他见孟玉桐仍欲开口，声音放缓了些许，又补充道：“莫要总觉得此事是你一人之责。如今昏迷在榻的是我姨母，为她寻药解毒，本就是我分内之事。”
听他如此说，孟玉桐终是缓缓点头应下，“此前我曾与小川一起前往凤凰山采过药，他对于山上的地形和情况较为熟悉，若有需要，你可以寻他帮忙。”
“好，”纪昀不再多言，转身便欲离去筹备。
“纪昀。”孟玉桐在他身后轻声唤道。
他驻足回眸。
孟玉桐望着他挺拔的背影，唇瓣微动，最终只吐出一句：“一切小心。”
纪昀闻言，回身看向她，时值傍晚，满天霞色，他站在树下，模样一如初次相见时，清隽疏朗，却比之多了几分温柔。他唇角微扬，声音低沉而笃定：
“等我回来。”
院中x一时静谧，唯有轻风轻柔地穿过枝叶，带来沙沙的细响。天边晚霞似火，将小院染上一层温暖的橘红色，斑驳的树影在地上轻轻摇曳。
不远处飘来清甜沁脾的桂花香气，幽幽弥漫在空气里。
孟玉桐独立于这片暮色之中，看着他身影消失在医馆中。
不知怎的，心中那股连日来紧绷的焦灼与不安，在此刻，竟倏然得了片刻喘息之机，渐渐缓和下来了。
第93章
景福公主中毒的第三日，上午天色便沉了下来，铅灰色的乌云层层堆叠，压得人喘不过气。萧瑟的秋风毫无预兆地刮起，卷着落叶，带来阵阵侵骨的寒意。
孟玉桐独自待在照隅堂的后院，面前放着那只竹编鸽笼。
笼中，刘思钧那只鸽子依旧毫无声息地躺着，绒毛在风中微颤，却不见半分生机。
她眉宇间凝着一层忧色，目光静静地落在鸽子身上，指尖无意识地摩挲着冰凉的笼栅，心也如同这天气一般，沉沉坠着。
纪昀昨日便已动身去寻那味关键的七星草，至今还没有音讯传回。
她抬头望了望阴霾密布的天空，眉头锁得更紧。看这情形，一场秋雨势难避免。若他在深山之中遭遇大雨，山路湿滑，寒气侵体，处境只怕更为艰难。
正思索间，前堂传来一阵熟悉的喧嚷声。她循声望去，只见李璟大步流星地走了进来，身后跟着怀抱一只食盒的云舟。
“世子爷！您可算来了！”石宇一见李璟，忙不迭地迎上去，苦着脸道，“这两日可憋闷死小的了！”
李璟没好气地推了他一把，语气嫌弃：“不识好歹的东西！让你在这儿躲清闲，还敢抱怨？”
石宇连连摆手：“不敢不敢！就是关着出不去，实在无聊得紧。”
“李世子。”孟玉桐起身，远远朝他打了个招呼。
“一边儿去！”李璟拨开石宇，快步走到孟玉桐面前，先是故作不满地冷哼了一声，“哼，我表兄呢？怎地就把你一个人丢在这儿，也不知道陪着。说起来还是小爷我够义气吧？”
说着，他回头招招手，示意云舟将食盒放在石桌上。揭开盒盖，里面是琳琅满目的精致菜肴，香气四溢。
“这可是我特意从和乐楼带来的招牌菜！你这两日闷在医馆里，定然没吃好。快来用些！”
孟玉桐婉言谢绝了他的好意，只道自己并无胃口。
李璟却不依：“不饿也得吃点儿！不然我买这许多，岂不是白白浪费了？”
孟玉桐确实无意，便叫了石宇、吴明和白芷一同过来享用。
那三人倒是喜滋滋地围了上来，唯有李璟不情不愿地让开位置，嘴里含糊不清地低声嘟囔了一句：“特意给你买的……又不领情……”
“世子方才说什么？”孟玉桐隐约听到，抬眼问他。
李璟立刻摇头，眼神飘忽：“没……没什么！”
孟玉桐不再多问，转而将云舟唤至一旁僻静处。
“云舟，”她压低声音，眉间忧色未褪，“你家公子还未回来？”
云舟面上也浮起忧虑，摇头道：“公子昨日离去时，并未言明何时能归。想来这上山采药一事颇为艰辛。”
他抬头看了看愈发阴沉的天色，叹了口气，“瞧这天色，怕是有一场大雨。每逢阴雨湿寒天气，公子早年落下的旧伤便会发作，肩臂酸痛难忍……也不知他此行，能否一切顺利。”
“旧伤？”孟玉桐追问道，“他的胳膊怎么了？”
云舟话已出口，自知失言，但想着公子待孟大夫非同一般，此事或许也不必刻意隐瞒，便斟酌着回道：“是几年前……府里出了些变故。公子曾在冬日淋了整夜的冷雨，又……又在老太爷院前跪了一宿，寒气侵骨，自此便落下了这风寒湿痛的根子，每逢阴雨天，肩膀旧伤便疼痛难当。”
他语焉不详，只用“变故”二字轻轻带过，不敢深言其中隐秘。
然而孟玉桐何等敏锐，立刻捕捉到他言辞间的闪烁，蹙眉问道：“你所说的变故，可是与纪昀那位早逝的兄长有关？”
云舟浑身一震，猛地抬头看向孟玉桐，眼中满是惊骇：“孟、孟大夫……您……您怎会知晓此事？莫非是公子亲口告知？”
大公子猝然离世后，老爷夫人悲痛欲绝，老太爷更是深受打击，整个纪府如同被阴云笼罩，那段时日堪称府中禁忌。
即便是不经意间提起与大公子相关的只言片语，或出现一件旧物，都会引得主子们神色剧变，哀恸难抑。
府中上下对此事讳莫如深，久而久之，所有关于大公子的痕迹都被悄然抹去，对外亦不再提及，仿佛纪家从未有过那位惊才绝艳的长子。
可如此隐秘的旧事，公子竟会告知孟大夫？
云舟心中顿时翻江倒海，只怕在公子心中，孟大夫的地位，远非寻常。
孟玉桐将他震惊的神色尽收眼底，缓缓颔首，语气平静无波：“是纪昀告知于我。他曾言，只要我想知道，他定知无不言。”
她静静地看着云舟，此言意在敲打，亦是明示，在她面前，关于纪昀的过往，无需刻意隐瞒。
“关于他兄长之事，”她声音放缓，声音听来温和，却不容抗拒，“你能否同我仔细说说？”
云舟脸上显出几分挣扎与为难，但这犹豫并未持续太久。
他很快便想通了，既然公子已对孟大夫如此坦诚，自己此刻的隐瞒便显得毫无意义，这些旧事她迟早都会知晓。
云舟的声音低沉下来，缓缓道：
“我与青书，自幼便分别跟在公子与大公子身边。大公子纪昭是天生的医者，少年早慧，惊才绝艳，老太爷将毕生心血与期望都倾注于他，悉心栽培，只盼他能承继纪家衣钵，光耀门楣。只可惜，大公子生来便带了心疾，需得精细将养，故而全府上下，无不对他万分珍视，小心翼翼。”
他说至此，语气微顿，似是想起了从前的事情，声线里染上些许复杂的暖意。
“而我们公子……他年少时，与大公子是截然不同的性子。他不爱枯坐翻阅医书，反倒更喜纵马驰骋，弯弓射箭。那时的他，眉眼间皆是鲜衣怒马的少年意气，性子跳脱飞扬，不喜拘束，常因不务正业而惹得老爷夫人烦忧。只是……那时府中所有人的目光都聚焦于大公子之身，公子的这份不羁，倒也无人真正去深究或约束。”
“变故发生在……大公子十六岁生辰那年。”云舟的声音陡然变得艰涩，“公子见他兄长终日闷在府中，便想着法儿为他解闷，特意从外头买回一只鸽子。怎料……大公子服药时，那鸽子忽而扑棱飞起，惊了药碗。大公子受惊呛咳，心疾骤发，竟……竟就此去了。”
“此事虽非公子本意，祸根却由他亲手埋下。夫人悲痛欲绝，一病不起，老太爷更是一夜之间，鬓发尽霜。公子他……自责难当，在老太爷院外长跪不起。那一夜，大雨滂沱，寒意刺骨，他就那样直挺挺地跪在雨幕里，任谁去劝、去拉，都纹丝不动……那时，他也才十二岁。”
“天亮时分，他对着紧闭的院门立下重誓，从此弃弓藏箭，接过兄长未竟之志，苦研医术，扛起纪家门楣。
“那一跪，寒邪入骨，在他肩上留下了永久的病根；那一诺，也将他过往所有的恣意与欢脱，尽数封存。自那日后，他便将自己困在了书斋药房之中，再不见昔年半分疏阔模样，直至后来考入医官院，成为如今众人眼中……冷情寡言、只知医术的纪医官。”
孟玉桐静默地听着，心中却情绪复杂，难以平息。
她初识纪昀时，便觉他此人如同覆着一层寒冰，冷心冷情，仿佛天生便是为医道而生，除此之外，再无悲喜。
她甚至曾觉得，他像一架精密却毫无温度的机关，只循着责任与规矩运行。
直至此刻，云舟寥寥数语，让她窥见了冰层之下，那段被刻意掩埋的少年时光。
原来，那般清冷孤寂的性情，并非天生，而是用至亲的性命、用一场倾盆冷雨、用无数个自责的日夜，一点点磨砺而成。
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