公孙水只恨自己没带折扇出来,又离这人近了,几乎能嗅到令人作呕的酒气,他上下打量了这两人,声音不高，却清晰地传遍每个角落，依旧是那副漫不经心的调子,“你这抖威风的花样,不知道的还以为你是宁皇后子侄，还敢称国丈？”
“你可知晓我姑母是谁？那可是后宫头一份恩宠的赵嫔！”
听到这能够排得上作死配角前三的台词,江愁余安心坐下,给自己和禾安都倒了茶，等着看戏。
公孙水都不想在同这两人多费口舌，如今因着北疆之战，京城哪户人家不是夹着尾巴做人，万万不敢沾上是非,就这些没脑子的蠢货，生怕自家死得不够快。
身后，通往三楼的青石台阶上，一片月白色的裙裾，悄然停驻在公孙水身后半步之遥的位置，没有前呼后拥，甚至只露出半张雍容的脸。
马公子同赵公子的怒骂声像被一只无形的手骤然扼住喉咙，硬生生掐断在空气里，脸上的戾气急速退去，取而代之的是一种见了鬼似的惊骇，喉结疯狂地上下滚动，发出“咕噜”一声极其响亮的吞咽声。
紧接着，是膝盖骨重重砸在满地尖锐碎瓷上的、令人牙酸的闷响！
“噗通！”
方才还不可一世的两个纨绔，此刻连一丝一毫的犹豫都没有，突然间地跪了下去。
“见过贞宁帝姬。”
心中满是震惊，贞宁帝姬不在合风馆，怎么会来平沙楼，酒意醒了不少，想到方才为了撑场子说的猪油蒙心的话，他们甚至不敢抬头看，手脚并用地在地上一撑，连滚带爬地就朝着楼梯口的方向狼狈逃窜。
偌大的雅间，死一般的寂静，只有两人带着小厮连滚带爬、狼狈跌撞下楼的咚咚声，越来越远，最终消失在楼下街道的喧闹里。
公孙水嗤笑一声，抱胸准备回头，蓦地与看好戏的江愁余对视，他眨了两回眼，神情震惊，又揉了揉眼睛，好似不敢置信江愁余居然来了京城。
贞宁帝姬抬手抚了抚发髻，顺着公孙水的目光看去，那女子玲珑娇弱，不过人却明媚，尤其那双笑眸。
“这位妹妹有趣。”她声音慵懒媚态。
公孙水赶紧对这位祖宗说道：“她是湛玚之妹。”
“哦？”贞宁帝姬轻笑：“我还没听过湛家有位小女。”
公孙水：“三言两语说不清楚，总之湛玚待她如同亲妹，我也视她为友，不知她怎么会突然来了京城？”他确实颇为纳闷，湛玚没同他说过此事啊。
贞宁懒得听下去，仿佛刚才所问只不过是一时兴起，朝着隔间走去，目光瞥了眼酒楼入口，声音不高不低传来：“下次，再遇上这两人等腌臜货色，”声音顿了顿，“直接折断手便是。”
“我去躺会儿，你去同这位妹妹叙叙旧。”
两人相识多年，知晓贞宁并未生气，于是公孙水将她送回隔间便转身，径直走向通往二楼的楼梯。
而这边，江愁余瞅着同公孙水说话的女子，眼睛发亮，忽然想到关于公孙水的传闻，于是转头问湛玚：“这便是贞宁帝姬？”
得到肯定回答后，江愁余八卦之心跃跃而起，拖着小凳回到湛玚旁边，继续问道：“那他和贞宁帝姬是何关系？”
湛玚完全不懂江愁余心思：“……好友。”
江愁余：“……”谁家好友衣衫颇乱，锁骨还有暧昧痕迹，拜托这里不是少儿频道！
想开口接着问就见公孙水来了二楼，一眼瞧见她，直直冲过来，笑着道：“你怎会来了京城？”
说完便看向旁边的湛玚，脸色一垮：“你居然不同我说一声？我就说怎么送粮的人都回了，还没瞧见你的影子，敢情去接妹妹了。”
湛玚面不改色，丝毫没有被指责的愧疚：“事多，没来得及。”手上给公孙水斟了杯茶。
江愁余忍不住吐槽：要不是我同你一道，我都信了。
不过显然公孙水非常吃这一套，哼了声便拿起茶盏一口喝完，重新看回江愁余：“多日不见，妹妹真是……”他故意拖长了调子，每一个字都清晰无比。
“纤瘦了！想来这来京路上吃了不少苦，无妨，这些日子我便带着妹妹好生尝尝京城的吃食。”
江愁余：算我谢谢你。
她嗅了嗅包间中浮动的梅花寒香，显然这不是公孙水的偏好，那排除便得知是那位贞宁帝姬。
公孙水非常不客气地又唤来小二，又添了几道菜：“妹妹定要尝尝这几道，颇具风味。”他抬眸看见楼下的人影，轻笑一声：“看来今日巧，老碰见故人。”
江愁余回神，也朝楼下看去，一人身着月白色常服，看起来也是上好绸缎，众人簇拥着他朝着对面的三楼而上，听着恭维逢迎之语，他依旧笑得温润，言辞不卑不亢。
正是贺元良。
公孙水解释道：“他也算是颇为前途，先是拜在柳相门下，如今又是皇子侍读，听说同两位皇子相交颇深。”他扔了一粒花生米到嘴里，继续道：“此次大举之后，多数人皆被下放到各州郡，为数不多的人才能京中就任，他便是翘楚。”
江愁余见着花生米终于知晓方才的作案工具是什么，至于他所说的话，如果华清听见估计要乐上天，也算是背后有人了。
湛玚皱起眉，声音不高不低：“柳相可知晓他所为？”
毕竟柳潜可是出了名的忠君，怎会容忍门下弟子同皇子结交，要知道这便是参与进皇储之争。
公孙水也说纳闷，“且他这官职还是柳相向圣人进言的。”
湛玚眉头没松，只看着贺元良以及众人的声音掩于门扉之后。
三人用完饭，江愁余摸了摸肚子，忍不住感叹公孙水放在现代，高低是个美食品鉴官，水平颇高的那种。
湛玚看了眼天色，便道：“我派人给你安排了个小院。”湛府人多眼杂，规矩也多，他便不作打算。
江愁余应好，三人又朝着赁下的小院去。
马车稳稳停在一条窄巷深处，公孙水利落地跳下车辕，先是瞧了一眼，才对车厢之内的江愁余道：“瞧着还不错，西城柳枝儿巷，闹中取静的好地方。”
江愁余掀开帘子探身出来，落向那扇半旧的黑漆木门。门楣不高，看着有些年头了，门环上铜绿斑驳。巷子确实不宽，两侧是高高低低的青灰院墙，偶有几支旁逸斜出的无名花，红得灼眼。
“吱呀——”
湛玚推开了那扇虚掩的木门，他侧身让开：“进来瞧瞧，看是否喜欢？”
小院不大，方方正正，一眼就能望到头。正房三间，东西各带一间小小的厢房。青砖铺地，缝隙里钻出些顽强的青苔。最惹眼的，是院子东南角那棵粗壮的老枣树，枝桠虬结，几乎遮了小半个天空。风一过，树叶沙沙作响，筛下细碎晃动的光斑，也抖落落叶，轻轻巧巧地落在江愁余刚迈过门槛的鞋面上。
“如何？”公孙水拍了拍枣树粗糙的树干，“我觉着这棵树最好！”
江愁余没答话，目光在院子里细细扫过。西厢房的门半开着，黑洞洞的。墙角背阴处，一片野草迎着寒风长得正盛，绿油油的，茎叶挺拔。她走到正房台阶下，抬头望
了望廊檐下。
“嗯，”她终于开口，声音在空旷的院子里显得格外清亮，看向湛玚：“挺好，谢谢兄长！”
湛玚笑了笑：“喜欢便好。”
院子干干净净，想来是先前有人打扫过，直接可拎包入住，湛玚同公孙水搭了把手搬行装，走时公孙水还在捶肩：“妹妹你装的都是什么啊？比石头还沉。”
一旁的湛玚则道：“有事让人传信给我。”
江愁余一一应下，见他们身影消失后，才低头细细打量手中的钥匙，她轻轻掂了掂，铜钱碰撞发出闷闷的、令人心安的声响。
她转头看着禾安，声音轻轻：“这是第四个小院了。”
禾安知晓她的意思，回道：“我会陪着娘子的，等少将军归来，说不准又要给娘子寻一处更好的院子。”
江愁余笑着摇摇头，隐隐却感觉这可能是她最后的落脚地。
快到除夕了，过完年便是始安三十七年了，算起来她还没和胥衡正儿八经过一回年关，如今他身在北疆，约莫今年也是无望。
分开好些日子，江愁余望着院子里的老树，忽然有些想龙傲天了。
坚持了片刻，江愁余没抗住寒冷，灰溜溜进了屋内。
不大的屋子却分外安心，禾安往火炉添了些碳，又递给江愁余热茶：“暗卫我都安排好了，方才我出去瞧了瞧。”
“这小院位置极好，往前走一条街是隆观巷。”
禾安瞧了江愁余的脸色才继续道：“便是平边侯府，如今府门还封着，想来还未被重新赐宅。”
江愁余恍然，原来是回到最开始的地方了，看来也是湛玚花了心思找的小院，她接着问：“那谢府在何处？”
禾安从袖中掏出京城地域图，指了右上角的一处：“在将台街，离此处不算远。”
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