或许是应了“穷人家的孩子早当家”的理，又或许是吃多了苦就不怕苦，姝娘从不是哭哭啼啼的性子，当初同她呛着声，对着干，都没示过弱。
眼下见到她的泪眼，江乔真心稀奇。
姝娘没肯让泪珠子掉下来，就藏在眼眶里头打着转，越转这眼角愈发红，这肯定不是她的本意，但事实就如此，这一幅要哭不哭，半遮半掩的模样，更叫人觉得是她受了委屈。
江乔又问了一遍，“你为什么哭？”
她支支吾吾，“没什么……”
她不肯说实话，她也没追着问的必要，江乔一挑眉，转过身，还没迈开腿，身后的姝娘果然忍不住“欸”了一声，先叫住她。
江乔放慢了步子。
姝娘亦步亦趋地跟着，小心翼翼地讲着，贼还没做成，心先虚了几分，“小姐，你说皇后娘娘是什么意思？”
什么意思？就这个意思。
江乔冷笑一声，停住步子，毫不留情地讲着，“她要把小耗子抱去养着，做她椒房殿的孙子、儿子、宝贝去。你没听见吗？她可说了，这是为了小耗子好。”
“那你呢？”姝娘连忙问，“你也觉得，这是为了小耗子好？”
江乔又停住脚步，姝娘一时不察，险些撞上去。
定了定心神，姝娘一抬头，见到江乔黑黢黢的一双眼睛，平日她见了这双眼睛，总是要气短，又生出几分无缘无故的怕，她也习惯了对江乔又爱又怕，但当下，再见这双眼，她只能想到小耗子。
那么可人，那么乖巧的一只小耗子。
姝娘一想，又要掉眼泪。
她是无父无母的大姑娘，也不打算同谁生儿育女，但她总想着要疼着谁，爱着谁，可大多数人都用不着她的疼爱，也不稀罕她，唯有一个小耗子，处处都需要她，也肯对她笑。
姝娘不习惯自欺欺人，她也早想明白了，是她离不开小耗子。
“那么小的孩子，是离不开父母的。”她小声说，又清楚这话打动不了江乔，补上一句，“这么小的孩子离开爹娘，肯定要长歪，说不定，到时候就记不得你这个亲娘了。”
记不得她。
那就是白白耗了这么多气力和气血，去生了一个小耗子。
这是她方才的念头，却被姝娘说了出来，江乔认认真真瞧着她，若有若无感慨了一声，“原来，不是不报，只是时机未到？”
牛头不对马嘴的一句话。
姝娘急了，“小姐，你仔细想想呢？小耗子要被抱走了，你怎么一声不吭呢？”
江乔认真反问，“那你觉得，我该做什么？”
姝娘愣住，也认真想了想，“至少，叫她们知晓你不情愿吧。”
是有长进了，但长进得不多，不过，总比一开始的模样要好，江乔一点头，觉得人还是要遇事，非得心急了，才肯动心思。
见姝娘还眼巴巴着，仿佛急得要闹，江乔笑了笑，像是夸，又像是安抚，“你说得有道理，是该哭嚎两句，她想从我这边平白无故抱走小耗子，哪有这么轻易的事？”
说着说着，她冷了语气，是认真了起来。
当日，这小娘娘回到东宫就哀哀切切地哭了一场，只是哭，不是闹，动静不大也不小，足以叫所有人都知道了小皇孙被王皇后抱走的事，又不至于被摆到明面上，由各方都来议论两句。
郑氏来看她，说着安慰的话。
江乔抹了抹眼泪，强颜欢笑，“好姐姐，你也别安慰我了，这是好事，若是为了小……皇孙好，我受一点委屈，又算什么？”
郑氏摸不准她的心思，只跟着唉声叹气。
“不过……”江乔又出了声。
郑氏关关切切地看她。
江乔垂眼，这来日的t东娘娘，今日的小娘娘，虽已实实在在生下了孩子，也早早成了寡妇，但因这天生的娇小模样，举手投足之间无需扮演，就能见者疑心，她还是个半大姑娘，一苞经不得风风雨雨的小花骨朵儿。
她轻声细语道，“小皇孙这么小，会不会哭？会不会闹？娘娘是他亲祖母，必然也是同我一样，全心全意替他着想的……唉，我在胡说什么呢？我本不该说什么的，但他还这么小，昨日还在我怀中躺着，今日……”
说着，又有两颗晶莹剔透的泪珠子淌了下来。
郑氏心头一动，还不等说试探的话，江乔已拉住她的袖口，“好姐姐，你是看着小皇孙生下来的……旁人我信不过，还请你，请你替我去瞧一瞧孩子吧。
见这泪珠子串了链，郑氏还有什么不明白？不管是明面上，还是暗地里，她同夫君秦将军一直是东宫的人，也是江乔的人。
只要她一进椒房殿，所有人也就知道了江乔的意思了。
她要明着和王皇后打擂台。
这个计划太大胆，是得不偿失，郑氏下意识想劝，但不知从何劝，只苦在心头口难开，幸而，这不知所措的局面，未能维系太久。
有宫人传话，说是又有人来了。
至于为何而来，自然也因得知江乔伤心，来劝说的。
江潮生被宫人带进来，郑氏存了见见这位新上任的太子太傅的心思，故意慢了步子。
秦将军曾与她说，江乔未必斗不过尹家。
那时她心存疑虑，她出身世家，最是明白这些大家族的能耐，正如百足之虫死而不僵，前头的大周有心打压这些门阀，尹、郑、殷、梁……这些遍布朝中的大姓也的的确确是销声匿迹了一阵，但后来呢？后来大梁的铁骑就来了。
而关于江乔的身世，自她成了奉仪的那一日起，就被调查得明明白白，仔仔细细，不过一个流浪的孤女，唯一的倚靠，便是兄长江白。
看这兄妹二人的容貌、身段，或许他们也曾出身不凡。
但长安八大姓氏之中，并无姓“江”的，风雨之中，唯有苍天大树，能屹立不倒。
她承认江乔的运气、手腕，也认可江潮生实在出色，不怪娘家几位年轻不懂事的侄女听了他的事迹，春日宴上，远远见了这白衣公子一面，就为他神魂颠倒。
可她另有一套信条，无人能动摇。
郑氏很有礼地离去了。
江潮生不动声色收回了视线，轻声，“是郑家女。”
“那又如何？”江乔渐渐收了眼泪，她清楚，这装模作样的一套骗得过别人，却骗不过江潮生，也是荒谬，斗来斗去，猜来猜去，爱来恨去，如今二人面对面了，却都筋疲尽力，只剩了坦诚相待的一条路子，装无可装。
她抿了口茶，润了润嗓子，又淡淡望他，“你怎么来了？”一点点蹙起眉头，以为是出了大事。
他缓声，“滟滟，我想着你，便来见你了。”
“好。”江乔接受了他的思念，“还有吗？”
江潮生一顿，“王皇后处，你无需忧心。”
“好。”
“你并不信我。”
江乔抬起眼，“我如何信你呢？小耗子是我儿子，又不是你儿子，归根到底，是和你毫无干系的一个小家伙。说不定他死了，更合你的意。”
死了小耗子，能断了她的念想，也能断了大梁的念想。一箭双雕的好事，他没有道理不做。
“是。”江潮生瓷白的面颊上泛起丝丝缕缕的清浅笑意，他承认了他对小耗子的不怀好意，江乔绷着脸蛋，心中起了防备的心思，但打算静观其变。
“滟滟，你还愿意信我吗？”
“当然。”
她不信。
她也知道他不信。
二人一时，只是因利而合。
江潮生从袖中拿出了一个小包裹，递了出去，江乔不假思索地接过，又狐疑地打开包裹，里头只有一枚不算好的玉，绿不绿，蓝不蓝，唯一值得称道的，是这澄澈透亮的质地，可偏偏又有几分杂质混在其中，叫这长处也变成了短处。
“谁的？”江乔问。
江潮生微微一笑，“这并不重要。”
物是死物，可千年万年。
人是活人，春去秋来，便又是新人。
重要的，是情。
物能载情。
这玉，在被卖、被抢、被继承前，是一个男子送给一个女子的信物。
天苍苍，野茫茫，野合之后，目之所及，顺手找来的一块玉，神明在上，列祖在下，一个男子对一个女子的誓言被风吹散。
但这块，在当时见证了一切的玉，还在，被女子带在身上，又在战乱之中，被她留给了孩子。
“这孩子，后来被一对成婚多年却无子的父母捡了去，过了几年，这父母生了亲子，又因家中贫寒，便将这捡来的孩子卖到了贵人府中为奴为婢。”
“这贵人，便是昔日的左相。”
后来的故事，便是江乔所熟知的了。
这孩子生性纯良，又不爱与人争斗，先是被同屋的盗取了亲生母亲留给他的信物，再是被针对去了后厨最不起眼的位置上，又苦又乐呵地存了几年的银两，没等被放出府去，这家的主人先遭了祸。