然后看其他人悄悄往这边看，它又挨个摸过去，触手压下来时，稍一用力就可以把任何人压成一滩血肉，而人们也一抬头就能看到触手内侧睁着的眼睛和伸缩的吸盘，但大家都没避开。
温馨极了。
蛛巢基地其乐融融，距离不算太远的平城却不那么安稳。
平城基地暂且不知道荆仓发生了什么，即使知道，他们与荆仓也隔着浩荡淮江，以及那座“怪物巢穴”一样的淮城。
淮城当然是可怕的怪物巢穴——那里有五阶巨蛛和天灾羽鲸，从淮城逃往平城的几百人还透露，本来可能有一条差一点就能上五阶的恐怖青蛇，拥有迅速修复伤势的能力，如果不是在和巨蛛战斗中失败，那儿怕不是要变成三足鼎立的格局。
而淮江里也有怪物，还是一群，红龙海怪还去过淮江，两次！
光是听到这些消息，众人对“前往淮城”就非常抗拒。
杨乔被找上门时也想不通：平城基地为什么会对淮城感兴趣？
虽然在逃难时被青蛇追过，但杨乔还算幸运，有小米这只体型巨大的变异家猪在，她顺利地逃脱，而后沿途还收拢了其他人，如果不是有小米开道，他们这些人很难平安抵达平城。
但即使有猪，这条路上也死伤了不少人，最终成功从淮城走出来的只有三百多人。
他们抵达时，平成基地正好发生了变故，杨乔不清楚细节，但她因为骑着小米，差点被当成敌人攻击……后来也因为想和小米生活在一起，她没被允许带着猪进入基地内。
但靠在基地边缘生活也可以。
这三百多人是“同乡”关系，干脆住在一起，组成一个小小的卫星村，在城市里发生虫灾时，他们人少，反而运气不错，也没遇到所谓的“异种”。
他们和平城基地正常来往，只是上次杨乔拿晶髓去兑换溶剂时，发现稀释的比例不对，有人吞掉了1/3，双方差点又起了冲突。
她知道，平城里不少人称呼她是“那个养野猪的淮城女疯子”。
小米才不是野猪！
人一多，各种争端就多，她也不想当“疯子”，但总有人会欺软怕硬，必须亮出拳头才知道怎么尊重别人。平城这边似乎是因为之前的“变故”出了什么事，管理要比杨乔想象得宽松……或者说混乱。
平城基地允许个人组织武装，拉小团体，甚至兑换枪支弹药等武器……而“淮城人”拧在一起，一同狩猎，倒是大多获得了一些简单的异能。
但今天，平城莫名给各大小队发了个团体任务，任务目标是前往淮城清除一棵……树！？
杨乔摇头：“我不想回淮城了。”
这一路上太危险，而且看他们的意思，是要求她也带上小米，她们都走了的话，淮城人的卫星村谁来守？她不太相信平城基地。
基地这边派来的人笑得轻松：“我们可以预支报酬，300支一阶晶髓溶液怎么样？而且除了大家共分的报酬，我们允诺完成后再给你一枚‘变形能力’的动物晶髓。”
杨乔眯了下眼睛。
动物晶髓……自然是为了小米。
很神奇的是，动物们在雨灾后就变异变大，阳灾后大批觉醒异能，但动物觉醒的95%都是突变进化类异能，方向为元素，精神，乃至其他特殊的能力。
它们的体型还是会随着能力强化继续增长，但却少有能像人一样能变大变小的。
小米的异能虽然好用，但还是需要人类帮忙清理寄生虫，杨乔很想帮小米找一枚有变形能力的晶髓，这对小米来说算是大加强——体型大其实也往往意味着遇到战斗没法轻易逃脱，只能硬拼。
但人脑里挖出来的没用，甚至一些小型动物的都觉醒不了，必须是大型动物。
可想也知道，能够改变自身体型大小的大型动物……既少见，又很难杀。
“你们为什么要对付淮城那棵榕树？”杨乔还是问出了这个问题。
是的，平城拉了个几百人的全异能者团体往淮城跑，居然不是为了羽鲸也不是为了琉璃蛛，而是一棵在蜃影中被羽鲸拿来当床睡的榕树——如果不是为了更大的利益，谁信？
不得到确切的答案，她是不会加入的。
“实际上还是为了晶髓……”来和她沟通的人无奈苦笑，“平城之前也有一棵差不多的树，就在你们过来之前，我们刚把它解决掉。”
“而我们在那棵树的根系中，发现了大量晶髓。”
至今还没人发现有植物进化出异能，或者说有植物“表现”出能被感应到的异能，如吸收营养、自我修复等植物本身就有的特质，人们认为那算不上异能。
平城率先发现了树木根系处的秘密，在晶髓的秘密公开前，死亡的异能生物全部回馈了大地，而某些植物只吃下尸体，会保留晶髓。
人类不知道它为什么保留下来，但当然知道这是一场掘金！
他们在阳灾前就获得了优势，推倒其他树木，又顺利地护住了城市的建筑，可惜没能发现第二棵这样的树，直到蜃影里出现了“榕树”。
观察了整整十天，平城决定动手。
必须带上“淮城人”，因为他们曾不小心透露过和“琉璃蛛”有过交情，对方没有杀人，可能在行动时会有用。至于羽鲸，他们有提前派人靠近，远远观察到它会每隔一段时间回到江中，很多时候也不趴在榕树上。
何况，这几百人还护送了一车的热武器。
即使和羽鲸硬碰硬，也未必不能重伤它。
杨乔还是觉得有些不对劲，但三百支一阶溶剂……她看了看其他人，答应了。
普通溶剂其实很少能让人直接变成“一阶异能者”，判断是否为“一阶”和异能的强度与对异能的掌控力都有关，不是刚成为异能者就算一阶的。
何况，只是一棵榕树而已。
-
淮城。
榕树在沉默中生长。
它在雨日淋够了雨水，积蓄了足够的力量，在太阳升起后，它就一直保持着爆发式生长的速度，不曾停过。假如有人躲在地下，就会不停地听到树根簌簌蠕动的声音。
而虫子能听见。
虫、鸟、蛇、鼠、兔……各种动物生活在树下，天空地上地下，一棵榕树组成了一棵小小的绿色王国。
白鲸突然飞起来，不是为了驱赶动物，而是仿若好奇地飞到了三院旧址，像是注意到了这棵松树状态发蔫，它风吹过去，很快变作狂风。
松树向另一边轰然倒去，激起一片灰尘。
它的树干中空了。
它挺过了青蛇，在太阳升起后复活，但这次……榕树的树根蔓延了过来，它被同类“杀死”了。
在人类看不到的地方，植物们也彼此争抢营养资源，进行着没有硝烟的疯狂厮杀。
羽鲸在空中绕了个圈，突然发现有什么不对：
榕树的树枝延伸到一千五百米后速度暂缓，似乎把更多的力量用在了继续向更深更远的地方扎根上，但是，它的根似乎故意扎进了淮城的一处水库。
地形在昨晚发生变化，于榕树笼罩范围的正前方，形成了一个小小的树工湖。
羽鲸发出了沉而悠远的吹奏声。
它划开空气，向榕树湖的方向飞去，和它的体型比起来，这个湖就只有一般大小了。
动物们过来喝水了。
在胆小的全都跑掉之后，羽鲸像是突然有了个恶作剧的想法，突然一沉，暴风吸入式地把湖水卷走了大半，周围所有动物都吓得向远处飞奔，一条鱼甚至同样被吸了进去，而后又被吐出来。
——蜃影在这一刻结束。
几只长出了翅膀的工蚁趴在淮江的另一头，盯着头顶逐渐减淡消失的画面看了会儿，彼此点点触角，继续振翅，向东方飞去。
它们是白蚁蚁后的孩子，从荆仓赶来，在把荆仓城变成蚁巢后，蚁后迅速派出新诞生的孩子，抓回那些乱中出逃的储备粮。
但除此之外，它们还有另一项任务，蚁后还在不停地生育，似乎认为现在的群族并不够庞大，蚁巢需要向周围扩张。
在这几只工蚁中，有一只格外大，散发出一种特殊的信息素，能够驱使那些没有思维的普通变异虫类，这是一只兵蚁。
如果有人在这里，可能会惊讶发现：这些蚂蚁全部都不是“异能动物”，但它们分别有不同的能力，除了兵蚁，其他几只工蚁都继承了蚁后“阻断变异”的能力。
就是这异能让大量异能者无法在形态间切换，而这异能居然是能量产……不，能继承的！
白蚁小队顺利渡江，除了兵蚁，工蚁们大多都只有两米高，体型修长漂亮，智慧似乎也不凡，至少不只是白蚁的程度。而它们偶尔发出的声音，听着甚至像是人在说话，这个声音只有一个音调，是：