周从仪连连点头，唇角微扬：“是，你说中了关键。”
“我差使下官去走访了京郊各大驿站，从常走那两条北上官道的商人口中搜集了一番情报。其中两批军械运输期间，途经路段天气晴好，并无大规模降水，所谓的暴雨淋蚀纯属托词。”
值房内一时安静下来，只有窗外竹影随风摇曳的细碎声响。
越颐宁默然，指尖在案几上无意识地轻叩两下：“恒定的损耗，虚假的天候。这手法略显拙劣，却很大胆。若非有人隐秘且刻意地去调查这一部分，也很难发现他们做的手脚，只当兵部账目清晰，损耗控制得当。”
周从仪：“是，从目前分析的结果来看，我推测，真正的损耗并非淋蚀或颠簸，而是被耗损之名掩盖的转移。以报损为名，行截留之实，再运往他处，是为牟利。”
周从仪的推测直指核心。
“或是替换。”越颐宁补充道，目光透彻，是洞悉一切的清明，“以次充好，由劣质铁料、陈年朽木粗制滥造之器械，替换了本该交付的精良军械。节省下来的上等物料，或变卖中饱私囊，或挪作他用。那笔巨大的制作经费便无声无息地落入了某些人的口袋。”
如果真是这样，那她就明白，孙氏那位镇守黑虎峡将领孙骋是怎么死的了。
越颐宁：“边关负责接收核验的将领，若与之勾结，自然会对这些劣品视而不见，甚至配合出具验收合格的回执。”
手法高明。只需在制造环节动手脚，便能在源头完成偷梁换柱。运输途中的损耗，不过是用来掩盖最终成品质量低劣的烟幕，或者用来核销掉部分被替换掉的合格成品的数量。真正的利润，来自侵吞的物料价值和虚高的制作经费。
边关苦寒，一旦开战，将士们的性命都系于精良军械之上，这军械制造运输的环节何其重要，却成了某些人敛财的途径。
她停顿了一下，看向周从仪：“这份流水誊本你从何处得来？可是户部存档？”
周从仪微微摇头：“户部存档我已核对过，与兵部上报的一致，做得天衣无缝。”
“这份，”她指了指案上的簿册，“是器械司一位老书吏私下记录的草账。此人胆小，心思却谨慎，做事极细，在官账之外还自己偷偷记了一份详细流水，包括每日出入库的小额变动和天气备注。”
“他年事已高，即将致仕，心中不安，有意投向清流，前些日子听说我在查军械司，便辗转将这本草账送到了我处。”
行将就木的老人，在离任之际流露出来的最后一点良知。
越颐宁了然：“是个突破口。但仅凭草账，尚不足以作为铁证，兵部完全可以辩称草账记录有误，或老书吏年老昏聩。”
周从仪点点头：“按制，交付边关的军械大宗，兵部库房应留存少量同批次样品以备查验。若能拿到被他标记为异常批次的样品，再与户部存档的物料规格、以及真正上等军械进行比对，铁证便有了。”
“好。”越颐宁轻轻吐出一个字，下了决断，“样品库重地，非寻常可入。不过，沈流德作为大理寺少卿，有巡查六部仓储之权。明日，我便去请她以例行抽检仓储防火防潮及样品保管情况为由，亲赴器械司库房。”
越颐宁又看向周从仪，眼神中是绝对的信任：“侍御史有独立奏事之权，还请周大人从中协助她，也多加留意各方动向。”
周从仪点点头：“是。”
二人又简单部署了接下来的查案方向，耗了一盏又一盏的茶水润喉。
正讨论着，周从仪看越颐宁神态认真，不禁突然开口道：“不如今晚我去长公主府，再把沈大人和邱大人她们都叫来吧？”
“我们和长公主一起用晚饭，之后的时间便可以用来讨论这件事了，也省得越大人专门派人去一趟沈大人的宅邸。”
越颐宁被她的突然提议弄得怔了怔，反应过来之后便低头笑了：“这提议是极好，但我今晚与他人有约在先，不好妄作更改。”
周从仪失望地叹了口气：“原来是这样。”
越颐宁看了眼明显低落下去的周从仪，摇摇头笑着再拿起毛笔，心里想的却是，不知谢清玉这会儿是不是已经将她差人送去的请帖看完了。
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作者有话说：偷着乐吧谢清玉。
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第136章 原谅
九街灯浓， 千门月淡。
离邀约时间还有半个时辰，但谢清玉已经早早来到了。明明坐的是雅间的檀木椅，却仿佛坐了一张钉椅， 坐姿不定， 手指还不时调整衣摆和襟口。
面对万难都从容不迫处变不惊的谢大公子， 现下正静静坐在桌案后等人， 周身气度如华， 却隐约令人感觉到一丝不同寻常的紧绷和忐忑。
越颐宁会回应他，这是他没想到的， 而令他更没想到的是， 越颐宁直接约了他今晚在满盛楼面谈。
他曾以为，像这样再和她一起吃顿饭的机会都将是奢望了。
谢清玉不敢细想。
还是说， 她打算原谅他了？
廊外传来渐近的脚步声， 谢清玉骤然抬头， 遮挡正门的屏风后传来一声轻响。
他心如擂鼓， 直到手持纸卷的越颐宁慢慢从满绣红梅的雪屏风后拐出，芰荷色的袄衫落拓飘然。
无边春色袅袅降临，一幅冬景也被融化。
她缓步走出， 掀起眼帘轻轻扫了他一眼。
谢清玉立即站起身，眼神紧迫惶然地追着她， 开口便是意味滞涩的一声轻唤：“小姐。”
越颐宁远远点了点头， 径直来到桌案前， 在他对面落座， 声音清亮：“别站着，坐。”
谢清玉身形微顿，慢慢沿着桌边坐下去。
“......是因为我托人送去的那封信吗？”
谢清玉先开口了，每次他与她面对面， 那双温和如玉的眼眸都会化成一片雾水，招摇低柔，“所以小姐才会约我出来？”
“是。”越颐宁面色如常，“那封血书，我收到了，也看完了。”
“我今日也将它带了过来。”
越颐宁将代表血书的纸卷摆在桌案上，她留意着谢清玉的神色，但谢清玉只是轻轻扫了它一眼，随后目光又凝在了她身上。
“对不起。”他说，“我的本意不是想打扰小姐处理公务。我只是想能够减轻我的罪行，也许这么做小姐会相信我是真的知道错了，仅此而已，我别无他意。”
说什么打扰她处理公务........
越颐宁长长地出了口气，故作冷淡道：“如果你真的是诚心和我认罪，那便请你别再装模作样了。”
“你道我如今还不知你是什么样的人吗？”
谢清玉陡然消了音，眼睫微颤，低下头去。
“......认罪便认罪，你为什么要伤害自己？”越颐宁低声问道，眉心一直微微拧着，“这封信具体多少字我没去数过，但少说也有两百了，你是放了多少血？”
越颐宁读完那封血书的第一反应便是惊震于此。
两百字，如果是戳了手指尖流的那点血，断然是不够的，至少得戳上百次，流出来的血才够写完这么一封信。还是说，他每写完一个字，便挤掐着自己的手指，叫它再滴出来一点血？
那该有多疼？
她自认并非轻易可撼动的人，尤其是手段越强硬的，她越不怕。可偏偏谢清玉这类人是她的弱点，他每次认错都将他自己剖开给她看，无论是方法还是形式都那么极端，那么鲜血淋漓。
偏偏她又无法视而不见。
面前的谢清玉沉默着。越颐宁瞧着他，心中微微叹了口气，朝他伸出手去，手心朝上。
她说：“手给我。”
谢清玉眼睫一颤，抬眸看她，“什么？”
“你的手。”越颐宁抿了抿唇，“......给我看看你的伤。”
此话一出，谢清玉便知道，越颐宁这是和解的意思。
哪怕是欣喜若狂都不足以形容他现在的心情。他心脏里残留的血液都化作了鱼群，顺着血管疾驰游过四肢百骸，恨不得顶破了天地，从裂开的缝里迸射而出。
像是干涸的沙漠陡然间得了一场从天而降的甘霖。水涨得他心脏都在发疼，又泡得他手脚发软。
谢清玉伸出手去，向下垂落的袖摆将桌案上的瓜果花生都扫落了一些，他是生怕晚一点她便改了主意。
微凉的指尖被人用两根更纤细白净的手指握住。谢清玉凝望着低头细细查看的越颐宁，她神色专注，很小心地避开了伤处，正在观察他被纱布裹起来的食指。
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