宋云缨心中一动，面上却不显，“原来如此，多谢小哥提醒。我们还是决定留下，毕竟天色已晚，再赶路也不安全。”
小二见状，也不再多劝，“那好吧，还剩一间柴房，你们凑合一晚。”
“有劳了。”宋云缨递上金子。
小二收了钱，态度好了许多，“跟我来吧。”
三人跟着掌柜来到柴房，很是简陋，一张单薄的木榻，四方的木头桌子，角落里的干草垛，再无其他。
小二走后，两人简单收拾了一下柴房。独孤羽走到门口，仔细检查了门窗，确保没有疏漏。
“你先休息，我守夜。”独孤羽对宋云缨说道。
宋云缨不推辞，躺在了木榻上，然后问独孤羽，“咱们不是说好，此行要低调隐秘。刚才，你怎么自爆是京城来的？还把玉佩都露出来了？”
独孤羽笑笑，“因为这是家黑店啊。”
宋云缨一惊，“黑店？”
意识到自己声音太大，她捂着嘴，“你怎么知道？”
独孤羽一一列举——
“小二说此店满员，可车棚中并无车马，这是虚张声势。”
“再者，此刻正是用晚饭之时，可厨房并没起炊烟，证实了根本没什么客人。”
“还有，你见谁家做生意，腰间藏着短刀？那小二鞋底沾了血，显然是练家子。门口的草垛上挂着一缕盘云绣样的缎子，是西南进贡的料子，父皇只赏过几个宠臣。”
短短的时间，他竟观察到这么多。
“你说的宠臣，难道就是……”
“吏部史大人。他的孩子就是半月前丢的，据府尹说，史大人急着跟夫人去找孩子，已经失踪好多天了。”
宋云缨恍然，“难道那些来寻孩子的官家夫妻，都被他们灭口了？”
“有可能。”
“那你为什么还要暴露身份？”
那块玉佩是沈家家传之物，国舅有一枚，皇后娘娘也有一枚。
独孤羽出发前特意跟皇后娘娘借来的。
若这家黑店就是冲着沈国舅来的，他们不是自投罗网吗？
独孤羽气定神闲，“不入虎穴焉得虎子？”
一切有待查证，独孤羽觉得事情也许没表面想的那么简单。
宋云缨不禁往他身边靠了靠，“我只会救人，打架可不行啊。”
他笑笑，“我知道。”
“知道就好……”
独孤羽推断，“一会儿，要么他们想把咱俩杀了，要么就把咱们奉为上宾。”
“上宾？”
他怎么会有这种想法？若这是家黑店，他们还能被奉为上宾？
宋云缨实在捉摸不透。
独孤羽偏偏卖了个关子，“静观其变。”
宋云缨只好点头。
夜色渐深，独孤羽吹灭了烛火，四周陷入一片漆黑，黑暗中两人屏息凝神，仔细听着屋外的动静。
万籁俱寂中，只有偶尔传来的虫鸣声打破了宁静。
独孤羽坐在桌边，闭目养神。他的感官却异常敏锐，时刻注意着周围的动静。
就在这时，一阵轻微的脚步声传来，似乎有人在靠近。
独孤羽猛地睁开眼睛，身形一闪，已经躲到了门后。
“怎么办？”宋云缨压低声音。
他把手指放在唇边，示意她不要出声。
只听门外说道——
“确定是他们吗？”
“没错，京城来的，沈国舅夫妇的模样。”是那小二的声音，“那玉佩我见过，沈大人一直带着，从不离身。”
“混账东西，沈大人来了，你让他住柴房？”
小二脑袋吃了一拳，疼得要命，“我也只是怀疑啊，这不喊你来看了，才敢确认吗？”
“你现在就把他们给我请到楼上去。”
“啊？他们都睡了吧？”
“睡了就给我喊起来！臭小子不知天高地厚，得罪了沈国舅，咱们吃不了兜着走！”掌柜的还算机警，“你去把人照顾好，我这就去请知州大人来。”
“知道了……”小二唯唯诺诺地答应。
门里面，宋云缨暗暗松了口气，看来，这些人是冲着巴结沈国舅来的，至少晚上不用受罪了。
果不其然，片刻的功夫，小二就轻声敲门。
“公子？睡了吗？”
独孤羽没开门，只是清了清嗓子，“何事？”
第135章 引鱼上钩
小二殷勤道：“刚才小店走了一位客人，腾出了房间，小的已经打扫干净了，还请客官移步歇息。”
“这么巧？”
“可不是巧嘛，”小二讨好着，“小店天字号的厢房，我专门给二位留的。”
独孤羽嘴角微扬，“那多不好意思啊，我看不用麻烦了。”
“不麻烦，不麻烦，”小二坚持道：“大人和夫人远道而来，总得好好休息一番才是啊。”
独孤羽这才开门，“你刚才喊我什么？”
“大……哦，不对，”小二忙改口，“客官，您楼上请吧？”
看来，沈国舅的身份倒是派上了用场。
独孤羽和宋云缨不再推辞，跟着小二上了楼，进了一间布置得颇为雅致的客房。
“这间要加多少钱？”宋云缨问。
“不加钱，”小二解释，“原本让二位住柴房就是怠慢了，我们掌柜的说了，就当给二位赔罪了，不另收钱的。”
“哦？还有这种好事？”
宋云缨不禁感慨，这拜高踩低的嘴脸真是变得快啊。
“二位先歇息，小的这就去准备热水和饭菜。”小二说完，便退了下去。
宋云缨环视着装潢华丽的厢房，对独孤羽说：“还真让你猜对了，他们认出了国舅的身份，很是巴结啊。”
趋炎附势之辈，不足为奇。
独孤羽回道：“先别急着下结论，看看他们葫芦里到底卖的什么药。”
又过了半柱香的时间，隔着窗户，宋云缨看到有一顶轿子抬进了客栈。
很快，从上面下来一位油头大耳的胖官员，理了理衣服，亲自端送来了热水和饭菜上了二楼。
胖官员先是行礼，“不知国舅大驾光临，清河知州范举给您请安了。”
“呦，范大人啊。”独孤羽眼神一凛，“你还有脸来见我？”
独孤羽轻描淡写的一句，让知州大人惶恐，连忙跪下，“下官该死，愿向国舅爷领罚，可还请国舅爷和夫人先用了晚膳，再问下官的罪不迟。”
他双手奉上饭菜。
“你倒是会做人。”俗话说伸手不打笑脸人。
独孤羽仔细检查了一番，确认没有问题，才让宋云缨先用餐。
知州大人抹了抹额头上的汗，试探地问道：“国舅此次微服而来，可是为了小公子吗？”
独孤羽眼风一眯，“你说呢？”
“都是属下办事不利，原本想着给他们一点教训，谁知道他们狗急跳墙，竟然绑了小公子。我们一定把小公子找回来。”
独孤羽沉声问道：“那个姓史的怎么样了？”
知州大人答：“他手握账册要去告御状，自然不能让他活着离开清河。下官已经按照您的吩咐，结果了他全家。”
独孤羽手心一握，继而问道：“别的人呢？”
“孩子都在咱们手里，有姓史的做榜样，他们谁也不敢轻举妄动。”
独孤羽冷笑，“范大人，你倒是手脚快得很啊。”
知州大人还以为是夸自己，于是道：“有下官在，清河的官翻不了天，国舅爷尽管放心。”
“孩子藏哪儿了？安全吗？”
“都在矿井里，任他们掘地三尺也找不到人！”
听到此处，宋云缨已将事情拼凑一二。
国舅爷在清河为官多年，怕是有不少贪污纳贿的证据，分散在历任清河官员的手中。
如今，这些人手握把柄，想要与国舅爷分庭抗争。
国舅爷这才命令这位范知州，挟持那些官员的妻儿，销毁证据。如有不从，就杀人灭口。
最近，不知碰到了哪个硬茬，竟然以其人之道还治其人之身，绑了沈家的儿子，见事情闹大，国舅这才慌了心神。
独孤羽亦是早就察觉一二，于是放下筷子，“你只顾着绑别人儿子了，可知道，谁绑了我的儿子？”
知州大人瑟瑟发抖，“下官还在找……还在找。”
“废物！”
独孤羽猛地一脚踢在知州大人裆部，知州大人吃痛，惨叫一声，瘫坐在地上。
“你身为清河知州，连这点事都摆不平？”
“国舅爷饶命。”知州大人颤抖着身体，哭丧着脸，“实在是那些贼人太过狡猾。下官若是知道公子下落，愿用自己去换他的命啊。”
独孤羽起身，一步步逼近知州大人，吓得他连连后退，直至退到墙角，无路可退。
“我儿子要是有个三长两短，只拿你的命赔，可不够，明白吗？”独孤羽的声音低沉而有力，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。