纪明一直悄悄留意着兄长，此刻见他神色有异，忙伸出温热的小手，轻轻拉住纪昀微凉的手指，摇了摇，仰起小脸，压低声音满是关切地问：“兄长，你还好吗？你别怕，孟姐姐知道知道你怕鸽子，不会把它放出来的。”
孩童掌心暖热的体温，透过皮肤悄然传来，似一股暖流，渐渐熨帖了他紧绷的心绪。
纪昀抬眼望去，视线所及，恰好是孟玉桐纤秀的背影，严严实实地挡住了那只鸟笼。
他只看见她正微微侧首，神情极为认真地听着刘思钧说话，学习着驯鸽口哨的样子。
恰时院中涌过一阵夜风，树叶沙沙作响，他背脊上那层冷汗被风一吹，带来沁人的凉意，可心底深处，却觉温暖熨贴，前所未有。
纪昀回握住弟弟软软的小手，声线是他自己都未察觉的轻缓柔软，也是纪明从未听过的温柔。
他唇边泛起一丝极淡却真实的暖意，低声道：“我知道。”
几人又闲话片刻，见夜色渐深，便各自告辞散去。
孟玉桐洗漱完毕，卸了钗环，正欲熄灯安寝，忽闻白芷推门进来，手中捧着两个颇为精致的木匣，面上带着几分好奇：“姑娘，我方才收拾前堂，见柜台上有这两件首饰，一支玉簪，一对耳珰。不知是何人留下的，可要奴婢帮您收拣起来？”
孟玉桐眸光在那两个盒子上停留一瞬，月色透过窗棂，在她沉静的面上投下淡淡光影。她神色平静，只微微颔首，语气淡然：“嗯，暂且收在我妆匣底层吧。”
“是。”白芷应声，将东西放好后小心捧着盒子退了出去。
第79章
同照隅堂中众人告别之后，纪昀带着纪明回到了纪府。
他将已然呵欠连天的纪明送x回院落安寝，仔细掖好被角，看着小家伙沉入梦乡，方才悄声退出。
离开纪明的院落，步入梧桐院回廊，四周一片寂静无声，他却在转角处，迎面遇上了等候已久的纪宏业与李婉二人。
纪昀朝两人行礼。
李婉看上去心情甚好，忙扶起他，脸上带着盈盈笑意，问道：“昀儿，今夜从何处回来？玩得可还尽兴？”
纪昀神色如常，随口应道：“带着明儿在街上随意走了走。”
一旁的纪宏业却拉过他，上下打量一眼，忽而问道：“你之前耗费心力雕琢的那支紫玉簪，今日可是送出去了？是给了孟家那丫头吧？”
纪昀闻言微怔，见父亲目光了然，便也不再遮掩，坦然颔首：“是。姨母寿辰在即，邀她过府。孩儿想着母亲与祖父皆曾叮嘱，让孩儿对她多加看顾。恐她未及备妥合乎姨母心意的贺仪，便以此簪代为转赠，聊表心意。”
景福公主素喜浓艳红色，此事在城中并非秘密。以纪昀之缜密心思，焉能不知？
这簪子，哪里是为景福公主准备的？分明是他特意为那孟家丫头精心雕琢的！
纪宏业看破不说破，只抬手拍了拍儿子的肩膀，语重心长道：“昀儿，心意如同幽谷芳兰，藏得再深，也需清风送至有心人鼻息之前。你性子内敛，向来不惯言辞，为父知晓。
“然与姑娘家相处，贵在坦诚沟通，需得顾及对方感受，体察其心。许多事，并非你默默做了，他人便能全然领会。若一味自行决断，不闻不问，恐生隔阂。”
纪昀敏锐地察觉到，父亲近来待他，似乎有些微妙的不同。
以往父亲心思多在母亲身上，对他虽有关怀，大抵只求他平安顺遂，从不过问这些细致情由。
可自上次主动请教雕刻之术起，父亲便时常问起他与孟玉桐之间的种种。
这绝非父亲往日秉性。
今夜这番话，更是迥异于往常，透着一股难以言喻的深意，令他心中不由生出几分思量。
纪昀转而看向一旁的李婉。如今母亲心性开阔不少，不再似从前那般固守一隅、疏离外界，故而有些积压心底的疑问，他也有了径直相询的底气。
他转向李婉，郑重其事地躬身一礼：“母亲，儿子心中存有一惑，悬之已久，还望母亲能为儿子解惑。”
见他神色端凝，举止异常郑重，李婉面上不由掠过一丝讶异，下意识地侧首望了望身旁的纪宏业，不知儿子意欲何为。
纪宏业点了点头，示意她且安心听一听。
纪昀直起身，目光清锐，开门见山问道：“自母亲寿宴筹备以来，您心性行事与往日迥异，尤其待孟玉桐，关切之切，逾于常情，不似母亲素昔作风。
“儿子冒昧，敢问母亲……近日可曾做过什么不寻常的梦境？”
李婉闻言，竟是倒吸了一口凉气。那梦境之事，她只私下与丈夫提过，昀儿为何会突然问及此？难道……他也做了类似的梦？
纪宏业适时地握住她的手，在她手背上轻轻一按，以示安抚，随即看向纪昀，接过话头：“为何忽然问起这个？莫非是你自己梦到了什么？”
纪昀将父母二人细微的反应尽收眼底，眸中闪过一丝不易察觉的思忖，随即答道：“非是儿子。是明儿。他言道自己做了一个古怪却倍感真实的梦，梦中我与孟玉桐并未退婚，成婚不久后，孟玉桐便病逝了。”
他陈述时，目光沉静地注视着双亲，更多地停留在李婉脸上。
但见李婉听闻此言，容色倏然一变，那双总是温婉的眸子里瞬间涌起惊涛骇浪，混杂着难以置信与一种极力克制的震动，唇瓣微张，却未能立刻发出声音。
“儿子觉得此事颇为怪诞，故而想请问母亲，您可曾做过类似的梦？若然，”他语气平稳，却带着坚定，“可否将梦中之事，告知儿子？”
问出此话时，他脑海中不由浮现出晚间在城西，与孟玉桐听《破镜误》后，她所言——“误会若未澄清，一切不过是重蹈覆辙。”
既然这诡异的梦境独独将他排除在外，令他无从知晓那段可能存在的“过往”纠葛，那么，询问经历过梦境之人，便是他目前唯一能探寻真相的途径。
纪明年岁尚小，梦中情形必然模糊，难以问出究竟。而直接去问孟玉桐？
他心知肚明，一旦挑明，两人之间好不容易维系至今、稍见缓和的关系，恐怕立时便会冰消瓦解，再难转圜。
那么，能问的，便只剩下母亲。
李婉袖中的手指微微蜷紧，心绪如潮翻涌。她做过那个梦，宏业也做过，如今连明儿也……这还能仅仅称之为“梦”吗？
种种细节太过真切，脉络清晰得令人心惊，简直像是……像是曾经真切发生过的一生！可这世上怎会有如此离奇之事？
若梦中一切皆为真实，那又是发生于何时？难道……会不会是那虚无缥缈的“上一世”？
李婉心绪纷乱如麻，沉浸在自己脑中这般石破天惊的想法之中，一时间竟不知该如何回应儿子的询问。
“你母亲近来心性开阔，不过是因事明理，豁然贯通罢了。”
纪宏业适时开口，声音温和，替妻子解围，他看向李婉，柔声引导：“至于那梦境之事，听来确实光怪陆离，未曾听你说过这样的梦，你应是未曾梦过类似情形，是不是，婉婉？”
李婉见丈夫如此说，心中虽掠过一丝不解。他为何不将实情告知昀儿？
但出于对丈夫一贯的信任，她并未深想，顺着他的话点了点头，低声应道：“是……我并未做过这样的梦。”
纪昀眼底掠过一丝失望，微微颔首：“儿子明白了。”
“你方才如此在意那个梦境，可是因为玉桐？你如今对她，莫非……”李婉忍不住追问。
“母亲多虑了，”纪昀面无表情地打断，语气淡淡，“不过是恰好提及，随口一问罢了。”他神色平静无波，瞧不出半分异样。
李婉几不可闻地轻叹一声，还欲再言，纪宏业却笑了笑，顺着儿子的话道：“是啊婉婉，两个孩子退婚已久，若真有什么心思，何至于等到今日？
“我听闻，玉桐那医馆经营得风生水起，自身又才貌双全，这临安城内，心生仰慕、意图结交的年轻才俊想来也是不少。看来他们终究是缘分浅薄。我们倒该早些为昀儿留意其他名门淑媛才是。”
“父亲，”纪昀倏然打断，眉头几不可察地蹙了一下，随即又迅速松开，只是那惯常沉稳的声线里，似乎掺入了一丝难以察觉的滞涩，“儿子暂无此意，此事不劳父亲母亲费心。时辰不早，儿子先行告退。”
纪宏业眼中闪过一丝了然，他揽过妻子的肩头，往廊檐下稍站了站，抬手温言道：“去吧，早些歇息。”
待纪昀的身影消失在廊道尽头，李婉不禁蹙眉望向丈夫，语带不解：“方才他问起梦境之事，你为何阻我告知实情？你我，连同明儿，三人皆梦及此事，这绝非寻常巧合。”
纪宏业目光沉静而深远，缓声道：“你所言不错，此梦绝非空穴来风。甚至可以说，若非当初两个孩子退了亲，许多事或许真会依循梦境轨迹发展，亦未可知。”
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