陈隽在原地听着，心一动摇，很快压住。
风一吹，树叶摇曳，画布上泛着柔光，画里是一个醉醺醺的酒鬼倒在大船边，狂风巨浪在他身后晃，飘着永恒的呕吐物。
伊万的嘴巴闸口一松，人生叽里呱啦泄出：“我跟她说我的经历，她安静得周围只有青蛙在叫，她欣赏我是个臭搞艺术的，可是我他妈的已经心碎得要死。我二十来岁就流亡到巴黎，流亡，只带着一个躯体去到其他国土的流亡。我刚开始在巴黎只会一些法语，真是见鬼，什么都没有，就记住这几个破词。革命和战争之后我从巴黎来到伦敦，慢慢有人赏识我的画，但是我再也忍受不了我自己，吞下五十粒安眠药自杀，昏昏欲睡的时候想起那个鸟不拉屎的故乡，你知道是什么地方吗，她肯定不知道，因为我也忘记。”
陈隽听他语无伦次，喋喋不休，并不十分意外地解开他的秘密：“俄国人。”
“该死的，你这臭小子，”伊万腾出一只手拿画笔戳后脑勺的瘙痒，他满不在乎，额头的肌肤像放久的萝卜皮，“我现在是屎人。”
陈隽觉得他恰恰是个有意思的人，只恐怕他们仅有两面之缘，日后不会再相见，所以也随他乱讲。
很快，陈隽告别走了。一个戴帽小孩挎一只包骑自行车，乒铃乓啷下车跑进医院大门，突然撞到他，摔在地上，一捆日报跌落散开。他扶起小孩，帮忙收拾。小孩连忙低头，把报纸塞进包里，一直道歉。
这一趟弄到入夜时分，伦敦下过小雨，地板潮湿起来。陈隽把珍珍送回家里，打把伞，顺路到租赁中介那里掏几张传单，又去报刊店买几份房地产报纸。他一路都在想，麻将馆不能做成赌馆，这事还得去找许志临商量。
碰巧，许志临出现在歌舞厅的包厢，他恭敬不如从命，决定把事情谈拢就着手去做。
许志临为自己装半杯美酒，见来人风尘仆仆，好心地请他坐下休憩片刻，喝点酒再说话。陈隽收了伞，放到一边，喝下威士忌，说道：“我始终不赞成做赌馆。”
“你还有讨价还价的余地。”许志临质疑道。
“没有。”陈隽讲得果断，看他脸色好一些，继续提议：“许老板，我们先把这两件事分开谈。我不赞成做赌馆，恰恰就是不想你有生意跟胡志滨的一样，除此之外，爵禄街这一带有不少兴起的赌博娱乐厅，我们现在暂时还玩不过他们。”
许志临扫他一眼，觉得这小孩还是正直诚恳，“那你有什么见解。”
陈隽简明扼要地说明，“顺明堂应该以商会内部的同乡会名义建立一个供华人消遣的麻将馆，这不是赌博机构，而是一个带着联谊性质的麻将俱乐部。”
许志临听完，脸上的皱纹溢开，笑得快活，“你可是把灰色地带的想象空间留给我了啊，自己一点都不想沾。”
他们不能把这里做成赌馆，但背地里容许客人私下进行小笔赌注。英国佬不傻，航海的时候在香港、澳门和新家坡见识过中式麻将与纸牌的赌博玩法，然而他们不能用赋牌纳税的条例来约束顺明堂，因为这是一个仅供内部娱乐的麻将俱乐部。
陈隽懂得其中的道理，淡笑：“我不做，不代表别人不会去做，到时候可能不是灰，而是彻底的黑，倒不如先下手为强。”
“你这个想法不错，青出于蓝胜于蓝，比干赌馆要漂亮。”许志临暂且接受这个提案，作出告诫：“出力干吧，别动太多心思，切忌在动荡的环境做一些对自己不负责、对身后人不负责的事，明白吗。”
陈隽把杯子里的酒喝光，想的是租赁方面的问题，把许志临送走后，开始一一翻那些传单和报纸。
第29章
连续七日，裘子颖在旅馆足不出户。她没有去看望伊莎贝尔，只有珍珍和阿加莎分别去了医院。
伊莎贝尔已经苏醒，有时茶饭不思，有时歇斯底里，一开始还在痛苦地念着胡继培的名字，后来绝望得不再提他任何事情。在这之后，她似是想通，听话地接受所有治疗。
父母在整个过程中轮流陪伴，这是伊莎贝尔未曾想过的。据说，她意识清醒、精神稳定的时候见到父母，以为自己在做梦，用手背狠狠地擦好几遍眼睛，才发现不是梦，而后失声痛哭起来。
当裘子颖收到伊莎贝尔与父母团聚的口信，她决定以匿名的方式写一篇文章，通过阿加莎联系克劳德，希望他帮助刊登。
文章以一个记者手记的形式，描写她当时在莱姆豪斯目睹的场景。她为保护伊莎贝尔而进行化名，没有公布她的真实身份，只写了这个出生于富人区的女孩有着不为人知的遭遇，于是决定提供帮助。
接着，她对现场闻到的味道和耳朵听见的声音进行细致的描写，而有意抹去解救背后的过程。兜兜转转之后，结尾总归有了希望，女孩脱离险境，与父母团聚，目前正接受治疗，而她呼吁伦敦的普通中学继续为这样的女孩提供读书的机会，也劝诫父母不要轻易弃养。
克劳德在位于邦德街（Bond Street）的某个报社工作，离麦高田街不远。裘子颖拎着文章到报社大楼下的咖啡厅，等待这位日理万机的英国同行。她戴一副墨镜遮盖眼睛，玻璃窗外阳光明媚，街景发烫，照到镜片是潋滟的光色。
邦德街的路人走路带风，穿得再艳丽也很少有回头率。人与人一旦有了眼神碰撞就要互相道歉，对不起，对不起，真是对不起。服务员看不见她的眼睛，若是看到她被泪水泡肿的眼睛，一定会谨慎鞠躬说，对不起。
克劳德风风火火地赶来，他看到熟悉的人，摘下帽子，坐她对面品读这篇文章。迅速读完以后，他若有所思地放下，摸摸光滑的下巴，问：“需要多少报酬？”
裘子颖隔着墨镜看他，轻声道：“按你们的标准就行，最好上头版头条。”
克劳德的异域蓝眼珠积累笑意，惊讶她提出那么高的要求，调侃道：“我也巴不得上啊，可是这要看机遇。”
裘子颖平静一会儿，然后摘掉墨镜，露出眼睛，“我找这个女孩的时候，不是以记者的身份，而是一个朋友的朋友，是只有一面之缘的陌生女性朋友。我本来不想写，写不了，不知道站在哪个立场写，可后来还是觉得必须写，写一份记录。”
克劳德察觉墨镜背后藏着一双疲乏的眼睛，想来这报道消耗她不少精力，以至于他决定接下这个活。他得出一个结论，“她是受害者。”
“是的。”她没有告诉他那个记忆深刻的眼神。那眼神很痛苦，时不时夹杂着柔软的爱意。
“我看你提到一点荷里活的影响，很浅，还带着虚拟语气，不留意的话读不出来。你作为美国人，为什么不深入写这个？”
“我想保护她，而且写太多也有些徒劳，洛杉矶一天印刷几百份明星杂志和画报，千万订阅者之中才出了这样一个女孩，他们不可能为此改变。如果你愿意，这是个思路，你可以另开一个题材深挖，只是提到女性观念这方面，我又认为你写不出来。”裘子颖说到后话，久违地露出笑容。
克劳德并没有被冒犯到，他搓搓鼻子，诚实地说：“你说得对，别对我抱太大希望。”
“所以你做记者是为了头条吗？”她问。
“当然，亲爱的，我要成名。”他看向窗外的邦德街，下巴被照得发光，提前公开准备已久的获奖感言：“等我成名了，我要告诉那些新来的孩子，私底下为了报道的细节可以厚颜无耻，但是在外出入官方场面就必须大方且专业。”
裘子颖被逗笑，她的确认同他的逻辑。
克劳德继续说，“你知道为什么我和爱德温成为朋友吗。他知道成名就是权威，他会给我提供一些内容，我也分他一些情报，双方为利益互相成就，因此我才能在服装厂跟你认识。我们都是同类人，在这个社会，能靠近官僚、大亨、名人的渠道就是通过我们，而他所在的组织也要与这些人打交道……”
“听了真烦，我脑仁疼。”她及时打断，收起笑容，“总之，我很感谢你来见我，其余的话不必多说，只需帮个忙就好。”
“放心吧，这篇文章登出后，我会通知你反馈。其实近期就有不少相关的倡议活动兴起，我认为你可以去看看，到时候再联系，”克劳德站起身来，戴好帽子，停留一阵，忽地想起文章里的叙事，他如临现场，衷心地表达敬意：“珍妮弗，你再次刷新我对你的认知，希望你能在英国顺利完成你的工作。”
克劳德携带文章，再次风风火火地赶回报社。路上他觉得巧啊，几日前，爱德温才找他帮忙，要他提供房地产大亨在爵禄街置业的小道消息，今日，他又受珍妮弗委托，替她登报呼吁。他作为小报记者，游走在各地交际，被众人赏识，忽叹晴空万里、前程似锦，脚步连带风衣都飘浮起来。今日主要是灿烂无雨，否则他要像《雨中曲》那样，捂好帽子，绕着路灯跳一圈。