无论是军队还是官府，都需重整肃清，才能应对接下来的大规模进攻。顾百封无力脱身，便让魏宜华带兵前往正在血战的云州城支援。
这是长公主第一次上战场，第一次做将军。
“颐宁，见字如面。边关风沙粗砺，提笔时，窗外犹闻戍卒巡夜之号角，与京中温软春夜迥异，然我心甚安。”
“云州一战，幸不辱命。我军抵时，云州城已岌岌可危，尸骸垒墙，箭尽粮绝。狄戎气焰嚣张，以为唾手可得。然何婵、蒋飞妍、符瑶三将实乃虎贲，各率部众，或正面强攻，或侧翼奇袭，或游击扰敌，配合无间。”
“我率领中军压阵，将敌寇合围于城下，将其击溃。云州得保，西北门户无恙矣。”
“眼下，顾老将军坐镇边关腹地，梳理边防，重整旗鼓。我军虽小挫敌锋，然狄戎主力未损，被他们攻下的三城，朔方、武威、张掖，仍悬敌旗，此耻不可不雪。待我们稍作休整，便即挥师北上，收复失地。”
“我已与外祖父夜议数次，达成一致。待三城光复，便直捣狄戎王庭腹地，燕然山。”
“此山乃狄戎部族圣山，其王帐常设于山南水草丰美之地，名为龙城。若破龙城，焚其祭天金人，则如断其脊梁，狄戎十年内必无力南顾。此则立威，必使其望我东羲旌旗而胆寒，再不敢犯边。”
“此为我之初阵，弓马未曾生疏，反觉热血激荡，甚是畅快淋漓。军中诸将皆骁勇，士卒用命，形势一片大好，勿需为我忧心。京中云谲波诡，你独自周旋，万望谨慎，保全自身。”
“惟盼早传捷讯，归京与你相见。”
“宜华，二月二十九于云州军帐。”
越颐宁看着白纸黑字，眼前浮现出一片沉沉光景，孤灯一盏的长夜中，长公主坐在军帐里，提笔一字字地写下这封信。
她定然如以往一般心存骄傲，却也磨炼出了沉稳坚定，切切期盼着越颐宁知晓她的改变，期盼她也以她为傲。
越颐宁看完，亦是满心欣慰。
近日初春渐深，一年一度的文选在即。左迎丰等一众寒门臣子入狱，朝中人员变动颇多，于是这一年的文选大监选官，落在了清流派的头上。
皇帝任命，文选全权交由崔炎领衔，周从仪副署，协助礼部。
这一天，越颐宁在府邸里办公，突然有人来报。
来人是越颐宁眼熟的女官，也是她与长公主安插在宫中的暗线，她一来，就说明是宫里有大动静了。越颐宁眉心一凝，招她入内，“何事如此匆忙？”
“越大人，宫内有变。”女官神色莫名凝重，低声道，“......昨日有一名女子入宫，被圣上亲自接见，二人在御书房不知聊了些什么，那女子直到宫门落锁才出来，竟是直接被圣上安置在了宫城里过了一夜。”
字字句句都太过荒谬，令人不知从何处开始惊诧才好。
如此破天荒的行径，简直是闻所未闻。越颐宁皱眉：“那是什么人？”
“下官也不认得。”女官亦是摇摇头，“听闻消息之后，我去问了许多殿前侍职的女官，都说既不是京中的大臣，也不是哪家小姐，见都没见过，认不出身份来。”
“我心觉怪异，昨夜便遣人去打听彻查了，只是如今那女子的身份还没查出来，李公公先来找了我。”
她口中的李公公是内侍监罗洪身边的写字小太监，是她们买通的眼线。也是因为有李公公的传讯，她才会得知皇帝才刚刚吩咐下去、还未传达至中书省的诏令。
“陛下要将那名女子封为国师。”
越颐宁以为自己听错了：“什么？”
意识到那并非幻听，越颐宁顿时睁大了眼，面露错愕之色。而那名女官亦是沉重点头：“我当时听闻，也是如越大人这般的反应。”
那可是国师之位，一人之下，万人之上，竟在一夕之间便被圣上授予了一个陌生女子。等到诏令一下，定然会在朝野上下激起千层骇浪。
电光石火间，越颐宁陡然想起数日前她从叶弥恒处获知的，师父早已下山进京的消息。
她心中悍然升起了一道强烈得不能再强烈的预感。
紧接着，那女官便开口，印证了她的猜想：“李公公告诉我，那名女子是一位天师，她姓秋，正是当今存世的三位应天门尊者之一。”
女官迟迟未能等到越颐宁的回复，她抬起头，却看见越颐宁怔怔然呆坐在桌案后头，竟像是失了神一般。
她心存疑虑，便也如此询问了越颐宁：“越大人，下官先前便从别处听说过，您是秋尊者的徒弟。您不知道她入京觐见一事吗？”
你不知道吗？
越颐宁知道秋无竺入京，但她从不知道师父入京的目的究竟是什么。也许是她也隐隐约约地猜到了，她害怕她的猜想是真的，因而不敢再去细想。
可命运总是将她逼到悬崖之上，逼她面对。
将那名女官送走之后，越颐宁独坐府邸之中，桌案上的文书再看不下一个字。她意识到自己在做什么的时候，她怀里已经抱着一面铜盘，桌案上放着各类占卜器具。
她无能为力时，总想靠窥见天机来谋取一线希望。可她这次却没有卜卦，只因越颐宁知道，那是徒劳的。
她身为徒，既算不到秋无竺的命，也就算不到秋无竺的心。
门外的侍卫通传来一声，说是谢大人来了。
越颐宁怔然片刻，谢清玉一身玄衣玉带，已然穿过竹林，步上堂来。
谢清玉才进来，入目便是坐在桌案后头呆望着他的越颐宁。他扫过桌案上的器具，对上越颐宁茫然里隐隐藏有惶惑的目光，脚步一慢，随即便快步上前，蹲下身将她抱住。
越颐宁腰身一紧，被他拥入怀中。
她闻到了他身上熟悉的松针香气，寒霜漱玉一般清净，将她心中惊起的躁意和不安尽数抚平。
他如此突然的动作，她却没有推开他，反而抬手抵在他胸前，牢牢抓住了他的衣襟。她深深地将鼻尖埋进去，深吸了口气，用力得仿佛要让那阵清香涤荡她的肺腑，将她一团乱麻的思绪梳清。
“你也知道了。”谢清玉轻声道，仿佛是在安抚着她，“只是你的师父要做国师而已，怎么这个表情？我还以为你是遇到了什么天大的难题，都慌了神了。”
他还是第一次在她脸上看到那样无措无助的表情。
他不知她为何而困，却下意识地将她拥入怀中，第一时间予她安抚和依靠。
“.......”越颐宁低声道，“她要做的，也许不止是国师。”
“谢清玉，你还记得我师父秋无竺的结局吗？”她问道，“我死后，她去了何处？你可有在史书里见到过她？”
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作者有话说：没错，师父就是第四卷的大boss捏。
第171章 师徒
“未曾。”谢清玉说， “在我的印象里，秋无竺这个名字，并不存于史书之中。”
越颐宁睁大了眼， 谢清玉抱着她， 一五一十地说来。
小说里的东羲皇朝， 对应的正是历史上的东元皇朝， 而小说所叙述的背景时期， 正值东元皇朝末年。
东元末年的历史，记载了太子魏长琼的暴毙， 当朝皇帝魏天宣的一蹶不振与日渐怠政， 朝廷中世家与寒门两大派系的对峙，地方农耕与官僚体系的崩溃， 在灾害不断与贪腐横行之下百姓的艰难度日， 三皇子和四皇子以及他们所属朝臣之间的夺嫡之争， 等等。
在当时身为历史研究员的谢清玉眼中， 东元末年如此光景，分崩离析只是时间问题。
历史上，三皇子魏业被封为太子， 于皇帝驾崩后登基，登基不久又禅位于四皇子， 四皇子在位第十年， 起义军攻破了京城， 东元皇朝宣告结束。
而在这之外的其他内容， 因现有史料类别混乱，时序不清，许多古文未破译，需要解析成现代文字才能通读， 且史学界的成果不多，故而谢清玉研究起来并不轻松。
谢清玉的研究目的，是解答这段历史中存疑的部分。
第一个现存的疑点，就是三皇子魏业被皇帝封为太子的原因。毕竟从已知史料来看，三皇子夺嫡成功的概率实在不高。
三皇子魏业在太子魏长琼去世时还只是籍籍无名的普通皇子，身为宫女之子，没有母族可以依仗；相对应的是，四皇子魏璟的生母为当朝贵妃，母族是世家顾家，枝繁叶茂，兵权在握。
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