他吩咐道：“去未央宫，请贵妃来一趟。”
待周贵妃踩着碎步款款走入殿来，梁帝的心绪已经平静下来。
她今日穿着一身儿缃色的衣裳，柔桡嫚嫚，妩媚纤弱。却又贵重，不失身份。
她走上来，靠近梁帝，替他抚了抚心口，道：“陛下，臣妾听闻您动了气，担心得了不得。不过是些鞑子，怎么着都行，何至于惹怒了您？”
梁帝眯着眼，道：“镜央，阿古拉王子身染恶疾的事，你可知晓？”
周贵妃用帕子捂着薄唇，诧然道：“竟有此事？塞北王竟如此大胆，瞒了下来吗？”
说着，她流下泪来：“南平，我的儿，幸亏陛下英明，早早查悉此事。否则，我儿岂不是入了火坑？原听闻那阿古拉王子少年老成，英雄了得，竟是这样……”
“镜央——”
梁帝将已经凉了的药汤饮下，徐徐道：“你是否想过……以南平与塞北联姻，来为珩儿换得异族的支持……朕想告诉你，朕可以包容你所有的小性儿，许你那无能的弟弟高位，甚至，你拉拢重臣，朕也能睁一只眼闭一只眼。但，有件事，你要记下。任何时候，大梁的国运要紧，朕的孩儿要紧。”
周贵妃慌忙跪在地上，道：“陛下，臣妾不敢啊，臣妾从未有过这样的念头……臣妾发誓，臣妾以珩儿发誓……”
良久。
梁帝瞧着她楚楚可怜的模样，对她的猜忌松泛了些。
梨花带雨美人泪，英雄暮年无凭寄。
这个女子啊，十数年来，给了他万缕柔情，点缀了他人到朽木的荒芜。
“镜央，珩儿是你与朕的孩儿，你何苦发这样毒的誓。你起来吧。”
周贵妃委委屈屈地起来，抽噎着。
梅川端着空了的药碗回医官署，在御湖边，碰见了淮王。
他正用弹弓打鸟。
见了梅川，开心地喊道：“二表姐！”
他这么一喊，枝头的鸟儿飞了。
他也顾不得。
三蹦两跳地到了梅川跟前儿：“二表姐，我跟你说，我身边的小盒子烤鸟腿可好吃了！我待会儿让他烤给你尝尝！”
梅川看着他干净的眼，想起方才周贵妃在御前发的誓，心头无限悲哀。天底下，居然有母亲舍得拿自己的亲生孩儿起誓。
不远处，周贵妃从文德殿走出来。
淮王身边一个小太监甚是有眼色，忙道：“淮王殿下，贵妃娘娘来了，赶紧躲吧。她若发现您在这儿打鸟，该生气了，奴才和您，都是一顿好打。”
淮王看着小太监，道：“小盒子，你莫怕，今日本王的功课是写完了的。”
小太监道：“殿下，今日不同往日，您瞧，贵妃娘娘神色不太对。”
听了这话，梅川不禁看了看那小太监。
他个儿不高，面容清秀，年岁比淮王还小一截，却同成年人一般，谨慎，擅察言观色。
这孩子。
梅川叹了叹。
转而，却又觉得小太监的那双眼，隐约有些像一个人。
她似想起什么。
摇摇头，又觉得荒诞。
第32章 活活被烧死
周贵妃由远及近。
小盒子迅疾地拉着淮王躲到了一块大石后面。
梅川若无其事地端着药碗往前走。
“梅医官——”
周贵妃唤道。
梅川停住脚步，转身，行了个礼：“贵妃娘娘安好。”
周贵妃方才在文德殿中流的泪早已拭去了，眼圈儿还是红红的。纵是如此，她依然气势夺人，美艳不可方物。
她笑了笑：“总有人盼着本宫不安好，可本宫依然好好儿的。”
她在试探。
梅川道：“贵妃娘娘乃后宫之中最尊贵的人，自然福慧双修。”
周贵妃瞧着她：“本宫伴驾多年，在这宫墙之中，什么样的人都见过，什么样的事也都经过。有句话，本宫要告知梅医官。良禽择木而栖，不要到最后，被人从枝头打落，却浑然不觉。”
梅川颔首：“娘娘说得是，微臣受教。良禽择木而栖，可野鸟却不栖于枝，飞于蓝天。”
御湖边一只小飞虫悠悠地飞来，周贵妃身旁的宫女银桃扇子一挥，将其打落。
周贵妃往前走了一步，金缕鞋踩在飞虫上，意味深长道：“梅医官既到了宫里，便做不得野鸟了。这宫里头，没有野鸟，只有笼中鸟。”
说完，她施施然离去。
地上，那死去的飞虫被金缕鞋踩得面目全非。
待她走远后，淮王和小盒子从石头后面出来。
小盒子半哄半劝地拉着淮王往尚书房走去。
淮王扭头看着梅川：“二表姐，下次再让小盒子给你烤鸟腿。小盒子会的东西可多了，他会捉蚯蚓，还会掏鸟窝，还会用石头画画……”
梅川瞧着小盒子的背影。那孩子孱弱得可怜。瘦骨棱棱。但像石头底下的小野草一般。顽强而机敏。
文德殿中响起曲乐声。
是梁帝，传了宫中的老伶人弹唱旧曲。
那乐声与平日里宫宴上的截然不同。
凄凉哀婉，使人如见山林竹楼。
“劝君且强笑一面，劝君复强饮一杯。人生不得长欢乐，年少须臾到老来……”
那乐器，叫作“独弦琴”。
宫中已久久不闻独弦琴声了。
这是南界的乐器。
当年，慕容娘娘到大梁时，南界王陪嫁给妹子一个曲乐班子，以慰她在异国的思乡之情。一晃这么多年过去，慕容娘娘没了，曲乐班子里的人相继故去，只余这个老伶人布曼。
一曲毕，梁帝老眼有些浑浊。
他向布曼道：“你到京都快二十年了吧。南音竟未生疏。让朕仿佛又回到了从前。”
布曼跪在地上，默默流泪。
梁帝想起慕容娘娘初进宫的那段日子。
那个异族女子，站在文德殿正当中击鼓。
那样活泼。又带着野蛮。像只跳跃的小獐子。
梁帝命人唤来了南平公主。
和亲取缔的消息，已经传遍了宫中。自然，阿古拉王子身染恶疾的事，众人也都知晓了，无不为公主捏了把汗。
南平公主怯生生地走入殿来。
梁帝招手：“阿五，你来，来父皇身边。”
南平公主走上前去，伏在梁帝的膝头。
梁帝心中对慕容娘娘深埋的愧疚打开了一丝豁口。他的声音里带了几分柔和，道：“阿五，父皇本以为替你寻了个好归宿，不想竟是这样，险些叫人蒙蔽了去……此番你受了惊吓，父皇许你一个愿望。想要什么，告诉父皇，父皇赏与你压惊。”
南平公主想了想，仰脸道：“父皇，阿五什么都不要，只要您龙体康健，春秋万年，儿之大幸，百姓之大幸。”
“那朕就将许你的这个愿望留起来，等你什么时候想要，随时向朕开口。”
梁帝爱怜地摸着她的发髻。
独弦琴的声音萦绕在黄昏的文德殿。
医官署。
深夜。
安香将庭院里晒了一日的花茶，一簸一簸地收回来。
梅川从医官署掌事处寻来了一本存档，细细地翻着。
何年何月何日，宫中哪位主子生了什么病，传了哪位医官，开的药方是什么。
她想从蛛丝马迹中拼凑出一些被迷云遮盖的真相。
东宫舍人马之问来了，低声道：“梅医官，太子殿下有请——”
梅川仍是专注地看着，没抬头。
马之问又道：“李穆找到了，现时就在私邸。”
梅川猛地起身。
“你先走，我随后来。”
“是。”
李穆专治妇人之病。想必对当年后宫诸人是熟悉的。不仅为慕容娘娘伺过疾，说不定也知道一些关于苏意和的境况也未可知。
天启二十七年，医官署离奇死了好几名妇科圣手，李穆是幸存者。
找到了他，便是离真相近了一半。
梅川换上一身儿太监的衣裳，叮嘱安香，若有人来问，便说她晚间身子不舒服，吃了药，发汗，睡下了，起不来。
安香点头，掩紧了门。
太子私邸。
马之问在门口等她。
穿过花园，太子站在回廊的相思鸟笼下等她。
四月了。私邸芳菲未尽。回廊的两边，还摆着几盆虞美人。
月色如积水般清澈透明。
太子凝神望着月。
他眼中仿佛有一根针，将这长夜缝补起来。
听见脚步声，他转头：“梅医官来了。”
梅川道：“殿下，您的人一路上没有向那李穆暴露身份吧？”
“没有。他们手脚很干净。带他来的时候，连他的家人都未曾惊动。”
梅川思忖道：“府中可有南界的衣饰？”
一旁的马之问道：“有的。府中有几名南姬。”
梅川道：“有劳马舍人找身南界的衣裳给我。”