谁也没想到，江潮生会在此时出现，三月前，他被罗太守予以重任，赴往京城，而原定的过程在三日后。
罗慧娘失了章法，一边不以为然，一边却忍不住去望他。
其实那婆子的话，说得不准确。
江乔怎么能与江潮生相提并论呢？至少在罗慧娘眼中，是完完全全不能的。
不看容貌，只论人品，江乔来了江州三年，没有一位小姐贵女与她交好，显然都看不上她，而江潮生却是人人称赞。
就连她父亲，也对江潮生赞不绝口。
罗慧娘不肯表露自己的欢心与慌心，很矜持地道，“江先生，你回来啦。”
“刚从老师处回来。”江潮生微笑回答，语气随意。
他口中的老师，便是她的父亲。
罗慧娘会心一笑，毫不介意他的随意，甚至希望他更随意几分。
“这是……发生了何事？”江潮生目光清浅，轻轻扫过院子，在江乔身上只停留片刻，便掠了过去。
罗慧娘心中一紧，上前一步挡住江乔半边身子，又刻意转过身，拉起她的手。
一副好姐姐好妹妹的姿态，又道，“只是想着江妹妹一人，过来陪她打发闲时。”
手上加重了力气，是提醒，也是威胁，江乔轻轻松开了她的手，皮笑肉不笑，“是。”
罗慧娘松了一口气，也不知自己为何要做这欲盖弥彰的把戏，其实她常常对外说，江潮生是个下人种子，绣花枕头。
但对着这绣花枕头，她笑容愈发深，眸子愈发亮。
二人你一句，我一言聊着，直到丫鬟来提醒了时辰。
罗慧娘微不可闻地瞪了她一眼，小丫鬟委委屈屈退了下去。
“要走了吗？”江潮生问。
罗慧娘忸怩“嗯”了一声。
“路上小心。”江潮生的语气，还是如此温柔，叫她的脾气无处可发。
罗慧娘依依不舍地走了，江乔收回了视线，冷不丁地说，“我被她打了。”
露出半边红肿的脸，望着他。
江潮生上前来，微凉的手心似落非落，轻点着她的脸蛋，又一语不发，拉着她进了屋，翻出了药箱，给她上药。
这屋子刚被罗慧娘闹了一番，乱糟糟的，江乔冷笑一声，“不知道她什么毛病，对着我，是眼高于顶的罗大小姐，到你面前，便成了知书达理的大家闺秀。”
“疼吗？”
江乔扬着脑袋，江潮生站在她面前，持着小竹笾，一点点将药抹开。
江乔说得投入，“当旁人是傻子？不，是根本瞧不上你我，自然无需用心。”又瞥她花容月貌的兄长一眼，有意为之，冷嘲热讽，“这话也不全对，对你，她至少愿意用心。”
“滟滟……莫要胡说八道。”江潮生无奈一笑，顿了顿，“我很想你。”
此话一出，江乔便收锣罢鼓了，罗慧娘的事，到底是小事，她不是什么娇滴滴的公主，不会受不了一丁点的委屈。
但她，难以和江潮生分离。
“六十七日。”江乔低下头，用额头贴着江潮生的腰腹上，“我每日等，每日盼，每天都在巷子口等着你回来，可你都不回来，我都快成望兄石了。”
“刚抹的药。”江潮生轻声细语。
“没擦到。”江乔闷声。
江潮生笑了笑，但到底没有将她推开，只是手刚抬起，停留在半空，犹豫了许久，未落到那小小的背，就收了回去。没有拥抱。
江乔不知他的犹豫，还在半真半假地抱怨，半真半假地闹，江潮生听着，面上不知何时有了笑意，他全然真心地回答。
“不会有下次了。”
自大周末年起，二人在乱世行走了十多年，还是第二次分离这许久的岁月。
此次前往长安城，他安排好了一切，等到来日，二人回到长安城，不会再分离。
六十九日。
江潮生无声念着这个天数，还是未将一些事告诉江乔。
他在长安城，见到了太子，见到了皇帝——他们生生世世的仇人，正站在万众之巅，俯瞰这片曾属于他们的土地。
他想，在江州，至少让江乔安心自在。
二人叙旧后，开始着手准备晚膳，因早早在信中得知了兄长的归期，她一大早就去集市，抢到了不少新鲜东西。
江潮生在灶前收拾，江乔来到井边打水，大黄跑到她身边，摇着尾巴叫了两声。
“你饿了？馋鬼。”江乔重重按了按狗头，大黄在她手下闹腾。
“好大黄，今日白天，我被那个疯婆娘打了一巴掌，你袖手旁观，我很生气，本来打算饿你两顿，可兄长回来了，功过相抵，饶你一次。”
“不过，下次再遇到这种事，你可要站在我身边。”
她说着，忽而抬起头，望向了院子外边，夜色深了，路都瞧不清晰，更别说瞧见罗慧娘的身影。
但她就是望着，淡色睫毛，深黑眼眸，都一动不动。
屋内，江潮生又呼唤了她一声，是做好了饭菜。
江乔收回视线。
一边哼着不成调的歌，一边无声告诉自己，这件事，还没了呢。
作者有话说：
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第2章 杀心
江潮生任职的文书下来了。
江家兄妹二人不日就要启程前往长安城，众人得知此事后，在为这对无父无母的兄妹感到欢喜之外，又不免悲伤别离。
因而，由罗太守出资设宴，广邀二人在江州的同僚、好友，为其送行。
送行宴在江州猎场举行。
十多年前，大梁皇帝是马上打下的江山。
旧日的荣光并未遗忘，如今上至达官显贵，下至黎民百姓皆是尚武崇射。
当下猎场上，无需刻意调动气氛，便足够热闹。
骑马，狩猎，围炉谈话……
各路官员挥洒着汗水，谈笑间，是江山万里，各地风光，美人美景。
各色旌旗里，江乔带着一点得体的笑，垂着脑袋，悄无声息的从人群中穿过。
今日的她穿了一身嫩黄色的骑装，衬上那张小而精美的脸蛋，活脱脱是一个细心捏造的瓷娃娃。
又有谁，会把易碎的瓷娃娃主动带到飞马流风的草地上去呢？
江乔虽不爱骑马射箭的事，却也不愿被人当做了幌子。
可既然当了幌子，就必须当一个漂亮标志的幌子。
走入帐子下边，有几位面熟的官吏接连向她打招呼。
江乔一一回应。
目光掠过众人，江乔寻见了坐在最里边的兄长，在一群冒着热汗的男子中，独独他一人未穿骑装，白衣宽袖，是雅士之风。
江乔喜欢他的干净。
江乔凑了过去，先是摸了摸他的手，再是触了触酒壶的外壁。
手是温热的，酒也是。
十二月底，天冷风寒，她怕兄长在寒风里头坐久了，着凉受寒。
到底是流离失所了十多年，哪怕如今日子好过了，但过去留下的影子，并不能轻易被抹去。
就如江潮生如今的身子——忘记是哪一年冬日起，他变成了一个肩不能扛，手不能提的病秧子，漂亮的皮囊之下，是破窗子似的身躯。
“滟滟是不放心我吗？”江潮生声中带着轻笑，他饮了酒，面上终于带上了点红，眼波流转间，成了活色生香的美人。
左右的人，要么各自去打猎，要么三三两两聚在一起谈话。
在这样的场合，体弱多病的江潮生和江乔一样，都成了一个干脆的靶子，不能触的霉头。
“会头疼嘛？”江乔关切问，怕在这冰天雪地t，江潮生旧疾便要发作。
他摇了摇头：“不会。”
“那就好。”江乔答，掖了掖盖在他膝上的薄被，“喝点酒暖暖身子。”
罗家富贵，这猎场上，不缺好酒。
但大部分人为了彰显自己的英雄气概，宁愿夹着屁股找茅房，也要喝冷酒。
想到那些人，江乔碎碎念念：“这罗太守真是好能耐，怪不得能屹立不倒多年，说是为你我送行，结果……”
她想说些更直白的话，但清楚隔墙有耳，只冷笑一声，又手脚利索地为江潮生温了两壶酒。
江潮生只微笑望着她。
江乔又细细叮嘱了几句，是人人都知道的事，但她习惯了一条一条说。
“滟滟是把兄长当做了孩子呢。”江潮生笑。
江乔斜了一眼，“省得哄我。”
兄妹二人到了如今，早说不清是谁拖累谁，谁照护着谁。
也没必要说清楚。
确定一切齐整了，江乔站起身。
“你要去哪儿？”江潮生轻声问。
往常这种场景，她只会留在他身边。
江乔从一旁的包裹里头，抽出来一条半新的马鞭，面上带着一点笑意，眸子闪着一点细碎的光，于是眼眸中的黑愈发黑，白愈发白。