一如眼下，楚枝刚回院子，看守楚枝的下人悉数被顾长宴杖毙，一个活口都没留。
冬儿被吓得说不出话来。
若不是楚枝护着，方才被杖毙的那群人里面也有冬儿。
虽然楚枝嘴上对顾长宴不屑一顾，可从那以后就再也没乱跑过。
她承认自己怕死。
她是个胆小鬼。
楚枝叹了口气，两辈子加在一起，她也算是个“老人”了，顾长宴的一个眼神就叫她想了这么多。
许是除夕夜的灯火迷人，令她的脑子有些不大清醒了。
她这不清醒的脑子，在看到凤凰于飞锦衣华服的皇后娘娘时，瞬间明了。
“臣女楚枝，见过皇后娘娘。娘娘万福金安。”
“快些起来。”皇后连忙叫人把楚枝扶起，笑道，“本宫听闻你极擅保养，巧的是本宫身边的宫人在这块也颇有钻研，特地命长宴将你请来，欲探讨一二，没唐突了你罢？”
若非两人心知肚明，先前陈皇后次次设计陷害楚枝，恐怕真的要以为陈皇后对她有多喜爱。
宫里的人就是这般，哪怕你已经撕得头破血流，只要你能拉下脸子，就能言笑晏晏，春风和睦。
楚枝轻笑一声：“娘娘折煞臣女了，能得娘娘青睐，是臣女福分，娘娘不嫌弃臣女粗笨就好。”
陈皇后笑道：“你这说的哪里话？本宫今夜瞧着，那么多的世家贵女中，也就你容貌最为出色，仪态又好，似你这般还真挑不出第二个来。”
楚枝继续浅笑：“娘娘谬赞。”
见楚枝滴水不露，皇后眼中的笑意冷了几分，但还是笑着叫楚枝坐在自己右下方。
“想来长宴有说，本宫本想命身边宫人去请你，但又怕出什么岔子，正巧长宴来向本宫请安，便辛苦他跑了一趟，正巧你们年纪相仿，路上也能聊上两句。”
楚枝低头：“臣女惶恐。”
“怎么？听你这话，是长宴怠慢了你？”皇后佯怒，“若真如此，我非得罚他替你出气！”
“世人皆知世子玉树临风，谦谦有礼，最温和不过，臣女能和世子站在一起，是臣女的福气。”
睁眼说瞎话，谁不会呀！
皇后一噎，没想到楚枝这般油盐不进。
她用帕子沾了沾嘴角，笑道：“说到福气，本宫倒是有个心愿。”
说罢重重叹气：“四殿下什么都好，就是不爱听本宫唠叨，也就长宴能陪着本宫，还能说上两句，在本宫心里，长宴同四皇子一样重要，本宫就是拼了性命，也要护长宴周全，这次玉龙城一事，幸亏有所误会，若是长宴，本宫决计不会叫他受此折磨。”
皇后虽然没明说，楚枝也已明白了皇后的意思。
她温婉一笑：“娘娘慈爱，乃大梁百姓之福。”
皇后：“…”
“说到底，不过是个做母亲的罢了。”皇后再接再厉，“想到小侯爷，本宫就忍不住心疼，到底是簪缨世家，可惜生母早亡，此次出事，也只侯爷一人奔走忙碌，好在小侯爷是遭奸人算计，如今真相大白，也算是苦尽甘来，可到底落了大狱，吃了好些苦头，本宫时常思量，若他生母也在，便是拼上性命也要护着小侯爷，毕竟做娘的心都一样，全在儿女身上。”
第287章 脑壳里面滚粪球
皇后好端端从四皇子身上绕到了顾长宴身上，如今又扯出韩湛，楚枝连忙跪地，行了大礼，感动得五体投地。
“娘娘仁德，臣女感激涕零，大梁有娘娘在，必将江山永固。”
陈皇后：“…”
她额角青筋暴起，脑壳发晕，若非顾及大局，早命人将楚枝赶了出去。
她就没见过这般一本正经的胡说八道的人！
一侧的宫女见娘娘脸色阴晴不定，吓得大气都不敢出。
气氛僵持之时，有宫人突然来传话，在陈皇后耳旁低语一番。
陈皇后气急一巴掌拍在梨木桌子上：“放肆！”
宫人纷纷跪地，连喊：“娘娘息怒！”
陈皇后深吸一口气，也没心思顾及楚枝，对她道了一声：“退下。”便带着宫人匆忙离去。
待皇后走后，楚枝才从地上起身。
刚刚站好，孟菀就冲了进来：“怎么样？我来得及时罢？”
“你把话传到皇后耳中了？”
“那是自然，你交代我的事怎敢不上心！”孟菀道，“我听人说皇后把你叫走了，连忙叫人传话给皇后身边的宫人，如何？她没为难你罢？”
“得亏你来得及时。”
今夜乃除夕，依照祖制皇上是要陪着皇后娘娘守岁的。
结果晚宴才到一半，皇上就被那群小妖精给拽走了。
皇后本就生了一肚子的气，如今听闻是四皇子给皇上找的人，顿时恼怒不已，连忙去找四皇子一探究竟。
“皇后这个档口找你，都说了些什么？”孟菀问道。
“左不过是拉拢人心。”楚枝言简意赅，“皇后想叫我同韩湛莫要跟四皇子作对，最好能够舍弃太子去支持四皇子，顺便说了一下跟着四皇子能够吃肉喝汤，有诸多好处等等。”
“皇后是不是傻？这样的话也说得出口？难道忘了先前设计陷害我们的事了？这脸皮厚得快赶上城墙拐角了罢？！”孟菀火冒三丈。
当初在东宫若非楚枝及时请来皇上，她和韩湛早就完犊子了。
“这会倒假惺惺一片好意，以为跟你搞个午夜知心真情栏目，就能把你说服了？是她脑壳滚粪球了还是她以为你脑壳滚粪球了？”
楚枝问：“午夜知心真情栏目？”
“就是你和皇后这样推心置腹的深情谈判。”
楚枝嫌弃：“那你好好骂人，莫要动不动就滚粪球，我怕方才好不容易吃下去的膳食，还没过肚子又出来了。”
说罢还补了一句：“你近日说话，有些粗俗。”
“老娘近几日来了月事，心情不好。”孟菀撸起袖子，“但皇后这番举动，真令人挺恶心的，得亏我不在跟前，要是我在的话…”
“怎样？”楚枝打断她的话，上下扫视一圈，“跟皇后干一架？”
孟菀：“…这倒不会，毕竟官大一级压死人。”
这该死的没有人权的封建社会！
“其实我还有点不大明白，皇后为何就那么肯定，四皇子一定会坐上那个位置呢？”孟菀托腮。
“为何不能？”楚枝反问，“如果你是皇后，母家权势滔天，太子是元后的儿子，同自己不亲，偏偏无心政事，自己儿子又一心想要往上爬，在朝臣中又呼声极高，倘若是你，你想不想放手一搏？”
第288章 真是养了一个好儿子！
“也是哈！”孟菀叹气，“你说权势真有那么好？”
楚枝轻飘飘道：“如果你做了皇上，届时便是人人跪你，你说好不好？”
孟菀捧心：“你这个回答太致命了，明知道我最讨厌下跪了！”
楚枝摸了摸孟菀的脑袋，抿唇笑道：“乖！”
“把你的爪子拿开，逗狗呢您？！”
楚枝如实回答：“狗会汪汪叫，你会吗？”
“…”半响，孟菀才道，“我算是发现了，虽然我也不咋滴，但你是真的狗！”
却说皇后从偏殿出去后，直接找到四皇子。
见母后怒气冲冲，四皇子忙问：“是何人惹怒母后，竟生如此大气？”
皇后找了一个僻静处，忍着怒气：“我且问你，你父亲新宠的那群小妖精，究竟是谁找的？”
四皇子没想到母后会突然问这个，一时心虚，眼神闪躲：“母亲怎会突然问这个？”
到底是亲生儿臣，陈皇后一瞧便知真相如何。
顿时怒不可遏：“果真是你送的？”
四皇子下意识否认：“母后，您听儿臣说，这事…”
“说什么？说你是如何给你母后我添堵的么？”陈皇后怒极反笑，“旁人不知道，你还不清楚么？当初要不是那些小贱人，你皇弟又怎会没了？你应当知晓我有多厌恶她们！得亏我还日日奔走，想办法替你解除困境，叫你父皇对你消除芥蒂，你倒好，竟然跟外人联合起来一块往我心上捅刀子，你就是这么孝顺我的？”
四皇子被皇后说得脸色赤红，但还是说道：“母后息怒，儿臣这都是为了咱们以后着想啊！”
只听四皇子道：“并非儿臣给您添堵，眼下咱们举步维艰，您是辛苦，可您也不瞧瞧，父皇连您的面都不见，况且父皇早就对舅舅们起了戒心，您就是再努力也是白费，还不如另想他法。您应当知道父皇喜好容颜魅惑的女子，儿臣也是费了好大的心思才调教出那些女子，届时只消她们在父皇耳畔吹吹枕头风，您还怕儿臣站不起来吗？到那个时候，后宫就是您说了算，前朝是儿子一手把持，您想把她们怎么处置就怎么处置。”
说罢还补了一句：“母亲您口口声声说为儿臣好，如何费心，若是真的为儿臣好，那且劳烦母亲辛苦一段时日，忍耐片刻，儿子实在是没有法子了！”