卿娆垂眸，神色不动，只轻声吩咐：“瑾月，把万寿节的饮食册子取来。”
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午时刚过，乾盛殿内，一封辞呈静静铺开。
蒋云涧言辞恳切，自称旧疾复发，已无力再战沙场，实在愧对圣恩，只愿辞官归乡。
至于逆女蒋丹月，蒋云涧道其触犯宫规，便是百死难辞其咎，无论圣上如何处置，皆是其咎由自取。
秦箴懒懒靠在御座上，指尖摩挲着那封折子。
瞧了片刻，终是淡淡一笑：“蒋卿身子抱恙，朕岂能不允他归家。”
下方立着的谢扶光听得心头一凛，连忙垂下头。
片刻后，圣旨并着一顶小轿同时到了蒋府：准其辞官归家，念及蒋卿多年战功，特赦其女蒋丹月之罪，允其一道返乡。
随后，蒋云涧亲自带着女儿，一前一后，在宫门口叩了三次响头，方才登上归途的马车。
当夜，英国公府嫡长孙吕清临因趁夜潜入储秀宫，被戍卫当场拿下，押入昭狱候审。
英国公府收到消息顿时乱做一团，吕汕端坐高位，手中的龙头拐杖狠狠杵了杵地，沉声道：“都给我住嘴！”
英国公夫人张氏捂着嘴，老泪纵横：“老爷，咱家可就临哥儿一个男嗣啊，若是他折在宫中，咱家可就...可就绝后了！”
一旁的少夫人郑氏也流泪不语。
吕汕烦躁地蹙眉，目光落在儿子吕璨面上，冷声道：“璨儿，你怎么看？”
吕璨乃是吕汕在乡野时所生，鲜少栽培，是个平庸的性子。
闻言，他心中担忧，却也说不出什么主意，只能垂首道：“但凭父亲吩咐。”
吕汕心中一叹，就是他这个没用的性子，临哥儿才尤为重要。
“今日这事，只怕是姿姐儿算计的。”
什么？
吕张氏瞪大眼：“老爷此话从何说起？”
吕汕哼出一口气：“临哥儿聪慧，又性子沉稳，岂能不知储秀宫是何地方，又怎会贸然前往。”
“只怕是姿姐儿同他递了口信儿，邀他前去。”
房内骤然一静，唯有铜炉里沉香簇簇燃烧。
吕张氏怔怔地瞧着丈夫，半晌才回过神来，捂着心口，声音发颤：“可...姿姐儿怎会做这等事？她自小懂事，最爱黏着她哥哥。”
“还能是为什么？”吕汕冷笑，眼中精光一闪：“你们忘了她前些时候递回来的信了？”
“她这是要逼着咱们，替她除去那个哑女。”
少夫人郑氏低声插道：“可若真是姿姐儿算计，临哥儿如今落入昭狱，岂不是反而...”
“所以才说，她蠢！”吕汕重重一杵拐杖，声若洪钟，震得屋内几人都心头一颤。
他深吸一口气，神情愈发阴沉：“临哥儿是我吕家嫡长孙，圣上将他打入昭狱，绝不止是治一人之罪，而是要动我英国公府的根基！”
“她吕殊姿以为自个儿成了皇妃，成了皇后，便能轻飘飘将临哥儿捞出来？”
吕张氏哭得肝肠寸断：“老爷，那...那可如何是好啊？”
吕汕抿紧唇角，心中权衡良久，终于沉声道：“秘密送东西进宫。”
“老爷不是说，姿姐儿拿这东西，是要...”吕张氏怔住。
吕汕目光冷厉如刃：“她连自己的亲哥哥都要算计，若是咱们不给她送，只怕她还要惹出别的乱子，届时牵连更大。”
“将此事做的紧密些，未必就能查到咱们头上，便是查到了，区区一个哑女，难不成圣上会为了她同咱们翻脸？”
“至于临哥儿，我自会入宫求见圣上。”
次日下朝，群臣皆退，英国公躬身立于殿外，见有人出来，连忙拄着拐杖迎了上去：“如何？圣上可曾召见？”
御前总管吴艮脸上陪着笑，压低声音道：“英国公，非是咱家不帮您，只是圣上说了，近日政务繁忙，实在无暇见人。”
一句话，断了吕汕求见的念头。
吕汕心中冷笑，圣上派了吴艮来打发他，是丝毫不将他放在眼中了。
谁不知道，当今圣上并不亲近宦官，身边的头号红人，可是那位麒一统领。
至于吴艮，平日只做些杂务罢了。
思及蒋云涧的辞官，吕汕浑浊的眼珠闪动一抹暗光。
他们这位圣上，是想用完就扔？
他吕汕，可不是什么软柿子。
一阵寒风吹来，吕汕拢了拢衣袖，冲着殿门缓缓一叩，声音低沉：“臣吕汕，告退。”
转身离开乾盛殿，吕汕面沉如水，刚踏出宫门，便回望了一眼远处的宫墙，低头吩咐长随：“去请清远侯几人，就说老夫请他们一聚。”
这番动静自然瞒不过秦箴的眼睛。
就在当夜，英国公府送进宫的东西便出现在了御前。
秦箴立于雕花窗前，瞧着外头飘落的风雪，指尖随意把玩着一只细巧的白瓷瓶：“可查清楚是什么药了？”
麒一跪地禀道：“鸩毒，但毒性是寻常鸩毒的百倍，只需指尖挑起的一点，便可要人性命，神仙也难救。”
“呵——”秦箴眉梢一挑：“这老东西，倒是真敢。”
私通内廷，可是满门抄斩的大罪！
秦箴侧首，淡淡吩咐：“换成先前备下的药，给储秀宫送过去。”
“传谢扶光和陆蓝缨入宫。”
麒一躬身退下。
不多时，殿门再度开启，谢扶光与陆蓝缨并肩而入。
扫至御案上的瓷瓶，谢扶光眉心一动：圣上可是要收网了？
果然，便见秦箴倦懒倚在御座上，手中转着一只温热的茶盏，目光扫向谢扶光：“内阁一事，可妥当了？”
谢扶光颔首：“皆是忠心之臣，圣上尽可放心。”
秦箴点点头，目光转向陆蓝缨。
陆蓝缨心领神会，双手呈上一叠名单：“朝中存有异心之人，名姓皆在其上。”
“其勾结朋党、贪墨受贿的证据，也都在此处，情节严重者，臣都一一圈出。”
秦箴翻开册子一看，薄唇勾起一抹笑意：“甚好。”
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翌日清晨，宫中传出消息，寄春殿住着的那位郡主出了事，圣上震怒，将所有秀女都遣去候审。
第23章 诅咒
寄春殿内，气氛凝滞成冰。
柳莺莺尚未缓过气，由绿桃扶着倚榻而坐。
她面白如纸，一双细眉紧紧拧在一起，整个人透出一股浓浓死意。
绿桃含泪瞪着跪在地上的吕殊姿，怒声道：“吕娘子，我家郡主待您不薄，您如何下得去手？”
吕殊姿面色惨白，心中惊疑。
这一切同她预想的丝毫不同，方才她同柳莺莺用早膳，借着机会刚把药下下去，柳莺莺当场便发作了。
这一下，叫她成了最有嫌疑的人。
她分明嘱咐过含英，向其中掺杂些延缓药性的东西。
思及此，吕殊姿心头一慌，哀哀摇头道：“不，不是我，圣上，还请圣上明鉴，臣女也不知郡主为何会这样。”
秦箴冷冷扫来一眼，眼神似冰霜雪剑，迫地吕殊姿未出口的话哽在喉头。
正逢岐山查验完毕，上前躬身禀道：“圣上，郡主眼下这般，皆是因为这盏梅花汤中掺了断月红。”
“此药生长在极寒雪岭之上，采摘艰难，性极阴寒，乃是治疗火毒的好药材。”
“可若是女子误食，纵使性命能保住，此生也难以有孕。”
话音未落，殿中不少秀女皆缩成一团。
都是家中娇养着长大的贵女，虽知晓宫中险诡，却短短几天便经历了两桩下毒案，早就吓破了胆。
再一听这样的话，便是眼下秦箴再俊美，再有权势，也叫她们升不起任何旖旎的心思。
岐山却还没说完，继续道：“此药极为难得，臣记得，满朝文武中，仅有英国公当年驻守西北，偶然得了一瓶。”
殿中顿时死寂一片，就连吕殊姿也怔在原处，脑中一片空白。
断月红？
她问家中要的，不是见血封喉的毒药么？怎会变成这玩意儿？
吕殊姿下意识便觉不对，当即哭喊道：“圣上！臣女冤枉，臣女此生从未听说过什么断月红，定是有人要害臣女，还请圣上明查！”
她睁着眸子，似要抓住救命稻草般朝着秦箴膝行而去。
却忽闻身旁嘭的一声，含英重重跪倒在地，浑身发抖，哽咽道：“圣上饶命，这一切都是吕娘子指使奴婢的。”
“这药也是英国公府送来的，奴婢只是依命行事，还请圣上饶过奴婢家人”
说着，含英战战兢兢从袖中掏出几封信笺与一枚瓷瓶，高举过头。
“这是吕娘子同英国公府往来的书信，奴婢替吕娘子做事，心中害怕，因此并未听从娘子吩咐将这些信笺烧了，而是悄悄留了下来。”
“这瓶中，便是余下的断月红。”
吕殊姿愕然跪在原处，唇色尽褪，终是明白过来：“含英，你害我。”
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