只是这一会儿，她似乎想到了什么事，眼神不由自主地冷了下来。
徐桑宁没有告诉杳杳，她知道是谁把她们关在这里。
她的两个堂妹既然想要争太子妃之位，她就不跟她们抢了。
约莫半个时辰。
皇后召集所有人在御花园的赏花厅集合。
后宫嫔妃也赶来看热闹了。
第一个来的便是元贵人，自从她三年前多次把皇帝拒之门外后，皇帝彻底对她失了兴致，这三年里再没翻过她的牌子。
中途皇后想要晋升元贵人的位分，也被皇帝拦下，说她不配。
好在元贵人背靠皇后这棵大树，内务府也不敢轻易克扣她的份例。
再加上她进宫之前，她的兄长特意为她置备了丰厚的嫁妆，光是这些嫁妆也足够元贵人在宫里打点。
惠妃是第二个到的，她今日并没特别打扮，只简单穿了一身绛紫色的素色长裙，用檀木簪子挽了个发髻，便风风火火地赶到皇后身边。
走近众人才发现惠妃手里提着一个小篮子，里面装了几个小碗。
“娘娘，臣妾刚研究出一个巨好喝的饮品，叫杨枝甘露，您尝尝？”
皇后委婉一笑，“待会儿吧，这会儿所有的人都在呢。”
果宝见到自家母妃过来，脱离皇子队伍，凑到惠妃跟前，“母后，您做的这个杨枝甘露能给我一碗吗？”
惠妃垂眸扫了自家儿子一眼，一下就看出他的心思，“你又想用我做的东西借花献佛？”
果宝吐吐舌头，“杳杳好不容易才进宫一趟呢，我想让她尝尝您的手艺。”
惠妃嗤了一声，但还是端了一碗出来给果宝，“拿好了，就这一碗啊，要是洒了就没了。”
待果宝欢喜离开后，惠妃看向一旁端坐的皇后，突然起了个想法，小声道：“娘娘，臣妾有一个想法，不知可行不可行？”
“你说。”
皇后见惠妃睁圆眼睛，似乎有些激动，隐约有些不妙。
惠妃一口气道：“臣妾看果宝这小子对承明侯家的小丫头殷切的很，这还是臣妾第一次见到果宝对一件事这么专注，所以臣妾想着，既然自家孩子总要成亲，不如找一个喜欢的，知根知底的，所以想请娘娘为果宝做一次主，给杳杳和果宝定个......”
“不行。”
没等惠妃把话说完，皇后就否了。
皇后表情凝重，“虽然果宝这孩子也是我看着长大的，是个好孩子，但承明侯家是不会同意把杳杳嫁进皇家的。”
从她跟韦氏的几次接触中皇后也能感受到侯府一家对皇家还是存有芥蒂的。
但这并不是他们不肯跟皇家联姻的主要原因。
最主要的原因是杳杳是韦氏为自家儿子选择的未婚妻。
虽然韦氏从没当着她的面直接提起过，但她从韦氏对杳杳的态度也能看出，她们一家都很珍重这丫头。
就连小世子也恨不得把这丫头捧在手心宠。
果宝跟承明侯小世子还是差远了。
不过这话皇后并没当着惠妃的面提起，毕竟果宝也是她的亲生儿子，哪一个母亲都觉得自家孩儿是最好的。
好在惠妃也是个聪明人，听出皇后另有别意的拒绝，立马改口，“是臣妾思虑不周，待今日回去臣妾就告诉果宝，让他别天天缠着杳杳，省得坏了小姑娘家的名声。”
皇后非常赏识惠妃的能退能进，所以这些年她们在后宫相处的很愉快，“倒也不用过度干涉，毕竟皇子们也不止四皇子一个爱围着杳杳转，更何况他们年龄还小，只是玩伴而已。待到果宝到了太子这个年纪，我自会为他在京中择一门好亲事。”
惠妃点头。
嫔妃们接连到齐落座，唯独少了一位，便是魏贵妃。
皇后早就知道魏贵妃不来，也没让人留她的位置。
正要宣太子过来与她同坐，让常嬷嬷领着贵女们上前时，不远处的道路上突然响起通传声，“魏贵妃到——”
“她怎么来了？”
元贵妃露出不耐的眼神。
她进宫已经有四年了，但她还是学不会压制自己的情绪。
皇后给了元贵人一个眼神，提醒她不要在这个节骨眼跟魏贵妃吵起来。
自从魏贵妃怀上如今这一胎后就闭门不出安心养胎，皇后也没料到她会来凑这个热闹。
魏贵妃扶着腰缓慢走了过来，见到魏贵妃第一眼，皇后便忍不住屏住呼吸。
原先皮肤红润身材丰满容貌明艳的魏贵妃才短短两月时间，竟然变得如此消瘦，脸颊上的肉几乎凹了进去，眼底还有一层淤青，就连她鬓角的乌发都掺了几根白丝。
整个人就像是蔫了的红花，完全没有平日半分潇洒之态。
但她一开口，还是咄咄逼人，“皇后娘娘要为太子选妃，怎么能不叫臣妾呢？臣妾好歹也算是宫里的贵妃，总得来为娘娘分忧。”
第161章 替桑宁姐姐抱不平
“魏贵妃有这份心思本宫心领了，本宫也是想着魏贵妃有孕身体不适，还是少出来受风。不过贵妃既然来了，便一起坐着看看这春日的百花。”
皇后不动声色敛唇一笑。
既然她主动送上来添堵，她也不介意让魏贵妃碰一鼻子灰回去。
待第一组贵女被领上来，魏贵妃率先表示这一组没有一个能与太子相配的，都一般。
皇后端起茶杯抿了一口，见魏贵妃满眼鄙夷，倒也没多话，甩手让这一组人退下，再换一组上来。
站在皇后身后的太子不停地搓着掌心，生怕自家母妃遇到合眼缘的给她赐做太子妃。
虽然他打心里觉得母后一定会选择徐家女做他的太子妃，但也避免不了有意外发生。
毕竟魏贵妃也在。
过了二组、三组，眼看就要到第四组，就在这一组，魏贵妃再次开口：“我瞧着这俩丫头不错，如果我没记错的话，她们两人应是太子的表妹吧。”
魏贵妃抬手点的正是徐卿儿和徐绾绾姐妹俩。
皇后点头，“正是本宫的侄女。”
魏贵妃抬眸，“但臣妾记得，经常进宫陪同娘娘您的并非这二人，桑宁姑娘呢？今日怎么不见她来。”
听到这话，皇后和太子的脸色纷纷一沉。
自打刚刚皇后就注意到了徐桑宁和杳杳不见了，但碍于还有这么多人在场，她要维持局面，不能轻易离开。
太子更是心神不宁，生怕出了什么意外。
虽然他从未在自己母后面前提起过想要选徐桑宁做自己的太子妃，但他也不希望别人做他的太子妃。
徐卿儿见皇后和太子沉默，便出列行礼，礼貌回复魏贵妃的问题，“回魏贵妃娘娘，桑宁姐姐今日跟我们两人是一起进宫的，只是进宫后，桑宁姐姐就不与我们同路了，刚才我与妹妹也寻了姐姐一圈，并没寻到她，想必姐姐应该是累了，寻地方休息去了。”
徐卿儿这番话听着像是合理解释，但落进皇后和众嫔妃耳中，大家一下子就听出她的言外之意。
这不就是背着说自家堂姐的坏话吗？
暗戳戳地表明徐桑宁没规矩，进宫后随意乱走。
当选太子妃最重要的就是礼仪到位，她一上来就给自家堂姐安了顶不守规矩的帽子，定是不想让她当选。
太子刚要站出来替徐桑宁说话，果宝突然红着眼跑了过来，拉着自家母妃的手委屈道：“母妃，杳杳不见了。”
皇后扭过头看向果宝，见他这副担心的表情不是假的，下意识抓紧椅把手，“四皇子，你刚说什么？”
果宝抬起头对上皇后紧张的眼神，“母后，我刚找了一圈，都没找到杳杳。她半个时辰前说是跟桑宁姐姐去换衣服了，但到现在还没回来呢。”
果宝一句话，不仅明着替徐桑宁破了谣言，更当众打了徐卿儿的脸。
徐卿儿怀疑四皇子是故意的，但她这会儿也不能当着皇后和惠妃的面去反驳四皇子，只能垂下头，让自己也红了眼，委屈道：“我不知道姐姐什么时候跟杳杳姑娘的关系变得这么好了。”
但这会儿已经没在乎徐卿儿为自己洗白了。
皇后立马派人去找不见的徐桑宁和杳杳两人，对于接下来的挑选也有些漫不经心。
徐卿儿和徐绾绾也因为这一个插曲被筛了下来。
眼看她们失去当选太子妃的机会，两人纷纷不甘心道：“凭什么她人不在场，还要跟我们争？”
徐绾绾担心地看向徐卿儿，“二姐姐，你说大姐姐如果在姑姑面前告状，姑姑会不会罚我们？”
“不会。”徐卿儿态度坚定，“她不会发现是我们做的。”
徐绾绾瞪大眼睛，“为什么？”
徐卿儿自信满满，“只要我一句话，她绝对不敢暴露我们。”
说完，徐卿儿拉着徐绾绾一起朝着关徐桑宁的地方走去。
她们要赶在宫女过去开门之前找到徐桑宁，警告她不许胡言乱语。