“丧尽天良的谢家！还我银子！”
人群情绪激动，推搡着票号门前竭力维持秩序、已是满头大汗的伙计和护卫。
“越大人，情况不妙。”随行的侍卫长面色凝重地回报，“不知从哪里传来的风声，说裕丰票号资金链断裂，马上就要倒闭，储户们跟疯了一样，全都涌来兑换现银了！”
越颐宁眸光一沉，当机立断：“下车！”
侍卫想护着越颐宁，但她已掀开了布帘，跳下马车。
谢云缨听到侍卫的话，人直接呆住了，此刻见越颐宁下车，也慌忙跟了下去，紧紧跟在她身后。
越颐宁带着谢云缨和侍卫，迅速从侧门进入了裕丰票号内部。
票号内也是一片混乱，掌柜和伙计们如同热锅上的蚂蚁，见到越颐宁进来，有人失声道，“是，是越大人！”
“越大人来了！”
越颐宁快步走来，沉声道：“裕丰票号大掌柜何在？”
一句话，掷地有声。掌柜连忙从人群中挤出，擦着额头的冷汗，迎了上来，声音发颤：“......在下裕丰票号大掌柜赵聪，见过越大人。”
越颐宁微微蹙眉：“赵掌柜，票号是出了何事？为何紧闭大门，将兑换现银的百姓全都拒之门外？”
赵掌柜一脸苦相，连忙道：“越大人明鉴！并非我等故意闭门，是有一笔十万两的巨款，原定前几日就已经从江南分号调拨至此，用以应对季度结算，可昨日午时我去账房一查，居然根本未到！我上下奔波了半日，问遍了人，都没个说法，那笔钱竟像是不翼而飞了一般！”
“先前不久才调拨走一笔大额现银，如今库中存银，仅够应付平日零散兑付，可外面这阵势，这......只凭现在票号里的储备银两，根本是杯水车薪啊！一旦开门，无银可兑，立刻就是塌天大祸！”
赵掌柜越说越急，嘴皮子都快打架了：“这、这消息也不知怎的就走漏了，明明我昨日才勒令过，让票号里的人都守好口风……”
一旁的谢云缨脑子里嗡然一声。
十万两！她迅速想到了自己经手的那十万两银票凭证，她前段时间才来过这家裕丰票号，确实是这个门面没错……难道，难道说是她经手的那一笔钱？是那一笔钱的周转出了问题？
可她明明当时已经按规矩交付了。难道说，是她哪里不察，这笔钱其实没到账？是她办砸了事情，才导致这场祸事发生？
谢云缨几乎站立不稳，越颐宁却是出言打断了赵掌柜的推卸责任：“好了。票号里是谁嘴没把门，还是谁故意走漏了风声，都之后再查。”
她直视赵掌柜：“我现在问你，如今票号内是否确实现银不足？”
“是……是的。”赵掌柜汗如雨下。
“具体还有多少现银可以调用？”越颐宁追问。
“大约......大约一万两不到。”
越颐宁眸光微闪，沉吟一瞬，随即道：“我明白了。”
“这些钱就足够了。将现银悉数取出，摆到前堂。”
赵掌柜惊愕：“越大人！这......这.......”
“照我说的做。”越颐宁语气不容置疑，“现在，让人把大门打开。”
谢云缨心中惶惑不安，她大脑一片空白，只是看越颐宁动了，便不自觉地也跟了上去。
票号护卫和伙计们都在门前严阵以待，现银被人尽数取出，票号大门缓缓打开。
雪白天光与人声鼎沸齐齐狂涌而入。
二人即将步入人群视野的刹那，门外积聚的恐慌与愤怒恰好达到了顶点。
一个挤在前排、双目赤红的汉子，眼见大门将开未开，积压的怨气彻底爆发，大吼了一声：“敢贪我银两，去死吧！！”
他一挥臂膀，猛地将手中紧握的一个物事狠狠砸了过来！
一个腐坏发臭的鸡蛋，带着腥风，直冲刚迈出脚步的谢云缨面门！
电光火石之间，谢云缨一抬头，眼睁睁看着那臭鸡蛋朝自己飞来。
眼前陡然出现了一片黑影，宽大的袖袍如同云般展开，挡在了谢云缨身前。
“啪嗒！”
一声脆响过后，原本乱哄哄吵闹着的人群竟是蓦地静了下来。
谢云缨看着站在她身前的越颐宁，彻底呆住了。
在千钧一发之际，越颐宁侧过身，用肩膀和衣袖替她挡住了那枚飞来的臭鸡蛋。
于是，黏稠的蛋液尽数砸在了越颐宁的手臂和肩头，甚至还溅到了她乌黑的发髻上，那白花花的一片粘在绸缎般的乌发上，连同蛋壳的碎屑，极为刺眼。
站在外围的百姓回过神来。在他们眼中，便是有人扔出了一枚臭鸡蛋，正正好砸中了从裕丰票号里面走出来的一名女子。看那女子的衣着打扮和容貌气度，似乎还不是一般人物，居然遭受了如此羞辱。
所有人都被这一幕惊呆了，包括那个扔出鸡蛋的汉子。
谢云缨手指在不自觉地抖。拦在她面前的越颐宁面色未变，仿佛感觉不到身上的污秽，甚至没有低头看一眼。
她缓缓放下了手臂，目光扫过人群。
“诸位乡亲们，”越颐宁开口了，她声音清越，字字分明地传入每个人耳中，压下了所有的躁动，“还请稍安勿躁，且听我一言。”
“在下越颐宁，想必有些人认得我。”她环视众人，语气平和，“蒙陛下信重，如今是一名朝官，曾随师修习五术，也算是个略通玄理的天师。”
人群开始低声议论。前不久，关于长公主的传闻盛行京中街巷，越颐宁身为长公主麾下的第一女官，又是一位年轻的天师，也跟着声名大噪，为人耳熟。
此时此刻她坦诚身份，点明关键，显然也有人认出了她。
“方才票号掌柜已向我禀明实情。”越颐宁声音提高，压过议论，“裕丰票号确实遇到了难关，前日有一笔应急的周转银两，未能如期到位，致使库中现银暂时短缺，难以应对今日众多乡亲同时兑付。”
她竟坦然承认了！这番公之于众，反而让激动的人群愣住了一瞬。
“但！”越颐宁话锋一转，“票号只是周转不畅，并非山穷水尽。裕丰票号百年信誉，谢家累世基业，岂会因一时风波便轰然倒塌？在下虽不知乡亲们是从何处听到了谣言，但想必是有人夸大其词，而绝非真相！”
她手臂一挥，指向身后已然打开的票号大门。票号伙计们抬着几个沉甸甸的银箱鱼贯而出，将白花花的银子陈列在门前长案上。
“诸位请看！”越颐宁朗声道，“这些是票号库中现存所有可用的现银，我越颐宁今日在此，便替谢家，也替信任谢家、信任朝廷商事秩序的诸位，做一个主！”
她目光扫过一张张惊疑不定的面孔，一字一句：“这些银两，全部于今日先行兑付给在场诸位之中，家有急难、等米下锅者，老弱妇孺、家有病患、或有婚丧嫁娶急用者，可优先上前，凭票据核实后，即刻兑付！”
“其余携凭证而来的乡亲，都可领走一钱白银，作为补偿，这是裕丰票号向诸位展现的诚意，亦是担当！”
人群彻底安静下来。一两等于十钱，一钱白银能够买几顿好肉了，而且还是意外之财。对于平民百姓而言，这算是一笔不小的诱惑。原本还在闹腾的人都被越颐宁的这番承诺打动了，没再大声吼叫怒骂。
“至于何时能够全数兑银，”越颐宁继续道，声音沉稳有力，“我恳请大家给予三日时间！三日之后，裕丰票号必将重新开门营业！届时，所有持有票号凭证者，无论数额大小，皆可足额兑付！”
“若有一钱银子短少，我越颐宁，愿以自身官职与声誉为保，一力承担！”
有人忍不住高声质疑：“越大人，你说得好听！可你与谢家非亲非故，凭什么替他们担保？我们又凭什么信你？”
越颐宁迎向那质疑的目光，坦然道：“问得好！我越颐宁，食朝廷俸禄，受长公主殿下信重，留守京畿，协理事务。谢家如今倾力支持的，正是长公主殿下！”
“殿下远在边关，为国拼杀，我们绝不容许她的清誉有损，更不容许支持她的人寒心！”
“我今日在此，代表的不仅仅是我个人，或是谢家，更是殿下！”她声音铿锵，“若此事处置不当，玷污了殿下清名，我越颐宁，万死难辞其咎！”
“我亦深知诸位乡亲的钱财来之不易，今日，我以票号所有存银，换取诸位三日的信任！三日之后，若诸位仍有疑虑，可再来此地，若票号有负诸位，我第一个不答应！”
越颐宁这番话，可谓是动之以情，晓之以理，兼诱之以利。
摆在明处的银子正白花花地泛着光。
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