至于朝中之事为何在民间传得如此快，张贴麻纸的是何人，深究无益。
“别的我不问。这些日子你和秋蘅没有逾矩吧？”
薛全把薛寒问沉默了。
薛全大惊：“难道你们私定了终身？”
眼下寒儿虽没了差遣，等过了这阵子风波再谋一个就是，而秋六那丫头显然得了今上的厌，绝不能让她带累了寒儿。
“我和阿蘅历经生死，一同回京，有无私定终身在世人眼中没有区别吧？”
薛全张张嘴，脸色难看极了。
是啊，一对年轻男女同生共死，朝夕相处，更可怕的是全京城的人都知道他们同生共死了，就算再清白也清白不到哪里去。
薛全生出哑巴吃黄连的苦闷，冷冷警告：“今上迫于学生请命暂不追究你们，你这段日子安生些，莫要再惹人注意。”
“孩儿知道了。”
“还有！”
“您说。”
“不得叫她阿蘅。你们成亲了吗，就叫得这么亲近，不怕让人笑话。”
望着甩袖而去的养父背影，薛寒扬唇。
他也没想到一趟西姜之行，他和阿蘅在世人眼中成了理所当然的一对，养父的反对就没那么容易了。
转日一早，秋萱就过来了。
秋萱是春末成的亲，到现在九月有余，怀孕已三个多月。
她还没显怀，一来就被老夫人说：“天寒地冻，你怀着孕乱跑什么。”
秋萱瞬间红了脸：“六妹九死一生回来，不亲眼见见，总不放心。”
正说着，秋蘅进来了。
“祖母，二伯娘，二姐。”秋蘅打着招呼，把食盒放在桌几上，“芳洲新学的点心，你们尝尝。”
老夫人一听是芳洲做的，笑道：“你刚去西姜的时候，听说芳洲时不时去外面的食肆食摊，这是偷师有成啊。”
秋萱看着秋蘅，眼睛发涩：“六妹瘦了许多。”
“二姐也瘦了，是害喜吃不下东西吗？”
“最近好多了。”与未出阁的妹妹谈这些难免尴尬，秋萱脸又红了。
老夫人睨秋蘅一眼：“就你懂得多。”
也不知和姓薛的小子什么情况，害羞是没有的，提亲是没动静的。
秋芙这时进来了，一见秋萱就问：“二姐，听说你怀小娃娃了！”
老夫人：“……”
知道还是新妇的秋萱聊这些不自在，老夫人转移话题：“莹儿呢？”
秋芙皱皱眉：“接到传话我就过来了，五妹还没来？她平时不是跑得最快吗。”
过了一会儿秋莹到了，看起来恹恹的。
“莫不是病了？”老夫人打量着秋莹脸色。
老夫人不爱折腾人，自进了寒冬腊月就免了孙辈们一大早的请安。
昨晚吃团圆饭的时候这丫头不还活蹦乱跳的？
秋莹飞快看秋蘅一眼，垂眼道：“就是没睡好，可能是六妹妹回来太兴奋了。”
“没生病就好。”老夫人注意力回到秋萱身上，“不要逞强装贤良，该养着就养着，没必要的委屈不要受……”
“祖母放心，婆母和夫君对我都挺好。”
等秋萱用过午饭告辞，秋蘅姐妹三人也离开千松堂往住处走，秋芙问秋莹：“五妹，你怎么了？”
“没事——”秋莹犹豫了一下，改了主意，“要不去六妹妹那里说吧。”
她就不是能藏住话的人，不说出来难受的是自己。
到了冷香居，秋莹喝了几口热茶，在秋蘅和秋芙注视下开了口：“我昨晚做了一夜的噩梦。”
秋芙噗嗤一笑：“我还以为你怕祖母担心随口说的，原来真没睡好。做噩梦而已，怎么还魂不守舍的？”
秋莹咬咬唇，眼中流露出后怕：“可那噩梦太真了，我醒了后心跳得厉害，到现在还心有余悸。”
“五姐做了什么梦？说出来就过去了。”秋蘅提壶给秋莹添了茶。
“我说了，你们不要笑我，也不要生气。”
秋芙面露不耐：“什么又笑又生气的，梦又不是真的。”
秋莹默默吸了口气，看着秋芙：“四姐，我梦到你没有躲到外面去，而是真的进了相府给方三公子做妾，结果方三公子一死，你就……”
“就什么？”
“就没了！相府对外的说法和那位姓刘的姑娘一样，说是为方三公子殉情了！”
“狗屁！”尽管知道是梦，秋芙还是气黑了脸，“我有那么贱么，为一个强迫我做妾的病秧子殉情？五妹，你这做的什么破梦啊。”
秋莹讪讪：“就说不要生气嘛。”
不知怎的，秋芙有些心慌，就好像这个梦是真的发生过一样。
是啊，要是她没在六妹的帮助下逃出去，那结局不就如五妹梦中这样吗？
秋芙这般想着，脸色发白。
“五姐还梦到了什么？”
“还梦到了二姐……西平侯府来提亲，家里没有发现赵四的不妥把二姐嫁了过去，后来就传回了二姐意外落水而亡的消息。”
秋莹脸色比秋芙还白：“我梦醒后琢磨许久，赵四与表妹厮混，还珠胎暗结。要是二姐不知情嫁过去，那表妹不会被西平侯夫人灌药堕胎，孩子定会悄悄生下来。二姐早晚会发现的吧，或是赵四不甘表妹和孩子一直没名没分，总之梦中二姐的落水很大可能不是意外，而是被害了！”
“若二姐真嫁去西平侯府，这梦大概就成真了……你们还记得么，赵四因为西平侯夫人给他表妹堕胎，就迁怒二姐，去年七夕把二姐推下水，在甘泉寺又对二姐下杀手……”秋芙喃喃，脸色越发难看。
“我还梦到了三姐。”提到秋芸，秋莹平静了些，“她就如实际这样，嫁给了那位侍郎做续弦，就是有一点不同——”
秋芙问：“哪里不一样？”
秋莹不用回忆，梦中情况格外清晰：“梦里四姐不是殉情了么，相府对伯府却不满，认为方三公子病逝是被四姐克的。祖父另攀关系，就把三姐嫁给那位侍郎做续弦。”
秋芙冷笑：“我还当什么不一样，原来没区别。”
她父亲和祖父，不都一个样。
一直安静听着的秋蘅忽然问：“那五姐呢，有没有梦到自己？”
第245章 谢
外面天寒地冻，冷香居中温暖如春。
尽管秋莹做的梦令她自己心有余悸，令听着的秋芙心惊肉跳，可她们终究把这当一场噩梦罢了。
只有秋蘅清楚，这噩梦本是真的。
也因此，她很好奇秋莹在梦中如何想。
按着本来发展，秋莹与人私奔，后沦落烟花柳巷。可与秋莹接触这么久，秋蘅很难想象她会这么做。
“我——”被问到自己，秋莹顿了顿。
秋芙推她一下：“快说。总不能我们都说了，不说你自己。”
秋莹面露羞窘，抿唇道：“说好了，你们不许笑我。”
“不笑不笑，在你梦里我们都死那么惨了，哪有资格笑你。”好奇心下，秋芙脸上恢复了些血色。
秋莹小声道：“梦里你们是死了，我是生不如死……”
秋芙眼睛睁大几分：“比死还惨？”
秋莹微微点头：“梦里，我见二姐和四姐你惨死，三姐还嫁了那么个老男人，而这些都是因为祖父。我知道下一个就是我……我太害怕了，为了活命就带着春鹃兄妹跑了。”
秋蘅眸光微闪。
原来不是私奔，而是带着丫鬟护卫离家出走了。
“春鹃和她哥哥？”秋芙比秋蘅更了解伯府的下人，“我记得他们爹娘都不在了，就剩下他们兄妹两个。五妹你还挺聪明，挑了春鹃陪你离家。”
伯府生活优渥，一位姑娘有四个大丫鬟，八个小丫头伺候着，五妹带走没了爹娘的春鹃，就多了春鹃兄长这个护卫。
秋莹惨笑：“我也觉得自己挑了最合适的人。谁知逃到外地，春鹃急病而亡，就剩了我和她兄长春山——”
秋芙脸色一变：“他欺负你了？”
没有了家族庇护，逃到了外地的弱女子和护卫，谁是主，谁是仆，端看良心了。
可她们的祖父、父母都没有良心可言，指望一个男仆有良心吗？
“后来……我们就在一起了。梦里那段时间发生的事很模糊，隐约发生了战乱，我们一直往南边跑，等安定下来日子难熬，他……他就把我卖到了青楼——”秋莹哽咽，说不下去了。
秋芙听得脸色铁青：“那个畜生！”
秋莹双手掩面，泪如雨落：“我知道那是梦，是假的，可还是好害怕。姐姐们那么惨，我以为逃离了这个家总不会更坏了，谁知还能更坏……”
那样的噩梦，想一想就如堕炼狱，无法呼吸。
秋芙听得心情沉重，嘴却硬：“梦又不是真的，别哭了。”
秋莹赧然一笑：“我想着这个梦就难受，现在说出来好多了。”
秋蘅递过去一方手帕，心情反而轻松不少。