女官们望着我，恭敬称“是”。
内朝将散，但许是我们讨论了太久的裴家人，真正的裴家人，我们的皇后娘娘竟在这个时候来了，还带来了掖庭令与削减后宫开支的懿旨。
很好。在此之前，未央宫中只有我的懿旨才是最高的命令，连皇帝的圣旨都不曾有。如今来了个裴季蕙，倒是要给我下懿旨了。
“见过姐姐。”不叩不拜，裴季蕙就直挺挺地站着，朝我颔首。
身后的掖庭令瑟瑟发抖，双腿有些站不住，手上捧着一卷懿旨，低眉顺眼不敢吱声。
我笑了笑，靠坐在椅背上：“皇后不在麟趾殿待着照顾陛下，何事来广明殿啊？”
“臣妾今日前来，是为了向姐姐讨要一个公道。”裴季蕙的眼睛和裴仲琊很像，这或许是他们裴家人唯一的优点了。
“什么公道，你说吧。”我摆摆手，让彤管们尽数下去。
“如今粮价尚高，仍旧有许多百姓无粮可食，忍饥挨饿。臣妾于心不忍，设立粥摊米铺望能尽绵薄之力，也想着缩减后宫开支，捐赠百姓以助他们渡过难关。是以，臣妾今日命人拿了懿旨去掖庭，谁知这掖庭令不仅以下犯上还推卸责任，说此事不能直接经由他们去做，应当要彤管阁亲自过目才行。
“可彤管阁与姐姐处理朝政日理万机，后宫小事如何能事事来请示叨扰您呢？必定是这掖庭令怕得罪人，不想干事，这才拉出您来搪塞臣妾。还请姐姐秉公处置，还臣妾公道与尊严。臣妾贵为皇后，若是被这些个宦官侍从作弄，实在是有损陛下颜面与皇家天威啊！”
“殿下！殿下！奴婢当真没有啊！当真没有！”掖庭令“扑通”一声跪下，“您就是再借奴婢一千个胆子奴婢也不敢对着皇后娘娘拿乔托大啊！”
“本宫还当是什么事儿呢。”我笑看着裴季蕙，“不就是这么点小事儿，皇后不必放在心上。掖庭令也不是推卸责任，只是从前后宫就本宫一个女人，凡事确都是本宫在照料，如今有了彤管阁，这些事便交给楚宛了。皇后啊，你冤枉掖庭令了。”
裴季蕙像是方才知道真相，十分惊慌：“原来……原来是这样，臣妾初来乍到，对宫中之事不甚了解，只是听闻历朝历代后宫之事皆由皇后执掌。臣妾初为新妇，想着定要替陛下与姐姐料理好后宫之事……”
“曾经确实皇后掌管后宫。”我知道她想要什么，但若是直接给她，那就不是我姜毓卿了，“可现在不是。皇后曾经在家中为小女儿必定是能干非常，管家的一把好手。但管理后宫与管家有十分的不同。在家中，规矩是你父亲定的，你父亲疼爱你，家中奴仆众人自然事事都向着你。但是……”
我倾身向前，注视着她：“这里的规矩是本宫定的。皇后也是知道的，本宫一人要兼顾前朝后宫很是疲倦，前朝皇后差不了手脚，但后宫之中确有一人皇后能帮我排忧解难。那就是你的夫君——当今的天子，我的弟弟姜旻。他身子很不好，还有毒瘾，你要好好照顾他，看守他，不能让他犯错，要匡扶他，指引他。所以……在阿旻好起来之前，你就在麟趾殿好好陪着他吧，外面的事就不必操心了。若有所需，可叫掖庭令来告诉我。放心，这回他肯定听话照做。”
裴季蕙怔愣地看着我，根本不知道该如何接话。我喊了萱萱进来：“快入夜了，送皇后回麟趾殿吧。未央宫很大，皇后日后无事就不要乱跑了，免得迷了路，跑到了前朝去该如何是好？殿下年纪眼见着也大了，多想想如何为皇家开枝散叶，物色物色更好的妃嫔人选才是正理。送客吧。”
萱萱带着脸色苍白的裴季蕙出了殿门，陈蕴走了进来，望着裴季蕙远去的身影叹息：“好好一个姑娘，非要来这虎狼窝，也不知道裴开岫是怎么想的。”
“还能怎么想？当然是乐见其成啊。裴开项乃旁支的旁支，能被裴开项父亲从琅琊的一个小村庄里薅出来，归根结底，就是因为裴开岫没用，不争气，保不了裴家的荣华富贵。他嫉恨裴开项已久，如今能把自己亲生女儿送进宫做皇后，早就关起门来放炮仗了。裴季蕙能干聪明，若知我们与裴家的曲折之事，必定也不想来。
“如今看她跃跃欲试的模样，恐是被自己父亲骗得不轻。什么皇后为中宫之主，后宫一切由你统领，你和哥哥前朝后宫互相帮持，姜毓卿也奈何不了你们等诸如此类的话，必定被裴开岫说得天花乱坠。到底是个单纯孩子，只是跟阿若一般摊上了一个唯利是图的父亲，只能怪她自己命苦了。”
陈蕴道：“如今后宫与前朝尽是裴家之人，日后我们的路……可就越发不好走了。”
“所以，我们要走好现在每一步路。”我递给她光禄勋与执金吾的调动名单，“裴家最令人头疼的是他们的兵权。阿勒奴一战，主要兵力为北境三郡的守军和从京城调拨过去的北军三千骑兵。但裴家在阿勒奴战役中失利，阿若新秀崛起，北军中有不少人都十分敬重崇拜他。如今他在光禄勋统领下，时常被裴家压一头，即便有我照拂，怕也是难以出头。”
“所以殿下想将小宋将军调去北军？”
“你觉得如何？”
“北军也有裴家的人啊。何况北军虽有五万人，但光禄勋统领的可是宫城禁军，是最靠近未央宫的。要我说，禁军怕是比北军更重要。五王之乱后，各诸侯王都知殿下威武，万万是不会重蹈五王覆辙。如今大齐国力强盛，阿勒奴也不会随意来犯，更不会打入长安城。北军以抵御外敌为主责，若是乱世，将小宋将军放在北军倒是大有可为。
“可如今太平盛世，重要的是这未央宫，是那把龙椅让谁来坐。微臣私以为……还是叫小宋将军待在禁军最好，您可点拨他，叫不要他在禁军中钻牛角尖，多去北军或是方家方宏卫尉那边的南军走动走动，那里多的是赏识他的人。有了人脉、朋友，心情与底气自然不一样了。”陈蕴笑道，“自然也不会觉得，自己事事都是靠殿下您了。”
我听她这话失笑：“你也有所耳闻吧？禁军当中老是传他与我有床围私事，说他空有一身本事，却爱干面首的勾当。你说他年轻气盛，怎么可能受得了这委屈侮辱，抬手就把人揍了。”
“小宋将军是不想别人折辱您。”陈蕴一语道破。
我叹气：“我与他……最近老是吵架，平日里我们都忙，他不来看我，我也不能去看他。如今他受委屈也不肯来找我，我心里很是烦躁，就想着帮他解决一下。”
陈蕴摇摇头：“小宋将军智谋、力气都有，但就是为人处世简单直率，容易吃亏。让他待在禁军历练历练，这方面的长进必定比在北军快不少。”
陈蕴言之有理，我点头允诺，将调任的懿旨撤回。
“你放才说的方宏，我倒是很少想到他。不过方家子弟做事向来认真严谨一丝不苟，坐着卫尉的位置，不偏不倚，刚好。算来，我们姜家与方家也算半个亲戚。”
“半个亲戚？”陈蕴疑惑，“哪儿来的亲戚？他们家出过什么嫔妃？”
我笑了：“这你就不知道了吧？陈年旧事了。方通的外祖母是永安大长公主姜瑉君，论辈分……我得叫永安公主一声姑老太太，叫方通……”我算了半天没算出来，“就是爷爷的爸爸的堂妹的女儿的儿子。哎呀早出五服了，半个舅舅都算不上。”
陈蕴也翻着眼皮算了半天，最后失笑放弃：“算了算了，我们家人丁稀少，我又从不参加亲戚聚会，算这种东西，我还是更加愿意天天算数看星星。”
我也笑：“永安公主和亲去了禺戎，生下一个女儿嫁到了乌善，这个女儿呢又生下一个儿子。后来乌善被灭国，这个女儿就带着自己的儿子来到了她母亲永安公主的家乡齐国，将孩子抚养长大后，自己走了，孩子留下了。我太爷就给这个孩子起了个名字，叫方通，就是现在的方大人。
“你从前不是问我为什么方大人与裴相如此不合吗？”我说，“十五年前阿勒奴出兵禺戎，禺戎部分部落被阿勒奴吞并，另一部分则向西南逃亡。那时方通上书爷爷，希望爷爷能够出兵攻打阿勒奴，以免他们蚕食周边国家壮大自己的力量。方大人明面儿上是为大齐，但是谁都清楚，方大人为的是远在禺戎的自己的母亲。
“但当时大齐百姓安居乐业，粮食够吃钱也够花，爷爷也正在改良币制，便觉得远在西北的战事，我们大齐没有必要掺和一脚，百姓生计才是头等之事。太爷时大齐与阿勒奴打了太久的仗，战事动辄损耗极大，爷爷实在不想再起事端，害得百姓苦不堪言，所以没有答应方大人。”