这次，她嘴边流出一道明晃晃的血迹。
是唇被咬破，血滴渗出。
姝娘兵荒马乱。
江乔双目通红。
另一边，书房，尹蕴也打算去找江乔。
再一次放下书籍，她秀眉微微蹙起，“听闻江小姐身子不好，我该去瞧瞧。”
江潮生轻语，“尹小姐不喜志怪杂谈吗？”
尹蕴又拿起书，望着上头密密麻麻的文字，如实回答，“喜欢的。”
江潮生收藏的杂书不多，但都是极其有趣的故事，且有着深入浅出的为人在世的道理。
本本皆佳。
尹蕴轻声问，“这些书籍，是江先生为江小姐置办的吗？”
这些书都有着很显然的翻阅折痕，却无笔记批注，与书柜上其他的经纶著作，有着细微却明确的差别。
“在下平日，亦会翻阅。”
江潮生有问必答，但目光始终落在笔下，未抬起一眼。
正如他的回答，看似答了，却并不是她所期望的。
尹蕴苦笑，又来到书桌边，他笔下的画作还只有一个雏形，看不出是绘何物。
但只是勾勒的寥寥几笔，便能瞧出绘画者的笔触独到之处。
不是灵气，而是丝毫不差的标准。
她看得专注。
江潮生搁下了笔，向她望来。
“江……潮生……”她小心放肆着。
“嗯。”他轻轻应答。
尹蕴不自觉地红了脸，但她从不缺少，该有的勇气。
只从前她为家世、外界的声音、不定的来日……和江潮生模糊不清的心意所困，才一直踌躇犹豫，直到那夜的事，如仙人扶顶，点拨了她。
在性命攸关之始，除了父亲兄长，她想到的第一人，便是江潮生。
她深吸一口气，坦率道，“我知晓，现在外界，对你我关系有不少猜测。可不愿嫁给太子，和父亲提出退婚，都是我的决定，先生，希望你不要为此困扰。”
“今日来此，一是为了解释此事。”
“二则……”
是为了江乔。
“我知晓。”江潮生轻描淡写，继续作画，未再多言。
“那……江先生是如何打算呢？”尹蕴关切。
江潮生轻轻打断她的话语，“无需打算。”
尹蕴惊讶，以为是江潮生不想麻烦尹家。
尹家有乔装的探子，那日江潮生和萧晧的对话，是在大庭广众之下。
对于外界的谣言，她也有所听闻。
萧晧……尹蕴承认，这位太子殿下是个如假包换的恶霸，对于他看上江乔一事，她丝毫不奇怪。
她只愧疚，叫萧晧借题发挥，使得江潮生和江乔惹上了本不该有的麻烦。
这些话，还是要说。
尹蕴抿唇，“我打算明日入宫一趟，同皇后娘娘明说此事，到底是因我任性悔婚……”
江潮生又道，“只尹小姐，还有旁的法子解除婚约吗？”
尹蕴哑口无言。
如今能顺利解除婚约，说到底，是萧晧看上江乔，愿意糊弄过去的缘故。
帝后宠溺亲子甚于维护威严。
“所以……还是替嫁……”
那两个字，尹蕴原是不想说的，仿佛是她为了逃离东宫这个火坑，推了江乔下去。
“那江先生……”尹蕴一怔。
他是无可奈何，还是坐视不理？
她问不出来。
“尹小姐。”江潮生不紧不慢唤着她，与此同时，笔尖毫毛勾出一条弧线。
“在下认为，眼下是最好的安排。”
话落，江潮生对着她微微一笑。
尹蕴不至于色令智昏，但是心乱如麻，她意识到，该是她忽略了什么关键的所在，才让这一切，出乎了她的意料。
却有一事，是可以明确的——江潮生接受了这一切，让他珍爱的妹妹替嫁萧晧，进入那看似鲜花着锦，实则吃人不吐骨头的深宫。
“宫中很复杂……”茫然了许久，尹蕴只支支吾吾吐出这样一句话。
江潮生还是微笑。
无论如何言说，让江乔替嫁，都有利于她。
不怪外界，有这许多种的误解。
尹蕴无话可说，只想回府中，再细细思索，而她刚转身，迎面就看见了江乔。
她形单影只地站在书房门口，不知听了多久，一张精致的小脸是惨淡颜色，黑的眉，黑的眼，一抹唇，像是纸上三两笔，轻轻勾勒出来的人影。
“江小姐……”尹蕴一愣。
江乔仿佛未看见她，视线直直越过去，望向了她身后的屋子。
屋内只有江潮生一人。
尹蕴不再言说，往前几步，看见了一脸复杂的姝娘，又简单招呼、道歉后匆匆离去。
“滟滟……”江潮生站起身，想去牵她，可修长的手落在空中，久久都未得到回应。
这也是第一遭。
江潮生微不可闻叹气，若无其事将手往前伸，直接抓住了江乔的手，却得到了极其强烈的反抗。
江乔挣开他的手，未置一词，径直入了书房，又翻找着书桌上的书信。
她向来清楚，他的东西会往哪儿藏。
话语会骗人。
但文字很难。
江潮生就注视着她，翻出一封又一封的书信，看一封，扔开一封，再拿一封，直到翻找到压在最底下的书信。
江乔手在颤，泪“啪嗒”落下。
江潮生垂下眸，再抬起眼，带着温柔的笑意上前，刚伸手去抚摸她的脸颊，胳膊就被打开。
连同他满心满腹的，提前准备好的话。
“是你的算计吗？”江乔红着眼，轻声问。
江潮生心慌一瞬，下意识拿过江乔手中的信件。
正是他事先准备的那封。
他请人为江乔寻良婿，字字句句，都是一位宽厚心软的兄长所言。
并无差漏。
江潮生后知后觉，是何处出了差错，不是这封信件，是他本身。
是他忘了，在她毫无保留时，他亦是袒露无疑的。
江乔望着他夺信的手，江潮生在大多数的时候都是不慌不忙的，何曾有过这样的t举动？
她闭上了眼。
所有猜测，都成了真。
“你早就想好了这一切，是不是？”江乔轻声抽丝剥茧，寻着真相，也剥着自己的心，血流成河，声嘶力竭。
她是想好好说的，面对面言说，推心置腹地说，可流泪的瞬间，溃不成堤。
“你想骗我。”
“你在算计我——”
江乔泣不成声。
让尹蕴主动提出退婚，让萧晧提出替嫁，让她误以为，他不懂她的爱。
她一件件事，控诉着。
有人洋洋得意，有人浑浑噩噩，有人随波逐流，只有她，一眼看穿了他，穿心刺骨。
事事算计，便是毫无算计。
天下之事，绝无如此恰到好处，处处严丝合缝的。
“滟滟，滟滟……”江潮生难得慌乱，想去抓住她的手，抱住她，安抚她。
江乔被他抱在了怀中。
哭声却愈发嘶哑，正如杜鹃啼血。
在她的哭声中，江潮生溃不成兵，却有一个念头依旧清晰。
他是一个有一日活一日的病秧子，犯不上让江乔陪着他，在泥潭之中越陷越深。
他拼拼凑凑找回了心神，缓慢却坚定地告诉她，“这是为你好。”
江潮生以为，只要摆明了利害，说清楚了干系，江乔就会懂得他的苦衷。
可她并未停止哭泣，只是在抽噎之余，气若游丝问，“为我好？”
好似听了一个笑话，江乔又哭又笑，只单调着重复问着，“为我好？”
江潮生只是将她抱在怀中，默不作声。
可不答，就是答了。
他竟是真心认为，这是为她好。
“兄长……可是，我喜欢的人……”
是你啊。
“不重要。”江潮生轻声细语，连最后一声表白，都不让她说出。
“情情爱爱都不重要，滟滟，像你我这样的身份，情爱是最不重要的，唯有活着。”
“只有活着，一切才有可能。”
“兄长……不会害你。”
江乔只睁大着眼，无声落着泪。
江潮生抬起手，缓慢擦着她的眼泪。
可擦不净。
她的泪止不住。
她再次问出那个问题，“一定要嫁吗？”
“是的。”江潮生柔声答，“走到这一步并不容易，尹相多疑，萧晧自负……滟滟，时机难得，必须抓住。”
“怎么才能不嫁……”江乔喃喃。
她仿佛变回了孩子，说着明知不可为的，天真的孩子话，其实，江潮生明白她的念头。
一直明白。
但那个答案，不会改变，他微笑望着她，答，“不可能的。”
他如此决绝。
江乔只是望着他，“只是为了我吗？”