凤章书院。
顾丰年有些不好意思，自然不能说是丁知府的意思，只说：“想着三年两次，既然遇上了就来试一试，否则就得再等两年。”
“也是。”章明点了点头，态度冷落了一些，没再说话。
顾丰年心底叹息，心想自己前后言行不一致，章兄肯定对他有意见了，索性也闭口不言。
原以为县试府试的人已经足够多，等到了院试，才知道小巫见大巫。
顾老爹与顾惊蛰站在考场外，看着乌压压的人头都数不清，不禁咂舌：“咱菰城府居然有这么多童生。”
“可不是，平日里也没见几个，考试时居然这么多。”顾惊蛰也忍不住感叹。
童生，在他们长溪村已经不得了，结果到了菰城府遍地都是。
不只人多，年龄差距也大，有顾丰年这样一看就是未成年小孩儿的，却也有已经白发苍苍，走路都摇摇晃晃的。
顾老爹不禁感慨：“都那么大年纪了还要来考试，他能坚持考完吗？”
顾惊蛰看见那人也觉得够呛，看着至少得五六十岁了。
“老童生老童生，许多读书人一辈子就卡在童生上，考不上秀才。”
他比亲爹多知道一些，不提别人，就说自家六弟的先生，沈先生当年不也是考不上秀才，才心灰意冷来到长溪村教书。
不过沈先生大器晚成，后来一鼓作气考上了秀才举人，很了不得。
眼前这些老童生可不一定有这个运气。
顾丰年也看到了白发苍苍的老人，心底正在感叹，要是他一直考不上功名，那一定得及时止损，可不能一直考到儿孙满堂。
【十年，小九，我给自己十年，要是十年我还考不上就直接放弃，回家教书。】
顾丰年在心底嘀咕：【我觉得自己挺有教书的天赋，学文哥也说我教的很好。】
009很无语：【宿主，你能不能有点志气，既然来考了，咱们就要考上，怎么能白白来一趟。】
【再说了，你还有系统这个金手指，要还是考不上，那肯定是你不够努力。】
顾丰年摸了摸鼻子：【我就是随便说说，当然是要努力考，必须考上，我还等着当知府呢。】
等进入考场，顾丰年脸色一肃，认真对待。
009说得对，来都来了，自然是要全力以赴，结果不重要，但要是连努力都不努力一把，他都看不起自己。
中堂之内，学政正巡视考场，见所有考生落座完毕，对着身边人微微点头。
锣鼓声响，院试正式开始。
顾丰年一看到题目，心底惊讶。
按理来说，院试的考题与县试府x试差不离，只是更难更多一些，之所以难考，是因为名额有限，三年两次，每次只一百名秀才。
院试考两场，第一场就能直接刷下去大部分人，只留下二百名考生参加第二场。
可参加院试的人却一年比一年多，但凡过了童生试的都会来试一试，要不然哪儿来那么多白发苍苍的老童生。
参加考试的人越来越多，秀才的名额却并未增多，所以随着时代发展，院试只会越来越难，每次都会经过激烈的厮杀。
书法、策论、试帖诗、卷面——但凡有一丝不足，就会被毫不留情的刷下去。
顾丰年之所以惊讶，当然不是因为题目太难，而是题目太多了，密密麻麻的竟然有二十道题，可谓是绝无仅有。
二十道题，每道题即使只写三百字，那也得有六千字。
考生们还得先打草稿，再誊写，这不只是考验才学，更是考验速度和临场反应。
顾丰年记住考题，立刻开始动笔，这次都顾不上在腹中草稿，实在是担心来不及。
果然，等他第一遍草稿结束，时间已经到了午后，顾丰年还算是最快的那一批。
考生们哪儿顾得上吃午饭，没有人去动干饼子和水，一个个都在奋笔疾书。
顾丰年深吸一口气，揉了揉发酸的手腕，还是从头至尾检查一遍，这才落笔誊写。
巡场官回到中堂，在学政耳边禀告：“大人，三分之二的人尚未完成初稿。”
学政点了点头：“在本官意料之中。”
“此次考试题目会不会太多了？”下属忍不住问道。
学政淡淡道：“知府与凤章书院打擂台，本官何必掺和进去，既如此，那就好好考，让他们都拿出真本事来，到时候谁能中都是真材实料。”
下属一听，便知道学政的意思了。
主打一个题目就是多，全看大家真本事，最大程度减少了评卷难度。
这对他们而言是好事儿，反正两边不得罪，最后秀才名额各凭本事。
学政大人神来一笔，可苦了此次考生，他们哪儿经历过这般狂轰滥炸，原以为是考验学识，谁知道是考验手速。
黄昏时分，竟然足足有三分之一的人连初稿都没写完，其余三分之二勉强写完，正在誊写。
但也有人脑子转得快，手速也不慢，此刻已经在慢慢收尾，做最后的检查。
章明就是其中之一，心中也骂学政大人胡来，但人家合理合规，只能低头认栽。
幸好，他速度一直是不慢的。
孟鑫就差远了，他学识不算差，可心态不稳，看见那么多题目心底就发慌，一慌速度就更慢了，现在才将将写完初稿，开始誊写。
顾丰年落下最后一笔，微微吐出一口气，从头至尾检查一遍确认无误。
手腕这会儿都发酸发疼，顾丰年轻揉了两下，效果甚微，那都是奋笔疾书出来的。
他前脚刚刚放下笔，后脚锣鼓声就响起。
“立刻放下笔墨，否则以作弊论处，考生勿动勿言，等待收卷。”
顾丰年抬头看向日头，眼中怀疑提前收卷。
卷子一张张被收走，有考生再也忍不住低声啜泣起来，显然是压根没写完，知道自己此次院试无望。
也有人愤怒无比，孟鑫就是如此，铁青着脸，几乎压不住心底异色。
学政可不管他们神色，卷子一收，时辰一到就开门放人。
眼看出来的考生面如土色，一个个仿佛死了亲爹，顾老爹心底咯噔一下。
“这是怎么了，里头不会发生了什么事情吧？”他只觉得心惊肉跳。
顾惊蛰也担心起来，却又不敢靠近，这一次院试比以往都严格，衙役都在前头堵着呢。
“六弟。”顾惊蛰看到人，大声喊道。
顾丰年飞快上车：“爹，我饿了，有吃的没。”
有有有，鸡汤还热着，这儿还有点心和肉包子，你先吃一些垫垫肚子。”
一听儿子喊饿，顾老爹就顾不上问了。
马车缓缓离开，顾丰年依稀听见有人在咒骂：“往年最多五到六题，此次居然有二十题，学政这是要做什么！”
“嘘，噤声！”
马车离开府衙范围，顾老爹欲言又止，想问，又怕影响到孩子。
顾丰年吃了点东西垫垫肚子，主动开口解释：“没什么，是这次考题特别多，许多人都没做完。”
说完得意的扬了扬下巴：“不过我都做完了，第一场肯定能过。”
“这可太好了。”顾老爹立刻高兴起来，别人伤心管他屁事，只要他家丰年做出来就成。
顾惊蛰也说：“你能做出来，偏偏他们没写完，可见是才学不够扎实，哪能骂考官呢。”
显然不是所有人都这样想，孟鑫回到家就把考官骂了个狗血淋头。
孟父等他发泄完了，才叹气开口：“学政大人此举确实不妥，但也颇为无奈，想必是两边不想得罪。”
“我看如今是两边都得罪了，哼，墙头草。”孟鑫冷笑。
“既然院试第一场已经结束，那也只能这样了，鑫儿，今日起你就称病不出。”
孟鑫不是很乐意：“爹，凭什么？”
“咱们闹也没用，反倒是让丁知府抓住把柄，倒不如顺势而为。”
“二十题，我就不信府学那些人能过，到时候丁知府心生不悦，与学政大人生出龃龉来，对我们而言才是好事儿。”
孟鑫这才高兴了一些，但还是说：“这次过不了就得再等两年，到时候我就差章明一头。”
凤章书院只盼着学政与知府生出龃龉来。
殊不知今年的丁知府，压根没关注府学的考生，目光全在顾丰年身上。
毕竟府学考生就算考中了，一个秀才，对他的帮助也极其有限，只能算投资。
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