不过总角之年就有诗作流出, 太后寿辰时现场作赋贺寿, 更是引得众人惊叹。如今二八年华, 却已然是驰名当世，无人不晓。
两人唯一的交集, 也不过是万悦幼年时有一次险些饿死，是万芰荷丢了几个馒头给她，才叫她活下来。
之后无论万悦如何挨打受骂，如何落魄不堪，万芰荷也不过轻飘飘一扫，恍若未见。
万悦余光看向李华章的侧脸，从其专注的神态和尖锐的目光中，她读出了杀意。
没有阻止，她强迫自己放下躁动不安的那颗心，告诉自己饕餮
殿下是要成大事的人。
她所做的一切都有她的道理。
自己既然选择追随，就不可三心二意，不可妄加揣测，不可……
“不阻止我？”李华章轻笑起来，“不怕报不了一饭之恩？”
万悦瞳孔骤缩。
她不知道李华章是如何知道这些的，只觉得自己的一切都被身边这个女人彻底看穿，毫无保留。
“谁？！”李华章的声音惊动了万芰荷，她警惕地四处张望着，厉声道，“我乃上将军万武阳之女，何人尾随？休要放肆！”
万悦还未来得及回话，李华章已然收了弓箭，昂首走出树影，接受万芰荷惊慌的行礼。
深吸一口气，万悦跟上李华章的脚步，尽职尽责当她的贴身侍卫，装作没有瞧见万芰荷投来的惊讶目光。
“万芰荷。”李华章似笑非笑，盯着低眉顺眼的万芰荷，将她的名字在舌尖上细细碾了一遭，才道，“听闻你与李景铄那厮好事将成？”
万芰荷顿时觉得有些难堪，双颊烧红，四肢僵硬，却只是停顿了片刻，就又恢复大家闺秀的气度来饕餮
“纵有此意，也是父母之命媒妁之言，以文书告天下知，断没有女儿家自己闲话的道理。故不能答殿下问。”
“呵。”李华章轻蔑一笑，“这么说来，你也对这门亲事不甚满意了。”
“也是，就李景铄那肠肥脑满的蠢货，怕是也读不懂你诗文中的披肝沥胆、凌云壮志。”
万芰荷有些窒息，她从未见过李华章这般咄咄逼人的，将这些平素七拐八拐才好委婉出口的话，大剌剌直刺出来，戳得她心口生疼。
可不知道为什么，这种刺痛却掀起了一股子陌生的悸动，顺着血液倒流回心口，如擂鼓一般轰隆隆震得她发麻。
她喉咙干涩，下意识看了一眼万悦。
也许二哥哥说的不对。
也许万悦不是靠雌雄莫辨的容貌走到李华章身边的，而是与她一样经受过这种刺痛，这种血液倒涌的冲动，才选择站在李华章身边的。
万悦没有回望她，她也就迅速收回了目光，并不接李华章的话。
却听李华章继续道饕餮“政通人和，激浊扬清，使民信而加多，官廉而法正，君仁而德盛，谓之海晏河清。”
“你去年写下的这篇论政，正是秋闱考题。”
“去年六月游船诗会，你作长诗咏荷，却暗指遂周齐三国局势，也正是春闱考题。”
“哦对了，你更名青山写的这篇《论才子》还顺便骂了你二哥，倒是有趣。不过虽刻意更改了文风，却忘了修饰文骨，故而有心之人一眼便能瞧出……这么说来你二哥还真是蠢材。”
她还没细数完，万芰荷便扑通一声跪了下来，战战兢兢叩首饕餮
“殿下恕罪！”
妄议朝政，讽古骂今，那篇《论才子》里暗中讥讽的何止她二哥？分明还有三皇子李景铄！
这要是被发现了，莫说她，就连她爹，也会惨遭横祸！
一息之间，她脑子里全是李华章杀人伤人的奇闻异事，犹记得永安侯府的二姑娘不过是与之打了个照面，就被簪子刮花了脸，从此销声匿迹！
她战战兢兢，思索着若将此事全一人揽下，或是干脆以死谢罪，能不能救万家于李华章手。
风起，树叶淆乱地拂动，远处似乎传来了一两声野兽的嘶鸣，随后便是狂乱的马蹄声。
人语马嘶，雷雷心鼓，扰得万芰荷头皮发麻，动弹不得。
“所以……”李华章的声音高高响起，惊得她心脏骤缩，连呼吸也忘了，只白着一张脸静候审判。
“你为何不参加科考呢？”
风止树静，马踏远去。
万芰荷抬起头来，恍若隔世。
什么？
眼前这位放僻淫佚的静安殿下，方才说了什么？
“将你长姐扶起来。”李华章斜了一眼万悦，后者忙不迭上前，将万芰荷搀tຊ起。
望着万芰荷迷茫的双眸，李华章朗笑饕餮“若我没记错，你二哥已通过省试，只待明年三月参加殿试。”
“可你平心而论，你二哥配么？”
“考前文章背的是谁的？充门面的诗作是谁作的？如今在京城的才名，是靠谁撑起来的？”
万芰荷哑然，她嘴唇微张，下意识想要辩驳，想要维护万家的体面，维护二哥的名誉，可又猛然想到，眼前的公主，是连自己藏下的青山之名都能看出的人。
她怎可能看不出二哥并无真才实学？
“万芰荷，你当真愿意嫁给李景铄那个草包？当真愿意，在用你的才情学识为你哥哥铺路后，又用你的婚姻、未来、子嗣继续为你哥哥铺路？”
“你的诗不是你的，文章不是你的，姻缘不是你的，孩子不是你的，连姓也不是你的。”
“如今我看着你，看不到破云冲霄的青山，只看到烂在池塘里的残荷。”
她低着头，那双盛气凌人的眼睛锋芒毕露，逼得万芰荷躲闪、后退，却无路可逃。
心口的刺痛愈加强烈，万芰荷紧攥着袖口，甫一喘息，眼泪先滚了出来。
她双目猩红，瞪着李华章，声音嘶哑饕餮“我能如何？我能如何！我是万家嫡女，既享嫡女厚待，便该承担责任！”
“若我为皇子妃，万家便是皇亲国戚，大哥二哥之职均能更上一层，不必惶惶终日，畏惧大厦将倾！”
她泪流满面，牙关紧咬，柳叶眉蹙成一团，倒透出几分强硬来饕餮
“诗文再好，不能入仕又有何用？我博古通今兢兢十数载，不如嫁做人妇对家族有益！殿下又要我如何！”
李华章静静看着她发火，并不气恼，反而笑意更深饕餮
“不能入仕？”
她劈手取出一根长箭，飞速搭弓，拉弦，袖口翻飞的猎猎声惊得万芰荷愣在原地。
咻！
弓弦铮鸣一声，长箭飞出，以流星飞电之势没入丛林！
不过须臾，林中传来嘶鸣声，紧接着是一个男人的惊呼！
砰！
他坠马了！
万芰荷下颌震颤，面无血色。
那惊呼声她熟悉得不能再熟悉，正是她的二哥万振宏！
她惊恐地望向李华章，却见这位刚刚射箭伤人的殿下神色如常，那双幽深的眸子带着诱惑和疯狂，正倒映出自己的脸来。
“此处无人会来，你有两个选择。”
“要么，现在去救助他，断腿尚能保全，待明年三月仍能殿试。”
“要么，自己离开。半个时辰后会有人发现他，只可惜那时他的腿已回天乏术，终身跛瘸。”
李华章伸手，轻轻擦去万芰荷脸上凝滞的眼泪，笑得邪性饕餮
“青山，你自己选。”
*
李华章并不等万芰荷做出选择，便带着万悦离开了。
万悦临走前，忍不住回头看了一眼，却见万芰荷仍然呆愣在原地，似乎尚未明白发生了什么。
可万悦分明从她那双明眸中看到了一抹微弱的火光。
“殿下，若她不如您愿，怎么办？”万悦不知道李华章怎么敢将万芰荷独自放在那儿做决定。
万芰荷与她不同，那是万家的嫡姑娘，自幼便被万曾氏亲自教导，孩提时便知道何谓责任，何谓家族，何谓一荣俱荣，一损俱损。
她孑然一身无所畏惧，可万芰荷还要顾念万曾氏，顾念十几年来压在肩头的重担。
“猎物在前，却不打猎，是不想么？”李华章意有所指地看她，指尖点了点自己肩头的弓，“是没有弓箭。”
“她若真甘于此，世上便没有青山了。”
“本宫不过是将搭好箭的弓递给了她，你说，她抵挡得住这诱惑吗？”
万悦醍醐灌顶，眼中掀起澎湃的崇拜来。
当日就是李华章一句“你合该是将军”，将她那些不敢想不能想的妄念，呼啦啦拽出来放在了眼前。
如今李华章一声“青山”，万芰荷真能耐得住？真能不惦念？
她不信。
却听李华章又说饕餮“若不成也倒罢了，今日本打算直接杀了了事，不过是念及你欠她一条命。”