“这药若是用在她自己身上倒也没什么，我就担心…”她会对旁人下手，尤其是楚枝。
怪不得黄姨娘会这般着急。
楚枝眸光微凝：“多谢姨娘，我知道了。”
这可是个重要消息。
黄姨娘点头：“咱们一家人，不说这些，你心里有数就好，楚曦此人为达目的，什么事都做得出来，你务必小心为上。”
二人刚说罢，老夫人就派人来催，楚曦正欲上马车，见楚枝来了，笑道：“五姐姐如今同黄姨娘关系愈发好了，究竟是什么要紧事，要赶在这个时辰来说。”
楚枝似笑非笑：“多谢六妹关心。”
楚枝说罢再不言语，楚曦从她嘴里什么都探不出来，又不好再问，尤其是她最厌恶楚枝这副表情，斜睨着你的时候，漫不经心，好似她有多高贵。
二人一路无话到了宫门口，马车将将停稳，楚曦就率先一步，越过楚枝下了马车，正待掀起帘子，楚曦又顿了顿，故意回头笑道：“五姐姐应当不介意我赶在你前头下罢？你若是不愿，我等你走了再下去也没什么的。”
楚枝微微勾唇：“无妨，只是妹妹你小心些，莫要摔了。”
听出楚枝话中的意有所指，楚曦笑容微冷。
就在此时，马车外面响起一名小公公的声音：“可问车内是楚六姑娘？”
书棋在外面答道：“正是，不知公公您…”
“奴才是四殿下派来，特地接六姑娘进宫的，殿下说了，宫宴人多，莫要六姑娘磕着碰着了。”
闻言，楚曦笑容得意，她看着楚枝的眼神带着些许不屑和高高在上，同样意味深长道：“劳烦姐姐多心了，有殿下替我事事操心，我怎会摔着呢！”
说罢掀开帘子下了马车。
她并不着急走，特地等楚枝下来了才道：“那妹妹先行一步。”
瞧着她畅快得意的背影，楚枝勾了勾唇，像是在看一个跳梁小丑般。
第283章 除夕宫宴
楚枝到了长乐殿时，并未寻到楚曦身影，倒是瞧见了顾长宴。
顾长宴也看到了楚枝，眼神审视，楚枝对视回去，半响后，顾长宴微微侧头，继续同身侧同僚谈话。
孟菀从前边绕了过来，在楚枝耳侧道：“顾世子一直在瞧你，我总觉得你对他同旁人不一样，他看你的眼神也怪怪的…”
哪怕孟菀心里清楚，但就是觉得有些不对劲。
“有什么不一样的？”
“既如此，他为何盯着你瞧？”
“或许…”楚枝沉思，“是嫉妒我长得比他好看罢？”
我信你个鬼！
“你瞧！”孟菀突然一把拉住楚枝，“那不是海心蓝么？”
海心蓝一袭妇人装扮，穿着蓝色华服，头戴翡翠珠宝，迎阶而上，款款走来，旁边是一个相貌俊逸的公子哥，看着倒是谦逊。
“自先前海心蓝在皇后殿中被陈霄…之后，那陈霄便意外身亡，接着没多久，工部尚书之子周钦就求娶海心蓝，算算日子，两人才成婚不久。”
楚枝讶异：“我竟是一点风声都没听到。”
孟菀嗤笑一声：“那时韩湛刚出事，你正在为他四处奔走，哪里还顾得上这些，陈家私通反贼，陛下大怒，海相怕触了陛下霉头，遂海心蓝出嫁一事，一切从简。”
楚枝挑眉：“海相只有这一个独女，我听闻丞相夫人对海心蓝极为宠溺，皇后又是海心蓝的亲姨娘，竟这般仓促把海心蓝给嫁了？”
“还不是你做的好事，”孟菀白了她一眼，“你敢说你不知道原因？海心蓝同陈霄的事虽已经封口，可那么多人撞见了，她想要入宫或者嫁入皇亲贵族是没戏了，只能下嫁，女子失了贞洁是瞒不住的，越拖越危险，还不如趁此机会赶紧嫁了。”
“夫家就没发现？”
“放心，一辈子都发现不了。”孟菀凑近楚枝，“那周钦是个断袖，至今未碰海心蓝一根手指头，就连两人的新婚之夜，也是那公子悄悄用鸡血糊弄过去的。”
“海相可知道？”
“海相不知，但丞相夫人知道。”
楚枝了然，若是叫海心蓝嫁给了旁人，她失贞一事定然暴露，嫁鸡随鸡，届时任凭海心蓝再出身高贵，都将被夫家踩在脚底下，再碰上个心狠的，动辄打骂都是常有的事。
想必丞相夫人不想女儿受苦，被人轻视，还不如嫁给断袖的工部尚书的公子周钦，对方还能把海心蓝好生供着，不失为一桩好事。
思及此，楚枝抬眸看了一眼，海心蓝正随着周钦落座，眼底带着不加掩饰的嫌弃和厌恶，显然瞧不上对方。
倒是周钦处处照顾海心蓝，甚至体贴细心。
若非楚枝陷害，她怎会嫁给眼前这个断袖？一想起这人喜欢男子，海心蓝就作呕想吐。
“你要小心海心蓝，当初她既能设计陷害你，如今更不会善罢甘休。”
闻言，楚枝对孟菀道：“我明白的。”
夜幕落下，富丽恢弘，气势轩昂的长乐殿灯火通明，管弦喑哑，红墙琉璃瓦上的皑皑白雪在灯火的映衬下，将皇宫照射的明亮奢华，熠熠生辉。
“陛下驾到——皇后驾到——”
礼官唱罢，众人纷纷跪地请安，箫皇同皇后一左一右扶着太后落了座后，才道：“众卿家平身。”
趁此机会，楚枝抬眸瞧了一眼，箫皇少了些许威严，带着几分和蔼，陈皇后消瘦了些许，想必因为陈家的事没少费心。
楚枝不大爱参加宫宴，要时刻保持礼仪不说，还要听陛下娘娘们说话，偶尔还会被提问，委实无聊。
后半场还好点，酒过三巡，女眷可四处走动。
不过今年的宫宴不同往日，箫皇说了两句之后，便点到了忠勇侯府。
大意便是，忠勇侯征战沙场几十载，因玉龙城反贼一事，特地上交兵权，以便管辖，韩湛更是于玉龙城缉拿反贼有功，特地赏赐忠勇侯黄金万两，绫罗绸缎数匹，奇珍异宝无数，另有良田千倾。
接着又赏了顾长宴，同样赐了无数珍宝后，又册封他为言官，位居四品。
倒是比海修延这个状元郎都升得快。
“你说陛下这是何意？”席间，楚枝见众人吃酒到了兴头上，便借口外出透气，孟菀也跟着她出来，问道。
楚枝道：“自古以来探花郎不止才华了得，更是要相貌俊逸出色，多为驸马之选，否则你当为何探花郎比状元郎的名头还要响亮？”
“你的意思陛下有意将公主赐给顾长宴？”孟菀略一思索，“照这么说，唯一适龄的只有七公主了。”
顾长宴本就是四皇子的人，若是陛下再命顾长宴尚了七公主，恐怕这二人会绑得死死的。
楚枝道：“哪有那么容易。”
“对了，”孟菀突然想起一件事来，“我听闻四皇子暗中给陛下送了不少妙龄少女，是以陛下才会没有追究四皇子。”
只是方才在殿中，见陛下容光焕发，一点也不像沉迷女色之人。
楚枝眯了眯眼，打她回京那年，陛下已经开始搜集女子进宫，说来也是好笑，陛下充实后宫，乃天经地义的事，可箫皇却要偷偷摸摸的。
她问：“皇后娘娘知道此事吗？”
孟菀道：“并不。”
楚枝道：“你想办法将此事告知皇后娘娘。”
孟菀不解：“为何？”
楚枝低声笑道：“皇后娘娘对陛下情根深种，若是知道自己的儿子这般做，你说她会如何？”
怕会气得一病不起罢！
两人正说着，韩湛来了。
显然有话对楚枝说。
孟菀会意，冲楚枝一阵挤眉弄眼：“你们聊，这件事包在我身上，定会叫这话传到皇后耳里。”
“吱吱！”
韩湛一袭红色华服，玉带束腰，锦囊宫绦垂在两侧，端的是风华无双。
对上他那双灿若星辰，亮如琉璃的双眸，不知为何，楚枝觉得脸有些热。
她微微移开视线：“你怎么来了？”
“我来找你。”韩湛上前，在她身侧坐下，顺着楚枝的视线瞧去，“你喜欢腊梅？”
楚枝这才发现，她眼前不远处有一株腊梅开得正好。
第284章 小侯爷终于表白了！！！
“…尚可。”韩湛既误会了，楚枝也没想着解释，含糊应了一句。
“你若是喜欢，赶明我就叫人搬上几盆放你屋里，日日瞧着，你看可好？”
楚枝知道这人说风就是雨，便转移了话题：“你找我做什么？”
“我找你做什么？”韩湛失笑，“你是真不知道还是假不知道？”
楚枝眉头一跳：“知道什么？”
韩湛啧了一声，没有说话。
两人相顾无言，却不尴尬，一种岁月静好的静谧在空气中蔓延开来。
许久之后，楚枝见时辰差不多，该回去了，正待起身，眼前多了一枚簪子。