他可是陛下的亲卫，只需听命令陛下，怎能被“赏赐”于她人？
可陛下金口已开，李青逸再不情愿，也得维持表情的镇定：“是，陛下。”
楚宁安兴致勃勃打量起李青逸，眼神亮晶晶的，不知在琢磨什么“好玩”的主意。
李青逸站在原地，只觉得一股凉意从脚底板直冲天灵盖，极力控制微微抽搐的嘴角。
暮色四合，宫灯次第燃亮，暖黄的光晕悄然爬上殿阁飞檐。
韩佑应召步入凤阳殿时，楚瑜正倚在窗边软榻上，手中执着一卷闲书。
她神情恬淡宁和，听见脚步声，抬眸漾开浅浅笑意：“丞相来了。”
只这一眼，见她心情甚好，韩佑连日悬着的心便落回了实处。
“陛下。”他躬身行礼，声线不自觉地放得温和，“臣来禀报洛带河渠工事进展……”
“不急，坐下说话。”楚瑜放下书卷，指向对面早已备好的绣墩，转向青簪，“将今岁新贡的狮峰龙井沏来。”
青簪应声奉茶。
白玉盏中，茶汤清碧，热气袅袅，茶香四溢。
两人对坐品茗。
韩佑提及派往灾县的钦差卫韫，言语间不掩赏识：“卫韫行事周密果决，安置流民、督建屋舍皆有条不紊，更难得能体察民情，因地制宜。此人有才，当堪大用。”
楚瑜轻啜一口茶，唇齿间甘醇流淌：“丞相看中的人，自是好的。这些事交由你，我很放心。”
“河渠不日即将动工，如此一来国库难免吃紧。”韩佑将茶盏置于案上，神色渐凝，“还有一事……边关冬防的军需，亦需早做筹措。”
“可是让你为难了？”楚瑜敏锐察觉他话中隐忧。
韩佑沉吟片刻，缓声道：“陛下，冬日将至。北境诸将联名上折，请拨专款整备过冬物资——冬衣、营房加固、炭火供给，皆需提早安排。今年北地寒潮来得早，恐胜往年。”
楚瑜颔首，原来是为国库支绌所困。
韩佑目光微沉：“探子回报，齐国近年大力整顿武备，不仅广募青壮编练新军，边境巡防亦较往年频繁数倍。邻国秣马厉兵，我晋国……不可不防。国库虽不宽裕，然边关防卫，尤其是白戬大将军所镇北境，实乃重中之重，当全力支应。”
“白戬”二字一出，气氛仿佛凝滞了一瞬。
楚瑜握着茶盏的手指收紧，目光落在氤氲的茶烟上，沉默不语。
韩佑将她的反应尽收眼底，心中暗叹。有关先帝的惊天秘闻，牵扯太深，要化解她对白戬的心结绝非易事。然国事当前，他不得不说。
“臣知陛下心中所虑。”他声音放得更缓，带着劝慰与陈说利害的恳切，“然白将军镇守北境十余载，威名赫赫，令敌寇闻风丧胆，实乃我晋国北疆不可或缺的柱石。”
“……”
“朝堂政事，臣等自当为陛下分忧；然沙场征伐，运筹帷幄，非大将军这般久经战阵、深谙兵事的统帅不可。”
“……”
“晋国若欲长治久安，边境若欲固若金汤，文治可倚赖朝堂众臣，而武备……目前确需仰仗大将军。”
“……”楚瑜静静听着，知道他所言皆是正理。
韩佑语气愈发沉稳：“陛下既将国事托付于臣，臣便斗胆直言。于公，大将军乃国之干城，不可因旧事而疑其忠勇，寒了边关将士之心；于私……过往恩怨纠葛，终究是上一代人之事。陛下身为国君，当以江山社稷、黎民安危为念。”
楚瑜依旧沉默，良久，才抬起眼帘，眸色复杂地看了韩佑一眼，声音有些低哑：“丞相所言……我明白。边防诸事，尤其涉及北境军需调配，便全权交由丞相处置吧。如何应对大将军，也由丞相斟酌。”
这便是暂且将个人情绪搁置，以国事为重了。韩佑心下稍宽，拱手道：“臣领旨，定当妥善处置，不使陛下忧心。”
见她眉间仍有倦色，韩佑适时转开话题，温声道：“陛下近日气色虽好转，亦不宜过于劳神。宁安郡主在宫中，陛下不妨多与她散心游乐。”
说到宁安郡主，楚瑜脸色果然柔和许多，甚至露出一丝真切笑意：“那丫头，昨日在射圃闹腾半日，精力旺盛得很。还提起京郊枫树岭红叶正盛，邀我过两日同往赏玩。”
“枫树岭秋色确是京师一绝。”韩佑颔首，“陛下理政之余，能登山赏景，舒展胸怀，于身心皆有益处。”
楚瑜看着他，心念微动：“丞相，可愿同往？”
迎上她带着些许期待的目光，韩佑从容应道：“陛下盛情，臣……荣幸之至。若政务安排得开，当愿随驾，伴陛下同赏秋光。”
与他约定了一场秋游，楚瑜巧笑嫣然。
天光未破晓，两辆马车踏着深秋晨光，驶向京郊的枫树岭。楚瑜与楚宁安共乘前车，一路笑语如珠玉落盘，清脆欢快。
韩佑独坐后车，偶尔能听见前头飘来的清脆笑声，神色轻松。
李青逸身着玄色劲装，率领一队玄甲近卫前后护持，不敢有丝毫懈怠。
昨日李青逸便指挥近卫将红枫岭封闭清场，闲杂人等不得靠近，各路口设岗，若有游人也需即刻劝离。
枫树岭果然不负盛名，层林尽染，漫山红叶如火绚烂得，美得惊心动魄。秋风飒飒而过，卷起万千红叶，宛如红蝶翩跹。
楚宁安早有准备，命人带了数只精巧纸鸢。她挑了只硕大的沙燕：“阿姐，我们比放风筝，谁放得高。”
“好。”楚瑜选了纤巧的彩蝶风筝。
两人在山坡开阔处逆风奔跑，丝线渐放，试图将那一抹色彩纸鸢送上青云。
“阿姐！快看我的！”楚宁安跑得双颊绯红，手中的线轴飞快转动。
“我的也起来了！” 楚瑜提着裙摆，专注控着丝线，久违的畅快让她仿佛回到最无忧的年少时光。
韩佑负手立于不远处，目光温柔地追随着那道倩影。看她因风筝升起而雀跃，因风向突变而轻呼，她跑动时青丝飞扬，笑颜在漫天红叶映衬下明媚灼目，更胜春光。
他看得有些出神，恍惚间，眼前似乎不是威仪渐重的年轻女帝，仍是弘文馆里那个会偷偷在书页画王八，因捉弄他便笑得眉眼弯弯的小公主。
“韩佑！你看我的风筝！高不高？好不好看？”楚瑜将彩蝶风筝送上了高空，兴奋地回身朝他喊，一边挥手一边倒退着朝他跑来，想让他看得更清。
许是喜悦过了头，又或是跑得太急，她脚下一个趔趄，足踝传来尖锐刺痛，身形顿时不稳，惊呼着朝旁歪倒。
“小心！”
韩佑飞步上前，手臂迅疾而稳当地伸出，在她摔倒前将人稳稳揽入怀中，温香软玉骤然满怀。
楚瑜惊魂未定，倚在他坚实的臂弯里，微微喘息，只觉得脚痛无比。
“可伤着了，脚还能动吗？”韩佑低头细察。
楚瑜眉头蹙起：“好痛……崴到了。”
“别乱动。”韩佑沉声道，手臂微微用力，将她带横抱起，带到旁边一棵巨大的古枫树下。
他小心扶她靠着大树干坐下，俯下身，修长手指轻柔地褪去她脚上绣鞋罗袜。
见那莹白玉足踝处已微微红肿。他掌心温热，稳稳托住她足跟，另一手握住前足。
“陛下，忍着些。”
楚瑜点头，贝齿轻咬下唇。
韩佑手下力道精准一旋一正——
“啊！”楚瑜痛呼出声，随即痛感消失。
“好了。”韩佑已利落将伤处复位，又若无其事般仔细为她穿好鞋袜。
楚瑜心神俱荡，被他掌心熨过的肌肤灼热未散，心跳悸动。
第17章 微妙
◎为臣，为师……◎
李青逸远远瞧见异样，立时便要走向陛下关怀，脚步刚动，衣袖却被扯住。
“李护卫！李护卫！快看我的风筝！” 楚宁安指着高枝——她那只沙燕尾巴正可怜巴巴挂在枫树枝桠间飘荡，“被挂住了！你快帮我取下来！”
“郡主。”李青逸焦急地望向楚瑜方向。
“你快去啊！那是我最喜欢的沙燕！”楚宁安不依不饶，扯着他袖子轻晃，一双杏眼巴巴地望着他。
李青逸深吸一口气，足尖一点身形矫健如鹰，几个起落便攀上高枝，小心解下缠绕的丝线，取下纸鸢，利落翻身落地，双手奉还。
“哇！李护卫你好厉害，飞上去就跟燕子一样轻！”楚宁安接过风筝，满眼星光。
“郡主过奖。”李青逸心不在焉应着，目光却忍不住再次飘向古枫树下——只见陛下与丞相并肩依偎，身影在红叶掩映间有几分亲密。
李青逸心头莫名一堵，赶紧移开视线，心里不服，唉，果然脸皮厚之人能得益处。
古枫树下，楚瑜身体微松，不知不觉将额侧轻轻抵在了韩佑肩头。
韩佑侧首，看见她轻颤长睫，垂在身侧的手指动了动。
恰在此时——