“左须麟明年就30岁了，但他却一直没有成亲纳妾。也许这是左迎丰的故意安排，为了将他弟弟的婚姻利益最大化，也有可能是因为左须麟本人真的对自己的姻缘不上心。”
“左须麟是他的亲弟弟，身为寒门核心的左氏，在择选妻子时几乎不可能考虑世家小姐。”
“这种情况下，娶我做正妻反而是一个不错的选择，平民背景，女官身份，还多了一圈天师的光环。”越颐宁逐一分析着，语气平和温婉，仿佛她不是那个被放在台面上挑选的人，“更不用说，也许他还存了在三皇子殿下这里也留一条后路的心思。”
夺嫡之势愈演愈烈，左迎丰一直没有站队，想来是犹豫不决到了极其为难的境地。一开始就摇摆不定的人，到了现在局势变得更加复杂交错，同样也很难做出决断。
俩人是亲兄弟，理应长得相似，可单单从面相来看，却殊为不同。在越颐宁眼里，左须麟是正直果断，心地纯简之相，而左迎丰则是优柔寡断，思虑过重之相。
思及此，越颐宁手又痒了。她很想掏出铜盘算一卦了，从偏房书案上堆着的那一叠情报里找出左迎丰的八字不是什么难事。
魏宜华却隐隐明白了她的话里有话：“你是说......左迎丰是想在每一个皇子身上都下注？”
越颐宁：“是。四皇子殿下背后是顾家，七皇子殿下背后是谢家，支持他们的人里世家出身的居多，先不论二位皇子被封为太子的可能性有多大，就算左迎丰真带着一群寒门的官员去投诚站队，怕也是很难讨着什么好。”
在越颐宁眼中，摆在面前的夺嫡之争对于左迎丰而言，是一个两难的抉择。
即使退一万步来说，左迎丰从四皇子和七皇子中选择了其中一位，最终也成功推对方登基了，到了新帝论功劳时他们左家也排不上号。
四皇子肯定更重用他的母家，七皇子也会更倚仗一开始就出面站队他的谢家，而左迎丰身为寒门一派的领袖人物，门生故吏遍布朝廷，他几乎不可能再改变自己的立场。
新帝如果不重用寒门而重用世家，已经站队的他，往后的日子就很难过了。他不仅要被寒门这边官员戳着脊梁骨骂，还要被朝廷格局换新后权柄更甚的世家针对。到头来，他出钱出力出人，什么好处也没拿到，还丢了原先的名望，真不如一开始就谁都不站，至少能捞到个纯臣的好名声。
魏宜华伶俐聪敏，一点就通，不消越颐宁解释更多就理解了她话里隐含的意思。
“你是对的。”魏宜微微蹙眉，“可既如此，他不就只有我们这一个选择了吗？那他这段时间以来迟迟未动，又是在犹豫什么？”
越颐宁笑了：“殿下说得没错，三皇子是他左迎丰唯一的选择了。但他却仍然犹豫不决至今，所思所想，自然是只能指向那一个原因了——在他心中，他根本不认为三皇子殿下能继承大统。”
能站队的皇子，继位希望渺茫；稍微有希望一点的两个皇子，他又出于立场和利益的考量无法直接站队。
可真要做纯臣吗？如果左迎丰想做的是纯臣，他就不会走到今日这个位置了。
“所以他实际上只有一条路可走——把赌注均匀压在所有皇子身上。”越颐宁说，“各个皇子他都不得罪死，都暗中给予支持，这样表面上保全了他的名声，又给他未来的仕途留了退路。”
在越颐宁看来，这道计策略显下乘，且过于保守，但她又能够理解左迎丰。毕竟，即使是身处同一种境遇中的人，也有可能做出天差地别的选择。
摸清左家兄弟的打算之后，越颐宁反而觉得安心。她喜欢确定的困难胜过不确定的好运。
魏宜华却完全无法像她那样从容。
“所以，他现在是把你视为完成他计划的目标了？”魏宜华心思顿时一紧，“那他会不会逼迫你？左须麟这些日子可有对你做过什么？”
“嗯，他既然已经拿定主意，想来不会轻易放弃。”越颐宁点点头，继续说，“况且，我也不准备拒绝他——”
“什么？”魏宜华站起身，“你不拒绝？难道你真打算嫁给他？”
越颐宁被她这大动作吓了一跳，差点没拿稳手里的茶杯。她见魏宜华误会了她的意思，露出一点无可奈何的笑容来，赶紧和她解释：“当然不会了，殿下在想些什么呢？”
魏宜华：“那你为何说你不会拒绝他？”
“殿下，我若直接拒绝了左须麟，把话挑明了说，无异于当面打了左迎丰的脸。即使我们不拉拢左迎丰，也不可得罪他，如今的局面，我们可以不结派，但不宜多树敌。”
“出于对大局的考量，我无法表明我的态度，但我也不能真的嫁给左须麟。最好的解决方式就是和左迎丰兜圈子，不把话说死，见招拆招即可。”越颐宁向长公主示意，将其中利害一一道来，“日后他们若是‘知难而退’，那就是另外一回事，和我们没关系了。”
长公主殿下紧绷的身子慢慢放松下来。她坐回原位，神色中余悸犹存，“你真是吓到我了，我还以为.......”
她没将话说完，抿了抿唇瓣，不满道：“况且你又说得这么令人误会，也不能怪我多心。”
越颐宁知情识趣，连声应下：“是，都是在下的错，害殿下担心我了。”
魏宜华：“就算你这么说，我也无法彻底放心。谁知那左须麟会不会不知深浅地纠缠，你又天天和他独处一室，万一出了什么意外......不行，我还是替你再找几个得力的侍卫——”
“殿下，真的不必了，那可是皇城里，守卫森严，人多眼杂，我哪能出什么意外？再说了，左舍人也不是那种会趁人之危的小人呀。”越颐宁无奈道。
“这段时间以来，我与他相处不少，还算愉快。我看人总还是比较准的，他是难得的好官，心肠也不坏。”
即使左须麟是迫于长兄的命令来接近她，所作所为也足够正人君子了。
从始至终，他面对她试探性的越过界线的举动，都恪守礼仪方圆，不肯逾矩半步。
左须麟对她没有多余的感情其实是好事，若是左须麟真有点喜欢她，事情反倒难办。
越颐宁摸了摸下巴：“其实我并不讨厌他，他和我常见到的朝廷命官都不大一样，人还蛮有趣的。”
话音刚落，长公主才好转一点的脸色又陡然沉了下来。越颐宁敏锐地嗅到了一丝危险的气息，连忙摆手：“当然，也不是说我对他有好感的意思。”
魏宜华咬住唇：“......真的？”
摆出这副表情的长公主殿下简直像一只委屈的小狗狗，原本磨着牙想扑上去将人咬死的凶恶都收了起来，耷拉的眉眼即使是刻意而为，也叫人不由自主地心软。
“殿下尽可放心。”越颐宁笑得眼睛弯弯，“在看着殿下成为天下之主前，我不会嫁人，更不会置殿下和朝局于不顾。”
“我既然选择了殿下，便会为殿下鞠躬尽瘁，死而后已。”
魏宜华喉头一紧，像陡然咽了颗酸枣子，从喉咙到心尖又麻又疼。
她正感动着呢，越颐宁又补了一句：“当然，要我嫁人还是不行。”
这口气一下子堵在了半道上，魏宜华顿时又好气又好笑：“谁要逼你嫁人了？真有人来娶你，本宫第一个不同意！”
“我当然不是说长公主殿下有意如此。在下先前也有想过，有没有一劳永逸的法子来解决这事。仔细想了想，还真有。”
“最好的办法就是我早早嫁人，或是定下婚约，他们便再也没法将歪主意打到我头上来了。”越颐宁叹气，“只可惜，我实在不愿嫁人，即使那只是伪装，只是权宜之策。虽有锦囊妙计，却是无法献给殿下了。”
“我也用不着这种锦囊妙计。”魏宜华说，“既然你心里有数，也拿定了主意，我就放心了。”
左家人的阴谋打算只是个插曲，越颐宁来找魏宜华其实是为了另一件事，如今这才切入正题。
她拿出了一封文书递给魏宜华，“今晚来找殿下，是想让殿下看看这个。”
魏宜华接过，发现是重新誊抄过的文书而非原件，有点好奇，但她没有开口问询，先粗略阅览了一遍文书内容，结果越是往下看，眉心越发紧皱，神色也逐渐凝重了，到最后，竟是目滞神惊。
这封文书里的内容有主有次，都是近三个月以来边境军制改良后自边境发往燕京的公文汇报。显然越颐宁已经事先删减整理过了，留下的都是重要的部分，也就显得更加触目惊心。
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