“颐宁， 你来了。”
魏宜华早已在殿内候着她了， 等她一坐下便直入正题， “今日， 父皇突然召我入宫，与我谈论了很多军国大事， 还特地询问了我的意见。”
越颐宁怔愣住了， “皇上怎么会突然想到要召见殿下？”
魏宜华：“也许是因为魏业。最近，父皇他经常召见魏业入宫辅政， 魏业每次出宫都会来找我， 把他和父皇之间谈的话重新复述给我听， 大多都是些对朝野时局的见解。”
“我听了他的回答， 便觉得事情不妙，父皇多半是看出来他只有半桶水，实则没什么能耐。”
今上魏天宣年轻时也是一代明帝， 治国有方，三皇子魏业实际是什么水平， 他这段日子估计已经能问出个七七八八了。
越颐宁心里有了数， “最近朝廷中的两次大案都是三皇子手下的人办下来的， 三位皇子中， 目前政绩最突出，人望最显著的还是三皇子。皇上会频繁召见三皇子入宫谈话，是想看看他作为领导者对这些案子的了解程度，以及他在其中起到的作用。”
但很显然， 皇帝失望了。
背后总揽大局的人不是他，一个缺少眼界和魄力，缺少对时局的洞察力的领导者，不可能做到恰好地调配人员和资源，平衡好各方势力，还能引导政局走向他想要的结果。
当然，这也和她们的策略有关。她们没有和魏业对过要说的话，因为她们从来就没有想过让魏业理清这些谋划，骗过皇帝。
她们原本的打算，就是让魏业露出马脚。
“所以，皇上现在是怀疑到了公主殿下头上？”越颐宁问了这么一句话，见魏宜华郑重其事地点了点头，她便了然于胸了，又继续问道，“面圣时，殿下是怎么应对的？”
魏宜华坦然道：“我没有隐瞒和藏拙。是我做的事，我都照实说了。”
越颐宁缓缓坐直了身子。两人隔着一张不宽不窄的檀木案对望，都看见了彼此眼底的端正和凝重。
“殿下，请你把你们的谈话一五一十地复述给我。”越颐宁说，“慢慢说，不要遗漏细节。”
魏宜华微微颌首，开始缓慢复述她今日在御书房与皇帝的对话，包括皇帝问了哪些问题，问题涉及到的朝臣和势力，她是如何分析如何措辞回答的，都事无巨细地说了出来。
越颐宁听着听着，提在半空中的心渐渐落了地。
魏宜华对答如流，堪称切中肯綮，剖析入微。
纵使是越颐宁听完想挑点错出来，也觉得自己是鸡蛋里挑骨头。
“殿下答得很好。”越颐宁心生欣慰，“如此一来，后面的路就好走了。”
魏宜华一眨不眨地盯着她的脸看，许久又垂下眼帘，“.......但我看不出父皇心里在想什么。我自认答得滴水不漏，我也能感觉到，父皇在某一瞬间流露出来的赞许.......可父皇最后还是什么也没说，只和我简单寒暄几句，便让我出宫回府了。他或许满意，但那满意有几分？是觉得我堪用，还是转念一想，又觉得我过于锋芒毕露？”
毕竟，她是公主，是女子，是例外。
她早就做好准备迎接质疑和攻讦，可如果魏天宣到最后也还是觉得，女子不可为帝，那要怎么办？
越颐宁看着魏宜华的神色，将手边的茶盏推到她面前，轻声道：“殿下，陛下的沉默，本身就是一种回应。”
越颐宁迎着魏宜华抬头看来的目光，眼神澄澈而深邃：“帝王之心，深如渊海，难以窥破。他不置可否，恰恰说明他还在权衡，无法轻易下论断。”
“女子为帝从无先例，要开万世之先河，必然困难重重，可陛下并未在察觉长公主殿下的心意时表态，也没有打击或是否决殿下，这正是给了我们努力的希冀。”
“殿下今日展现的是经天纬地之才，是洞察秋毫之明，是身为帝嗣应有的格局与担当。比起出身和年纪，陛下更重视东宫贤能与否，我敢说殿下是所有皇嗣中的首位，无人能与殿下分辉。”
“殿下是为子女，又是为人臣，心中有所顾虑焦躁，猜忌忧愁，我都能够理解，殿下尽可以和我说，”越颐宁笑了笑，“我身为殿下的谋士，无论是用我的话语还是用我的才干，我都理应为殿下分忧解难，宽慰心神。”
魏宜华放在桌案上的手指骤然蜷紧，她没有理会那盏茶，而是径直伸手握住了越颐宁的手，她掌心滚烫，叫越颐宁都微微一怔。
长公主殿下正用她那双雪亮的眼睛看着她，眼底日月星辰徜徉，倒映着她的身影，有她看不懂的情绪鼓荡着。
魏宜华重重点头，释然一笑：“嗯。我不担心，一点也不担心。”
因为这一次，有你在我身旁。
……
当晚，京城初雪。
天风淅淅飞玉沙，素裹大地，夤夜幽深，帝京万籁俱寂，千树万树梨花开。及至晨曦破晓，朝阳终于跃上宫殿的金色琉璃瓦顶，刹那间，万物迎着微光一缕缓缓苏醒，天地间一派纯净透明，至白至洁。
越颐宁一早起来便感觉到了冷，披着衣服下床到窗边一看，果然是初雪降临了人间。
符瑶给她换了件厚实点的白狐毛领的披风，深墨青色的缎面柔滑地将纤瘦清冷的女子包裹其中，符瑶看了又看，十分满意，觉得今日小姐纵使吹了风雪也定然不会被冷到了。
越颐宁穿戴整齐，坐车出门，往宫门的方向驶去。
今日恰好是今年最后一次上朝的日子。
雪漫宫道，红墙如血，举世清浊皆弥散在昭昭日色之中。
早朝内容大多关于各类杂务，重点莫不围绕三者展开，一为大殿修葺工事，二为开春前的文选，三为青淮赈灾结束之后对青淮地区官吏的清算调动。
京城里一派平和宁静，边关的动荡还分毫未闻。
早朝罢，越颐宁正随着人流走出大殿，来到廷地，密密麻麻的百官群臣也逐渐散开，化为一颗颗袖珍的墨点。
越颐宁走得慢，落在后头，下石阶时周遭已经没什么人了，刚好被守在阶前的老太监拦了下来。
她身形一顿，抬眼瞧去，老太监走上前来，不慌不忙地朝她行了一礼。
“越大人，皇上想要见你，若无急事，这便随咱家走吧。”
越颐宁不动了，满地的瑞雪，满眼的红墙，将她映照得唇红肤白，她微微垂眼看人时，双眸如漆点染，黑得不同寻常，里头盛着的不知是安然静谧，还是深邃无极。
“好。”越颐宁回转过身，轻声说话时，嘴边有一团团白雾涌出，“麻烦公公带路吧。”
王公公应声，侧身引路。一夜初雪后的宫道洁净得刺眼，青砖缝隙里残留的薄冰在步履间发出细微的脆响，宛如鸟鸣。两人一前一后，踏着这清冷无声的宫径，穿过重重朱门。
越颐宁心中暗自思忖。她猜到皇帝会找她过去，她如今是三皇子阵营里最打眼的谋士，也是办成这两次大案的核心人物，若是皇帝想要探口风，最佳人选便是她了。
不过，还真快。
她被老太监一路带到了御书房门前。甫一踏入，融融暖意与龙涎香的香气扑面而来，瞬间驱散了外间的寒冽。
越颐宁并未抬头，她按照规矩行了礼，许久才等来一句“平身”，声音暗哑低沉。她重整衣摆站起，双脚踏着实地，终于敢直视面前的九五之尊，天命之主。
她终于得窥龙颜。
脑海中，两次龟甲占卜的运数在面前这张脸上归一，龙脉、气运、命数，通通化零为整，猜测和想象的余地都被剔除，只剩完完整整的真实。
御案后空无一人，皇帝魏天宣坐在窗边，未着龙袍，一身玄黄常服。他比她想象中的更显苍老，面庞清癯，眉宇间蕴着深潭般的沉静，不怒自威。
桌前摆着一盘玉子棋，黑白子错落有致，是个残局。
魏天宣这才掀起眼皮，浑浊的双眼望着她，不过多时，他抬手示意她坐下，在他对面。
“你就是越颐宁。”
魏天宣看着她，“朕记得你，你身份特殊，是个天师，当初是华儿举荐你入朝。”
“你为官多少时日了？”
越颐宁垂头应道：“回陛下，不足一年。”
魏天宣缓缓道，“不足一年，但你政绩突出，经手的政务也都能圆满完成。朝野上下的年轻官员里，你可算得上是名列前茅。”
越颐宁：“为国效力，实乃微臣本分，不敢居功。”
魏天宣没再开口，越颐宁这才注意到他掌心里一直盘着一串红珊瑚珠。珊瑚质地纯粹，珠形饱满圆润，颗颗浑然天成，是珍稀品相，举世罕见。
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