云昭昭在一旁看得不明所以，半晌都没反应过来发生了什么，但受太后和周徵的情绪影响，她也些微感到鼻酸。
这时，只见周徵从怀中掏出一样物件，颤颤巍巍地将其交到太后手中。
云昭昭定睛一看，发现那是一枚雕工精美的白玉锦鲤玉佩。这东西有些年头，下摆的流苏和挂玉佩的绳子已经明显的磨损了，但玉佩本身却亮泽莹润，显然是被它的主人珍而重之地保护着，且时常捏在手中把玩。
观其形态，云昭昭发现它只是一整块玉佩的其中一半。
而此时太后悲恸不已，在榻上已经哭成了泪人，口中哽咽得说不出一个字。她像是用尽了所有力气似的，摸索着从枕头底下摸出了另一枚一模一样的鱼形玉佩，与周徵手中那一枚扣在一起，正好组成了一个完整的同心圆。
云昭昭一下子意识到发生了什么事。
只听周徵强忍着哽咽，缓缓地吐出几个字：“独孤将军……他……染上时疫……不治……身亡……娘娘，节哀顺便……”
他说完这句话后，整个殿内便只有太后悲痛欲绝，夹带着懊悔的哭声。
周徵和云昭昭都不敢打扰她，只能静静地陪伴在一侧。
哭了好一阵子，太后终于缓过劲儿来，双眼又红又肿，嘶哑着声音问道：“他……几时走的？”
“三天前的半夜……”周徵痛苦地回答道，“他走的时候很平静。”
“他可有……说些什么？”太后婆娑的泪眼中闪着某种情愫。
周徵深吸了一口气，努力平复着情绪，片刻后缓缓回答道：“独孤将军说，他这一生，从未娶妻生子，生是大周的将领，死了也要做大周的忠魂……他，唯一后悔的一件事，就是十年前收留了那个捡到的女孩……对大周有愧，对您亦然……他希望您能保重身子，好好活着……”
“从未娶妻生子……”太后重复着周徵的话，喃喃道，“我还以为……还以为……”
她突然嚎啕大哭起来，拣起那两枚结合成同心圆的双鱼玉佩，捧在心口，像是捧着自己已逝爱人的灵魂。
云昭昭与周徵不便打扰她，便悄悄地退到了寝殿外，一起守在门口。
多日未曾见面，两人都不免都有些局促，再加上又是在慈宁宫里，谁都不敢逾矩，因此反而表现得有些陌生。最后还是周徵主动握住云昭昭的手，清俊的面容染上一抹微红，“昭昭，你……你脸上为何戴着这个布兜子？”
云昭昭反扣住他的手，宽大手掌上布满的厚茧令她凭空生出几分安心，握紧了就再也不想松开。她拉着周徵一同坐到慈宁宫院内的那株紫藤树下，取下脸上的口罩递给他看，笑着说：“这才不是什么布兜子，这个东西在我来的那个世界，叫做‘口罩’。”
说着同他饶有兴致地介绍“口罩”在她所经历过的那场疫情中所立下的汗马功劳，听得周徵是啧啧称奇，温柔的目光里有多了几分不明的意味。
“太后苏嬷嬷她们都有，回头我让流霜再多缝一些，你也回去给我戴上。”云昭昭命令道。
“好。”
周徵看着她神采飞扬的凤眸，小狐狸一样灵动的表情，突然感觉多日以来心中堆积的沉闷与疲惫都一扫而空，就像是长期穿行在腐败的泥淖里，终于见到了生机勃勃的陆地一般。
他忍不住揉了揉她的头发，无数蓝紫色的花苞被纷纷拍落，带着一股淡淡的香气，像是陈年的酒酿一般醉人。
“你这些时日可好？”周徵柔声问道，嘴角浮起淡淡的笑，这是他一个月以来脸上第一次露出笑意。
云昭昭撇了撇嘴，气呼呼地说：“不好，一点儿都不好。你也不在，这宫里也没什么好玩的，而且每天听到的都是朝中那些让人生气的消息。好好的人都能长出蘑菇来了！”
周徵被她的语气逗乐，随后正色道：“我回来以后发现宫里也挺严重的，承龙殿前都堆满了尸体，你那宫里没人有事儿吧？”
云昭昭说：“今天早上有两个小太监也感染了，正让宫人照顾着呢。”
周徵见她一副云淡风轻的模样，立马板起了脸，严肃道：“那你还不注意？人送走了吗？等会儿我带你去太医院看看，你不能有事。”
见他紧张无比的模样，云昭昭伸出手指轻轻刮了一下他的鼻子，笑道：“好了，用不着这样，我没事的。这个瘟疫其实只要得到足够照顾，并不算可怕，你看太后都已经好了不少。我那两个宫人都会没事的。”
“哦。”周徵半信半疑地应道。
“倒是你，你这么不远万里地一个人回京城，除了带独孤将军的东西，应该还有别的事吧？晋州的情况应该已经万分严峻了吧？”
这话又将周徵从短暂的重逢欢喜中拉回到了现实，他那紧皱着的眉头便再也舒展不开了。
“是，晋州的情况已经非常严峻了。”周徵道，“这次地震加上水患，晋州几乎没有一个县是没受灾的，百姓们已经够苦了，可瘟疫还是如阎王降世一般，不肯放过他们。不瞒你说，我们这次从京城赶过去的两支大周的主力，超过二十万士兵，几乎就有一半的人染了瘟疫。独孤老将军最先病了，后来聂将军也病倒了。无论是随行的军医还是晋州当地能找到的郎中，我们都找了，但效果甚微。这次是想回来请太后下懿旨从太医院指派太医为将士们治病的。”
云昭昭一听，意识到事情的严重性，心里一沉，“聂将军也病倒了？”
“嗯。”周徵点点头，“不过聂将军目前性命无忧，而独孤老将军是因为年纪大了，人熬不住，他又总是让随行的军医先去照顾其他染病的将士们，这才……”
他没往下说了，云昭昭会意地点了点头。
“但这还不是最难的。你可知这次黄河决堤，原本只涉及晋州靠下游的几个县？”周徵一边说着，一边握紧了拳头，撒气似地一下子砸在身后的紫藤树上，义愤填膺道，“是裴淼，上月末暴雨的时候，偷偷找了好些人去炸了上游的河堤！”
“啊？”
“这有何奇怪！如果不是有人故意为之，洪水怎么会泛滥到如此田地，需要派这么多人前去赈灾！”周徵说到气头上，手臂青筋暴起，双目红血丝遍布。
裴淼是裴家的人，而裴家在此次赈灾中，光是一道“济灾令”就为赵昶四处奔波跑腿买卖，云昭昭一听便知这是谁的旨意，差点儿也没被气晕过去。
她赶紧解释：“我不是奇怪黄河决堤这事，而是没想到他姓赵的竟然能赶尽杀绝做到这种地步。这再怎么说，也是他的子民。我看他是真的不想也不配当他的皇帝了！”
听着她用毕生所掌握的脏话将赵昶的祖宗十八代都骂了个遍以后，周徵终于稍稍消了气，愧疚道：“对不起，刚刚是我太激动了，语气有些冲。”
说完他看着远处承龙殿的穹顶，痛苦地解释道：“我气的不只是他，还有我自己。”
“从前我什么都不知道的时候以为，我这一生认定了他，只要事无巨细地追随他，无条件地服从他，就可以向世人证明我的忠心，就能洗去我血液里流淌的罪孽。”
“就算后来在母亲墓中知道了自己身世，我也没有怪过、怨过，认为是他夺走了属于我的人生，甚至当时烧掉那封信以后，我还抱着可以当一切都没有发生，像从前一样的幻想。”
“直到这次去了晋州，看到饿殍遍野，民不聊生，我才知道原来的我就是个懦夫。昭昭，你说的对，我和他之间，到如今只剩下你死我活这条路了，但我希望是我，也只能是我、必须是我。”
周徵眼中还有一丝悲愤，但他显然已经在晋州就下定了决心。
云昭昭握着他的手，靠在他胸前，伸出另一只手抚平了他眉间的褶皱，安慰道：“好了，别愁了。先解决眼前的瘟疫吧，我倒是有办法。”
周徵一听，像是听到了什么奇闻一样，不可思议地望着她：“真的？昭昭你有办法治好这次的瘟疫？”
他那般虔诚而充满希冀的目光倒让云昭昭不好意思起来，她吐了吐舌头道：“呃，我也是理论上有办法，但最后行不行得通，也要看具体情况，还需要你帮我。”
周徵听完，一扫之前的颓势，目光灼灼地盯着她道：“不管什么办法，只要有希望救晋州百姓一命，我就一定要去试。”
他捏着云昭昭的小手，忍不住想把她抱在怀里狠狠亲上一口，但碍于瘟疫，只能暂时克制住冲动。最后抱着她打趣道：“今后只要贵妃娘娘一句话，臣便任凭娘娘差遣，赴汤蹈火，在所不惜。”
“周徵，这可是你说的啊。”
“嗯。”
两人又在门口站了一会儿，便听见太后在里面唤他们。再进去的时候，太后已经恢复了往常的平静，只有略微红肿的眼眶昭示着她方才的悲恸。那两枚合并的双鱼玉佩也被她挂在了床榻的帷帐上，轻轻地摇曳着。