叶怀璋吃痛，眼里的心虚被恼羞成怒所取代。
猛的伸手拽着乔纾辞的袖子，不由分说硬生生拖进了小院。
“你疯够了没有！”
院门阖上，叶怀璋甩开乔纾辞，压低声音，训斥道。
乔纾辞的理智没有丝毫回笼。
舍弃了志向，忘却了自我，近二十载沉浸在叶怀璋的情爱汤泉里。
对于乔纾辞而言，叶怀璋就是她的天。
如今，天塌了。
又是一阵儿拳打脚踢，叶怀璋终是失了耐性，一巴掌扇在了乔纾辞脸上。
小院，顿时安静了。
乔纾辞捂着脸，抬眼望着叶怀璋，眼泪簌簌落着。
叶怀璋皱眉，眸底闪过不耐。
先是给外室投去个眼神，示意外室回屋子安抚儿女。
旋即，又恶人先告状道“乔纾辞，你已经三十多岁了，行事还是如此冲动任性、不顾后果！”
“礼静巷读书人云集，你闹什么，你疯什么。”
“非得毁了我的官声，毁了叶府的清名，毁了楠乔的前途才满意吗？”
“你自己想想，偌大的上京城，哪府掌家理事的主母像你这样凶悍善妒。这世上，除了我，谁还能这般容忍你！”
“换到别的人家，在你对主君大打出手的那一刻，就被一纸休书撵出府去了。”
“你就是仗着我心系于你，你才肆无忌惮疯疯癫癫。”
乔纾辞嘴唇翕动，想反驳，却又不知如何反驳。
明明有无数句话要质问，可，话到唇齿，只留下一句“你背着我养外室。”
乔纾辞的神情有些恍惚。
她竟然记不清，从何时开始，在这段关系中，她不断地以叶怀璋的评价和标准来证明自己被爱。
更记不清，从何时起，曾经高攀她的叶怀璋，开始凌驾于她之上，严严实实地包裹了她的思想、她的眼睛，甚至是她的心。
到底是谁赋予叶怀璋的权利。
叶怀璋见乔纾辞安静下来，悄悄松了口气，放缓声音，极具蛊惑性道“纾辞，你也得替我想想。”
“我年近不惑，膝下只有楠乔一个女儿。”
“在外应酬交际时，经常有人阴阳怪气的讽刺我，说什么断了香火，再上进也没用。”
“母亲也总以死相逼不断施压，劝我纳妾，开枝散叶，否则就是大不孝。”
“我是个男人，有自尊心，亦有好胜心。”
“纾辞，我需要儿子传宗接代，楠乔需要兄弟做倚仗。”
“然而，我钟情于你，舍不得你受委屈，更不忍你伤神伤心，因而就没有遂母亲之意纳妾。”
“万般无奈，我只能出此下策，在外养外室，不让外室扰你清静。”
“纾辞，我尽力了。”
第318章 从今日起，你就是吟舟的妹妹
“我比这世间大多数的男子做的都要好。”
“你体谅体谅我好吗？”
叶怀璋说了很多很多。
多到乔纾辞迷迷糊糊被拉着上了马车，依旧没有反应过来。
风卷起车帘，乔纾辞的目光空洞，扫过那些围观并带着各种情绪的街坊邻里。
其中包含着同情。
也夹杂着讥讽。
甚至还有不屑。
每一个目光，都如同淬了毒的箭矢，刺入心扉。
突然间，乔纾辞转过身来，目光定定地凝视着叶怀璋。
“怀璋，我认为，你刚才的话并不妥当。”
“是你要求我无思无虑，展现真性情，不掩饰夫妻间的坦诚，又说你爱极了我的率真和吃醋。”
“为何现在却将疯疯癫癫、凶悍善妒的恶名贴在我身上。”
“我按照你的要求去做了，结果你却在责怪我。”
叶怀璋感到一阵不快，眉头紧锁地辩解道：“并非责怪你。”
“在闺房之中，无论你说什么做什么，我都可以迁就你。”
“但是，外出时，你必须保持一定的分寸，否则别人会如何看待我们。”
“特别是你。”
“你是乔老太师的女儿，你的每一个言行都关系到乔家的声誉。”
“待会儿回到府中，我任打任骂，只要你能解气。”
乔纾辞心里别扭的紧。
说不清，道不明。
剪不断，理还乱。
乔纾辞始终直直的盯着叶怀璋，直到眼睛又干又涩，方垂下眼眸，轻轻眨眼“你刚才说，你养外室，只是因为需要儿子传宗接代，楠乔需要兄弟做倚仗。”
“倘若你所言为真，那外室生了儿子后，就不会有一双女儿的出生。”
“还有，洒金巷的那位也是为了传宗接代吗？”
叶怀璋抿了抿唇，心底的不耐愈盛。
最好忽悠的人，莫名其妙又有了脑子。
“纾辞。”叶怀璋耐着性子，温声道“外室子养起来到底不如府上正儿八经的儿郎们金贵，而且，古往今来稚子夭折多先例，数不胜数。”
“多一个，楠乔嫁人后的靠山也就更多。”
“至于洒金巷的那位，是上峰所赠，我实在推脱不得，就当作养花似的置办了宅院养了起来，轻易不去一次。”
“纾辞，我对你的心意，旁人不清楚，你却应该最清楚。”
说到此，叶怀璋顿了顿，意味深长道“也不知将此事捅到你面前的人是什么居心。”
“不是见不得你我夫妻和睦，就是想破坏楠乔的婚事。”
“纾辞，防人之心不可无。”
“不是所有人都如我一般，掏心窝子待你。”
乔纾辞怔了怔。
低垂的眉眼，情绪纷乱复杂，却没有人能看到。
父亲是想破坏楠乔的婚事吗？
只是一瞬，乔纾辞就否定了这一猜测。
父亲会择吟舟而弃她，却绝不会对她包藏祸心。
父亲的那番话，让她想起了一些早已被新的记忆覆盖的旧事。
她是由父亲启蒙的。
她的经史子集，也是父亲教授的。
曾经，她也是真真切切的想成为流芳百世的女史官。
后来呢。
她只想被爱。
她只想成为菟丝花。
叶怀璋改变了她。
接下来的一路，乔纾辞都没有再言语。
低垂着头，强迫自己冷静下来，回忆并梳理这些年的一幕幕。
越回忆，浑身越凉的可怕。
回到府上，面对叶楠乔的疾言厉色的质问，乔纾辞陡生孤立无援的绝望和无处诉说的困顿。
“楠乔。”
“你知道……”
“知道你父亲养外室？”
乔纾辞如坠冰窖，颤声问道。
叶楠乔眸光闪了闪，神情有些不自在，虚张声势道“知道。”
“母亲，瞒着您也是为您好。”
“您是正妻，什么外室子、外室女都得唤您嫡母。”
越说，叶楠乔越理直气壮。
“母亲，官宦勋贵之家的儿郎哪有不纳妾的，您总不能真让父亲断了香火，无人养老送终，女儿无人可依靠吧。”
“你也是的，怎么能去闹呢，还伤了父亲的脸。”
“若是传到二殿下耳中，怕是会连累女儿，还不知二殿下会怎么想女儿！”
“事到如今，母亲不妨大度些，做主替父亲纳了礼静巷和洒金巷的外室，以堵悠悠众口。”
“对了，外祖父怎么说？”
“您有没有说服他老人家不认下顾荣，不摆认亲宴？”
“他老人家会不会来看我出嫁？”
叶楠乔满脸期待。
蓦地，乔纾辞有些累。
“没有。”
“不会。”
“你外祖父说，日后不必再登门了。”
“我累了，你先下去吧。”
叶楠乔闻言，蹙眉，不满的跺跺脚“您有好好劝外祖父吗？”
“真……”
真没用！
乔纾辞抬高声音“我说，我累了。”
“你先下去！”
叶楠乔一噎，气恼的瞪了乔纾辞一眼，提着裙摆，怒气冲冲的离开。
……
二十八，眨眼而至。
乔老太师将认亲宴摆的格外盛大隆重。
当着满堂宾客的面，把对顾荣的袒护之意表露的淋漓尽致。
“荣丫头。”乔老太师摩挲着一枚碧绿的玉佩，满眼慈爱“自老夫入仕，凡乔家儿孙，皆有一枚雕刻着八字家训的玉佩。”
“抱德守仁，慎思明辨。”
是家训，更是他们行走世间的准则。
“这是你的。”
“从今日起，你就是我的孙女儿，吟舟的妹妹。”
“望你日后，修己安人，坦途光明。”
顾荣恭敬而珍重的双手接过玉佩，郑重其事道“牢记祖父训诫，不负祖父期许。”
玉的质地，算不得好玉。
但，意义非凡。