元献笑着应下：“好，这几日刚好休沐，我听妹妹安排。”
自上任后，事务繁忙起来，他也有新借口推掉一些应酬，王府又送了请帖来，说是弄什么纳凉会，他也以怕热为借口一并拒了。
夏日的假日过去，天只是稍凉爽一些，还是热的。一早，趁着还没热起来，荷生将马车停在了户部门口。
元献将牌子递给阮葵：“你自己去，还是我和你一块儿去？”
“我去我去。”她还是第一回 来领俸禄，新奇得很，进了户部的门，先是停步环视一圈。
吏部当差的瞧她衣着不凡，客气询问一句：“您是来领俸禄的家属吗？”
“嗯，是。”她交出牌子。
当差的对上一眼，笑道：“原来是元拾遗的夫人，这是元拾遗这个月的俸禄，您清点清点。”
“噢噢。”俸禄有钱有米，米的重量她弄不清楚，但钱是对得上的。
“这些米可不轻，您带小厮来了吗？还是让小厮来搬为好。”
“噢噢。”她又应一声，朝外喊，“荷生，来搬米！”
荷生立即跳下车，将米搬回车上，当差的杂役搭了把手，抬眸瞬间却瞧见车里的人，有些新奇：“元拾遗您也来了啊？”
吏部的几个脑袋一块儿从门里探出来，都觉着新奇。
元献这会儿不得不下车，朝几人行了礼：“有劳你们清点，辛苦了。”
“不辛苦不辛苦，都是分内之事。”
元献与人寒暄几句，粮食搬好后，便与人道别，扶着阮葵上了马车。
吏部几个当差的看着他们的马车走远，忍不住八卦起来：“你们听说了没，前一阵子元拾遗考中了状元，好多下请帖的，后来据说是他夫人病了，得在家中照看夫人，便全拒了。”
“倒是听闻了一二，还当是借口呢，如何看来真是个惧内的。”
“你们不知道？他本就是商户出身，得了岳丈家相助才能连中三元，什么惧内，说得好听罢了。”
“岳丈家再如何帮，那也只是能让他有个读书的机会罢了，连中三元可不是岳丈能帮得上的，否则我也要去徐州请教请教了。我看他八成还是惧内。”
“非也非也……”
……
马车已抵达车门，阮葵正招呼着荷生将粮食往里搬，送信的人上门了。
“是母亲他们的信。”她笑着接过，也不管粮食了，边拆边往书房去，读了几行，忽然转头看向不紧不慢跟着的人，“祖母在信上说已经安顿好你母亲了，让你安心在京中当差。”
元献缓缓坐下：“嗯？”
阮葵狐疑打量：“我说你娘怎的还没来呢，是不是你给祖母他们传了信，他们才帮忙拦着的？”
“若是传信哪里来得及？我走时便留了信跟她们提醒了的。”
“你……”阮葵一噎，抿抿唇，小声道，“那可是你娘，我是不喜欢她，可要是旁人知晓你在京城当官了却不许你娘来，他们肯定要参你一本的。”
“妹妹也懂这个了？”
阮葵走过去：“我懂什么？也是听你平日经常说起才知晓的。”
元献牵住她的手：“放心吧，我心里有数的，她要是来了才是不得了，三天一小闹五天一大闹，才是要给人留把柄。况且让她待在徐州又不是让她吃亏了，我一介白身时老祖宗和姨母尚且没亏待过她，更何况是现在？”
“我就是……”她也说不清楚。
元献牵着她在身上坐下：“你放宽心，即便你与她没有矛盾，我也不会叫她来。这么多年，我比你了解她，她不是什么省油的灯，没有你，她照样会生出一堆事。所以妹妹心中不用有负担。”
“噢。”她着脑袋，总觉得和以前不一样了。
若是以前她和元献他娘撕破脸都没关系，反正她也不在乎，能如何？大不了和离，大不了被休了，可是现在，她有顾虑了。
元献看她一眼：“妹妹在愁什么呢？”
“没、没。”她摇头。
算了，反正他们现在在京城，唐姨妈在徐州，井水不犯河水，暂时也不用考虑这些，想多了反而脑袋疼。
“我就是在想，那么多米放在哪儿好？是不是得弄个地窖？天一时半会儿还冷不下来，我们又吃不完，放久了长虫子就不好了。”
“挖个地窖也行，不过我是没空帮忙了，得靠妹妹和荷生来挖。”
“行！没问题！包在我身上！”
她现在在家里做什么都愿意做，记账啦，管事啦，置办东西啦，她都做得不亦乐乎，没了从前那些繁琐的规矩，没有祖母母亲盯着，什么事儿都为她自己做的、为他们做的，她人也格外勤劳起来。
小到锅碗瓢盆，大到桌椅板凳，入了秋要做秋衣，进了冬要做冬衣，都是她一手操办的，到了过年，瓜子点心也都是她说买什么就买什么，想吃多少吃多少。
除夕夜，床头点了盏灯，她和元献趴在被窝里小声说话：“前些日子有铺子愿意收我的稿子了，但要我做一个出来看看。”
“嗯，我听荷生说了。”元献指尖缠绕着她的发丝，低声应。
“咱们明天要去给大伯表兄他们拜年吗？”
“他们肯定都要留我们吃饭的，不如都晚两天再去，明日好好歇歇。”
“那我们今晚能守夜了？”
元献低笑：“妹妹守得住？可是要熬一整夜的。”
阮葵瞅他一眼：“当然能，你等着瞧。”
半夜，她的眼皮有些睁不开了：“我忽然觉着有些规矩可以不守。”
元献翻动书页，笑着道：“困了就睡吧。”
她掀眼：“你不困吗？”
“我还好，以前也熬过夜的。”
“你以前哪里……”话说到一半，她闭了嘴，死呆子以前好像真的熬过夜，而且还是连着熬了好几个夜，就是那段她没能下床的日子……她往被子里一躺，“行，那我睡了。”
她眼一闭就睡了，连元献什么时候睡的都不知晓，睁眼时，身旁的人还在熟睡。
她凑过去，慢慢凑过去，瞧瞧戳了戳他的眼睫，见他眼皮动了动，嘿嘿一声。
元献眼闭着，唇却弯了弯，笑着微微翻身将她抱住，哑声道：“醒了？”
“嗯，你什么时候睡的？”
“天刚亮的时候睡的，现在正困呢，妹妹再陪我睡一会儿吧。”
“那你睡吧。”她也闭上眼，但实在睡不着了，躺了会儿便轻轻挪开他的手，悄声跨下床，去外面玩了。
秋娘走时留了个菜谱，丫鬟们正在照着菜谱做肉丸子，她就站在灶台前，丫鬟们做一个她吃一个，早饭午饭就这样一起解决了。
元献这会儿还没醒，她也没去喊，让荷生搬了个小桌放在院子里，边晒太阳边和荷生还有丫鬟们一起玩牌。
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