如果只是像这个女人说的一样，府里小姐丢了几样首饰，又何必大费周章地将全部下人都召集在一处？如果不是，那这个女人出逃的时机未免也过于巧合？
周徵思索着，不得不重新审视被自己“抓获”的这个女人。
只见她涂脏的脸上没有一丝怯意，也并不像寻常丫鬟那样，巴不得永远眼睛朝着地面，反而抬着晶亮的眸子，直直地迎着自己的目光，里面是不加掩饰的恨意。
借着云府中的灯光，周徵注意到，刚才被自己用来堵她嘴的那方帕子，被她用牙齿来回咬着，已经破了一个洞，仿佛被她死咬着的，不是帕子，而是令她恨得牙痒痒的，别的什么。
周徵忽然觉得自己手上的那道牙印火辣辣地疼。
一股无名之火没来由地从心里某个地方窜了上来，他练武多年，这是头一次栽在了一个女人身上。
他再也不看云昭昭，只一言不发地将她拖到了前厅，扔在门外地砖上，自己先进去会云琛那老狐狸。
厅内，云琛已整装等候在那里，见周徵进来，同他点了点头，笑呵呵地赔礼道：“承蒙侯爷大驾光临，老夫实在忙得抽不开身，有所怠慢，改日得了空，一定亲自登门，同侯爷赔不是。”
“不敢当。”周徵说，“此等小事岂敢令阁老挂怀，阁老日理万机，忙到深夜是自然的，只是我方才一路进来，见贵府冷清，不知今夜出了何事？可需要锦衣卫协助？”
他话里有话，云琛听了也不恼，只是含笑轻轻揭过道：
“府中内事，老夫同夫人正管教着下人们呢，侯爷见笑了。倒是侯爷统领锦衣卫，不仅要忙着侦察审讯，深夜还要亲自外出巡查，为了京中治安如此奔波，实在是辛苦啊。”
“不辛苦。”周徵说，“左右不过是为了陛下的安危罢了。毕竟日防夜防，家贼难防。”
云琛点头附和道：“侯爷说的是，只不过侯爷还年轻，又常年在锦衣卫，身边人少，还未曾体会过这家里人一多了，难免百密一疏，一味严防死守，总归不是长久之计。”
“哦？那阁老有何高见？”
云琛摇摇头，也不回答，只问道：“听闻侯爷今夜捉了一个贼人，不知那贼人现在何处？”说着他看向门外的地砖上映出的那道人影。
周徵不愿再同他打哑谜，他径直将云昭昭带了进来，捏住他的下巴逼她抬头。
“云阁老可认得此人？”
“唔——”云昭昭咬着帕子，求助地看向云琛。
云琛只是看了她一眼，面不改色，同周徵道谢：“多谢侯爷，此人确实是我府中之人。”
周徵冷笑一声说：“阁老好生了得，不仅连哪个衙门里多了一个司务都了如指掌，还能把家里下人的脸记得一清二楚。”
云琛对他话里的讥讽一点儿都不生气，反而微笑抚须，说道：“侯爷这是埋汰老夫呢，打理好六部既是老夫分内之事，也是替陛下分忧，而家中下人再是下人，也是家人，老夫若不清楚，难道还让外人清楚了去？”
“阁老可真是操心。”周徵点评道，毫不掩眼中的厌恶。
他再也懒得和云琛拉扯，直截了当地说：“我抓住这女贼时，她正偷了东西准备销赃，想来偷的便是贵府之物，只是我想不明白，一个邋遢的下人，阁老今夜何必为她如此大动干戈？”
面对他穷追猛打的追问，云琛也倍感疲惫，“侯爷多虑了，今日府中另有他事。”
不等周徵再开口，云琛便下了“逐客令”：“夜已深，老夫就不留侯爷了，改日再好好登门道谢，烦请侯爷解开这丫头的穴位，老夫好仔细盘问。”
周徵轻哼一声，在心里暗骂了一句老狐狸，随手扣住云昭昭的手脚，解开她的封穴，却没有取走她嘴里那方已被咬得破破烂烂的帕子。
“穴位已解，只是这嘴里的东西最好还是留着。”
周徵说着抬起自己受伤的手臂，冷笑道：“阁老仔细着点，这丫头疯起来可是会咬人的，还望贵府以后栓好了，别随意放到外面，影响京城治安。”
他说完不等云琛命人来送，像是生怕再多呆一刻似的，头也不回地转身，消失在薄雾迷蒙的夜色中。
云琛一直看着他离开，又找来守门那丫头问话，确认他确实从正门出去了，方才重重地松了口气，瘫坐在主位的太师椅上，揉着额角。
他用余光瞄见跌坐在地上的云昭昭，立刻面色阴沉，恨铁不成钢地命令道：
“哼，自己把嘴里的东西拿出来，好好跪着罢！”
【作者有话说】
注：
司务，从九品，掌催督、稽缓、勾销、簿书，六部里最底层的官员。
第7章 家人
◎只要我还在一天，便会护你一天的周全◎
云琛的面部肌肉微微抽搐，显然已是怒极，只是刚才碍于周徵在场才表现得平常。
云昭昭知道现在不是违逆他的时候，况且她确实拿走了属于原身的首饰，便啪地一下跪在地上。
“女儿请父亲责罚。”
她不敢抬头，只盯着灰溜溜的地面，等待着预想中狂风骤雨的降临。
地砖冰冷，寒意很快沁透膝盖，让这具娇养的身体有些支撑不住。也不知道过了多久，她逐渐感觉小腿发麻，才终于听到一声苍老的叹息。
随后云琛把手伸到她面前，说道：“起来罢，地上凉，才养好的身子。”
云昭昭抬起头，忽然觉得他比前段时间看上去还要老了一些，鬓间又添几抹斑白，心里不觉有些酸涩之意。
她咬着嘴唇，跪在地上道：“不起来，是我错了，父亲您责罚我就是。”
见她神色倔强，就是不起，云琛拿她没有办法，只好摇头道：“你这孩子，为父何尝不知道你在想什么，又怎么舍得真的罚你。”
他负手而立，似乎想到了什么，目光聚焦在桌上的那碗茶上。
晶莹的白瓷杯中盛着从海的那边瀛洲运来的冻顶乌龙，蜜黄的茶汤上飘着层浮沫，已经是凉透了。
他缓缓开口，声音好像透过那冷掉的茶，也飘到了很远的地方。
“那是差不多三十多年前，我带着你娘刚到京城来，那时我虽靠丈人接济考上了举人，但依旧是个身无长物的穷书生，除了一日三餐能勉强糊口外，连茶都吃不起，只能去买那种大户人家泡过后又被捡来晒干的茶渣子泡来喝，一斤只要十文钱……”
“那时候我准备会试，你娘便做女红养家，好不容易省下几两银子，她怕我夜里读书时冻着，便全部拿去托人替我做了件冬衣，自己却仍穿着打满补丁的旧衣服。”
云昭昭静静地听着，穿书后的这些天里，她接触更多的是柳氏，而对于原身这位位高权重的父亲，统共也没见过几面，更没说上过几句话。
今日听他主动提及这些，她很难由现下云府钟鸣鼎食的生活以及云琛锦袍玉带的装束，联想到他所述说的，贫苦的曾经。她不敢打断，只好老老实实地听他讲完。
但奇怪的是，云琛那苍老的声音，以及安静的讲述，让她之前在与周徵争斗时被挑起的烦躁和暴戾，也渐渐得到了平息。
云琛仿佛自言自语道：“你娘好歹也算是官宦之家的小姐，却甘心跟着我这么个穷书生受苦，所以我科举及第的时候便发誓，将来无论发生什么都要好好待她，好好待我们的孩子。只可惜你娘在陪我上京那年途中小产，落了病根，后来一直没有身孕，直到我四十二岁入内阁那年，才有了你。”
“你长得乖巧，从小就跟个小瓷人儿似的，每次外出你娘都担心你被人贩子哄骗拐了去，只能寸步不离地把你带在身边。后来一次中秋佳节，府里设了宴，开席后才发现你不见了，你娘急坏了，以为你是趁着人多偷跑出去，便让人在家里在外面一直找，一直找，找了大半夜才发现，你当时不知道为了躲谁家的小公子，钻到自己床底下睡着了。”
说到这里，云琛嘴角浮起难得真切的笑意，问：“昭儿，你还记得这事吗？”
云昭昭沉浸在云琛的讲述中，被他这么一问，如遭当头一棒，只得摇头，悻悻地说：“小时候的事，我全都想不起来了。”
“哎，为父忘了你现在暂时记不起来事情。”云琛有些懊恼地说。
他说着走过去，有些心疼地扶起云昭昭，问道：“昭儿，小时候你是为了躲着不想见的客人，今日你这副打扮出府，又是为了躲什么呢？”
他的语气充满了舐犊深情，有那么一瞬间，云昭昭想起了自己的父亲，差点就要将实话脱口而出了，但理智很快将她拉了回来。
她忍住了。
正在她反复权衡要不要同云琛说实话的时候，她又听见云琛喃喃自语道：
“也罢，你从小就是个有主意的，在府里上天下地，像个混世小魔王，我和你娘只依着你的性子，从未拘着你……我们都觉得，你虽是个女儿，却也一点儿不必男儿差，也不必像别家女儿一样，整日困在后宅背女则女戒、学绣女红，只是我俩到底是老来得女，对你娇宠了些……”