此时，在首都曼斯伯温，他们的父亲布雷特·本内特已经被债主押送到法院起诉，家族财产被全部冻结，母亲整日以泪洗面，弟弟威廉原本联姻的贵族小姐落井下石取消婚约，最小的妹妹玛格丽特还有三个月才年满12岁。
家庭的厄运从此掀起新浪潮，不，是接踵而至。
安妮离婚后的第七个月，收到从朗波特郡一位女性朋友的来信，她在信中告知一个噩耗：阿尔文准备把贝蒂送养给北部斯塔郡一对没有生育能力的夫妻。
当天，威廉租了辆马车，带着安妮星夜兼程赶到朗波特郡，敲响阿尔文的家。
得知来意，阿尔文无耻地开出条件，安妮必须每周支付他十金币，这样他不仅不送走贝蒂，还赋予安妮探视权。
无奈，安妮只能咬牙同意，也在这天，安妮时隔七个月第一次见到了贝蒂，可是没有母亲的悉心照料，她远比同龄孩子瘦小很多。
厄运没有打垮安妮，回到曼斯伯温后，她立刻开始写小说，只是报社上任了新主编，一个来自莫威兰地区的傲慢又保守家伙，他推崇古典小说，排斥新小说，安妮的稿件始终得不到他的欣赏。
没有稿费收入，却每周都要支付十金币，坐吃山空，可是此时已经被剥夺爵位的本内特家族，连“山”都没有，加上要为母亲治病，家里开销一直很大，迫于现实压力，安妮最终进纺纱厂成为一名纺纱女工，从初级学徒，开始做起。
安妮一直告诉玛格丽特：穷苦人在命运面前毫无选择，轻轻一根羽毛就能压死人，但我们可以选择，死亡时，嘴角上翘还是下弯。
露西不安的情绪被抚平不少，但玛格丽特看得出，这小姑娘时不时就要偷瞄一眼二楼的管理办公室，生怕“恶鬼”监工巴德·莱克嘴里含着大烟斗朝她们这里走来。
二十分钟时，很准时，因为玛格丽特看见管家装扮的中年男子踏进厂门时，她下意识抬头看了眼车间里的挂钟。
安妮快五年没吃过这种肉质滑软细嫩，被誉为牛排里很顶级的切西牛排，这一餐她吃得心满意足，却也吃得百感交集。
她切了一小块牛排喂给玛格丽特：“喜欢吗？”
玛格丽特乖乖点头：“喜欢。”
话音刚落，露西也朝她嘴边递来一块牛排，玛格丽特赶忙挪开脑袋，笑着捏了捏露西脸蛋：“自己吃。我家里吃好来的，你哥哥做菜很棒。”
安妮飞快吃掉一半牛排，打开中午洗干净的餐盒，将剩下一半牛排放进去：“你带回家给贝蒂吃。”
露西也立刻将另一半牛排放进自己的餐盒：“玛格丽特，这是我给哥哥留的。”
玛格丽特左右各看一眼两位女士，噙起微笑：“真是好妈妈、好妹妹。”
玛格丽特等安妮与露西吃完晚餐，她将精致的餐盘交给侯在二楼管理员办公室门口的男仆：“请向罗伯特勋爵带去我最诚挚的感谢。”
这个男仆年纪不大，差不多也是17，18岁，却块头很大，脸上长满雀斑，他一张口，露出一对小虎牙，低声说：“我不是勋爵的贴身男仆，没资格跟勋爵讲话。”
玛格丽特点点头，也压低声音告诉他：“我明白了。”说着她敲了敲办公室的门，对里面的人说，“管家先生，请您向罗伯特勋爵带去我最诚挚的感谢。盘子我交给……”
小雀斑男仆立刻接过话：“我叫阿诺。”
玛格丽特感谢地笑笑，补充说完：“盘子我交给了阿诺先生，感谢两位先生。”
说完，玛格丽特就提着裙摆转身朝楼下走去，她知道那个傲慢的管家先生肯定不会礼待她，所以自己也不去碰钉子。
返回车间，玛格丽特拿起略为清洗一遍的布袋，准备乘公共马车回家。
*
回到惠灵顿街1509号房，玛格丽特脱掉雨靴，蹙眉：“袜子又湿了。”
听见开门声，正向贝蒂朗读诗集的伊万，将书递给贝蒂，抱着她从自己腿上起来，低语：“玛格丽特回来了。”
贝蒂立刻撒着小短腿，只穿着袜子的脚掌咚咚踩着木板：“姨妈。”
玛格丽特一手拎着湿袜子，一手单抱起小侄女，重重亲她一口：“宝贝等姨妈去楼上换双干袜子，不然伊万叔叔会吹胡子瞪眼。”
“伊万叔叔没有胡子。”贝蒂老实地指出问题。
“是噢。”知道小侄女听不懂这个比喻，玛格丽特友好地妥协，“他会朝我瞪眼睛的。”
伊万提着油灯，仔细看着玛格丽特的双脚，眼睫轻颤，声音温柔：“肯定很冻吧，用热水泡泡脚，再穿袜子。”
玛格丽特顿时两个脚后跟相碰，顽皮地说：“遵命，房东先生。”
伊万走上前，单臂从玛格丽特怀里抱回贝蒂，踌躇着询问：“为何又回来晚了？”
玛格丽特叹口气：“说来话长，长话短说，就是路上遇到点麻烦，不过都解决好了，但耽误了点时间。”
说着，她拍了拍额头，咚咚咚跑到玄关，取下布袋：“里面有妹妹留给哥哥，妈妈留给女儿的两块牛排，你们现在想吃吗？”
“牛排？”伊万蹙眉，“谁给的？”
闻言，玛格丽特不得不简单地描述一遍故事经过：“两位女士都把最好的牛排留了一半给你们，现在要吃吗？”
伊万反问：“玛格丽特你想吃吗？”