偏偏昨日案发，你去了，还非要去三楼观景台吹风。
而且经过勘查，割绳子的人身高五尺九寸以上，臂长两尺五寸以上，你正好符合！
你还有什么话说？”
吴明疯狂摇着头，哭喊：“大人，草民……草民确实在观景台待过，可草民没割绳子啊！
而且是有人约了草民去的，不是草民自己要去的！”
第63章 先打五大板
府衙大堂里,柳敬常将惊堂木重重一拍。
“吴明！你还敢狡辩？
昨日玉壶春的掌柜张诚、三楼伺候的伙计，还有几个食客，都供称你自始至终都是独来独往！
从二楼雅间换到三楼观景台,全程没跟任何人搭话。
你说有人约你，难不成是约你的人长了翅膀，飞进楼里又飞出去了？”
吴明又急又慌，跪着往前爬了两步，嚷着：“大人！草民没撒谎！真的有人约我！
是……是前儿个傍晚,我在醉月楼对账，有个乞丐递给我一张字条。
上面写着让我昨日戌时三刻去玉壶春三楼观景台,还说‘若是不来，会让我后悔’！
我……我哪敢不去？
可我到了那儿，等了足足半个时辰,连个人影都没见着，这才走了啊！”
柳敬常：“乞丐？多大年纪？有没有说是什么事？”
听到此话,吴明明显呆愣在那里。
他从来没注意过任何乞丐的长相。
“乞……乞丐，就是个寻常乞丐啊，他……他没再多说什么啊。”
柳敬常冷哼一声。
“什么都不知道，就敢巴巴跑去玉壶春？
你当本官是三岁孩童，这么好哄骗？”
他说着就要去拿刑签，“看来不给你点苦头吃，你是不会说实话。”
“大人！别！草民有证据！”吴明突然喊起来，声音都变了调，慌慌张张想掏衣襟,却被衙役按住。
“证据……证据在草民的钱袋子里！
您让人拿出来看看，就知道草民没撒谎！”
衙役从他衣襟里摸出个巴掌大的布袋子，里面鼓鼓囊囊的。
倒出里面的东西,确实有一张长条草纸。
衙役把草纸呈到公案上，柳敬常展开一看。
上面只有一行墨色深浅不一，笔画歪歪扭扭的字。
像是刚学写字的孩童写的，落笔处能看出明显的抖动痕迹，“不想身败名裂，戌时三刻玉壶春见。”
他看了两眼，示意衙役将字条给旁边的萧云湛过目。
裴知微站在萧云湛身后，字条上的字一览无遗。
这字条落笔处的抖动不像刻意为之，可从这些字上的笔画连贯性，又基本上可以断定，写字之人不是不识字，也不是不认识几个字的幼童所写。
柳敬常的目光又落回吴明身上：“这字条你何时收到的？
既是有人威胁你，为何不早说？
还有，‘身败名裂’四个字，到底指的是什么事？
你在扬都经营酒楼多年，外头难道有什么把柄落在别人手里？”
吴明几次张大了嘴巴，可是每次都仿佛是话到嘴边，又给咽回去。
最后竟然开始嚎啕大哭起来。
“怎么？不敢说？”柳敬常的语气冷了几分。
“你以为不说，本官就查不出来？
你见了官差就跑，若不是心里有鬼，为何要逃？
这字条说不定就是你自己找人写的，故意编出个‘有人约见’的由头，想脱罪！”
“不是的！草民没有！”吴明哭喊着。
“只是……只是……草民着实冤枉啊！”
柳敬常拿起惊堂木重重一拍。
“吴明！
花架坍塌，两条人命，五个重伤。
其中两个这辈子都站不起来，一个连人都认不清。
按大梁律，蓄意杀人致多人死伤，是要判极刑的！
你自己掂量掂量，是名声重要，还是命重要！”
吴明依旧哭嚎着喊冤，但是其余的话却又不肯说。
柳敬常见状，也不再多劝，对着衙役沉声道：“来人！先打五板子，让他醒醒神！”
衙役们齐声应喝，上前架起吴明，按在地上。
木板落下的第一声“啪”响，吴明就疼得喊出声，额头上瞬间冒出汗珠。
打到第三板时，他的裤子已经被血渗透，却还是没松口，只断断续续地喊“冤枉”。
裴知微站在旁边，视线无意间扫过吴明被按在地上的手。
只见他的右手虎口处，有些红肿，还有几个明显的水泡，像是刚起没多久。
她心里一动，轻轻碰了下萧云湛的胳膊，示意他看吴明右手虎口。
萧云湛立刻会意，对衙役耳语几句，衙役马上将话传给柳敬常。
柳敬常愣了一下，顺着萧云湛的目光看向吴明的手，眉头又皱起来。
“吴明，你手上的水泡是怎么回事？”
吴明家境殷实，从未受过如此刑罚，此时疼的他出气追不上吸气，“是……是前儿个在自家酒楼里，锯木头时不小心磨出来的……”
“锯木头？”柳敬常挑了挑眉，语气里满是不信。
“你是醉月楼的东家，平日里哪用得着你亲自锯木头？”
“是……是在家里！
家里的椅子腿断了，我想着自己动手修修，就找了锯子锯木头，没留神就磨出了水泡……”
“一派胡言！”柳敬常猛地一拍惊堂木。
“昨夜寻你不得，已经问过你家的管家和仆役。
他们都说，这些日子你一直有什么心事，自己待在书房，而且十分安静！
你还敢撒谎！”
吴明吓得急喘两口气，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
柳敬常看着他这副模样，心里已经有了判断，对着衙役道：“看来不用重刑，你是不会招了。
取夹棍来。”
“别！大人！草民说！草民什么都说！”
吴明突然喊起来，声音里满是绝望。
“那‘身败名裂’的事，是……是草民跟陈恭的小妾赵氏私通！
草民怕这事传出去，才不敢说！
今晨见了官差，还以为是有人把这事告到了官府，才跑的！
后来听大人说死的人里有陈恭，草民就更不敢说了。
怕你们怀疑是草民杀了他！
可草民真的没割绳子！真的冤枉啊！”
这话一出，大堂里顿时安静下来。
衙役们互相看了看，眼里都带着惊讶。
柳敬常也愣了一下，随即道：“传赵氏！”
没多大功夫，衙役就把赵氏带了进来。
这女子约莫三十岁上下，长相清秀，穿一身淡粉色襦裙，眉眼间那股柔媚劲似是生来如此。
只是脸色苍白，看见地上的吴明，腿一软就跪了下去。
“民女……民女赵氏，见过大人。”她声音发颤，不敢抬头。
“赵氏，”柳敬常开门见山。
“吴明说你与他私通，昨夜你与他在城东的宅子里见面，可有此事？”
赵氏身子一抖，眼泪一下涌了出来，点了点头：“是……是真的。
昨日午后，吴郎让人给我递信，说有要事跟我商量，让我去城东那处宅子。
我知道老爷要陪徐老爷去玉壶春应酬，不会回家，就偷偷去了。”
她顿了顿，抽抽噎噎继续说：“到了那儿，吴郎说……说有人知道了我们的事。
还威胁他，让他去玉壶春见人，不然就把这事抖出去。
原本我们俩还说好，最近这段时间别再见面，等风头过了再说……
没成想，老爷他……他就这么没了……”
柳敬常让人传了给赵氏和吴明传信的伙计，还有城东宅子的看守，一一对质，发现说辞都能对上。
他又让人取来笔墨，让吴明和赵氏分别用左右手写了“不想身败名裂，戌时三刻玉壶春见”这行字。
两人写出来的字，即便是不会写字的左手，写出来的也都跟字条上字迹完全不一样。
柳敬常看着桌上的字，又看了看地上还在喊冤的吴明和赵氏，眉头皱得更紧了。
他沉默了片刻，对着衙役道：“把吴明和赵氏暂且押入大牢，分开看管，不许他们接触。
退堂，择日再审！”
众人走出大堂，往后衙走去。
刚坐下，谢霁就忍不住开口：“依我看，这吴明肯定就是凶手！
他跟赵氏私通，被陈恭发现了，就想借着彩架塌了杀了陈恭灭口！
动机多明显啊！”
萧云湛端起桌上的茶，喝了一口，“不像。
他若真想杀陈恭，有的是更稳妥的法子。
用彩架这种方式，太不确定了。