孙琼已经看完了最后一页，她眼底满是不容错辨的震惊，许久也没能缓过来。
孙琼抬起头，二人的目光在半空中交接，各自都看清了对方眼底翻滚的情绪。
孙琼微微启唇：“你的意思是说……孙骋，很有可能已经死了？”
“是。”越颐宁点点头，低声说，“依照在下整理的卷宗内容来判断，孙骋将军早在一个月前就已经去世，以防万一，我还算了孙骋将军的命格，他确实已经离世了。只是不知出于什么原因，他的死讯一直没能传回京城。”
“孙骋将军应该是死于一场遭遇战，极有可能是外敌袭扰黑虎峡，孙骋将军带兵迎战，却遭遇不测。这一战同样没有被记录下来回禀朝廷，但依照损耗兵器单子类目来看，确有其事。”越颐宁说，“我知道的也不多，暂时无法推断出当时到底发生了什么，所以才会来找孙大人你。”
越颐宁顿了顿，看了眼孙琼的神色，又继续说道：“坦白说，我一开始向孙大人提起孙骋的事，也是为了试探孙氏对此是否知情。如果孙骋的死你们知道且并不在意，我便不会再向孙氏寻求合作了。”
“但现在来看，孙氏亦是受害者之一，孙骋是你们的人，却平白无故地死了，如今连尸体也没见着，孙氏也不知他的真实死因，”越颐宁说，“目前来看，这一切的背后主使者极有可能是左中书令。只有他能做到，且有理由这么做。”
“若是我猜得没错，左中书令便是拿孙氏的人做了他计划的牺牲品。既如此，我认为孙氏也没有和左中书令继续合作的理由了。”
孙琼渐渐从巨大的冲击之中回过神来，她看向越颐宁，动了动唇，“……越颐宁。”
“你说，这都是你的猜测。”
“可你明明是个天师，难道你不能算出是谁害死了孙骋吗？”
越颐宁看着她，摇头：“我算不出死因。我只能算出一个人是生是死，以及死的那一刻他所在的地点。”
卦术不是万能的，想要探查的东西越多，代价也越重。
死因最难推算出来，很多时候都只能获知一个大概，至于死因背后代表的阴谋，是为人所害还是一着不慎，背后影响因素错综复杂，更是难以测算。
看着捏紧了手中茶杯的孙琼，越颐宁低声道：
“……可以告诉孙大人的是，孙骋将军是为国捐躯。卦象显示，他直到死都一直在黑虎峡，没有离开。”
孙琼闭了闭眼，越颐宁看着掐着眉心的手指指节泛白。
等她再睁开眼时，眼底已经是一片沉沉乌色。
孙琼用的是肯定的语气：“所以，你觉得是左迎丰让手下的人拦下了从边境送回来的情报。”
越颐宁：“是，我认为这件事无论是不是他本人的意思，他都必然知情，至少也是默许。孙大人不这么认为吗？”
孙琼慢慢开口：“不。我和你的想法一样，如今政事堂中只有他一个人，整个东羲自然也就只有他能做到一手遮天。”
越颐宁：“但他瞒下这封奏报的原因，我们现在都还无从得知。我更担心的是，除了孙骋将军之外，还有哪些人已经死在了边境，却又被掩埋了死讯？”
孙琼也明白越颐宁的意思。党争再如何都是党争，可若涉及军国大事，朝廷安危，那便没有转圜的余地了。
“你说得对，这才是关键。”孙琼看向她，“你是什么时候知道这些事的？”
越颐宁：“七日之前。我是先与长公主殿下说了我的发现和结论，此事非同小可，边境的真实情况京中几乎不得而知，很有可能酿成大祸。我们派了可信任的人暗中前往边境，既是调查也是支援。”
“话已至此，孙大人可愿重新考虑一下我最开始的提议？”
孙琼沉默了半晌，再抬眸看向越颐宁时，神情已经和刚刚截然不同了。
她眼神定定地看着她：“先前我总是听别人说越大人明察秋毫，机敏过人，如今才算是真正见识过了，果然所言非虚。”
面前这个人生了副温柔白净的皮相，弯弯眼眉便化成一池春水，是她第一眼瞧见便心悦的脸。生得这般好模样，偏还有一颗七窍玲珑心，真是叫她越发喜欢了。
越颐宁并不知道孙琼在想什么：“孙大人又在说笑了。”
孙琼屈指敲击桌面，不过三下便拿定了主意：“我答应你。不过我须得提前说明，族中几位长辈的意愿我无法左右，但至少我作为孙氏嗣子能够动用的人和关系，都可以为你所用，依照你的计划行事。”
孙琼看向她：“说吧，你想让我为你做什么？”
越颐宁：“我希望孙氏能继续和左中书令合作，不要与他撕破脸皮，借由这层关系让他放松警惕，暗中调查实情。如果可以的话，也请孙氏一同派人前去边境支援。”
......
玉瘦香浓，檀深雪散。
谢云缨在普通席呆着，不可谓不憋屈，附近席位上坐着的人她几乎都不认识，但这些人却都认识她，当着她的面就开始小声蛐蛐起来。
“那位便是谢家二小姐？”
“她果真是长了副凶神恶煞的模样，好吓人……”
“可不是吗？听说她脾性极差，稍有不满就会挥鞭子抽人呢。”
“这样的世家小姐怕是没人敢娶吧？”
谢云缨装聋都装不下去了。
系统：“宿主，要不然你出去走走吧，再待下去你该ooc了。”
谢云缨：“啊？为啥是我ooc？”
系统：“因为如果是真的谢云缨，早在听见有人蛐蛐她的时候就一鞭子甩过去了。”
谢云缨：“.......”
谢云缨憋着一口闷气站了起来，周围的声音顿时歇了下去，她置若罔闻，大迈步出了厅堂。
迎面而来的风刮得她面皮生疼，谢云缨裹紧了身上那件绛红色银狐斗篷，还没看清往哪走比较好，便听见了系统的提醒：“宿主，袁南阶在北边梅花林的亭子里。”
谢云缨刹住了脚步，满脸惊讶：“他一直躲在那里吗？”况且外面这么冷，他总是呆在外头做什么？
系统：“也许是找清静吧，他是袁氏嫡长子，便是孙府的贵客，如果他不愿意入席，也不用非要入席。”
谢云缨：“那干嘛还非要来这一趟？做做样子吗？”
系统深沉道：“宿主，这就是成年人的世界，充斥着形式主义和没有必要的破事。”
谢云缨：“……？”
谢云缨循着系统标的红点往梅林里面走，四周一目望去皆为虬枝盘曲的老梅树，枝干被积雪压得低垂，枝头却倔强地绽放着点点红梅，像凝固的、不肯熄灭的血珠，在灰白混沌的天地间灼灼燃烧，透着一股子凄绝的艳。
风掠过梅枝，花瓣打着旋儿飘落。
重重梅影的最深处，谢云缨看到了袁南阶。
一座乌木轮椅，孤零零地停在几株开得最盛的白梅树下。轮椅上的人裹着一件看起来并不十分厚实的青墨色大氅，肩头、膝上，甚至乌黑的发顶，都落满了莹白的梅花，像是积雪。
袁南阶在轮椅上闭目养神，忽然听见一道雀跃的声音：“袁南阶！”
他豁然睁开眼，谢云缨蹦蹦跳跳地跑了过来，绛红色的衣襟把她的脸都染成生机勃勃的颜色，四周都是严寒景致，唯独她欢快得像一只从春天里来的小鸟儿，一头栽进了他怀中。
袁南阶的脸顿时红了，“谢姑娘！”
谢云缨搂着他的腰，从他怀里仰起脸来，眨巴眨巴眼睛：“怎么了啊？”
“你快起来，我的侍从就在亭子底下，你这样举止轻浮，被人看去了要怎么办？”袁南阶的耳垂红得要滴血。
他弯腰将她从身上推开，谁知谢云缨十分不满他的举动，直接伸手抱住了他的手臂，于是被堵在轮椅里的袁南阶又动弹不得了。
“不要把我推开嘛！”谢云缨委屈巴巴地看着他，几欲垂泪，“我本来今天心情就很不好了，你还这么对我，我好难过啊……”
袁南阶的动作果然滞住了，手臂僵在半空中，没再推她。
谢云缨假装哭哭，其实偷偷掀起半边眼睛看他反应，心下一喜。
谢云缨：“宿主，我感觉袁南阶真是个好人。”
系统：“怎么说？”
谢云缨：“我每次卖惨都奏效啊！你说要是换成谢清玉，我就是把眼泪哭干了，他估计也根本不会鸟我一下。”
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