一路上经过许多行色匆匆的侍女，黄丘目不斜视，急冲冲地推开主屋的门扉，把怀里的越颐宁放在内室的软榻上面。
黄丘正欲开口：“越大人，请先在此歇息，属下即刻去请医师过来.......”
话音未落！
刚刚从他怀中离开的越颐宁眼神一变，她借着宽袖遮掩，手腕极其隐蔽地一翻，一小撮细腻如尘、带着奇异甜腥气的粉末，精准地扑向黄丘毫无防备的口鼻！
“唔？！”黄丘只觉一股甜香猛冲鼻腔，脑中嗡然一声，眼前景物瞬间模糊旋转，四肢百骸的气力被瞬间抽空。
他惊骇地瞪大眼，看向越颐宁。
坐在榻边的青衣女子直视着他。
周身的气势已经完全变化，伪装出的柔弱与惊惶如同潮水般褪去。黑山白水一双眼瞳里，笑意幽深莫测，缓缓浮出水面。
黄丘意识到他们中了计，但他眼前一黑，身体已经不受控制地软倒了下去，“砰”地一声，重重砸在光洁的青砖地上，彻底失去了意识。
越颐宁脸上的笑意消失殆尽。
她看也未看地上昏迷的人，动作迅疾，反手便将房门无声阖紧，插上门闩，将外界的喧嚣彻底隔绝，屋内只剩下她刻意压低的呼吸声。
她回过头，目光锁定了内室那张宽大厚重的紫檀木书案，案上堆叠着几卷文书和几封开启的信函。
时间紧迫，越颐宁没有丝毫犹豫，箭步来到案前。
她手眼配合，迅速地扫过案上堆积的文书和信函内容，目光带着一种冷静的急迫，掠过每一行字迹，寻找着她的目标。
方才，在制造那场起火的意外之前，盈盈和她交代了许多事。
“……我们到了边关之后，何将军和飞妍姐一直在各方势力中潜伏，暗里打探实情，渐渐摸清了边关出现乱象的原因。”
“因为边军改制，边关的官府几乎被寒门派一手把控，可是将领们大多数蒙受顾家宗族人的荫蔽，更听从世家的调遣，由此一来，边关几乎成了一个小朝廷，冲突频发，矛盾加剧。”
“那些武将空有蛮力，论心计却比不过浸淫官场的文臣。寒门派的官员因为得到了左迎丰的帮扶，几乎一手遮天，又无人监管，早就利欲熏心。”
“他们对军队将领们的做派心存不满，为了彻底掌握边关地区的话语权，寒门派选择借助边军改制的机会，和当地的军商合作，剥削边关将领兵卒的待遇，挑动纷争，企图从内部化解他们的阵营。”
“可连他们都没想到，一方面，边军改制的弊端日渐显露出来，许多被裁撤的底层兵卒成为了无家可归的流民，逐渐聚集起来，在边关地区频繁闹事，扰得民心惶惶；”
“一方面，狄戎人早就虎视眈眈，在边关内外的城镇安插了许多卧底和探子，听说边关混乱，起了贼心，突然有一天带兵攻城。”
“他们来势汹汹又早有准备，挑了一处位置偏僻的小城，几乎是长驱直入，大获全胜。而守城的军队因为边军改制的影响，人手严重不足，军火粗制滥造，一场战役打得一败涂地，惨烈无比。”
“几位重要将领和全体士兵守城到最后一刻，全都英勇牺牲，其中就包括黑虎峡镇关主将孙骋。”
“虽然后面其他城听闻消息，及时派兵援助，将城池重新夺回，可是黑虎峡附近的城镇早已经被烧杀抢掠一空，平民死伤无数。”
越颐宁听到盈盈的交代，久久无法回神。
她早有预料，可亲耳听到时，心里还是瞬间涌上了一股浓烈的悲痛之情。
为那些为国捐躯的将士，为那些无辜惨死的百姓。
盈盈说：“理论上来说，这么大的事情发生，应该传讯回燕京，告知朝廷，可是边关地区的官府深知这场战役惨败的原因。”
“他们不敢担责，也不敢面对之后朝廷的审查和问罪，联合起来把驿道封锁了，勒令部下严守，没有让一点消息透露出去；即使有人走漏风声，将信函秘密送往燕京，也会被兵部或是中书令的人在中途拦截下来，无法送达上听。”
“他们就这样只手遮了天！”盈盈气愤地说，“若不是何将军手里有长公主给的符牌，恐怕我们都没办法离开边关回来了。”
当初，越颐宁让魏宜华将能够代表她的符牌给了何婵，就是为了保障何婵等人的性命安全。魏宜华身份特殊，不仅是当朝受宠的长公主，更是武将世家顾家的女儿。
这一身份在武将居多的边关，地位不言而喻。
有她的符牌作保，何婵与蒋飞妍等人定能平安离开边关，即使是面对危急情况也能震慑官府。
越颐宁：“那除了黑虎峡的将士们，还有没有其他人的死被瞒了下来？”
盈盈：“何将军查过了，只有这黑虎峡被破的事，影响最恶劣，后面边关军都心存警戒了，狄戎再来骚扰，他们也都能及时应对，虽然还是打得很艰难，耗费人力物力也不少，但总算是没有发生被攻破城门的事情了。”
“但是何将军说，这一点也不好。她说她看过边关地形图，她觉得狄戎后续的频繁骚扰，不像是简单的劫掠物资，更像是在试探边关的真实兵力，因为他们选择攻城的路线有迹可循，恰好就是绕着最容易攻破、最势单力薄和难以支援的东南面。”
“将军说，狄戎很可能已经在酝酿一场全面的大战役，而边关官府事到如今，居然完全没有一丝一毫的察觉！”
越颐宁的脸色也很凝重：“我和何将军的想法一样，这绝对是大战开始的前兆了。事不宜迟，必须立即派将领和兵卒援助，同时运送军械和粮秣前往边关。”
“若是依靠现在的边关官府和储备的劣质军械来打仗，此战极有可能败北，即使险胜，也必然死伤惨重！”
此刻，越颐宁身处谢清玉的屋内，正在排查七皇子派的谋士递来给谢清玉的情报。
她看得很快，几乎将案上的文书都翻看了一遍，获取了许多关键的讯息和内幕，终于得出一个结论——七皇子派没有参与到这一次的边军改制中，谢清玉这里也没有相关的把柄。
不知为何，她心中松了口气。
她正想继续翻箱倒柜，才拉开一个抽屉，却发现拉不动，被锁住了。
越颐宁的眼睛顿时一眯。
这案上的无数重要情报都随便摊着，任由她看，其他拉开的几个抽屉也都没有上锁，唯独这个抽屉是锁着的。
一定有鬼！
越颐宁身为开锁大师，多年经验让她只看锁孔便迅速作出了判断，她从头上拔下一根细银簪，捅了进去。
不过多时，随着“咔”的一声轻响，锁扣便被她撬开了。
越颐宁拉开了抽屉。令她惊讶的是，里面并没有放着什么重要的文书或者是密函，只有几筒封好的画卷。
越颐宁迟疑了半晌。她其实已经打算合上抽屉了，但不知为何，一种强烈的直觉指引着她，让她打开这些画卷。
最终，她没能拗过心里腾起的这股冲动，伸手将其中一卷拿起。
她打开卷轴上系好的细绸带，一幅半人高的长卷展开。
越颐宁的眼瞳骤然缩紧。
这幅画，画了一个女子。
蓝盈盈的雨幕里，她独坐廊下，一边赏雨一边喝茶，远山密竹作了背景。她青绿色的长衫底下是洁净的白袍，工笔细细描绘出她生动的眉眼，她身上的墨彩里流贯着一种温柔的静气，几乎要破开画卷，将观赏者深深吸引，带入这座雨中山院。
这个女子的脸，越颐宁再熟悉不过了。
那是她。
越颐宁怔怔然看着画卷。
过了很久很久，她猛地放下手中的画卷，又去取第二卷。
第二卷、第三卷、第四卷.......越颐宁越看越意外，越看越震惊。
这些画里画着各个年龄段的她，有七八岁时还在流浪的灰扑扑的小乞丐，也有十一二岁时意气风发初学五术的尊者之徒；
十四五岁时更沉稳内敛，对天机深奥有所领悟，心存敬畏却也不甘被摆布的一代天骄；
十七八岁时已经下山游历四海，和符瑶浪迹天涯，隐姓埋名，即使被误会成江湖骗子也无所谓的，平平无奇的女天师。
在那之后的两张画，画的便都是二十岁的她了。一张是她刚刚看过的雨景图，背景很明显就是九连镇的那处宅院；另一张则是在谢府，她之所以认得出来，是因为背景里满眼的白布和杏花林。
是她听闻谢治暴毙，前来吊唁参加葬礼的那一天。
那天，她与谢清玉二人漫步在后院的杏花林里，她安慰着为父亲的死而垂泪的谢清玉，那时她还以为谢清玉是个人如其名的温良君子，还没有看穿他的真面目。
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