玛格丽特小心翼翼卷起他的睡裤到膝盖上方，温柔地揉起来：“昨天弹钢琴时都好好的，怎么就生病了？”
“我不想离开这里。”伊桑撑坐起来，脑袋乖乖靠着玛格丽特肩膀上，“我不想离开玛格丽特小姐。”
“等到了哈鲁兰格郡，我相信，议员先生会为你们请一个更好的家庭教师。”玛格丽特努力想说服这个小男孩接受眼前的分别，“有个诗人说，人是分别和相聚的很多碎片拼凑起来的。”
“我不要离开你。”伊桑不肯听教导，只顾撒娇，“我不许你忘记我。”
“等你到了哈鲁兰格郡，跟老师写信，好不好？”玛格丽特只能折中地说，“我们通过书信往来，老师不会忘记你，你是最可爱的好孩子。”
“你撒谎，你会忘记我，只要我离开曼斯伯温，玛格丽特小姐就会很快忘记我。”伊桑固执地强调，“你一定会忘掉我。”
“我不会。”玛格丽特耐心向他发誓，“我一定不会忘记你，伊桑·约翰逊，明年2月19号就满12岁的小绅士。”
正这时，房门被另一个女仆推开，她是专门照顾两位少爷的女仆：“夫人交代，伊桑少爷您醒了要及时吃药。”
她手里端着盘子，上面放着一粒白色药丸，一杯温水，见玛格丽特小姐正揉着伊桑少爷的膝盖，忙放下盘子：“玛格丽特小姐，让我来吧。”
闻言，玛格丽特起身，比起照顾小孩，显然这位女仆比她更擅长，谁知伊桑却不撒手，一把搂住玛格丽特的脖子：“不许走。”
无奈，玛格丽特只好吩咐女仆：“苏菲，你把药丸给我，我来喂伊桑少爷吃。”
苏菲把盘子端过来，将药丸递到玛格丽特手里，自己则做到床沿接替玛格丽特，为伊桑揉起膝盖。
也不知为何，一年前，伊桑少爷经常会出现膝盖疼痛，有时竟然站不起来。
*
下午四点，约翰逊夫人回到家里，派贴身女仆去画室叫玛格丽特来客厅。
玛格丽特猜到是要跟她谈去留的问题。
约翰逊夫人递来一份礼物：“玛格丽特小姐，这是送你的一条丝巾，新款，很漂亮。”
处于礼仪，玛格丽特当面打开盒子，取出丝巾，夸赞这条丝巾：“谢谢夫人。”
“亲爱的。”约翰逊夫人拍了拍玛格丽特的手背，“你是一个非常棒的家庭教师，不止孩子们，连仆人们都很喜爱你。只是很遗憾，我们不能带你一起去哈鲁兰格郡。”
“为什么？”玛格丽特难以置信瞪大眼睛，“夫人，是我哪里做的不好吗？”
虽然她早做了决定，不会跟随约翰逊一家去哈鲁兰格郡，但昨晚一直很纠结，如果约翰逊夫人提出要她一起走，她该如何婉拒才好，谁知别人压根没想邀请她跟着去哈鲁兰格郡。
“你很出色，是个优秀的家庭教师。只是……”约翰逊夫人脸色很复杂，“昨晚内阁派人到家里送调令时，那位大人不经意提到一句话……”
“什么话？”玛格丽特追问。
“他说，雷德梅尼伯爵大人正在为他侄女寻找一位合适的家庭女教师，但一直没有满意的人选。”约翰逊夫人知道自家这位家庭教师头脑聪慧，有些话不必明说也能懂，“可是，就在今天，他遇到了那个适合的家庭女教师。”
这个时间点已经细化到这种程度，只要不是傻子，都不用带猜带蒙，明眼人都知道雷德梅尼伯爵大人说的这个家庭教师就是——约翰逊议员家的家庭教师，玛格丽特·本内特。
原来如此。
玛格丽特暗暗松口气，小心询问约翰逊夫人的意见：“夫人您的意思是？”
“恭喜你，玛格丽特小姐。”约翰逊夫人再次拍拍她的手臂，“能去雷德梅尼伯爵家做家庭教师，便一只脚迈进了列颠国最上层的贵族圈。议员和我，都为你感到高兴。”
呃……
这话没法接了。
玛格丽特讪讪一笑，赧着脸，故作谦虚：“雷德梅尼伯爵大人眼光很高，我想，他看中的家庭教师不一定是我。”
“如果议员和我猜错，那么，我们将成为害玛格丽特小姐失业的罪魁祸首。”约翰逊夫人未雨绸缪，“所以我们打算支付你20金币，以防万一。”
20金币！
天呐，她周薪才1金币15先令，20金币相当于半年的薪水，约翰逊一家简直太仁慈了。
“夫人。”玛格丽特情绪激动，“谢谢您。”
于是，最后这一天，玛格丽特教完孩子们最后一堂课，逐一拥抱这三个孩子，给每人写了一张祝福卡片，希望他们健康快乐地成长。
拿着那种特意写给伊桑的卡片，玛格丽特来到二楼，见伊桑在熟睡，摸了摸他的脑袋，将卡片放在枕头旁，玛格丽特退出房门，在客厅向约翰逊夫人告辞。
走了不到百步，身旁忽然有一辆四轮马车赶上来，与她并肩，最后在一颗大树底下停下。
一只修长但手掌布满茧子的手从马车里递出来，玛格丽特想也不想握住这只手，钻进马车。
立刻，她被修·雷德梅尼保证怀里，急切地亲吻。
“想我没？”他问。
“你猜啊。”玛格丽特调皮地回应。
顷刻，那只布满茧子的手掌重新托住她的下巴，轻轻拨回来，两人唇对着唇，离了两指远。