“可这些终究是我的私事......”
“孟老夫人与家祖是故交，单凭这一层，我便不能坐视。”他打断她的话，声音轻柔却坚定，“更何况还有姨母被下毒一事，这些早已不只是你一个人的事。”
他抬手，极轻地拂过她的发梢，动作温柔至极：“从前都是你在付出，如今也给我个偿还的机会，可好？”
孟玉桐别开脸，终是轻轻“嗯”了一声：“若有发现，定要第一时间告知我。”
“好。”
夜空如洗，明月高悬，清风拂过院中的柿树，带来阵阵草木清香。
天气一日比一日冷，像是冬天快来了……
*
暮色渐浓，纪昀负手立在书桌窗前，望着庭院中最后一片梧桐叶飘然坠落。这一个月来，他派出的暗卫日夜盯着窦英，终于在这今日等来了确切消息。
“城西那间绸缎庄，”云舟低声回禀，“窦尚书每日必至，铺中确有暗室。”
十一月十一，霜降。纪昀将一叠密函送至工部尚书府中。
朝堂党派斗争之中，这位与窦英明争暗斗多年，属清流一派，由他出手最合适不过。其中不仅详录了窦英这些年来贪墨受贿、结党营私的桩桩罪证，更有诸多涉及太妃的证物。
两日后，纪昀带着小雪入宫。
两人走在通往静岚轩的青石宫道上，小女孩腕间那条五彩编绳在冬日暖阳下格外醒目。
静岚轩内，纪昀领着人进来时，瑾安倒是颇为意外。
她唇角勾起一抹讥诮：“你来做什么？怎么？来看我如今落魄的模样？”
纪昀拉着小雪走近，声音淡漠：“我带个人来看看你。我想，你应该会想看看她。”
瑾安见到小雪手中的编绳和那双与自己如出一辙的琥珀色眼眸时，忽然往后退了半步，跌坐在地上。
“滚！”她将手中的茶盏用力往两人的方向掷去，嘶声厉喝，破碎的瓷片溅到小雪脚边。
纪昀拉着小雪往后退了退。
小雪却挣脱纪昀的手，怯生生上前，伸出小手想要触碰瑾安袖口沾染的血迹。
她张了张嘴，发不出声，只能踮起脚尖，对着那道伤口轻轻呵气。
瑾安怔住了。
恍惚间，她仿佛看见很多年前，那个被宫人推倒在假山上的自己。她的额头撞在石块上，破开一个大口子，鲜红的血液汩汩流淌，她吓的说不出话。
那时也是这般冬日，是昭哥哥发现，替她包扎了伤口，温声说：“阿瑾莫怕。”
是纪昭替她赶退了宫人，替她治病，带她从那段暗无天日的日子里走出来……
“兄长若在世，“纪昀的声音将她拉回现实，“定会为你如今的模样心痛难当。”
“昭哥哥……“瑾安忽然凄厉一笑，“关你什么事？若不是你，他也不会死！”
“兄长仁厚，只会痛惜那个天真烂漫的小妹妹，为何会变成如今这般模样。或许知道了如今所做的一切，他也会后悔当初对你心存善念。”
这话似利刃刺入心口，瑾安颓然垂首，泪珠簌簌落在衣襟上：“我也不愿……可昭哥哥走了，这世上再没有人会真心待我好了……”
小雪见状，也跟着掉泪。她伸出小手，笨拙地去擦瑾安脸上的泪痕，费劲地发出几个模糊的音节：“不……哭……”
瑾安瞧着她，内心震荡，眼中竟隐隐划过一丝温柔。
纪昀上前将小雪拉至身后：“若你还存着一丝良知，明日廷审，有关贤太妃的一切事项，望你如实陈情。”
瑾安瞧着他，忽然笑了笑，“纪昀，今日你带她来见我，我还你一份大礼。”
她从袖中掏出一方小盒，她将盒子递给一旁的小雪，示意小雪拿去给纪昀。
小雪懵懵的，结果盒子，十分听话地递给纪昀。
纪昀接过那盒子，皱眉问：“这是什么？”
“这是我用金盏红玉炼制的毒虫，名为‘缠心虫’，我炼制多年，在今日炼成，往后却没有机会再用了，倒是便宜了你。你不是喜欢极了你那位夫人么？不过我瞧着，她却对你没什么心思。我教你，你先用你的血喂给这只毒虫，接着再喂她吃下这毒虫，这样一来，她永远也不会再离开你，一旦她要与你分开，便要承受万虫啃食的痛楚，痛不欲生，生不如死！”
“你简直是个疯子！”纪昀甚至未曾打开那盒子，就将其丢在了地上。
瑾安无所谓地耸了耸肩，“倒是白费我一番好心。”
她看向小雪，伸手摸了摸她的脸，语气喃喃：“还好，你长得像我多些。”
“你叫什么名字”
小雪眨眨眼，笑了笑，她张嘴，十分费劲地想要发出声音：“小……小……雪……”
“小雪。”瑾安重复，视线落在小雪的眼睛上，目光透出几分温柔。
纪昀眉心一皱，拉过小雪，快步离开了静岚轩。
第114章
十一月十四，太极殿内熏香袅袅。
在景福公主和工部尚书的周旋之下，所有罪证被一应呈至御前。
瑾安当庭指认贤太妃主导多起大案，并坦然承认：她谋害景福，参与刺客案，还有当年她的夫君沈铎暴毙一事，也与她有关……
三日后，诏书颁下：瑾安赐鸩酒自尽，窦氏满门抄没。查抄窦府时，在暗格中发现一块泛黄的流光锦——正是当年江家进贡的封样。太医署查验后，终证绸缎无毒。
沉冤几十载的江家旧案，终得昭雪。
当年涉及此案的吴榉，也因此洗脱了罪名。
皇帝念太妃年迈，特许其往皇陵守墓，余生不得再出皇陵。荣亲王闻旨后，在府中静坐一昼夜，翌日上表谢恩，再无他言。
*
岁暮天寒，临安城迎来了今冬的第一场雪。鹅毛般的雪片纷扬而下，不过半日工夫，便将整座城池装点成一片白芒。
照隅堂的小院里，几株树已积了厚厚一层素白，那方药圃顶上的黑色罩布也被雪覆盖。
墙角之下，只隐约可见几株耐野草倔强地探出些许绿意。
纪昀踏雪而来，云舟紧随其后，怀中捧着数件新裁的冬衣。近日天候转寒，他特意请府中绣娘按孟玉桐的尺寸缝制了新衣，也为照隅堂的其他人各制了一身。
前堂里，云舟与吴明寒暄着分发衣物，纪昀则信步走向后院。行至孟玉桐房门前，他正要叩门，却听得里头传来主仆二人的低语。
“姑娘，”是白芷的声音，“如今旧案已昭雪，太妃与瑾安公主皆已伏法，此番多亏纪医官前后奔走。往后……您与纪医官之间，可有什么打算？”
纪昀本欲回避，听得此问，却不由自主地驻足。这个问题，在他心头盘桓已久。
从前借着太妃这层关系，他尚能以权宜之计将她留在身边。而今时移世易，他再找不到任何冠冕堂皇的理由。
若她决意离去……纪昀垂在身侧的手不自觉地收紧，心口像是被什么攥住了一般。
屋内，孟玉桐的声音平静无波：“当日成婚本就是权宜之计。既然困局已解，自是各归各位。”
“可奴婢瞧着，纪医官待您x是一片真心……”
“交出真心，便是交出了自己的所有。”孟玉桐打断她，语气里带着看透世事的淡然，“从前我也曾毫无保留地付出过，深知那般滋味。千头万绪皆系于一人之身，从此便不再是自己了。任人拿捏，甚至付出性命。这样的日子，我不想再过了。这世间，我唯独信自己。”
她顿了顿，声音更沉了几分：“待他下次过来，你请他来见我。和离之事，也该提上日程了。”
纪昀怔在原地，仿佛被冰雪冻住了四肢百骸。他木然转身，院中的雪下得更急了。
漫天琼屑纷扬而下，像是鹅毛一样，一片片往下坠。冰凉的，大片的雪花落在他脖颈中，落在他眉骨上，那丝丝缕缕的冷意透过肌肤传来，他四肢都好像浸入了一片冰寒之中。
前堂里，云舟见他神色恍惚地出来，忙上前关切：“公子这是怎么了？”
纪昀摇摇头，声音喑哑：“回府罢。”
主仆二人的身影渐次没入茫茫雪幕之中，只在地上留下一行浅浅的足迹。
这场大雪过后，城郊传来了瘟疫的消息。
所幸因纪昀早前提醒，医官院对城内外的病情始终严加监控，故而在疫情初现端倪时便已察觉。朱直下令立即派人前往郊外农户处诊治，严控疫情蔓延。
纪昀主动请缨前往。
云舟来照隅堂报信时，孟玉桐正在后院为那畦紫雪参加盖草席。这几日雪势甚大，她生怕冻坏了这些精心培育的药草。
“少夫人，”云舟躬身禀报，“城外几家农户染了时疫，公子昨日已随几位医官赶去诊治。那几处邻近平江府，情势未明。公子特意嘱咐，让您好生保重，不必挂心。”
此行云舟又送来些冬日的被褥、食粮，还有纪昀早前备下的药材。
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