她慢慢地直起身，慢慢地往外走。徐徐迈步，腰背挺得笔直。
脸上什么也没有，什么也不肯有。
进宝那句话忽然从脑子里冒出来，她终于想起来了——
在船上的时候。他笑着擦脸上的水珠，漫不经心地说了句什么。
她当时没在意，那些水顺着自己的脖颈往衣裳里淌，她只顾着擦，气得要泼回去。
现在那句话从记忆的缝隙里浮上来，一字一句，清清楚楚。
“我自损八百，也要伤敌一千啊。”
说完他又猛地拘了一大捧水，兜头盖脸地泼了她一身。她尖叫着扑过去，水花四溅，笑声震得船都晃。
那时候她以为他在说笑。
一句狂话，逞一时嘴上的痛快。
此刻她才回过味儿来，他从来都是这般性子。
进宝在做什么？
编造上天示警，用一头“黑凤泣血”的祥瑞，把皇帝的眼睛都引向那艘门窗紧闭的凤船。
可五皇子都看出来了，此举只会激怒皇上。
进宝会看不出来？
他不比五皇子笨。他比谁都懂得揣摩圣意，比谁都擅长在刀尖上走路。
那为什么一定要自损八百？
发生什么了？
春儿脚步没停，脸依然什么表情也没有。可手指，在袖子里一根一根地攥紧了。
————
夜里，杨二将军来了一趟。
走的时候，呼啦啦带走了一帮子侍卫。甲胄声哗啦啦地响过院子，半晌才散尽。
有小宫女咬着耳朵，说这都是守卫皇后娘娘的。
守卫？春儿嗤笑一声，没说话。
第二天一早，江妃的小院就换了光景。
门口多了几张生面孔，腰里别着刀，说话倒是客客气气。春儿往院外走了两步，被拦下了。
“大人去哪儿？”一个侍卫笑眯眯拦着她，语气带点讨好。
“透口气。”
“敢问，大人得去多久？”那侍卫搓搓手继续问。
春儿皱皱眉：“一盏茶的工夫。”
那人提笔在册子上记了几笔，才侧身让开。春儿走出去没几步，身后响起脚步声，不紧不慢地跟着，她快他也快，她慢他也慢。
她停下来，回头看了一眼。那侍卫站住了，脸上讪讪，点头哈腰的解释。
“皇上吩咐，地方上人员杂，为着江妃娘娘的安全。所有人都这样。”
他见春儿没说话，又凑近了些。
“皇上是下了死令，出了事儿真是要掉脑袋的。好像是说，是因着哪位小主子夜里被歹人吓到了。”
春儿点了点头，眼里划过一丝了然。
她心里明镜似的，是皇上在查了。
查那泣血的祥瑞，也怕这当口有人在暗中搅合。干脆全看起来，一个也别想动。
她没再问，也没再走。沿着院墙慢慢走回来，经过那本册子的时候，看了一眼。墨迹还没干透，她的名字写在上头，“出门”二字后面，跟着个潦草的“透口气”。
她扭身回去。
————
行宫的偏屋逼仄，窗子开得高，白日里也照不进多少光，只有黄昏时分，能有一线斜阳从窗缝里挤进来，落在案上，远看像一条薄薄的金带子。
春儿就坐在这条金带子里，翻着一卷《三字经》。
是手抄本。纸页已泛黄，边角翻卷着起了毛边，有些字迹洇开，要凑近才辨得清。她一页一页地翻，一页一页地压平，指腹慢慢碾过那些毛糙的纸缘，像是在抚摸什么了不得的东西。
翻到某一页，她忽然停住。
两页纸之间，夹着一张皱巴巴的小纸条，叠成了一个小小方块。她把它拆开，纸上只有四个字。
“小花好看。”
字写得歪歪扭扭，像是个不常写字的人，一笔一划都使着笨力气。
春儿盯着那四个字，眼睛一眨不眨。纸页上却渐渐浮起一张脸来。苍白的、清俊的，从上往下看人的时候，眼角微微一勾。
房门忽的被敲响。
“春儿姐——”彩霞的声音隔着门板传过来，拖长了调子，“白日娘娘叫的果子送来了，您查查对不对数。”
春儿手指顿了顿。
果子？收果子、看膳这些活，早就是彩霞在做了。况且今日大半日她都陪在江妃身边，怎么不知道娘娘叫了果子？
她把纸条飞快地叠回去，夹进书页里，合上书卷，应了一声。
推开门。
彩霞就站在门槛外边，手垂在身侧，站得规规矩矩。可脸上却是另一副神情。眼睛亮晶晶地朝春儿眨了眨，嘴角微微一翘，露出个暗戳戳的笑。
那笑不深，却烫了春儿一下。
她的心砰砰跳起来，像有人拿拳头在胸腔里擂。
彩霞没出声，只偏了偏头，示意她跟上。两个人一前一后，沿着廊下往侧边小门走去。
西天边的云正烧着。
泼了血似的、烈烈的一整片红，从天尽头一直烧到半空中，把廊柱、檐角、春儿的半边脸，都染成了暗沉沉的绯色。
她跟在彩霞身后，脚步声落在青砖上，轻轻的、急急的。
第277章 赠君
彩霞引着春儿穿过侧门。
门一推开，外头先是一丛疏疏落落的湘妃竹，被漫天红霞照的通红。竹子后面夹着一条青石板小巷，宽约两丈有余。
竹影摇过去，露出一个人来。
一个穿着粗布短打的果农，带着一个又大又破的草帽子，袖口卷到肘弯，露出两条结着黑泥的胳膊。他佝偻着身子，拉一辆独轮果车。车板上摞着几只草筐，堆着些红红绿绿的果子。
“姑娘，您看看这些果子，对不对数。”
他拖着嘶哑的声调，微微抬起头，草帽下露出一双黑漆漆的眼睛。
春儿站在原地，脚钉住了。
那眼睛太亮，映照着天上的霞光，眼尾微微向上一勾。
是进宝。
她压着喉头的颤抖，压着眼眶里陡然涌上来的那股热，走近几步，装模作样地去翻那些果子。手指碰到草筐的边沿，微微发颤。
“你……你怎么话也不说清楚。”
啪嗒啪嗒，几滴滚烫的东西从她眼眶里滚了出来，落在筐子里的红果子上。那果子被泪水一浇颜色更深，血色的艳红，像马上要跳起来、要活过来。
进宝凑近了些。
他伸出手，指尖悬在半空中。他想替她擦，又像不敢。小道尽头，两个侍卫正朝这边张望，目光像两根看不见的绳子，拴着他们的手脚。
他只是把手落下去，拿起那颗红果子，用指腹一下下擦去上面还带着温的泪珠。他擦那么仔细，像摩挲春儿带着泪的脸颊。
“皇帝必然会对皇后起疑心，”他压着嗓子，声音干的厉害，“往后怎么着，也轮不到咱们操心。”
他顿了顿。
“是我仓促了，不哭了，啊。”
春儿轻轻吸了吸鼻子。他说了这么一大通，却全绕开了她最想问的那个地方。像是故意糊弄，哄一个哭了鼻子不讲道理的人。
“那你呢？”她抬起眼，睫毛上还挂着碎泪，“皇上恼了皇后，更恼你。你怎么办？发生什么事了？”
他忽然哑然失笑，那笑从鼻子里哼出来。这丫头，有时候确实不好糊弄。
“能有什么事？”他说的很笃定，好像一切都在他规划当中。
“你瞧，我们分站两头。如今五皇子一定当你是自己人。若五皇子成事，你也有护我的本事；若五皇子败了，干爹这儿还巴着太子呢，想想办法，总能保你和江妃无忧。”
他很久没自称“干爹”。这三个字忽然从他嘴里蹦出来，猛地搔了一下春儿的心尖儿。她愣了一下，脸颊上浮起一层薄雾似的粉。
那些翻来覆去担心的事，不知怎的，竟淡了一些。
那颗红果子已在进宝手中剥开了。
他的手指一向很巧，剥果子又快又利落。那果子是嫩生生的浅粉，老远就闻到一股甜丝丝的清香，又带点青涩的生味儿。
他把果子往前一递，声音忽然放大了，带着些演给人看的讨好和急迫。
“您尝尝，岭南的番石榴，沿长江运来的，少见得很。我运给贵人的必然是好的，您放心到肚子里。”
小道尽头的一个侍卫本要抬脚过来，听到这话顿了顿。另一个拉住他，压低声音：
“你凑什么热闹？那果农不是说钱还没结么？你过去算什么事儿？”
抬脚的那个缩回来，啐了一口：“可不是，上月的俸禄还欠着半截。”
两人对视一眼，都叹了口气，把脸别过去了。
春儿把果子接过来。
她抬起眼，细细地看进宝。他眉目舒展着，仿佛在告诉春儿。什么事儿都没有，这只是一次恰到好处的小动作小计谋。
她那颗悬着的心，这才扑通一声落回肚子里。
她低下头，把那果子送到嘴边，咬了一口。