可只要一想大夏要送薛寒、秋蘅去给西姜赔罪，他再无法安坐。
他们没有罪，他们明明是大夏的功臣，怎能落得那样的下场？
不是所有情况都适合忍辱负重的，倘若这一次这么做了，那只有辱，是会被钉在历史耻辱柱上的。
身为人子，他不愿父亲背负千古骂名。身为储君，他不愿子民被国君亲自抽去脊梁骨。
就算令父皇猜忌，他也认了。
“父皇，我们国库充盈，兵力充足，眼下局面虽紧张，但只要下定决心，并非不能应对。若为了一时安稳向西姜低头，那无论是西姜还是北齐，更不会把大夏放在眼里，以后定会面对更多挑衅。”
“朕不需要你来教。”靖平帝冷冷道。
“父皇——”
“够了。你退下吧。”
见太子还要坚持，有大臣劝道：“太子殿下，今上多日来为国心忧，您要多加体谅啊。”
对众臣来说，天家父子失和，对江山社稷可不利，还是和和睦睦得好。
太子垂眸不语，用力把手收紧。
父皇显然是要下定决心送薛寒、秋蘅去西姜了，真的无力改变吗？
一时间，无奈、失望、不甘……种种情绪涌上太子心头。
靖平帝冷着脸正要打发太子出去，宫外传来急报：“陛下，有许多太学生齐聚宫门外，上书请命！”
靖平帝大为意外：“上书请命什么？”
报信的侍卫长立刻呈上请命书。
靖平帝从内侍手中接过来展开，看过后脸色更难看了：“宫外有多少太学生？”
“目测有上百人，且有更多学生赶来。”
靖平帝又把请命书看了一遍，那些慷慨激昂的文字充满着书生意气，赤血丹心。
送薛寒、秋蘅去给西姜赔罪的影响，竟如此之大吗？
纵观史上，但凡发生学生请命事件，无不留下浓墨重彩的一笔，被后世口诛笔伐的对象皆是坐在他这个位子上的君主。
靖平帝突然觉得屁股下的龙椅有些烫人。
在靖平帝示意下，在场大臣轮流看过请命书的内容。
严御史见有转机，站了出来：“陛下，我大夏不缺热血之人，不能寒了人心啊！”
另一方也有人站出：“陛下，这些学生年轻气盛，行事不考虑后果，国家大事怎能被一群孩子裹挟？”
“陛下……”
靖平帝一时觉得这方有理，一时觉得另一方有理，因太学生的请命心中天平悄悄向释放薛寒、秋蘅这一方倾斜，又下不了决心。
“朕再想想。”
靖平帝这一想，监视宫外动静的侍卫长又来报：“宫门外下跪请命的学生已有数百人！”
宫门外，寒风如刀，天色阴沉。
学生们沉默着跪了一片，人越来越多。
一旁官员苦口婆心劝：“国家大事自有相公们决议，你们还是学生，要做的是好好读书，快回去吧。”
“你们跪在这里是在向今上施压，就不怕今上震怒，没了前程吗？”
为首少年目光清明，声音响亮：“我等只怕大夏向异国折腰，令异国以为我大夏是失去爪牙的病虎，任人宰割的羔羊！我等只怕空有满腔热血，却无粉身报国之门！”
他高高举起交叉的双手，再深深伏地：“恳请今上释放薛寒与秋蘅，绝不向贪婪毁诺的西姜低头！”
更多学生高喊：“恳请今上释放薛寒与秋蘅，绝不向贪婪毁诺的西姜低头！”
秋杨也在这群学生中，喊出这话，已是热泪盈眶。
秋蘅是他六妹，他真为她骄傲啊！
数百人的喊声振聋发聩，传遍皇城每一个角落。
那些负责维护秩序的禁卫，面上的严肃冷漠不知不觉转为动容。
比起这些学生，他们才该是拿起刀枪为国浴血之人。
只怕粉身碎骨，却无报国之门。
殿中君臣皆听到了学生们的呼声，有人心潮澎湃，有人不以为然。
又有传报来：“陛下，皇城外又涌来许多百姓！”
靖平帝闭闭眼，终于下定决心：“传薛寒、秋蘅进宫觐见。”
第242章 团圆
秋蘅走出牢房，与薛寒相遇。
二人对视一眼，走到一起。
“这几日没睡好吧？”薛寒问。
“还行，家里送来的被褥很厚，比在山里舒服多了。”
听秋蘅提起床褥，薛寒不由弯唇：“没想到伯父还给我带了一床。”
秋蘅脚步一顿，面上毫无异色：“家父心善。”
“是。要是能无事，我请伯父喝酒。”
领路的人不由悄悄看二人几眼，心道这二位真沉得住气，蹲了好几日大牢，一见面还有心情闲聊。
秋蘅很快看到了跪在宫门外请命的学生，眼中有了惊讶。
难道今日靖平帝突然召见他们，不是西姜那边传来了新消息，而是因为这些学生？
他们是为了她和薛寒请命吗？
还有围聚的百姓，也是为了他们？
秋蘅登时想起凌云来狱中见她时说的话。
凌大哥说他来解决，眼下情形莫非是凌大哥的推动？
秋蘅疑惑间，秋杨一眼看到了她，激动起身：“六妹！”
与秋杨同来请命的同窗知道他与秋蘅的关系，亦激动不已：“是秋蘅和薛寒，今上，今上听进我们的请命了！”
“太好了，他们不会被送去西姜赔罪，不会让世人觉得大夏是软骨头了！”
这些还很年轻的少年很容易就激动起来，所求被听见，被重视，顿时热泪盈眶。
那些百姓伸长脖子看，关注点与学生们完全不同。
“快看，那就是杀了西姜王的薛寒和秋蘅！”
“哇，这么年轻！不是说二人身高九尺，能拔山扛鼎——”
“两个人都很俊啊，真般配。”
“他们什么时候成亲啊？”
百姓们的议论传入带二人进宫的众侍卫耳中，皆露出一言难尽的表情。
进宫面圣呢，这么严肃的事能不能别胡咧咧？
无数视线注视下，秋蘅与薛寒走进了大殿。
“臣薛寒见过陛下。”
“臣女秋蘅见过陛下。”
靖平帝望着拜倒行礼的二人，一时无言。
这二人虽被关进了大理寺狱，但并未定罪，秋蘅的县主封号也没被夺。
这倒不是靖平帝仁慈，而是存了些心思。送去西姜赔罪的人身份贵重，才显得大夏付出更多。
没想到民间反对情绪那么大，还出了学生上书请命的事。
既然决定顺从民意，靖平帝态度温和下来：“薛寒，秋蘅，你二人虽行事莽撞，但勇气可嘉，所做之事暂且不追究。只是以后行事定要三思而行，切不可再意气用事。”
“臣（臣女）谨遵陛下教诲。”
“退下吧。”
走出皇宫，学生们仍然未散。
薛寒冲众人深施一礼：“多谢诸位为我们发声。”
为首少年拱手还礼：“我等是为忠义公道，为国为民发声。”
其他人纷纷还礼附和。
秋杨拉住秋蘅的手，眼含热泪：“六妹，我送你回家。”
秋蘅与秋杨往家走时，早有许多热心人奔跑着往永清伯府报喜，其中也有老夫人每日派出来打探动静的小厮。
“恭喜恭喜，秋六姑娘被放出来了。”
“恭喜贵府，秋六姑娘没事了。”
接到好消息的老夫人立刻命人在大门外撒钱撒糖，火盆赶紧准备上。
“来了来了，六姑娘来了！”等在门口的小厮、丫鬟一阵翻腾，挤来挤去。
秋芙拉着秋莹跑得飞快：“让开，让开，六妹在哪儿？”
秋蘅看到永清伯府门口乌压压一群人，脚下一顿。
“六妹——”秋芙跑向秋蘅，却发现有人比她跑得更快。
秋松冲到秋蘅面前，满脸崇拜：“六姐，可算等到你回来了！”
秋芙皱眉看着一母同胞的亲弟弟。
这小胖子怎么回事儿，看着比她还激动，比二弟还积极。
“六妹妹，快跨火盆。”秋莹笑吟吟拉着秋蘅。
秋蘅利落跨过火盆，被簇拥着前往千松堂。
老夫人等得着急，站在千松堂门口不停张望，瞧见一群人过来忙回屋坐好。
一声声“六姑娘”中，秋蘅走进来，向老夫人行礼：“祖母，孙女回来了。”
“你这死丫头——”老夫人想骂几句，才张嘴就眼眶一热，眼泪不受控制涌上来。
老了老了，眼窝子浅了。
老夫人对自己与小孙女再见面的表现不甚满意。
“都是孙女不好，让祖母担心了。”
“起来吧。”老夫人喊秋蘅起身，打量一番，“瘦了不少，黑了，皮肤也粗糙了……”
活着就好。
“你先回房沐浴更衣，好好梳洗一番再来说话。”